Phileas Fogg, setelah menutup pintu rumahnya pukul setengah sebelas, dan setelah melangkahkan kaki kanannya di depan kaki kirinya lima ratus tujuh puluh lima kali, dan kaki kirinya di depan kaki kanannya lima ratus tujuh puluh enam kali, tiba di Reform Club, sebuah bangunan megah di Pall Mall, yang harganya pasti tidak kurang dari tiga juta. Ia segera menuju ruang makan, yang sembilan jendelanya menghadap ke taman yang indah, di mana pepohonan sudah dihiasi warna-warna musim gugur; dan mengambil tempatnya di meja biasa, yang taplaknya sudah disiapkan untuknya. Sarapannya terdiri dari lauk pauk, ikan bakar dengan saus Reading, sepotong daging sapi panggang merah yang dihiasi jamur, tart rhubarb dan gooseberry, dan sepotong keju Cheshire, semuanya disantap dengan beberapa cangkir teh, yang terkenal di Reform Club. Ia bangun pukul tiga belas menit sebelum pukul satu, dan melangkah menuju aula besar, sebuah ruangan mewah yang dihiasi dengan lukisan-lukisan berbingkai mewah. Seorang pelayan memberinya koran Times yang belum dipotong , yang kemudian ia potong dengan keahlian yang menunjukkan keakrabannya dengan operasi yang rumit ini. Phileas Fogg menyita waktu membaca koran ini hingga pukul empat kurang seperempat, sementara koran Standard , tugasnya selanjutnya, menyibukkannya hingga waktu makan siang. Makan siang berlalu seperti sarapan, dan Tuan Fogg muncul kembali di ruang baca dan duduk untuk membaca Pall Mall pada pukul enam kurang dua puluh menit. Setengah jam kemudian beberapa anggota Reform datang dan mendekat ke perapian, tempat api batubara menyala dengan stabil. Mereka adalah mitra bermain whist Tuan Fogg yang biasa: Andrew Stuart, seorang insinyur; John Sullivan dan Samuel Fallentin, bankir; Thomas Flanagan, seorang pembuat bir; dan Gauthier Ralph, salah satu Direktur Bank of England—semuanya orang kaya dan sangat terhormat, bahkan di klub yang terdiri dari para pangeran perdagangan dan keuangan Inggris.
“Nah, Ralph,” kata Thomas Flanagan, “bagaimana dengan perampokan itu?”
“Oh,” jawab Stuart, “Bank akan kehilangan uang itu.”
“Sebaliknya,” sela Ralph, “saya harap kita bisa menangkap perampok itu. Detektif-detektif terampil telah dikirim ke semua pelabuhan utama di Amerika dan Benua Eropa, dan dia pasti orang yang cerdas jika berhasil lolos dari genggaman mereka.”
“Tapi apakah kau punya deskripsi perampoknya?” tanya Stuart.
“Pertama-tama, dia sama sekali bukan perampok,” jawab Ralph dengan tegas.
“Apa! Seseorang yang membawa kabur lima puluh lima ribu pound, bukan perampok?”
"TIDAK."
“Mungkin dia seorang produsen.”
“ Surat kabar Daily Telegraph mengatakan bahwa dia adalah seorang pria terhormat.”
Phileas Fogg-lah, yang kepalanya kini muncul dari balik koran-korannya, yang membuat pernyataan ini. Ia membungkuk kepada teman-temannya, dan ikut bergabung dalam percakapan. Peristiwa yang menjadi pokok pembicaraan, dan yang menjadi buah bibir di kota, telah terjadi tiga hari sebelumnya di Bank of England. Sebuah paket uang kertas, senilai lima puluh lima ribu poundsterling, telah diambil dari meja kasir utama, yang saat itu sedang sibuk mencatat penerimaan tiga shilling dan enam pence. Tentu saja, ia tidak bisa mengawasi semuanya. Perlu dicatat bahwa Bank of England menaruh kepercayaan yang besar pada kejujuran masyarakat. Tidak ada penjaga atau jeruji untuk melindungi harta karunnya; emas, perak, dan uang kertas dipajang secara bebas, terserah siapa pun yang datang pertama. Seorang pengamat yang cermat terhadap kebiasaan Inggris menceritakan bahwa, suatu hari ketika berada di salah satu ruangan Bank, ia penasaran untuk memeriksa batangan emas seberat sekitar tujuh atau delapan pon. Ia mengambilnya, memeriksanya dengan teliti, memberikannya kepada tetangganya, tetangganya kepada orang berikutnya, dan seterusnya hingga batangan logam itu, berpindah dari tangan ke tangan, dipindahkan ke ujung lorong yang gelap; dan tidak kembali ke tempatnya selama setengah jam. Sementara itu, kasir bahkan tidak mengangkat kepalanya. Tetapi dalam kasus ini, keadaan tidak berjalan semulus itu. Karena paket uang kertas tidak ditemukan ketika jam lima berbunyi dari jam besar di "kantor gambar," jumlah tersebut dimasukkan ke dalam rekening laba rugi. Segera setelah perampokan ditemukan, detektif pilihan bergegas ke Liverpool, Glasgow, Havre, Suez, Brindisi, New York, dan pelabuhan lainnya, terinspirasi oleh hadiah yang ditawarkan sebesar dua ribu poundsterling, dan lima persen dari jumlah yang dapat dipulihkan. Detektif juga ditugaskan untuk mengawasi dengan cermat mereka yang tiba di atau meninggalkan London dengan kereta api, dan pemeriksaan yudisial segera dimulai.
Ada alasan kuat untuk menduga, seperti yang dikatakan Daily Telegraph , bahwa pencuri itu bukan anggota kelompok profesional. Pada hari perampokan, seorang pria berpakaian rapi dengan tata krama yang sopan, dan berpenampilan mapan, terlihat mondar-mandir di ruang pembayaran tempat kejahatan itu terjadi. Deskripsi tentang dirinya mudah didapatkan dan dikirim ke detektif; dan beberapa orang yang penuh harapan, termasuk Ralph, tidak putus asa akan penangkapannya. Surat kabar dan klub-klub ramai membicarakan kejadian itu, dan di mana-mana orang-orang mendiskusikan kemungkinan keberhasilan pengejaran; dan Klub Reformasi sangat gelisah, karena beberapa anggotanya adalah pejabat Bank.
Ralph tidak mau mengakui bahwa pekerjaan para detektif kemungkinan akan sia-sia, karena ia berpikir bahwa hadiah yang ditawarkan akan sangat merangsang semangat dan aktivitas mereka. Tetapi Stuart sama sekali tidak sependapat dengan keyakinan ini; dan, saat mereka duduk di meja whist, mereka terus memperdebatkan masalah tersebut. Stuart dan Flanagan bermain bersama, sementara Phileas Fogg berpasangan dengan Fallentin. Saat permainan berlangsung, percakapan berhenti, kecuali di antara putaran permainan, ketika percakapan kembali berlanjut.
“Saya tetap berpendapat,” kata Stuart, “bahwa peluangnya menguntungkan si pencuri, yang pasti orang yang cerdik.”
“Lalu, ke mana dia bisa terbang?” tanya Ralph. “Tidak ada negara yang aman baginya.”
“Ck!”
“Lalu, ke mana dia bisa pergi?”
“Oh, aku tidak tahu itu. Dunia ini cukup luas.”
“Dulu memang begitu,” kata Phileas Fogg dengan nada rendah. “Potong kartunya, Pak,” tambahnya, sambil menyerahkan kartu-kartu itu kepada Thomas Flanagan.
Diskusi tersebut terhenti selama sesi latihan, setelah itu Stuart melanjutkan pembahasannya.
“Apa maksudmu dengan 'dulu'? Apakah dunia ini semakin mengecil?”
“Tentu,” jawab Ralph. “Saya setuju dengan Tuan Fogg. Dunia telah menjadi lebih kecil, karena sekarang seseorang dapat mengelilinginya sepuluh kali lebih cepat daripada seratus tahun yang lalu. Dan itulah mengapa pencarian pencuri ini akan lebih mungkin berhasil.”
“Dan juga mengapa pencuri bisa melarikan diri dengan lebih mudah.”
“Silakan bermain, Tuan Stuart,” kata Phileas Fogg.
Namun Stuart yang tidak percaya itu tetap tidak yakin, dan ketika gambar tangan itu selesai, ia berkata dengan antusias: “Kau punya cara yang aneh, Ralph, untuk membuktikan bahwa dunia telah menjadi lebih kecil. Jadi, karena kau bisa mengelilinginya dalam tiga bulan—”
“Dalam delapan puluh hari,” sela Phileas Fogg.
“Benar sekali, Tuan-tuan,” tambah John Sullivan. “Baru delapan puluh hari sejak bagian antara Rothal dan Allahabad, di Jalur Kereta Api Semenanjung India Raya, dibuka. Berikut perkiraan yang dibuat oleh Daily Telegraph: —
Dari London ke Suez melalui Mont Cenis dan Brindisi, dengan kereta api dan kapal uap ................. 7 hari
Dari Suez ke Bombay, dengan kapal uap .................... 13 hari Dari Bombay ke Calcutta, dengan kereta api ................... 3 hari Dari Calcutta ke Hong Kong, dengan kapal uap ............. 13 hari Dari Hong Kong ke Yokohama (Jepang), dengan kapal uap ..... 6 hari Dari Yokohama ke San Francisco, dengan kapal uap ......... 22 hari Dari San Francisco ke New York, dengan kereta api ............. 7 hari Dari New York ke London, dengan kapal uap dan kereta api ........ 9 hari ------- Total ............................................ 80 hari.”
“Ya, dalam delapan puluh hari!” seru Stuart, yang karena kegembiraannya membuat kesepakatan palsu. “Tapi itu belum memperhitungkan cuaca buruk, angin yang berlawanan arah, kapal karam, kecelakaan kereta api, dan sebagainya.”
“Semua sudah termasuk,” jawab Phileas Fogg, melanjutkan permainan meskipun ada diskusi tersebut.
“Tapi bagaimana jika orang Hindu atau India mencabut rel kereta api,” jawab Stuart; “bagaimana jika mereka menghentikan kereta api, menjarah gerbong barang, dan menguliti para penumpang!”
“Semuanya termasuk,” balas Fogg dengan tenang; sambil menambahkan, saat ia melemparkan kartu-kartu itu, “Dua kartu truf.”
Stuart, yang gilirannya membagikan kartu, mengumpulkan kartu-kartu itu, dan melanjutkan: “Anda benar, secara teori, Tuan Fogg, tetapi secara praktis—”
“Secara praktis juga, Tuan Stuart.”
“Saya ingin melihat Anda melakukannya dalam delapan puluh hari.”
“Tergantung padamu. Bagaimana kalau kita pergi?”
“Semoga Tuhan melindungiku! Tapi aku berani bertaruh empat ribu pound bahwa perjalanan seperti itu, yang dilakukan dalam kondisi seperti ini, adalah mustahil.”
“Justru sebaliknya, sangat mungkin,” jawab Tuan Fogg.
“Baiklah, kalau begitu buatlah!”
“Perjalanan keliling dunia dalam delapan puluh hari?”
"Ya."
“Aku tidak menginginkan hal lain selain itu.”
"Kapan?"
“Segera. Tapi saya peringatkan, saya akan melakukannya atas biaya Anda.”
“Ini tidak masuk akal!” seru Stuart, yang mulai kesal dengan kegigihan temannya. “Ayo, kita lanjutkan permainannya.”
“Kalau begitu, mari kita ulangi kesepakatan ini,” kata Phileas Fogg. “Ini kesepakatan palsu.”
Stuart mengambil ransel itu dengan tangan gemetar; lalu tiba-tiba meletakkannya kembali.
“Baiklah, Tuan Fogg,” katanya, “maka akan terjadi demikian: saya akan bertaruh empat ribu untuk itu.”
“Tenangkan dirimu, Stuart sayang,” kata Fallentin. “Ini hanya lelucon.”
“Ketika saya bilang saya akan bertaruh,” jawab Stuart, “saya sungguh-sungguh.”
“Baiklah,” kata Tuan Fogg; dan, beralih ke yang lain, dia melanjutkan: “Saya memiliki deposit dua puluh ribu di Baring's yang dengan senang hati akan saya pertaruhkan.”
“Dua puluh ribu pound!” seru Sullivan. “Dua puluh ribu pound, yang akan hilang hanya karena keterlambatan yang tidak disengaja!”
“Hal yang tak terduga itu tidak ada,” jawab Phileas Fogg dengan tenang.
“Namun, Tuan Fogg, delapan puluh hari hanyalah perkiraan waktu paling singkat yang mungkin dibutuhkan untuk menempuh perjalanan tersebut.”
“Penggunaan standar minimum yang tepat sudah cukup untuk segalanya.”
“Namun, agar tidak melebihi batas tersebut, Anda harus melakukan lompatan matematis dari kereta api ke kapal uap, dan dari kapal uap kembali ke kereta api.”
“Aku akan melompat—secara matematis.”
“Kamu bercanda.”
“Orang Inggris sejati tidak bercanda ketika membicarakan hal seserius taruhan,” jawab Phileas Fogg dengan sungguh-sungguh. “Saya akan bertaruh dua puluh ribu pound melawan siapa pun yang berharap saya akan menyelesaikan perjalanan keliling dunia dalam delapan puluh hari atau kurang; dalam seribu sembilan ratus dua puluh jam, atau seratus lima belas ribu dua ratus menit. Apakah Anda menerima taruhan ini?”
“Kami setuju,” jawab Tuan Stuart, Fallentin, Sullivan, Flanagan, dan Ralph, setelah berunding satu sama lain.
“Bagus,” kata Tuan Fogg. “Kereta berangkat ke Dover pukul seperempat sebelum jam sembilan. Saya akan naik kereta itu.”
“Malam ini juga?” tanya Stuart.
“Malam ini juga,” jawab Phileas Fogg. Ia mengeluarkan dan melihat almanak saku, lalu menambahkan, “Karena hari ini Rabu, 2 Oktober, saya harus tiba di London di ruangan ini di Reform Club, pada hari Sabtu, 21 Desember, pukul 11.45 malam; atau dua puluh ribu poundsterling, yang sekarang disimpan atas nama saya di Baring's, akan menjadi milik Anda, secara nyata dan sah, Tuan-tuan. Ini cek untuk jumlah tersebut.”
Sebuah nota kesepakatan taruhan segera disusun dan ditandatangani oleh keenam pihak, di mana Phileas Fogg tetap tenang. Ia tentu tidak bertaruh untuk menang, dan hanya mempertaruhkan dua puluh ribu poundsterling, setengah dari kekayaannya, karena ia memperkirakan bahwa ia mungkin harus menghabiskan setengahnya lagi untuk melaksanakan proyek yang sulit, bahkan bisa dibilang mustahil, ini. Adapun lawan-lawannya, mereka tampak sangat gelisah; bukan karena nilai taruhan mereka, tetapi karena mereka memiliki beberapa keraguan tentang bertaruh dalam kondisi yang begitu sulit bagi teman mereka.
Jam menunjukkan pukul tujuh, dan rombongan tersebut menawarkan untuk menghentikan permainan agar Tuan Fogg dapat mempersiapkan keberangkatannya.
“Saya sudah siap sekarang,” jawabnya dengan tenang. “Diamond adalah kartu truf: silakan bermain, Tuan-tuan.”