Keunggulan seperti itu tidak dapat dinikmati tanpa membangkitkan kebencian, iri hati, dan fitnah, yang penyebarannya tidak ada yang lebih giat daripada saudara-saudara dari ordonya sendiri, yang, seperti dia, telah datang ke pulau ini, dan tidak dapat, tanpa menyesal, melihat seluruh hasil panen berada di tangan satu orang, yang, dengan kecerdasan dan kebijaksanaan yang sama, menghindari semua hubungan dengan masyarakat mereka. Mereka berusaha sia-sia untuk mengungkap silsilahnya, dan mendeteksi keadaan khusus kehidupan dan percakapannya; semua penyelidikan mereka digagalkan oleh ketidakjelasan asal-usulnya, dan rencana soliter yang telah dia adopsi di awal kariernya. Seluruh hasil penyelidikan mereka tidak lebih dari kepastian bahwa tidak ada keluarga terkemuka di Eropa yang dikenal dengan nama Fathom; dan penemuan ini tidak mereka lewatkan untuk diungkapkan demi kepentingan petualang kita, yang pada saat ini telah berakar kuat dalam dukungan orang-orang besar, sehingga menantang semua tipu daya kecil itu; dan ketika laporan itu sampai ke telinganya, hal itu justru membuat teman-temannya gembira dengan berbagai spekulasi yang beredar tentang dirinya.
Para musuhnya, yang merasa kecewa dengan upaya ini, mengadakan musyawarah untuk merancang tindakan lain terhadapnya, dan sampai pada keputusan untuk mengakhiri hidupnya dengan pedang, atau lebih tepatnya mengusirnya dari kerajaan dengan ancaman kematian, yang mereka harapkan tidak cukup berani untuk dilawannya, karena perilakunya selalu sangat lembut dan damai. Atas dasar anggapan inilah mereka menyerahkan pilihan orang yang akan melaksanakan rencana mereka kepada takdir; dan undian jatuh pada seorang Swiss, yang, dari posisi seorang prajurit infanteri dalam dinas Belanda, di mana ia dipecat karena pencurian, telah mengangkat dirinya sendiri ke pangkat seorang ksatria yang ia ciptakan sendiri, pahlawan ini menguatkan dirinya dengan dua dosis brendi, dan pergi ke sebuah kedai kopi terkenal, dengan maksud untuk menghina Count Fathom di depan umum.
Ia cukup beruntung menemukan petualang kita sedang duduk di meja dan berbincang dengan beberapa orang dari kalangan atas; lalu ia duduk di kursi sebelahnya, dan setelah menyela pembicaraan mereka, yang kebetulan membahas politik beberapa istana Jerman, “Count,” katanya kepada Ferdinand, dengan cara yang sangat kasar dan tidak menyenangkan, “Tadi malam saya bersama beberapa pria terhormat, di antara mereka terjadi perselisihan tentang tempat kelahiran Anda; mohon, Anda berasal dari negara mana?” “Tuan,” jawab yang lain, dengan sangat sopan, “Saat ini saya merasa terhormat menjadi warga negara Inggris.” “Oho!” jawab sang ksatria, “Saya mohon maaf, maksud saya, Anda menyamar; beberapa orang mungkin merasa nyaman untuk tetap berada dalam situasi itu.” “Benar,” kata Count, “tetapi beberapa orang terlalu terkenal untuk menikmati hak istimewa itu.” Orang Swiss itu sedikit bingung dengan balasan cerdas ini, yang memancing senyum dari hadirin, setelah beberapa saat, mengamati bahwa orang-orang dari kelas tertentu memiliki alasan yang baik untuk melupakan siapa mereka sebelumnya; tetapi warga negara yang baik tidak akan melupakan negaranya, atau kondisi sebelumnya. “Dan warga negara yang buruk,” kata Fathom, “tidak bisa, jika dia mau, asalkan dia telah menerima balasan atas perbuatannya; seorang penipu mungkin sama saja melupakan bentuk dadu, atau seorang tentara yang dibuang melupakan suara genderang.”
Karena karakter dan kisah ksatria itu bukanlah hal yang asing, permohonan ini menimbulkan tawa universal yang ditujukan kepadanya, yang membuatnya sangat marah sehingga, sambil berdiri, ia bersumpah bahwa Fathom tidak mungkin menyebutkan objek apa pun di alam yang sangat mirip dengannya selain sebuah drum, yang persis dilambangkan oleh kekosongan dan suaranya, dengan perbedaan, bagaimanapun, bahwa sebuah drum tidak pernah berisik sampai dipukul, sedangkan Sang Pangeran tidak akan pernah tenang, sampai ia menjalani disiplin yang sama. Sambil berkata demikian, ia meletakkan tangannya di atas pedangnya dengan tatapan mengancam, dan berjalan keluar seolah-olah mengharapkan diikuti oleh petualang kita, yang membiarkan dirinya ditahan oleh rombongan, dan dengan sangat tenang memperhatikan bahwa lawannya tidak akan marah atas campur tangan mereka. Mungkin ia tidak akan bersikap begitu tenang dan bijaksana, jika ia tidak membuat pernyataan seperti itu tentang watak ksatria, yang meyakinkannya akan keselamatannya sendiri. Ia telah melihat kebingungan dan kegelisahan di wajah orang Swiss itu, ketika ia pertama kali memasuki ruang kopi; Cara kasar dan terburu-burunya dalam menghadapinya seolah menunjukkan kebingungan dan paksaan; dan, di tengah keganasannya, pengamat yang teliti ini melihat rasa takut yang menggelisahkan. Dengan bantuan tanda-tanda ini, kebijaksanaannya segera memahami sifat rencananya, dan mempersiapkan diri untuk melakukan perlawanan formal.
Dugaan Maurice terbukti benar keesokan paginya dengan kunjungan dari sang ksatria, yang, dengan asumsi bahwa Fathom tidak akan menghadapi lawan di medan perang, karena ia tidak mengikutinya dari kedai kopi, pergi ke penginapannya dengan penuh percaya diri, dan meminta untuk bertemu dengan Sang Pangeran mengenai suatu urusan yang tidak dapat ditunda. Maurice, sesuai instruksinya, mengatakan kepadanya bahwa tuannya sedang pergi, tetapi meminta agar ia berkenan beristirahat di ruang tamu sampai Sang Pangeran kembali, yang ia harapkan setiap saat. Ferdinand, yang telah mengambil posisi di tempat yang tepat untuk mengamati, melihat lawannya diterima dengan baik, mengambil jalan yang sama, dan muncul di hadapannya, terbungkus jubah Spanyol panjang, ingin tahu apa yang telah memberinya kehormatan kunjungan sepagi itu. Orang Swiss itu, dengan suara yang meninggi untuk menyembunyikan kegelisahannya, menjelaskan maksud kedatangannya, yaitu menuntut ganti rugi atas kerugian yang diderita kehormatannya sehari sebelumnya, dalam sindiran keji terhadap laporan skandal yang telah diangkat oleh kebencian musuh-musuhnya; dan bersikeras, dengan gaya yang sangat angkuh, agar ia segera menemuinya di kamar anak-anak di Hyde Park. "Bersabarlah sedikit," kata petualang kita dengan sangat tenang, "dan saya akan dengan senang hati menemui Anda beberapa saat lagi."
Dengan kata-kata itu, ia membunyikan bel, dan, meminta baskom berisi air, menyingkirkan jubahnya, dan memperlihatkan dirinya hanya mengenakan kemeja, dengan pedang di tangan kanannya, yang seluruhnya berlumuran darah segar, seolah-olah ia baru saja datang dari pembantaian musuh. Fenomena ini membuat kesan yang begitu mendalam pada ksatria yang terkejut, yang sudah gelisah karena perilaku tegas sang Pangeran, sehingga ia menjadi pucat pasi karena ketakutan dan kecemasan, dan, sambil giginya bergemeletuk, ia mengatakan kepada pahlawan kita bahwa ia berharap, karena kesopanannya yang terkenal, ia akan mendapati sang Pangeran bersedia mengakui kesalahan yang mungkin disebabkan oleh kemarahan atau kesalahpahaman, sehingga masalah tersebut dapat diselesaikan demi kepuasan bersama mereka, tanpa harus mengambil langkah-langkah ekstrem yang, di antara orang-orang terhormat, selalu dianggap sebagai jalan terakhir. Menanggapi pernyataan ini, Ferdinand menjawab bahwa kejadian itu adalah akibat dari keinginan sang ksatria sendiri, karena ia telah mengganggu pergaulannya dan memperlakukannya dengan sangat kurang ajar dan tanpa alasan, yang jelas-jelas berasal dari niat yang direncanakan sebelumnya untuk melawan kehormatan dan reputasinya; oleh karena itu, ia, alih-alih mengakui kesalahannya, bahkan tidak mau menerima pengakuan publik dari sang penyerang, yang ia anggap sebagai penipu yang tercela, dan bertekad untuk menghukumnya sesuai dengan itu.
Di sini percakapan ter interrupted oleh kedatangan seseorang yang dibawa ke pintu dengan kursi, dan diantar ke ruangan lain, dari mana sebuah pesan disampaikan kepada Count, yang menyatakan bahwa orang asing itu ingin berbicara dengannya tentang urusan yang sangat penting. Fathom, setelah menegur pelayan karena mengizinkan orang masuk tanpa perintahnya, meminta orang Swiss itu untuk mengizinkannya sebentar lagi, dan pergi ke ruangan sebelah, dari mana dialog berikut didengar oleh penantang ini: —“Count,” kata orang asing itu, “Anda tidak bodoh tentang keinginan saya untuk mendapatkan hati wanita muda itu, di rumahnya saya bertemu Anda kemarin; oleh karena itu Anda tidak perlu heran ketika saya menyatakan ketidaksenangan saya dengan kunjungan dan perilaku Anda kepada majikan saya, dan menuntut agar Anda segera berjanji untuk menghentikan surat-menyurat ini.” “Kalau tidak, apa selanjutnya?” jawab Ferdinand, dengan suara tenang dan terkendali. “Kemarahan dan penentangan saya segera,” jawab yang lain; “karena satu-satunya alternatif yang saya tawarkan adalah, untuk menghentikan niat Anda terhadap wanita itu, atau untuk menyelesaikan keinginan kita dengan pedang.”
Pahlawan kita, setelah menyatakan rasa hormatnya kepada pengunjung ini sebagai putra seorang bangsawan yang dihormatinya, berusaha keras untuk menjelaskan ketidakmasukakalan permintaannya, dan kebodohan kesombongannya; dan dengan sungguh-sungguh mendesaknya untuk menyelesaikan masalah ini dengan cara yang lebih aman dan adil. Tetapi peringatan ini, alih-alih meredakan kemarahan, tampaknya malah menyulut kebencian lawannya, yang bersumpah tidak akan meninggalkannya sampai ia menyelesaikan tujuan tugasnya. Sia-sia petualang kita meminta waktu setengah jam untuk menyelesaikan beberapa urusan mendesak yang sedang ia tangani dengan seorang bangsawan di ruangan lain. Saingan yang berapi-api ini menolak semua syarat yang dapat diajukannya, dan bahkan menantangnya untuk memutuskan perselisihan itu di tempat; Suatu cara yang disetujui pihak lain dengan enggan, pintu dikunci, pedang dihunus, dan pertempuran sengit pun terjadi, yang sangat menyenangkan bagi orang Swiss itu, yang yakin bahwa dirinya sendiri akan terlindungi dari segala bahaya oleh peristiwa pertemuan ini. Namun demikian, harapannya pupus karena kekalahan orang asing itu, yang dengan cepat dilucuti senjatanya akibat luka di lengan yang memegang pedang; pada kesempatan itu Fathom terdengar berkata, bahwa, karena mempertimbangkan usia muda dan keluarganya, ia telah menyelamatkan nyawanya; tetapi ia tidak akan bertindak dengan kelembutan yang sama terhadap lawan lain. Kemudian ia membalut anggota tubuh yang telah dilumpuhkannya, mengantar pihak yang kalah ke kursinya, bergabung kembali dengan ksatria itu dengan wajah tenang, dan, meminta maaf karena telah menahannya begitu lama, mengusulkan agar mereka segera berangkat dengan kereta kuda ke tempat yang telah ditentukan.
Strategi yang dijalankan tersebut, mencapai kesuksesan yang diinginkan oleh sang penemu. Ketakutan orang Swiss hampir mencapai puncaknya sebelum Count meninggalkan ruangan; tetapi setelah pertempuran pura-pura ini, yang telah direncanakan sebelumnya antara petualang kita dan temannya Ratchcali, ketakutan sang ksatria tak terkatakan. Dia menganggap Fathom sebagai iblis yang menjelma, dan masuk ke kereta sebagai penjahat yang akan dibawa ke Tyburn. Dia akan dengan senang hati membayar ganti rugi atas kehilangan kaki atau lengannya, dan sempat memiliki secercah harapan bahwa dia akan lolos hanya dengan setengah lusin luka ringan, yang akan dengan senang hati dia terima sebagai harga dari kesombongannya; tetapi harapan ini sirna oleh ingatan akan pernyataan mengerikan yang telah didengarnya dari Count, setelah mengalahkan lawan terakhirnya; dan dia terus berada di bawah cengkeraman kepanikan yang tak tertahankan, sampai kereta berhenti di Hyde Park Corner, di mana dia merangkak keluar dalam kondisi yang sangat menyedihkan dan memilukan; sehingga, ketika mereka sampai di tempat itu, dia hampir tidak mampu berdiri.
Di sini ia berusaha berbicara dan mengusulkan kesepakatan berdasarkan rencana baru, di mana ia berjanji untuk menyerahkan perkaranya kepada arbitrase para bangsawan yang hadir pada saat kejadian, dan meminta maaf kepada Count, dengan syarat ia terbukti bersalah melakukan pelanggaran tata krama; tetapi usulan ini tidak memuaskan Ferdinand yang tak kenal ampun, yang, menyadari penderitaan orang Swiss itu, memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan itu sebaik-baiknya, dan membuatnya mengerti bahwa ia bukanlah orang yang bisa dipermainkan, memintanya untuk segera beraksi tanpa basa-basi lagi. Karena terpaksa demikian, penjudi malang itu melepas mantelnya, dan, mengambil posisi, menggunakan kata-kata Nym, "mengedipkan mata, dan mengulurkan besi dinginnya."
Petualang kita, bukannya menggunakan keunggulan yang dimilikinya dengan lembut, malah menyerangnya dengan ganas, sementara dia tidak mampu melawan, dan, membidik bagian yang berlemak, menusuk lengan dan bagian luar bahunya pada serangan pertama. Ksatria itu, yang sudah tercengang karena kengerian yang akan datang, begitu merasakan ujung tombak lawannya di tubuhnya, ia jatuh ke tanah, dan, menyimpulkan bahwa ia bukan lagi manusia untuk dunia ini, mulai membuat tanda salib dengan penuh hormat; sementara Fathom berjalan pulang dengan tenang, dan dalam perjalanannya mengirim beberapa orang untuk membantu ksatria yang terluka itu.
Prestasi ini, yang tidak dapat disembunyikan dari pengetahuan publik, tidak hanya menambah kekaguman dan pujian terhadap Fathom, tetapi juga secara efektif melindunginya dari upaya musuh-musuhnya di masa depan, kepada siapa orang Swiss, demi dirinya sendiri, telah menyampaikan gagasan-gagasan mengerikan tentang keberaniannya, yang membuat seluruh masyarakat gentar.