Sumber daya terakhir, dan yang paling tidak diandalkannya, adalah nasihat dan bantuan dari teman lamanya, sang dukun, yang masih menjalin korespondensi singkat dengannya; dan ke rumahnyalah ia pergi, dengan penuh kebingungan dan kesusahan. Alih-alih menghiburnya dengan jaminan persahabatan dan perlindungan, pria itu dengan setia mengulang semua contoh ketidakbijaksanaan dan perilakunya yang salah, menuduhnya kurang tulus dalam urusan Hindia Barat, serta kurang jujur dalam pernikahan terakhirnya, sementara istri pertamanya masih hidup; dan, akhirnya, mengingatkannya tentang surat utangnya, yang ia harapkan dapat segera dicairkan, karena ia (sang dukun) membutuhkan sejumlah uang saat itu juga.
Ferdinand, menyadari bahwa tidak mungkin mendapatkan bantuan dari pihak ini, diam-diam pulang ke rumah untuk merenung; dan hal pertama yang dilihatnya ketika memasuki apartemennya adalah surat dari pedagang, dengan tagihan terlampir, berjumlah empat puluh lima pound, yang penulisnya minta agar segera dibayar. Sebelum sempat membaca surat itu, ia menerima surat panggilan pengadilan, sebagai akibat dari dakwaan bigami yang diajukan terhadapnya di Hicks' Hall oleh Sarah Muddy, seorang janda; dan, sementara ia sedang memikirkan cara untuk menghindari masalah ini, surat lain tiba dari seorang pengacara, yang memberitahunya bahwa ia mendapat perintah dari Dokter Buffalo, seorang dukun, untuk menuntutnya atas pembayaran beberapa wesel, kecuali jika ia mau melunasinya dalam waktu tiga hari sejak tanggal surat ini.
Rentetan peristiwa mengerikan tersebut meninggalkan kesan mendalam di benak petualang kita. Semua ketabahan yang dimilikinya tidak cukup untuk menghadapi rentetan kemalangan ini; semua sumber dayanya habis, daya ciptanya gagal, dan pemikirannya mulai berubah arah. “Untuk apa,” katanya dalam hati, “aku telah meninggalkan jalan integritas dan kebenaran, dan menghabiskan imajinasi yang subur, dalam merancang rencana untuk mengkhianati sesama manusia, jika, alih-alih memperoleh kekayaan yang gemilang, yang merupakan tujuanku, aku telah menderita serangkaian penghinaan, dan akhirnya membawa diriku ke ambang kehancuran yang tak terhindarkan? Dengan pengerahan bakat-bakat yang kuwarisi dari alam dan pendidikan secara bijaksana, aku mungkin, jauh sebelum saat ini, telah menjadikan diriku mandiri, dan, mungkin, menonjol dalam hidup. Aku mungkin telah tumbuh seperti pohon ek muda, yang, karena berakar kuat di tanah yang sejenis, secara bertahap mengangkat puncaknya yang tinggi, mengembangkan cabang-cabangnya yang berdaun, memberikan naungan yang mulia, dan menjulang tinggi di dataran. Aku seharusnya telah membayar hutang budi kepada para dermawanku, dan membuat hati mereka bernyanyi dengan gembira atas dampak baik dari kemurahan hati mereka. Aku seharusnya telah menjadi benteng bagi teman-temanku, tempat berlindung bagi tetanggaku yang sedang dalam kesulitan. Aku seharusnya telah berlari dalam perlombaan kehormatan, Aku pernah melihat ketenaranku menyebar seperti aroma yang harum, dan merasakan kenikmatan yang tak terungkapkan karena berbuat baik. Padahal, setelah serangkaian kekecewaan, bahaya, dan kelelahan, aku terjerumus ke dalam kesengsaraan dan rasa malu, diperparah oleh hati nurani yang dipenuhi pengkhianatan dan rasa bersalah. Aku telah menyalahgunakan kepercayaan dan kemurahan hati pelindungku; aku telah menipu keluarganya, dengan kedok ketulusan dan kasih sayang; aku telah mengambil keuntungan yang paling kejam dan hina dari kebajikan dalam kesusahan; aku telah menggoda orang yang tidak curiga menuju kehancuran dan keputusasaan; aku telah melanggar kepercayaan paling suci yang diberikan kepadaku oleh teman dan dermawanku; aku telah mengkhianati cintanya, merobek hatinya yang mulia, melalui fitnah yang paling keji dan tuduhan palsu; dan, akhirnya, membawa ke liang kubur sebelum waktunya teladan terindah dari keindahan dan kesempurnaan manusia. Akankah pelaku kejahatan ini lolos tanpa hukuman? Akankah dia berharap untuk berhasil di tengah-tengah rasa bersalah yang begitu besar? Itu adalah tuduhan terhadap Providence jika kita mengira demikian! Ah, Tidak! Aku mulai merasa diriku diliputi oleh keadilan abadi Surga! Aku terhuyung-huyung di ambang kesengsaraan dan penderitaan, tanpa ada satu pun tangan ramah yang menyelamatkanku dari jurang yang mengerikan!”
Renungan-renungan ini, yang mungkin tidak akan pernah terinspirasi oleh penderitaan sesamanya seandainya ia sendiri tetap berada di luar ambang kemalangan, kini muncul dari perasaan akan malapetaka yang menimpanya sendiri; dan untuk pertama kalinya, pipinya dibasahi oleh tetesan penyesalan dan kesedihan. "Hal-hal yang berlawanan," kata Plato, "saling menghasilkan satu sama lain." Perubahan sering kali muncul dari kejahatan yang gagal; dan petualang kita, pada saat ini, sangat bersemangat untuk memulai lembaran baru sebagai konsekuensi dari saran-saran yang bermanfaat itu; meskipun ia masih jauh dari sembuh dan masih mungkin kambuh. Sebaliknya, semua kemampuan jiwanya begitu teradaptasi dengan baik, dan telah lama terbiasa dengan tipu daya, sehingga, untuk melepaskan diri dari kejahatan yang mengelilinginya, ia mungkin tidak akan ragu untuk melakukannya pada ayahnya sendiri, seandainya kesempatan yang tepat muncul.
Bagaimanapun juga, setelah upaya yang melelahkan dan sia-sia dalam menggunakan daya ciptanya, ia memutuskan untuk melakukan pelarian rahasia dari persekutuan musuh yang tidak dapat ia lawan, dan sekali lagi menggabungkan nasibnya dengan Renaldo, yang ingin ia layani dengan setia dan penuh kasih sayang di masa mendatang, sehingga berusaha menebus pengkhianatan dari perilakunya sebelumnya. Dengan tekad tersebut, ia mengemas barang-barang kebutuhannya ke dalam sebuah koper, mencoba menghibur para kreditornya dengan janji pembayaran yang cepat, dan, dengan berani keluar dalam kegelapan, mengambil tempat di kereta pos Canterbury, setelah mengubah kelebihan hartanya menjadi uang tunai. Langkah-langkah ini tidak dilakukan secara diam-diam sehingga terhindar dari kewaspadaan musuh-musuhnya; Sebab, meskipun ia cukup berhati-hati untuk membawa dirinya dan barang bawaannya ke penginapan pada Minggu malam, dan tidak pernah ragu bahwa kendaraan yang berangkat pukul empat pagi pada hari Senin akan membawanya keluar dari jangkauan para krediturnya, sebelum mereka dapat memperoleh surat perintah untuk mengamankan dirinya, mereka sebenarnya telah mengambil tindakan pencegahan yang menggagalkan semua tipu dayanya; dan karena kereta berhenti di kota Southwark, Dokter Fathom ditangkap berdasarkan surat perintah yang diperoleh dari dakwaan kriminal, dan segera dibawa ke penjara King's Bench; namun, tidak sebelum ia, dengan protesnya yang menyentuh hati, membangkitkan rasa iba, dan bahkan membuat air mata mengalir dari mata penumpang lainnya.
Begitu ia tersadar dari keterkejutannya akibat kejadian mengerikan itu, ia segera mengirimkan surat kepada saudara iparnya, sang penasihat hukum, meminta pertemuan segera. Dalam pertemuan itu, ia berjanji akan mengajukan proposal yang akan menghemat semua biaya gugatan dan persidangan, dan sekaligus secara efektif memenuhi semua tujuan keduanya. Ia pun mendapat kunjungan dari pengacara tersebut, yang setelah dengan sungguh-sungguh menyatakan ketidakbersalahannya, ia menyatakan bahwa, karena merasa tidak mampu melawan lawan-lawan yang begitu kuat, ia bahkan telah memutuskan untuk meninggalkan haknya yang tak terbantahkan dan pindah ke negara lain, untuk melindungi diri dari penganiayaan dan menghilangkan semua kekhawatiran dari pihak penggugat, namun sayangnya ia dicegah oleh surat perintah penangkapan yang telah dikeluarkan terhadapnya. Dia mengatakan bahwa demi kebebasannya, dia masih bersedia menandatangani surat pernyataan resmi untuk melepaskan haknya atas Nyonya Fathom dan kekayaannya, asalkan akta-akta tersebut dapat dieksekusi, dan surat perintah penangkapan dicabut, sebelum dia ditahan oleh kreditornya yang lain; dan, terakhir, dia meminta pengacara untuk menyelamatkan dirinya dari rasa bersalah dan tuduhan menyuap saksi untuk menghancurkan seorang pria malang, yang kemalangannya adalah satu-satunya kesalahannya.
Pengacara itu merasakan kekuatan teguran terdakwa; dan meskipun ia sama sekali tidak akan menganggapnya tidak bersalah atas tuduhan bigami, namun, dengan dalih kemanusiaan dan belas kasihan, ia berusaha membujuk saudara perempuannya untuk menerima pembebasan yang layak, yang, menurut pengamatannya, tidak akan mengikat jika dilaksanakan selama masa penahanan Fathom; oleh karena itu ia pamit untuk mempersiapkan dokumen, menarik gugatan, dan mengambil tindakan lain yang akan mencegah terdakwa melarikan diri. Keesokan harinya, ia kembali dengan perintah untuk membebaskan terdakwa, yang, setelah secara resmi dibebaskan, diantar oleh pengacara ke sebuah kedai di sekitar tempat itu, di mana surat pembebasan ditukar, dan semuanya diselesaikan dengan damai dan rukun. Setelah urusan ini berjalan lancar, Fathom naik ke kereta kuda dengan barang bawaannya, dan diikuti oleh seorang petugas pengadilan, yang dengan tenang memberitahunya bahwa ia kembali menjadi tahanan atas tuntutan Dokter Buffalo, dan meminta kusir untuk mengantarnya kembali ke penginapan tempat ia baru saja dibebaskan.
Fathom, yang ketabahan hatinya selama ini masih berlandaskan sifat pagan, kini terpaksa memperkuatnya dengan filosofi pasrah Kristen, meskipun ia belum mencapai tingkat penyangkalan diri sedemikian rupa sehingga memaafkan penasihatnya, yang kepadanya ia menuduh malapetaka baru ini terjadi. Setelah menerima pujian dari sipir penjara atas penahanannya kembali, ia mengambil pena, tinta, dan kertas, dan menyusun surat yang cerdik dan menyentuh hati kepada hakim, memohon belas kasihannya, menyanjung kelemahannya, dan menunjukkan kebijakan buruk mengurung seorang pria malang di penjara, di mana ia tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk membuktikan kebenarannya kepada para kreditornya; ia juga tidak lupa menyatakan niatnya untuk pensiun ke negara lain, di mana ia mungkin memiliki kesempatan untuk mencari nafkah, yang telah lama ia perjuangkan tanpa hasil di Inggris. Pernyataan terakhir ini ia buat sebagai akibat dari sifat cemburu si dukun, yang ia tahu telah lama memandangnya sebagai saingan yang mengganggu. Namun, ia tidak menuai manfaat apa pun dari permohonan ini, yang hanya berfungsi untuk memuaskan kesombongan Buffalo, yang mengeluarkan pujian berlebihan yang telah diberikan Fathom kepadanya, sebagai begitu banyak kesaksian dari musuhnya yang bersaksi tentang kebajikannya.