Dokter baik hati yang telah mengantar Heidi pulang ke pegunungan kesayangannya sedang mendekati kediaman Sesemann pada hari yang cerah di bulan September. Segala sesuatu tentang dirinya tampak cerah dan ceria, tetapi dokter itu bahkan tidak mengangkat pandangannya dari trotoar ke langit biru di atas. Wajahnya sedih dan rambutnya telah beruban sejak musim semi. Beberapa bulan yang lalu dokter itu kehilangan putri satu-satunya, yang telah tinggal bersamanya sejak kematian istrinya yang terlalu cepat. Gadis kecil yang ceria itu adalah satu-satunya kegembiraannya, dan sejak ia pergi darinya, dokter yang selalu ceria itu tertunduk dalam kesedihan.
Ketika Sebastian membukakan pintu untuk dokter, dia membungkuk sangat rendah, karena dokter itu mudah berteman di mana pun dia pergi.
"Senang Anda datang, dokter," sapa Tuan Sesemann kepada temannya saat ia masuk. "Mari kita bicarakan lagi tentang perjalanan ke Swiss ini. Apakah Anda masih memberikan nasihat yang sama, sekarang Clara sudah jauh lebih baik?"
"Apa yang harus kupikirkan tentangmu, Sesemann ?" jawab dokter itu sambil duduk. "Aku berharap ibumu ada di sini. Semuanya akan jelas baginya dan semuanya akan berjalan lancar. Ini ketiga kalinya hari ini kau memanggilku, dan selalu untuk hal yang sama!"
"Memang benar, ini pasti membuatmu tidak sabar," kata Tuan Sesemann. Sambil meletakkan tangannya di bahu temannya, ia melanjutkan: "Aku tidak bisa mengungkapkan betapa sulitnya bagiku untuk menolak perjalanan Clara ini. Bukankah aku sudah menjanjikannya padanya dan bukankah dia sudah menantikannya selama berbulan-bulan? Dia telah menanggung semua penderitaannya dengan begitu sabar, hanya karena dia berharap dapat mengunjungi teman kecilnya di Alpen. Aku benci merampas kesenangan ini darinya. Anak malang itu mengalami begitu banyak cobaan dan begitu sedikit perubahan."
"Tapi, Sesemann, kau harus melakukannya," jawab dokter itu. Ketika temannya tetap diam, ia melanjutkan: "Bayangkan betapa beratnya musim panas yang dialami Clara! Ia tidak pernah sesakit ini dan kita tidak bisa mencoba perjalanan ini tanpa mempertaruhkan konsekuensi terburuk. Ingat, sekarang sudah bulan September, dan meskipun cuaca di Alpen mungkin masih bagus, pasti akan sangat dingin. Hari-hari semakin pendek, dan ia hanya bisa menghabiskan beberapa jam di sana, jika ia harus kembali untuk bermalam. Akan butuh beberapa jam untuk membawanya naik dari Ragatz. Kau sendiri lihat betapa mustahilnya itu! Namun, aku akan ikut bersamamu untuk berbicara dengan Clara, dan kau akan mendapati dia bijaksana. Aku akan memberitahumu rencanaku untuk bulan Mei mendatang. Pertama, ia bisa pergi ke Ragatz untuk mandi. Ketika cuaca menghangat di gunung, ia bisa dibawa naik dari waktu ke waktu. Ia akan lebih kuat saat itu dan jauh lebih mampu menikmati perjalanan-perjalanan itu daripada sekarang. Jika kita berharap kondisi kesehatannya membaik, kita harus sangat berhati-hati dan waspada, ingat itu!"
Tuan Sesemann, yang sebelumnya mendengarkan dengan penuh kepatuhan, kini berkata dengan cemas: "Dokter, tolong katakan dengan jujur apakah Anda masih memiliki harapan untuk perubahan apa pun?"
Sambil mengangkat bahu, dokter itu menjawab: "Tidak banyak. Tapi pikirkan aku, Sesemann ! Tidakkah kau punya anak, yang mencintaimu dan selalu menyambutmu? Kau tidak perlu kembali ke rumah yang sepi dan duduk sendirian di meja makan. Anakmu dirawat dengan baik, dan meskipun ia mengalami banyak kesulitan, ia juga memiliki banyak keuntungan. Sesemann, kau tidak perlu dikasihani! Bayangkan saja rumahku yang sepi!"
Tuan Sesemann telah bangkit dan berjalan mengelilingi ruangan, seperti yang selalu dilakukannya ketika sesuatu memenuhi pikirannya. Tiba-tiba ia berdiri di hadapan temannya dan berkata: "Dokter, saya punya ide. Saya tidak tahan melihat Anda sedih lagi. Anda harus pergi. Anda akan melakukan perjalanan ini dan mengunjungi Heidi menggantikan kami."
Dokter itu terkejut dengan usulan ini, dan mencoba menolak. Tetapi Tuan Sesemann begitu antusias dengan proyek barunya sehingga ia menarik temannya bersamanya ke kamar putrinya, tidak memberi temannya waktu untuk membantah. Clara sangat menyayangi dokter itu, yang selalu berusaha menghiburnya saat berkunjung dengan cerita-cerita yang ceria dan lucu. Ia menyesal atas perubahan yang terjadi pada dokter itu dan akan melakukan banyak hal untuk melihatnya bahagia kembali. Setelah berjabat tangan dengannya, kedua pria itu menarik kursi mereka ke samping tempat tidur Clara. Tuan Sesemann mulai berbicara tentang perjalanan mereka dan betapa menyesalnya ia harus mengakhirinya. Kemudian ia dengan cepat mulai berbicara tentang rencana barunya.
Mata Clara berlinang air mata. Namun ia tahu bahwa ayahnya tidak suka melihatnya menangis, dan selain itu ia yakin bahwa ayahnya hanya akan melarang kesenangan ini karena memang benar-benar perlu dilakukan.
Maka dengan berani ia menahan air matanya, dan sambil membelai tangan dokter, berkata:
"Oh, tolong, dokter, pergilah ke Heidi; lalu Anda bisa menceritakan semuanya tentang dia, dan bisa menggambarkan kakeknya kepada saya, dan Peter, dengan kambing-kambingnya,— saya sepertinya mengenal mereka semua dengan sangat baik. Kemudian Anda bisa membawakan semua barang yang tadinya saya rencanakan untuk saya bawa sendiri. Oh, tolong dokter, pergilah, dan kemudian saya akan bersikap baik dan minum minyak hati ikan kod sebanyak yang Anda inginkan."
Siapa yang tahu apakah janji ini yang menentukan keputusan dokter? Bagaimanapun, dia menjawab sambil tersenyum: "Kalau begitu aku harus pergi, Clara, karena kamu akan menjadi gemuk dan kuat, dan kita berdua ingin bertemu denganmu. Sudahkah kamu memutuskan kapan aku harus pergi?"
"Oh, sebaiknya Anda pergi besok pagi, dokter," desak Clara.
"Dia benar," sang ayah setuju; "matahari bersinar dan kamu tidak boleh melewatkan hari-hari indah lainnya di Alpen."
Dokter itu tertawa. "Kenapa kau tidak menegurku karena masih di sini? Aku akan pergi secepat mungkin, Sesemann ."
Clara menyampaikan banyak pesan kepadanya untuk Heidi. Dia juga menyuruhnya untuk mengamati semuanya dengan saksama, agar dia bisa menceritakan semuanya kepada Heidi ketika dia kembali. Barang-barang untuk Heidi akan dikirimkan kepadanya nanti, karena Nona Rottenmeier , yang harus mengemasnya, sedang pergi berkeliling kota untuk waktu yang lama.
Dokter berjanji akan memenuhi semua keinginan Clara dan memulai perawatan keesokan harinya.
Clara memanggil pelayan dan berkata kepadanya, ketika pelayan itu tiba: "Tolong, Tinette, kemas banyak kue kopi segar dan lembut ke dalam kotak ini." Sebuah kotak telah disiapkan untuk tujuan ini beberapa hari sebelumnya. Ketika pelayan itu meninggalkan ruangan, dia bergumam: "Itu merepotkan sekali!"
Sebastian, yang kebetulan mendengar beberapa percakapan, meminta dokter itu ketika hendak pergi untuk menyampaikan salamnya kepada Nona kecil, begitu ia memanggil Heidi.
Dengan janji untuk menyampaikan pesan ini, dokter itu bergegas keluar ketika ia menemui sebuah rintangan. Nona Rottenmeier, yang terpaksa kembali dari jalan-jalannya karena angin kencang, baru saja masuk. Ia mengenakan jubah besar, yang ditiup angin seperti dua layar penuh. Keduanya dengan sopan mundur untuk memberi jalan satu sama lain. Tiba-tiba angin sepertinya membawa pengurus rumah tangga itu langsung ke arah dokter, yang hampir tidak punya waktu untuk menghindarinya. Insiden kecil ini, yang sangat membuat Nona Rottenmeier marah, memberi dokter kesempatan untuk menenangkannya, karena ia senang ditenangkan oleh pria ini, yang ia hormati lebih dari siapa pun di dunia. Memberitahunya tentang kunjungan yang akan dilakukannya, ia memohon agar Nona Rottenmeier mengemasi barang-barang untuk Heidi dengan caranya sendiri.
Clara sudah menduga akan ada sedikit penolakan dari Nona Rottenmeier tentang pengemasan hadiahnya. Betapa terkejutnya dia ketika wanita itu ternyata sangat ramah, dan segera, begitu diberitahu, mengumpulkan semua barang! Pertama datang mantel tebal untuk Heidi, dengan tudung, yang Clara maksudkan untuk digunakan Heidi saat berkunjung ke neneknya di musim dingin. Kemudian datang selendang tebal dan hangat serta kotak besar berisi kue kopi untuk neneknya. Sosis besar untuk ibu Peter menyusul, dan sekantong kecil tembakau untuk kakeknya. Akhirnya banyak bungkusan dan kotak kecil misterius dikemas, barang-barang yang telah dikumpulkan Clara untuk Heidi. Ketika bungkusan rapi itu tergeletak di tanah, hati Clara dipenuhi kegembiraan membayangkan kebahagiaan teman kecilnya itu.
Sebastian pun masuk, dan sambil memanggul tas di bahunya, ia segera membawanya ke rumah dokter.