Demikianlah kesimpulan dari sebuah sejarah yang tidak dapat saya harapkan akan dipercaya oleh semua orang, karena sebagian orang tidak akan mempercayai apa pun yang bertentangan dengan kesaksian pengalaman mereka sendiri. Namun, saya tidak peduli dengan ketidakpercayaan mereka, dan mereka boleh percaya sebanyak atau sesedikit yang mereka inginkan.
Penduduk Stromboliotes menerima kami dengan ramah sebagai pelaut yang terdampar. Mereka memberi kami makanan dan pakaian. Setelah menunggu selama empat puluh delapan jam, pada tanggal 31 Agustus, sebuah perahu kecil membawa kami ke Messina, di mana istirahat beberapa hari sepenuhnya menghilangkan kelelahan kami.
Pada hari Jumat, 4 September, kami menaiki kapal uap Volturno, yang digunakan oleh Messageries Imperiales Prancis, dan tiga hari kemudian kami sampai di Marseilles, tanpa beban pikiran kecuali kompas yang sangat buruk dan menyesatkan itu, yang telah hilang entah di mana dan sekarang tidak dapat kami periksa; tetapi perilakunya yang tidak dapat dijelaskan membuat pikiran saya sangat khawatir. Pada tanggal 9 September, di malam hari, kami tiba di Hamburg.
Aku tak mampu menggambarkan betapa takjubnya Martha atau betapa gembiranya
Gräuben.
"Sekarang kau adalah seorang pahlawan, Axel," kata tunanganku yang pipinya memerah , "kau tidak akan meninggalkanku lagi!"
Aku menatapnya dengan penuh kasih sayang, dan dia tersenyum di balik air matanya.
Bagaimana saya bisa menggambarkan sensasi luar biasa yang ditimbulkan oleh kembalinya Profesor Liedenbrock? Berkat gosip Martha yang tak kunjung hilang, berita bahwa Profesor telah pergi untuk menemukan jalan ke pusat bumi telah menyebar ke seluruh dunia beradab. Orang-orang menolak untuk mempercayainya, dan ketika mereka melihatnya, mereka semakin tidak percaya. Namun demikian, kemunculan Hans, dan berbagai informasi yang diperoleh dari Islandia, cenderung menggoyahkan kepercayaan orang-orang yang tidak percaya.
Kemudian paman saya menjadi orang besar, dan saya sekarang menjadi keponakan dari orang besar—yang bukanlah suatu hak istimewa yang patut diremehkan.
Hamburg mengadakan pesta besar untuk menghormati kami. Profesor mendapat audiensi publik di Johannæum, di mana beliau menceritakan semua tentang ekspedisi kami, dengan hanya satu pengecualian, yaitu perilaku kompas kami yang tidak dapat dijelaskan dan tidak masuk akal. Pada hari yang sama, dengan penuh kemegahan, beliau menyimpan dokumen Saknussemm yang kini terkenal di arsip kota, dan menyatakan penyesalannya bahwa keadaan di luar kendalinya telah mencegahnya untuk mengikuti jejak ilmuwan Islandia tersebut hingga ke pusat bumi. Beliau tetap rendah hati meskipun dalam kemuliaannya, dan beliau semakin terkenal karena kerendahan hatinya.
Begitu banyak kehormatan tentu saja menimbulkan rasa iri. Ada orang-orang yang iri dengan ketenarannya; dan karena teorinya, yang didasarkan pada fakta-fakta yang diketahui, bertentangan dengan sistem ilmu pengetahuan tentang masalah api pusat, ia mampu memicu diskusi luar biasa dengan para cendekiawan dari berbagai negara melalui tulisan dan suaranya.
Saya sendiri tidak setuju dengan teorinya tentang pendinginan bertahap: terlepas dari apa yang telah saya lihat dan rasakan, saya percaya, dan akan selalu percaya, pada panas pusat. Tetapi saya mengakui bahwa keadaan tertentu yang belum cukup dipahami dapat cenderung memodifikasi di beberapa tempat aksi fenomena alam.
Sementara pertanyaan-pertanyaan ini diperdebatkan dengan penuh semangat, paman saya mengalami kesedihan yang mendalam. Hans kami yang setia, meskipun kami telah memohon, telah meninggalkan Hamburg; orang yang kepadanya kami berutang semua kesuksesan dan bahkan nyawa kami tidak mengizinkan kami untuk membalas jasanya seperti yang kami inginkan. Ia terserang penyakit "mal de pays" (penyakit kedengkian terhadap negara), suatu penyakit yang bahkan tidak memiliki nama dalam bahasa Inggris.
" Farval, " katanya suatu hari; dan dengan kata sederhana itu dia meninggalkan kami dan berlayar ke Rejkavik, yang dia capai dengan selamat.
Kami sangat menyayangi pemburu berbulu eider pemberani kami; meskipun berada jauh di utara yang terpencil, dia tidak akan pernah dilupakan oleh mereka yang nyawanya dia lindungi, dan tentu saja saya tidak akan gagal untuk berusaha menemuinya sekali lagi sebelum saya meninggal.
Sebagai penutup, saya harus menambahkan bahwa 'Perjalanan ke Dalam Bumi' ini menciptakan sensasi luar biasa di dunia. Buku ini diterjemahkan ke semua bahasa beradab. Surat kabar terkemuka mengambil bagian-bagian yang paling menarik, yang kemudian dikomentari, dianalisis, didiskusikan, diserang, dan dibela dengan antusiasme dan tekad yang sama, baik oleh orang-orang yang percaya maupun yang skeptis. Suatu hak istimewa yang langka! Paman saya menikmati kemuliaan yang memang layak ia raih selama hidupnya; dan ia bahkan dapat membanggakan kehormatan istimewa berupa tawaran dari Tuan Barnum, untuk memamerkannya dengan persyaratan yang paling menguntungkan di semua kota utama di Amerika Serikat!
Namun, di tengah semua kemuliaan dan kehormatan ini, ada satu 'lalat mati'; satu fakta, satu kejadian, dalam perjalanan itu tetap menjadi misteri. Bagi seorang pria yang terkenal karena ilmunya, fenomena yang tak terjelaskan adalah kesulitan yang tak tertahankan. Yah! Pamanku masih memiliki kesempatan untuk benar-benar bahagia.
Suatu hari, saat sedang menata koleksi mineral di lemari saya, saya melihat kompas malang ini di sudut ruangan, yang sudah lama hilang dari pandangan kami; saya membukanya, dan mulai mengamatinya.
Benda itu sudah berada di sudut itu selama enam bulan, tanpa menyadari masalah yang ditimbulkannya.
Tiba-tiba, dengan sangat terkejut, saya menyadari sebuah fakta aneh, dan saya berseru kaget.
Pamanku melihat, membandingkan, dan rumah itu bergetar karena lompatan kemenangan dan kegembiraannya.
Sebuah cahaya menerobos masuk ke dalam jiwanya dan jiwaku.
"Lihat di sana," serunya, begitu ia mampu berbicara. "Setelah kedatangan kita di Tanjung Saknussemm, kutub utara jarum kompas sialan ini mulai menunjuk ke selatan, bukan ke utara."
"Jadi, inilah penjelasan atas kesalahan kita. Tetapi fenomena apa yang dapat menyebabkan pembalikan kutub ini?"
"Alasannya sudah jelas, paman."
"Kalau begitu, ceritakan padaku, Axel."
"Selama badai listrik di laut Liedenbrock, bola api itu, yang memagnetisasi semua besi di atas kapal, membalik kutub magnet kami!"
"Aha! aha!" teriak Profesor sambil tertawa terbahak-bahak. "Jadi itu hanya lelucon listrik!"
Sejak hari itu, Profesor menjadi cendekiawan paling terkemuka, dan saya menjadi orang paling bahagia; karena Virlandaise saya yang cantik, melepaskan posisinya sebagai anak asuh, mengambil tempatnya di rumah tua di Königstrasse dalam kapasitas ganda sebagai keponakan paman saya dan istri dari seorang pemuda yang bahagia. Apa perlu menambahkan bahwa Otto Liedenbrock yang terkemuka, anggota korespondensi dari semua perkumpulan ilmiah, geografis, dan mineralogi di seluruh dunia yang beradab, sekarang adalah pamannya dan paman saya?