Pelayaran sejauh delapan ratus mil ini merupakan usaha yang berbahaya bagi kapal berbobot dua puluh ton, apalagi pada musim itu. Lautan Tiongkok biasanya berombak hebat, seringkali diterpa angin kencang, terutama saat ekuinoks; dan saat itu awal November.
Jelas akan menguntungkan bagi sang kapten untuk membawa penumpangnya ke Yokohama, karena ia dibayar sejumlah uang per hari; tetapi ia akan gegabah jika mencoba pelayaran seperti itu, dan bahkan mencoba mencapai Shanghai pun tidak bijaksana. Namun John Bunsby percaya pada "Tankadere," yang melaju di atas ombak seperti burung camar; dan mungkin ia tidak salah.
Menjelang sore mereka melewati kanal-kanal Hong Kong yang berliku-liku, dan kapal "Tankadere," yang didorong oleh angin yang menguntungkan, berlayar dengan sangat baik.
“Saya tidak perlu, pilot,” kata Phileas Fogg, ketika mereka berada di laut lepas, “menasihati Anda untuk menggunakan kecepatan setinggi mungkin.”
“Percayalah, Yang Mulia. Kami menggunakan layar semaksimal mungkin sesuai dengan kemampuan angin. Tiang-tiang layar tidak akan menambah apa pun, dan hanya digunakan saat kami akan memasuki pelabuhan.”
“Ini adalah pekerjaanmu, bukan pekerjaanku, pilot, dan aku mempercayakan semuanya padamu.”
Phileas Fogg, dengan tubuh tegak dan kaki terentang lebar, berdiri seperti seorang pelaut, menatap air yang bergelombang tanpa terhuyung-huyung. Wanita muda yang duduk di buritan sangat terpengaruh saat ia memandang lautan yang kini semakin gelap karena senja, tempat ia berlayar dengan kapal yang begitu rapuh. Di atas kepalanya, layar-layar putih berkibar, tampak seperti sayap putih yang besar. Kapal itu, yang terbawa angin, tampak seperti terbang di udara.
Malam tiba. Bulan memasuki fase seperempat pertama, dan cahayanya yang redup akan segera menghilang di balik kabut di cakrawala. Awan mulai naik dari timur, dan telah menutupi sebagian langit.
Sang pilot telah mematikan lampu-lampunya, yang sangat diperlukan di lautan yang penuh sesak dengan kapal-kapal yang menuju daratan; karena tabrakan bukanlah hal yang jarang terjadi, dan, dengan kecepatan yang ditempuhnya, guncangan sekecil apa pun akan menghancurkan kapal kecil yang gagah berani itu.
Fix, yang duduk di haluan kapal, bermeditasi. Ia menjauh dari teman-teman seperjalanannya, karena mengetahui sifat pendiam Tuan Fogg; lagipula, ia tidak terlalu suka berbicara dengan orang yang telah ia terima bantuannya. Ia juga memikirkan masa depan. Tampaknya pasti bahwa Fogg tidak akan berhenti di Yokohama, tetapi akan langsung naik kapal ke San Francisco; dan luasnya Amerika akan menjaminnya kekebalan dan keselamatan. Rencana Fogg tampak paling sederhana di dunia baginya. Alih-alih berlayar langsung dari Inggris ke Amerika Serikat, seperti penjahat biasa, ia telah melintasi tiga perempat dunia, sehingga lebih pasti sampai ke benua Amerika; dan di sana, setelah mengelabui polisi, ia akan dengan tenang menikmati kekayaan yang dicuri dari bank. Tetapi, begitu berada di Amerika Serikat, apa yang harus ia lakukan, Fix? Haruskah ia meninggalkan orang ini? Tidak, seratus kali tidak! Sampai ia mengamankan ekstradisinya, ia tidak akan kehilangan pandangan darinya selama satu jam pun. Itu adalah tugasnya, dan dia akan memenuhinya sampai akhir. Bagaimanapun, ada satu hal yang patut disyukuri; Passepartout tidak bersama tuannya; dan yang terpenting, setelah kepercayaan yang Fix berikan kepadanya, bahwa pelayan itu tidak boleh berbicara dengan tuannya.
Phileas Fogg juga memikirkan Passepartout, yang menghilang secara misterius. Melihat masalah ini dari setiap sudut pandang, baginya tidak mustahil bahwa, karena suatu kesalahan, pria itu mungkin telah naik ke kapal "Carnatic" pada saat-saat terakhir; dan ini juga pendapat Aouda, yang sangat menyesali kehilangan orang baik yang kepadanya ia berhutang budi begitu banyak. Mereka mungkin akan menemukannya di Yokohama; karena, jika "Carnatic" membawanya ke sana, akan mudah untuk memastikan apakah dia berada di kapal tersebut.
Angin sepoi-sepoi bertiup kencang sekitar pukul sepuluh; tetapi, meskipun mungkin lebih bijaksana untuk mengurangi luas layar, sang pilot, setelah dengan cermat mengamati langit, membiarkan kapal tetap berlayar seperti sebelumnya. Kapal "Tankadere" berlayar dengan sangat baik, karena kapal tersebut memiliki lambung yang dalam, dan semuanya telah disiapkan untuk kecepatan tinggi jika terjadi badai.
Tuan Fogg dan Aouda turun ke kabin pada tengah malam, setelah sebelumnya didahului oleh Fix yang telah berbaring di salah satu tempat tidur lipat. Pilot dan awak kapal tetap berada di dek sepanjang malam.
Saat matahari terbit keesokan harinya, yaitu tanggal 8 November, kapal tersebut telah menempuh jarak lebih dari seratus mil. Catatan log menunjukkan kecepatan rata-rata antara delapan dan sembilan mil per jam. Kapal "Tankadere" masih menggunakan semua layar, dan mencapai kecepatan maksimumnya. Jika angin tetap seperti itu, peluang akan menguntungkannya. Sepanjang hari kapal tersebut tetap berada di sepanjang pantai, di mana arusnya menguntungkan; pantai, yang bentuknya tidak beraturan, dan kadang-kadang terlihat di seberang area terbuka, berjarak paling jauh lima mil. Lautan kurang bergelombang, karena angin bertiup dari daratan—suatu keadaan yang menguntungkan bagi kapal, yang akan menderita, karena tonasenya yang kecil, akibat gelombang besar di laut.
Angin sepoi-sepoi sedikit mereda menjelang siang, dan bertiup dari arah barat daya. Pilot memasang tiang-tiangnya, tetapi menurunkannya kembali dalam waktu dua jam, karena angin kembali bertiup kencang.
Tuan Fogg dan Aouda, yang untungnya tidak terpengaruh oleh ganasnya laut, makan dengan lahap. Fix diundang untuk ikut makan bersama mereka, yang diterimanya dengan rasa kesal yang terpendam. Bepergian dengan biaya orang ini dan hidup dari bekalnya bukanlah hal yang menyenangkan baginya. Namun, ia terpaksa makan, dan ia pun makan.
Setelah makan selesai, ia mengajak Tuan Fogg berbicara empat mata, dan berkata, “Tuan”—kata “Tuan” ini membuat bibirnya terasa perih, dan ia harus menahan diri agar tidak mencekik “Tuan Terhormat” itu—“Tuan, Anda sangat baik telah memberi saya tumpangan di kapal ini. Tetapi, meskipun kemampuan saya tidak memungkinkan saya untuk membelanjakannya sebebas Anda, saya harus membayar bagian saya—”
“Jangan kita bicarakan itu, Tuan,” jawab Tuan Fogg.
“Tapi, kalau aku bersikeras—”
“Tidak, Pak,” ulang Tuan Fogg, dengan nada yang tidak memungkinkan untuk dijawab. “Ini termasuk dalam pengeluaran umum saya.”
Saat membungkuk, Fix merasa tertahan, dan, maju ke depan, tempat ia duduk, tidak membuka mulutnya sepanjang hari itu.
Sementara itu, mereka terus maju dengan gemilang, dan John Bunsby sangat berharap. Ia beberapa kali meyakinkan Tuan Fogg bahwa mereka akan sampai di Shanghai tepat waktu; yang kemudian dijawab oleh Tuan Fogg bahwa ia memang mengharapkannya. Para awak kapal mulai bekerja dengan sungguh-sungguh, terinspirasi oleh imbalan yang akan diperoleh. Tidak ada tali layar yang tidak dikencangkan, tidak ada layar yang tidak dikembangkan dengan giat; tidak ada guncangan yang dapat disalahkan kepada orang yang berada di kemudi. Mereka bekerja mati-matian seolah-olah mereka sedang berkompetisi dalam lomba layar kerajaan.
Menjelang malam, catatan perjalanan menunjukkan bahwa dua ratus dua puluh mil telah ditempuh dari Hong Kong, dan Tuan Fogg dapat berharap bahwa ia akan dapat mencapai Yokohama tanpa mencatat penundaan apa pun dalam jurnalnya; dalam hal ini, banyak kesialan yang menimpanya sejak ia meninggalkan London tidak akan terlalu memengaruhi perjalanannya.
Kapal “Tankadere” memasuki Selat Fo-Kien, yang memisahkan pulau Formosa dari pantai Tiongkok, pada dini hari, dan melintasi Garis Balik Utara. Laut di selat sangat bergelombang, penuh dengan pusaran yang terbentuk oleh arus balik, dan gelombang yang menghantam mengganggu arah kapal, sementara sangat sulit untuk berdiri di dek.
Saat fajar menyingsing, angin mulai bertiup kencang lagi, dan langit seolah meramalkan badai. Barometer menunjukkan perubahan cepat, merkuri naik dan turun secara tak menentu; laut di tenggara juga bergelombang panjang yang menandakan badai. Matahari terbenam pada malam sebelumnya dalam kabut merah, di tengah-tengah kilauan fosforesen lautan.
John Bunsby lama mengamati penampakan langit yang mengancam, bergumam tak jelas di antara giginya. Akhirnya ia berkata dengan suara rendah kepada Tuan Fogg, "Haruskah saya berbicara kepada Yang Mulia?"
"Tentu saja."
“Ya, kita akan mengalami badai.”
“Anginnya dari utara atau selatan?” tanya Tuan Fogg pelan.
“Selatan. Lihat! Topan sedang datang.”
“Untungnya ini topan dari selatan, karena akan membawa kita maju.”
“Oh, kalau kau mengerti seperti itu,” kata John Bunsby, “aku tak punya apa-apa lagi untuk dikatakan.” Kecurigaan John Bunsby terkonfirmasi. Pada musim yang belum terlalu lanjut, menurut seorang ahli meteorologi terkenal, topan itu akan berlalu seperti air terjun bercahaya dari nyala api listrik; tetapi pada ekuinoks musim dingin, dikhawatirkan topan itu akan menerjang mereka dengan dahsyat.
Sang pilot mengambil tindakan pencegahan terlebih dahulu. Ia mengurangi luas layar, tiang-tiang penyangga dihilangkan; semua awak kapal maju ke haluan. Sebuah layar segitiga tunggal, terbuat dari kanvas yang kuat, dikibarkan sebagai layar badai, agar dapat menahan angin dari belakang. Kemudian mereka menunggu.
John Bunsby telah meminta para penumpangnya untuk turun ke bawah dek; tetapi terkurung di ruang yang begitu sempit, dengan sedikit udara, dan kapal yang terombang-ambing diterpa badai, sama sekali tidak menyenangkan. Baik Tuan Fogg, Fix, maupun Aouda tidak mau meninggalkan dek.
Badai hujan dan angin menerpa mereka sekitar pukul delapan. Dengan hanya sedikit layar yang terpasang, "Tankadere" terangkat seperti bulu oleh angin yang dahsyatnya sulit digambarkan. Membandingkan kecepatannya dengan empat kali kecepatan lokomotif yang melaju dengan kecepatan penuh tentu tidak tepat.
Perahu itu melaju ke utara sepanjang hari, diterjang ombak raksasa, dan untungnya selalu mempertahankan kecepatan yang sama dengan ombak tersebut. Dua puluh kali perahu itu hampir tenggelam oleh gunung-gunung air yang menjulang di belakangnya; tetapi pengelolaan yang cekatan dari pilot menyelamatkannya. Para penumpang sering kali diguyur percikan air, tetapi mereka menerimanya dengan tabah. Fix pasti mengutuknya; tetapi Aouda, dengan matanya tertuju pada pelindungnya, yang ketenangannya membuatnya takjub, menunjukkan dirinya layak untuknya, dan dengan berani menghadapi badai. Adapun Phileas Fogg, seolah-olah topan itu adalah bagian dari rencananya.
Sampai saat itu, kapal “Tankadere” selalu mempertahankan haluannya ke utara; tetapi menjelang malam, angin, yang berbelok tiga perempat, bertiup dari barat laut. Kapal, yang kini berada di tengah gelombang, berguncang dan berguling hebat; laut menghantamnya dengan dahsyat. Pada malam hari, badai semakin dahsyat. John Bunsby melihat datangnya kegelapan dan datangnya badai dengan perasaan cemas. Ia berpikir sejenak, lalu bertanya kepada awak kapalnya apakah sudah waktunya untuk mengurangi kecepatan. Setelah berkonsultasi, ia mendekati Tuan Fogg, dan berkata, “Saya rasa, Yang Mulia, sebaiknya kita menuju salah satu pelabuhan di pantai.”
“Aku juga berpikir begitu.”
“Ah!” kata pilot itu. “Tapi yang mana?”
“Saya hanya tahu satu,” jawab Tuan Fogg dengan tenang.
“Dan itu adalah—”
“Shanghai.”
Pada awalnya, pilot itu tampak tidak mengerti; ia hampir tidak menyadari tekad dan kegigihan yang begitu besar. Kemudian ia berseru, “Baiklah—ya! Yang Mulia benar. Ke Shanghai!”
Jadi, kapal “Tankadere” terus melaju ke arah utara.
Malam itu benar-benar mengerikan; akan menjadi keajaiban jika kapal itu tidak tenggelam. Dua kali semuanya bisa berakhir baginya jika para awak kapal tidak terus-menerus berjaga. Aouda kelelahan, tetapi tidak mengeluh. Lebih dari sekali Tuan Fogg bergegas melindunginya dari dahsyatnya gelombang.
Siang kembali menyingsing. Badai masih mengamuk dengan dahsyatnya; tetapi angin kini kembali ke arah tenggara. Perubahan ini menguntungkan, dan "Tankadere" kembali melaju kencang di lautan yang bergelombang ini, meskipun ombak saling bersilangan dan menimbulkan guncangan dan benturan balik yang akan menghancurkan kapal yang konstruksinya kurang kokoh. Dari waktu ke waktu, pantai terlihat melalui kabut yang pecah, tetapi tidak ada kapal yang terlihat. "Tankadere" sendirian di laut.
Ada beberapa tanda ketenangan di siang hari, dan tanda-tanda ini menjadi lebih jelas saat matahari terbenam di cakrawala. Badai itu berlangsung singkat namun dahsyat. Para penumpang, yang benar-benar kelelahan, kini dapat makan sedikit dan beristirahat.
Malam itu relatif tenang. Beberapa layar kembali dikembangkan, dan kecepatan kapal sangat baik. Keesokan paginya saat fajar mereka melihat pantai, dan John Bunsby dapat memastikan bahwa mereka tidak sampai seratus mil dari Shanghai. Seratus mil, dan hanya satu hari untuk menempuhnya! Malam itu juga Tuan Fogg dijadwalkan tiba di Shanghai, jika ia tidak ingin ketinggalan kapal uap ke Yokohama. Seandainya tidak ada badai, yang menyebabkan hilangnya beberapa jam, saat ini mereka akan berada sekitar tiga puluh mil dari tujuan mereka.
Angin menjadi jauh lebih tenang, dan untungnya laut pun ikut tenang. Semua layar kini dikembangkan, dan pada siang hari "Tankadere" berada dalam jarak empat puluh lima mil dari Shanghai. Masih tersisa enam jam untuk menempuh jarak tersebut. Semua orang di atas kapal khawatir hal itu tidak dapat dilakukan, dan setiap orang—kecuali Phileas Fogg—merasa jantungnya berdebar kencang karena tidak sabar. Kapal harus mempertahankan kecepatan rata-rata sembilan mil per jam, dan angin semakin tenang setiap saat! Anginnya berubah-ubah, datang dari pantai, dan setelah berlalu laut menjadi tenang. Namun, "Tankadere" begitu ringan, dan layar-layarnya yang bagus menangkap angin sepoi-sepoi yang berubah-ubah dengan sangat baik, sehingga, dengan bantuan arus, John Bunsby mendapati dirinya pada pukul enam tidak lebih dari sepuluh mil dari muara Sungai Shanghai. Shanghai sendiri terletak setidaknya dua belas mil di hulu sungai. Pada pukul tujuh mereka masih berjarak tiga mil dari Shanghai. Pilot itu mengumpat dengan marah; Hadiah sebesar dua ratus pound itu jelas hampir lepas dari genggamannya. Dia menatap Tuan Fogg. Tuan Fogg tampak sangat tenang; namun seluruh kekayaannya saat ini dipertaruhkan.
Pada saat itu juga, sebuah cerobong asap hitam panjang, berhiaskan kepulan asap, muncul di tepi perairan. Itu adalah kapal uap Amerika, yang berangkat ke Yokohama pada waktu yang telah ditentukan.
“Sialan dia!” teriak John Bunsby, sambil mendorong kemudi dengan sentakan putus asa.
“Beri dia isyarat!” kata Phileas Fogg pelan.
Sebuah meriam kuningan kecil berdiri di dek depan kapal "Tankadere," untuk memberi sinyal dalam kabut. Meriam itu terisi penuh; tetapi tepat ketika pilot hendak menempelkan bara api merah panas ke lubang pemicu, Tuan Fogg berkata, "Kibarkan benderamu!"
Bendera dikibarkan setengah tiang, dan karena ini merupakan sinyal bahaya, diharapkan kapal uap Amerika, setelah menyadarinya, akan sedikit mengubah haluannya, sehingga dapat membantu kapal pandu.
“Tembak!” seru Tuan Fogg. Dan suara dentuman meriam kecil itu bergema di udara.