Sembari mereka asyik berbincang-bincang, sang dokter kembali dengan kereta kuda, dan mengantar mereka kembali ke penginapan mereka, di mana ia meninggalkan mereka untuk beristirahat, setelah berjanji akan mampir lagi pada siang hari, dan mengantar Renaldo ke rumah Nyonya Clement, dermawati Monimia, yang sangat ingin dikenalkan kepadanya.
Pertemuan itu dipatuhi dengan ketepatan waktu yang luar biasa dari kedua belah pihak. Melvil mengenakan pakaian berkabung yang tebal, dan ia mendapati wanita baik hati itu mengenakan pakaian serupa, yang dipakainya pada kesempatan yang sama. Kebaikan hatinya tampak jelas di wajahnya; kepekaan pemuda itu terungkap dalam air mata yang mengalir deras saat wanita itu muncul. Perasaannya terlalu meluap untuk diungkapkan; dan untuk beberapa saat, wanita itu tidak dapat menyambutnya. Saat ia menuntunnya ke tempat duduk, air mata simpati mengalir di kedua matanya; dan akhirnya ia memecah keheningan, berkata, “Tuan, kita harus menerima ketetapan Tuhan; dan meredakan gejolak kesedihan kita, dengan keyakinan penuh bahwa Monimia bahagia.”
Nama ini adalah kunci yang membuka kemampuan bicaranya. “Aku harus berusaha,” katanya, “untuk meringankan penderitaan hatiku dengan penghiburan itu. Tetapi katakanlah, wahai wanita yang manusiawi dan murah hati, yang belas kasih dan kemurahan hatinya telah membuat anak yatim piatu yang malang itu berhutang budi atas saat-saat damai terakhir yang dinikmatinya di bumi; katakanlah, dalam semua pengetahuanmu tentang sifat manusia, dalam semua interaksimu dengan putri-putri manusia, dalam semua pelaksanaan amal dan kemurahan hatimu, pernahkah kau mengamati kemanisan, kemurnian, dan kebenaran seperti itu; keindahan, kebijaksanaan, dan kesempurnaan seperti yang diwarisi dari dia yang nasibnya akan selalu kusesali?” —“Dia memang,” jawab wanita itu, “yang terbaik dan tercantik dari jenis kelamin kita.”
Inilah awal percakapan yang menyentuh korban yang cantik itu, di mana ia menjelaskan cara-cara jahat yang dilakukan Fathom untuk menjauhkan kasih sayangnya dari Monimia yang tercinta; dan Monimia menggambarkan petunjuk-petunjuk licik dan sindiran-sindiran palsu yang digunakan pengkhianat itu untuk menjelekkan kekasih yang tidak curiga itu, dan menodai reputasinya di mata anak yatim piatu yang berbudi luhur itu. Informasi yang diperolehnya pada kesempatan ini menambah kemarahan pada kesedihannya. Seluruh misteri perilaku Monimia, yang sebelumnya tidak dapat ia jelaskan, kini terungkap di hadapannya. Ia melihat perkembangan bertahap dari rencana jahat yang telah disusun untuk kehancuran mereka berdua; dan jiwanya dipenuhi dengan keinginan balas dendam yang begitu besar sehingga ia ingin segera pergi, untuk segera melakukan penyelidikan terhadap pelaku keji yang telah mencelakainya, agar ia dapat membasmi monster kejahatan seperti itu dari muka bumi. Tetapi ia ditahan oleh Nyonya Clement, yang memberinya pengertian bahwa Fathom telah ditimpa murka Surga; Karena ia telah menelusuri perjalanan hidupnya, dari kemunculan pertamanya di bidang kedokteran hingga kejatuhannya yang total. Ia menggambarkan penjahat itu sebagai orang yang hina dan sama sekali tidak layak mendapat perhatiannya. Ia berkata, ia begitu tertutupi oleh aib sehingga tidak seorang pun dapat memasuki arena pertarungan melawannya tanpa menanggung noda kehormatan; bahwa saat ini ia dilindungi secara khusus oleh hukum, dan terlindungi dari kemarahan Renaldo, di dalam gua aibnya.
Melvil, yang dipenuhi amarah, menjawab bahwa ia adalah ular berbisa, yang wajib dihancurkan oleh setiap orang; bahwa adalah tugas setiap orang untuk mengerahkan seluruh kekuatannya dalam membebaskan masyarakat dari orang munafik yang jahat seperti itu; dan bahwa, jika contoh-contoh pengkhianatan dan rasa tidak tahu berterima kasih seperti itu dibiarkan berlalu tanpa hukuman, kebajikan dan kejujuran akan segera diusir dari tempat tinggal manusia. “Di atas semua motif ini,” katanya, “aku mengakui diriku begitu tercemar oleh campuran nafsu dan kelemahan manusia, sehingga aku menginginkan—aku sangat mendambakan kesempatan untuk bertemu dengannya secara langsung, di mana aku dapat mencelanya atas pengkhianatannya, dan menghujani pembalasan dan kehancuran atas kepalanya yang khianat.”
Kemudian ia menceritakan anekdot tentang petualang kita yang telah ia pelajari di Jerman dan Flandria, dan menyimpulkan dengan menyatakan tekadnya yang tak tergoyahkan untuk membebaskannya dari penjara, agar ia memiliki kesempatan untuk mengorbankannya, dengan tangannya sendiri, kepada surai Monimia. Wanita yang bijaksana itu, menyadari kegelisahan pikirannya, tidak akan lagi melawan dorongan nafsunya; ia hanya meminta janji bahwa ia tidak akan melaksanakan niatnya sampai ia mempertimbangkan selama tiga hari tentang konsekuensi yang mungkin ditimbulkan oleh tindakan semacam itu. Sebelum jangka waktu itu berakhir, ia berpikir tindakan dapat diambil untuk mencegah pemuda itu mempertaruhkan nyawa atau reputasinya pada bahaya yang tidak perlu.
Setelah memenuhi permintaannya dalam hal ini, ia pun pergi, setelah berulang kali memohon agar wanita itu menerima sebuah perhiasan sebagai tanda penghormatannya kepada dermawan baik hati mendiang Monimia; hatinya yang murah hati pun tak akan puas sampai ia memberikan hadiah yang cukup besar kepada dokter yang baik hati yang telah merawatnya di saat-saat terakhirnya, dan kini menunjukkan simpati dan kepedulian khusus kepada kekasihnya yang sedang putus asa. Dokter itu kemudian mengantarnya ke rumah Joshua yang dermawan, tempat mereka makan malam, dan di sana Don Diego direkomendasikan, dengan kata-kata persahabatan yang paling tulus, untuk membantu tuan rumah mereka. Bukan berarti tugas ini dilakukan di hadapan orang asing itu—kehati-hatian Renaldo tidak akan membiarkan temannya berada dalam situasi seperti itu. Sementara dokter itu, sebelum makan malam, menjamu orang asing itu di satu ruangan, Melvil pergi ke ruangan lain bersama orang Yahudi itu, kepada siapa ia menceritakan urusan orang Kastilia itu, dengan beberapa detail tertentu, yang akan diungkapkan pada waktunya.
Rasa ingin tahu Joshua semakin terangsang oleh informasi ini, sehingga ia tak kuasa menatap orang Spanyol di meja makan dengan tatapan yang begitu tajam, sampai-sampai Don Diego menyadari perhatiannya dan merasa tersinggung dengan sikapnya yang terlalu terbuka. Karena tak mampu menyembunyikan ketidaksenangannya, ia berbicara kepada orang Ibrani itu dengan sangat serius, dalam bahasa Spanyol, dan berkata, “Tuan, apakah ada keanehan dalam penampilan saya? Atau, apakah Anda ingat ciri-ciri wajah Don Diego de Zelos?”
“Tuan Don Diego,” jawab yang lain dalam bahasa Kastilia murni, “Saya mohon maaf atas kekasaran rasa ingin tahu saya, yang mendorong saya untuk mengamati seorang bangsawan, yang karakternya saya hormati, dan yang kemalangannya tidak asing bagi saya. Sesungguhnya, jika hanya rasa ingin tahu saja yang menjadi masalah, saya tidak akan punya alasan; tetapi karena saya dengan sepenuh hati ingin melayani Anda, sejauh kemampuan saya yang terbatas memungkinkan, saya harap kemurahan hati Anda tidak akan menganggap pelanggaran kecil yang tidak disengaja terhadap ketelitian ini sebagai akibat dari kurangnya keramahan atau rasa hormat saya.”
Orang Spanyol itu tidak hanya terhibur oleh permintaan maaf ini, tetapi juga tersentuh oleh pujian tersebut, dan bahasa yang digunakan untuk menyampaikannya. Dia berterima kasih kepada orang Yahudi itu atas pernyataan baiknya, memohon kepadanya untuk bersabar, dengan kekesalan karena watak yang sangat menderita akibat kepedihan yang mendalam; Dan, sambil menengadah ke Surga, “Seandainya mungkin,” serunya, “bagi takdir untuk mendamaikan pertentangan, dan membalikkan arus peristiwa yang tak dapat diubah, aku akan percaya bahwa masih ada kebahagiaan yang tersimpan untuk Zelos yang malang, sekarang setelah aku menginjakkan kaki di tanah kebebasan dan kemanusiaan, sekarang setelah aku mendapati diriku berteman dengan orang-orang yang paling murah hati. Sayang sekali! Aku tidak meminta kebahagiaan! Jika, berkat usaha baik dari Pangeran de Melvil yang gagah berani, kepada siapa aku telah berhutang budi atas hidupku, dan berkat usaha teman-temannya, kehormatan namaku akan dimurnikan dan dibersihkan dari noda kebencian yang beracun yang saat ini menodainya, maka aku akan menikmati semua kepuasan yang dapat diberikan takdir kepada orang malang yang kesengsaraannya tak dapat disembuhkan.”
Renaldo menghiburnya dengan jaminan bahwa ia akan segera meraih kemenangan atas musuh-musuhnya; dan Joshua menguatkan penghiburan itu dengan memberitahunya bahwa ia memiliki koresponden di Spanyol yang memiliki pengaruh di negara tersebut; bahwa ia telah menulis surat kepada mereka mengenai Don Diego, sebagai akibat dari surat yang ia terima dari Melvil saat ia tinggal di Mons, dan bahwa ia, setiap saat, mengharapkan jawaban yang baik mengenai hal itu.
Setelah makan malam, sang dokter pamit, meskipun sebelumnya ia berjanji akan bertemu Renaldo di malam hari, dan menemaninya mengulangi kunjungan tengah malamnya ke makam Monimia; untuk ziarah ini, pemuda malang itu bertekad untuk melakukannya setiap malam selama masa tinggalnya di Inggris. Memang, itu semacam kesenangan, yang prospeknya memungkinkannya untuk menanggung beratnya menjalani hari, meskipun kesabarannya hampir habis sebelum waktu pertemuan tiba.
Ketika dokter muncul dengan kereta kuda, ia melompat masuk dengan penuh semangat, setelah dengan susah payah membujuk Don Diego untuk tinggal di rumah karena kesehatannya yang belum sepenuhnya pulih. Namun, orang Kastilia itu tidak mau memenuhi permintaannya sampai ia mendapatkan janji dari Sang Pangeran bahwa ia diizinkan untuk menemaninya malam berikutnya, dan bergantian menjalankan tugas itu dengan dokter.
Sekitar tengah malam, mereka sampai di tempat itu, di mana mereka menemukan penjaga makam sedang menunggu, sesuai dengan perintah yang telah diterimanya. Pintu dibuka, pelayat diantar ke makam, dan ditinggalkan, seperti sebelumnya, dalam kesuraman meditasinya sendiri. Sekali lagi ia berbaring di tanah yang dingin; sekali lagi ia memperbarui ratapan sedihnya; imajinasinya mulai memanas menjadi ekstasi antusiasme, di mana ia sekali lagi dengan sungguh-sungguh memanggil roh Monimia yang telah meninggal.
Di tengah-tengah seruan-seruan itu, telinganya tiba-tiba dikejutkan oleh suara beberapa nada khidmat yang keluar dari organ, yang seolah merasakan dorongan dari tangan yang tak terlihat.
Mendengar sapaan yang mengerikan itu, Melvil tersentak oleh rasa terkejut dan perhatian yang sangat besar. Akal sehatnya menyusut di hadapan berbagai gagasan dalam imajinasinya, yang menggambarkan musik ini sebagai pendahuluan dari sesuatu yang aneh dan supranatural; dan, sementara dia menunggu kelanjutannya, tempat itu tiba-tiba diterangi, dan setiap objek di sekitarnya berada di bawah pengawasan matanya.
Apa yang terlintas dalam pikirannya pada kesempatan ini sulit untuk digambarkan. Semua indra penglihatan dan pendengarannya terserap sepenuhnya. Ia secara mekanis mengangkat dirinya dengan satu lutut, tubuhnya condong ke depan; dan dalam posisi ini ia menatap dengan tatapan yang seolah ingin jiwanya melarikan diri. Di hadapannya, yang terfokus pada ruang kosong, dalam beberapa menit muncul sosok seorang wanita berpakaian putih, dengan kerudung yang menutupi wajahnya, dan menjuntai hingga ke punggung dan bahunya. Sosok itu mendekatinya dengan langkah mudah, dan, mengangkat kerudungnya, memperlihatkan (percayalah, wahai pembaca!) wajah Monimia.
Melihat wajah yang sudah dikenal itu, yang tampaknya disempurnakan dengan anugerah surgawi baru, pemuda itu menjadi seperti patung, mengungkapkan kekaguman, cinta, dan pemujaan yang dahsyat. Ia melihat penampakan itu tersenyum dengan kebaikan hati yang lembut, belas kasihan ilahi, hangat dan dipenuhi oleh nyala api murni yang penuh kasih sayang yang tak dapat dipadamkan oleh kematian. Ia mendengar suara Monimia-nya memanggil Renaldo! Tiga kali ia mencoba menjawab; seolah lidahnya menolak untuk berbicara. Rambutnya berdiri tegak, dan uap dingin seolah bergetar di setiap sarafnya. Ini bukanlah rasa takut, melainkan kelemahan sifat manusia, yang tertekan oleh kehadiran makhluk yang lebih tinggi.
Akhirnya penderitaannya mereda. Ia mengumpulkan kembali tekadnya, dan, dengan nada kekaguman yang meluap-luap, berkata demikian kepada pengunjung surgawi itu: “Apakah engkau telah mendengar, wahai roh yang murni! ratapan kesedihanku? telahkah engkau turun dari alam kebahagiaan, karena kasihan pada kesengsaraanku? dan apakah engkau datang untuk menyampaikan kata-kata damai kepada jiwaku yang putus asa? Untuk membuat yang malang tersenyum, untuk mengangkat beban kesengsaraan dan kekhawatiran dari dada yang menderita; untuk memenuhi hati kekasihmu dengan sukacita dan harapan yang menyenangkan, masih merupakan tugas kesayangan Monimia-ku, sebelum disempurnakan hingga kesempurnaan yang tidak pernah dapat dicapai oleh manusia fana. Tidak heran, wahai arwah yang diberkati, bahwa sekarang, ketika bersatu kembali dengan surga asalmu, engkau masih baik, murah hati, dan dermawan kepada kami, yang merintih di lembah kesedihan yang tidak ramah ini yang telah kau tinggalkan. Katakan padaku, ah! katakan padaku, apakah engkau masih mengingat saat-saat indah yang kita habiskan bersama? Apakah dada yang tercerahkan itu merasakan Rasa sesal yang lembut, saat kau mengingat perpisahan kita yang fatal? Tentu tatapan lembut itu menunjukkan simpatimu! Ah! betapa tatapan lembut itu meluluhkan hatiku! Surga yang suci! tetesan air mata belas kasihan mengalir di pipimu! Itulah air mata yang ditumpahkan para malaikat atas penderitaan manusia!—Jangan berpaling—Kau memberi isyarat agar aku mengikutimu. Ya, aku akan mengikutimu, roh surgawi, sejauh anggota tubuhku yang lemah ini, yang dibebani oleh kefanaan, mampu menanggung bebanku; dan, demi Surga! Aku dapat dengan mudah melepaskan belenggu jasmani yang hina ini, dan menemanimu terbang.”
Sambil berkata demikian, ia bangkit dari tanah, dan, dalam luapan harapan yang menggebu-gebu, dari jarak yang menakutkan, menelusuri jejak penampakan itu, yang memasuki sebuah ruangan terpisah, duduk di atas kursi, dan dengan desah berseru, “Sungguh, ini terlalu berlebihan!” Betapa kacaunya pikiran Renaldo ketika ia menyadari fenomena ini! Sebelum sempat berpikir, tergerak oleh dorongan tiba-tiba, ia melompat ke depan, berteriak, “Jika menyentuhmu berarti kematian, biarlah aku mati!” dan menangkap dalam pelukannya, bukan bayangan, tetapi wujud hangat Monimia yang sempurna. “Astaga! Ini bukan hantu! Ini bukan bayangan! Ini adalah kehidupan! Dada yang berdenyut-denyut darinya yang telah lama, begitu pahit kurindukan! Kupeluk dia! Kutekan dadanya yang memerah ke dadaku! Kulihat dia memerah karena kegembiraan yang mulia dan cinta yang tulus! Dia tersenyum padaku dengan kelembutan yang mempesona! Oh, biarkan aku menatap keindahan yang luar biasa itu, yang semakin lama kulihat, semakin mempesona! Pesona ini terlalu kuat; aku mual saat menatapnya! Surga yang Maha Pengasih! Bukankah ini hanya ilusi otak? Bukankah dia telah pergi selamanya? Bukankah tangan dingin kematian telah memisahkannya dari harapanku? Ini pasti semacam penglihatan yang menyanjung dari khayalanku yang kacau! Mungkin semacam mimpi yang menenangkan— Jika memang demikian, berikanlah, wahai kekuatan surgawi! agar aku tidak pernah terbangun.”
“Wahai pemuda yang lembut!” jawab anak yatim piatu yang tampan itu, masih dalam pelukannya, “kebahagiaan apa yang kini memenuhi dada Monimia, atas kemenangan kebajikan dan cintamu ini? Ketika aku melihat luapan kasih sayangmu ini, ketika aku mendapati dirimu kembali ke tempat yang kuinginkan dan kagumi, yang telah hilang karena fitnah dan kedengkian—ini adalah pertemuan yang bahkan harapan terbesarku pun tak berani meramalkannya!”
Begitu terhanyutnya pikiran Renaldo dalam merenungkan Monimia yang telah pulih, sehingga ia tidak melihat orang lain yang hadir, yang menangis terharu melihat pemandangan yang menyentuh hati ini. Karena itu, ia terkejut dengan campur tangan Nyonya Clement, yang, sementara curahan kebahagiaan simpati membasahi pipinya, mengucapkan selamat kepada pasangan kekasih itu atas peristiwa bahagia ini, seraya berseru, "Inilah kebahagiaan yang menjadi hak kebajikan." Mereka juga menerima ucapan selamat dari seorang pendeta yang terhormat, yang mengatakan kepada Monimia bahwa ia akhirnya telah menuai buah dari penyerahan diri yang saleh kepada kehendak Surga, yang telah ia praktikkan dengan penuh kesungguhan selama masa penderitaannya. Dan, terakhir, mereka didekati oleh dokter, yang tidak begitu berpengalaman dalam hal kematian, atau begitu acuh tak acuh terhadap perasaan jiwa yang lebih halus, tetapi ia menangis tersedu-sedu sambil memohon kepada Surga atas nama pasangan yang begitu sempurna dan pantas ini.
Monimia memegang tangan Nyonya Clement, “Kebahagiaan apa pun yang Renaldo peroleh dari kesempatan ini,” katanya, “adalah berkat kemurahan hati, belas kasih, dan perhatian keibuan dari wanita yang tak tertandingi ini, bersama dengan nasihat baik dan kemanusiaan dari kedua pria terhormat itu.”
Melvil, yang emosinya masih bergejolak, dan pikirannya belum dapat mencerna kejadian-kejadian yang terjadi, menerima semuanya secara bergantian; tetapi, seperti jarum yang setia, yang meskipun terguncang sesaat dari keseimbangannya, segera kembali ke arah yang benar, dan selalu menunjuk ke kutub, ia segera kembali kepada Monimia-nya; Sekali lagi ia memeluknya, sekali lagi ia menikmati pesona dari matanya, dan dengan demikian mencurahkan luapan jiwanya:—“Bisakah aku mempercayai bukti indra? Dan apakah kau benar-benar telah memenuhi keinginanku? Tak pernah, oh tak pernah kecantikanmu bersinar dengan keanggunan yang begitu mempesona, seperti yang kini membingungkan dan memikat pandanganku! Pasti ada sesuatu yang lebih dari sekadar manusia biasa dalam penampilanmu!—Di mana kau tinggal?—dari mana kau meminjam kesempurnaan ini?—dari mana kau sekarang turun?—Oh! Aku penuh keheranan, sukacita, dan ketakutan!—Kau tak akan meninggalkanku!—Tidak! Kita tak boleh berpisah lagi. Demi ciuman hangat ini! Seribu kali lebih manis daripada semua keharuman Timur! Kita tak akan pernah berpisah lagi. Oh! Ini adalah kebahagiaan, ekstasi, dan sesuatu yang tak dapat dijelaskan oleh bahasa!”
Di tengah-tengah seruan-seruan itu, ia melahap hidangan lezat dari bibir Monimia yang berseri-seri, yang menyulut api di hatinya, mengalir melalui setiap pembuluh darah, dan merambat hingga ke sumsum tulangnya. Ini adalah hak istimewa yang belum pernah ia klaim sebelumnya, dan sekarang diizinkan sebagai imbalan atas semua penebusan dosa yang telah ia derita. Meskipun demikian, pipi Monimia, yang sama sekali tidak terbiasa dengan keakraban seperti itu, menjadi merah padam; dan Nyonya Clement dengan bijaksana meredakan kecemasan Monimia dengan ikut campur dalam percakapan, dan mendorong Count untuk berusaha memonopoli kebahagiaan tersebut.
“Oh, kekasihku!” jawab Renaldo, yang saat itu sudah agak pulih ingatannya, “maafkan luapan emosi liar seorang kekasih yang begitu tiba-tiba mendapatkan kembali permata jiwanya! Namun, alih-alih ingin menimbun hartanya, ia bermaksud untuk berbagi dan menyebarkan kebahagiaannya kepada semua temannya. Oh, Monimia-ku! betapa bahagianya saat ini akan menyebar! Kau belum mengetahui semua kebahagiaan yang tersimpan untukmu!—Sementara itu, aku ingin sekali mengetahui bagaimana pertemuan bahagia ini bisa terjadi. Aku masih tidak tahu bagaimana aku bisa dipindahkan ke ruangan ini, dari ruang bawah tanah yang sunyi tempat aku meratapi kemalangan yang kubayangkan!”