Setelah ekspedisi ini berhasil diselesaikan, Jenderal Macleaver memasukkan seluruh pasukan darat, angkatan laut, kapal pengangkut, dan lokasi pertempuran ke dalam tas kanvas, sang pangeran melepaskan pelana kudanya, dan Kapten Minikin diizinkan masuk, pahlawan kita diperkenalkan secara resmi. Sambutan yang sangat ramah diterimanya dari Yang Mulia, yang dengan sikap yang sangat agung, menyambutnya di istana, dan bahkan mendudukkannya di sebelah kanannya, sebagai tanda penghormatan khusus. Memang benar, ruang hadirat ini tidak begitu mewah, dan penampilan raja tidak begitu megah, sehingga membuat kehormatan seperti itu memabukkan bagi siapa pun yang setenang dan sebijaksana pahlawan kita. Sebagai pengganti permadani, ruangan itu dihiasi dengan balada setengah penny, tempat tidur lipat tanpa tirai menggantikan kanopi, dan sebagai pengganti mahkota, Yang Mulia mengenakan topi tidur wol. Namun, terlepas dari kekurangan-kekurangan ini, ada aura martabat dalam tingkah lakunya, dan seorang ahli fisiognomi yang teliti akan melihat sesuatu yang agung dalam fitur wajahnya.
Dia memang seorang tokoh dengan penampilan yang sangat menarik; tingkah lakunya menawan, percakapannya menyenangkan, dan siapa pun yang hatinya tersentuh oleh rasa kemanusiaan akan menyesali penderitaannya, dan memandangnya sebagai contoh yang paling menyedihkan dari kemunduran menyedihkan yang dialami oleh semua kebesaran manusia. Kejatuhannya bahkan lebih besar daripada Belisarius, yang, setelah meraih banyak kemenangan gemilang atas musuh-musuh negaranya, konon jatuh ke dalam kemiskinan yang sangat parah, sehingga di usia tuanya, ketika penglihatannya hilang, ia duduk di jalan raya seperti seorang pengemis biasa, memohon belas kasihan para penumpang dengan seruan yang memilukan, "Date obolum Belisario"; yaitu, "Berikanlah sedikit uang kepada prajurit tua miskinmu, Belisarius." Saya katakan, kehinaan jenderal ini tidak begitu luar biasa seperti kehinaan Theodore, karena dia adalah abdi Justinian, akibatnya nasibnya bergantung pada persetujuan kaisar itu; sedangkan yang lainnya benar-benar menduduki takhta kedaulatan dengan gelar terbaik dari semua gelar, yaitu, pemilihan bulat oleh rakyat yang diperintahnya; dan menarik perhatian seluruh Eropa, melalui upaya yang dilakukannya dalam mematahkan belenggu penindasan, dan membela kebebasan yang merupakan hak lahir manusia.
Orang Inggris di masa lalu, yang terkenal karena kemurahan hati dan keberaniannya, memperlakukan para pangeran musuh, yang nasibnya adalah mengenakan rantai mereka, dengan kelembutan kebaikan yang bahkan menghilangkan kengerian penahanan; tetapi keturunan mereka di zaman yang halus ini tidak merasa menyesal melihat seorang raja yang malang, mantan teman, sekutu, dan pendukung mereka, menderita di tengah kesengsaraan penjara yang menjijikkan, karena hutang kecil yang dikontrak dalam pelayanan mereka sendiri. Tetapi, terlepas dari moralisasi, pahlawan kita belum lama berbincang dengan debitur luar biasa ini, yang dalam kondisinya saat ini tidak menyandang gelar lain selain Baron, ketika ia menyadari dalam dirinya semangat Quixotisme, yang semua pengalamannya, bersama dengan perubahan nasibnya, tidak mampu atasi. Bukan berarti ide-idenya melambung ke tingkat harapan yang berlebihan seperti yang dimiliki oleh teman-teman sekamarnya, yang sering bertengkar satu sama lain tentang tingkat kemurahan hati yang seharusnya mereka dapatkan setelah pemulihan raja; Namun, ia sangat yakin bahwa keadaan di Italia akan segera berubah sedemikian rupa sehingga menunjukkan kepada istana Inggris pentingnya mempekerjakannya kembali; dan keyakinannya tampaknya melindunginya dari segala macam kemiskinan dan penderitaan.
Saat mereka sibuk menyeimbangkan kekuatan di sisi lain Pegunungan Alpen, musyawarah mereka terganggu oleh kedatangan seorang juru masak yang datang untuk menerima perintah mereka mengenai menu makan malam, dan Yang Mulia mendapati kesulitan yang jauh lebih besar dalam menyelesaikan masalah penting ini daripada dalam mendamaikan semua perbedaan antara Kaisar dan Ratu Spanyol. Namun akhirnya, Jenderal Macleaver mengambil alih tugas sebagai penyedia makanan untuk pangerannya; Kapten Minikin bersikeras untuk mentraktir Pangeran; dan dalam waktu singkat meja telah ditutupi dengan taplak, yang, demi para pembaca saya yang peka, tidak akan saya coba gambarkan.
Pada saat itu mereka bergabung dengan Sir Mungo Barebones, yang, setelah menemukan cara untuk membeli beberapa potong daging domba, telah memasak semangkuk kaldu, yang sekarang dibawanya dalam panci ke tempat pertemuan umum. Ini adalah objek paling luar biasa yang sampai saat itu terlihat oleh mata Fathom. Karena pada dasarnya ia bertubuh kurus, karena kemiskinan dan kerja keras, ia menjadi sangat kurus, dan begitu membungkuk ke arah tanah, sehingga saat berjalan tubuhnya membentuk setidaknya 150 derajat lingkaran. Karena tidak memiliki kaus kaki dan sepatu, ia menggantinya dengan sepatu bot joki dan sepatu bot setengah tinggi. Paha dan perutnya dibalut celana panjang cokelat yang sangat besar, yang dibeli penjaga untuk digunakannya dari pelaksana wasiat seorang pelaut Belanda yang baru saja meninggal di penjara. Bajunya tidak lagi menunjukkan tanda-tanda warna aslinya, tubuhnya diselimuti gaun tidur kotak-kotak tua yang berminyak dan compang-camping; Sebuah saputangan biru dan putih melingkari kepalanya, dan raut wajahnya menunjukkan beban kekhawatiran yang sangat besar yang telah ia tanggung secara sukarela demi keselamatan abadi orang berdosa. Namun sosok ini, meskipun kasar, menyampaikan salamnya kepada petualang kita dengan cara yang paling elegan, dan, dalam percakapan, mengungkapkan banyak pengetahuan berharga. Ia telah muncul di dunia besar, dan memegang berbagai jabatan yang bermartabat dan terpercaya dengan pujian universal. Keberaniannya tak diragukan, moralnya tak tercela, dan pribadinya sangat dihormati dan dihargai; ketika bakat jahatnya membuatnya mempelajari bahasa Ibrani, dan misteri agama Yahudi, yang benar-benar mengacaukan otaknya, dan membuatnya tidak mampu mengelola urusan duniawinya. Ketika seharusnya ia menjalankan fungsi jabatannya, ia selalu tenggelam dalam percakapan visioner dengan Musa di Gunung Sinai; daripada mengatur keuangan rumah tangganya, ia memilih untuk berusaha menentukan arti sebenarnya dari kata Elohim; Dan setelah menyadari bahwa kini telah tiba saatnya orang Yahudi dan bukan Yahudi akan bertobat, ia menunda semua pertimbangan lain untuk mempermudah peristiwa besar dan mulia itu.
Pada saat itu Ferdinand telah bertemu dengan setiap anggota klub, kecuali ksatria Prancis, yang tampaknya diabaikan oleh perkumpulan tersebut; karena namanya tidak disebutkan sekali pun selama pertemuan ini, dan mereka duduk untuk makan malam, tanpa bertanya apakah dia masih hidup atau sudah meninggal. Raja menikmati sepiring pipi sapi; mayor, yang mengeluh bahwa nafsu makannya telah hilang, menghibur dirinya dengan sekitar empat puluh telur rebus yang diaduk dengan mentega asin; ksatria menikmati sup dan bouilli-nya, dan kapten menjamu petualang kita dengan leher sapi muda panggang dengan kentang; tetapi sebelum Fathom dapat menggunakan pisau dan garpunya, dia dipanggil ke pintu, di mana dia menemukan ksatria itu dalam keadaan sangat gelisah, matanya berkilauan seperti bara api.
Tokoh utama kita sangat terkejut dengan penampakan ini. Setelah meminta maaf atas kebebasan yang telah digunakannya, ia mengamati bahwa, karena memahami bahwa Count adalah orang asing, ia tidak dapat mengabaikan untuk meminta bantuannya mengenai penghinaan yang dideritanya dari sipir penjara. Sipir tersebut, tanpa mempedulikan pangkat atau kemalangannya, begitu hina menolak memberinya kredit untuk beberapa kebutuhan pokok, sampai ia menerima kiriman uang dari pengurusnya di Prancis. Oleh karena itu, ia meminta bantuan Count Fathom, sebagai orang asing dan bangsawan seperti dirinya, untuk menjadi utusan pembangkangan, yang ia putuskan untuk dikirim kepada sipir penjara yang brutal itu, agar di masa mendatang ia dapat belajar membedakan dengan tepat dalam menjalankan tugasnya.
Fathom, yang tidak ingin menyinggung perasaan orang Prancis yang pemarah ini, meyakinkannya bahwa ia dapat mengandalkan persahabatannya; dan, sementara itu, membujuknya untuk menerima sedikit persediaan, yang karenanya ia mendapatkan satu pon sosis, dan segera bergabung dengan rombongan lainnya; menjadi tambahan yang sangat cocok untuk kumpulan orang-orang langka tersebut. Meskipun usianya tidak lebih dari tiga puluh tahun, janggutnya, yang berwarna belang-belang, terurai hingga ke pinggangnya, seperti janggut Harun. Di kakinya ia mengenakan kaus kaki merah yang digulung hingga ke lutut, celananya berwarna biru tua, dengan lubang kancing dari perkamen, dan ikat pinggang dari renda emas, rompinya berwarna merah tua, mantelnya dari kain hitam berkarat, rambutnya, dikepang menjadi ramilie, terurai hingga ke pantatnya, berwarna hitam pekat, dan topinya dihiasi dengan bulu putih.
Tokoh orisinal ini telah merancang banyak rencana cerdik untuk meningkatkan kejayaan dan kebesaran Prancis, tetapi dihalangi oleh Kardinal Fleury, yang, tampaknya, iri dengan bakatnya yang besar, tidak hanya menolak proyek-proyeknya, tetapi bahkan mengirimnya ke penjara, dengan dalih tersinggung atas kelancaran bicaranya. Menyadari bahwa, seperti sang nabi, ia tidak dihormati di negaranya sendiri, ia segera setelah dibebaskan, lalu pensiun ke Inggris, di mana ia terdorong oleh kedermawanannya untuk mengusulkan sebuah cara kepada kementerian kita, yang akan menghemat banyak darah dan harta benda; ini adalah kesepakatan antara Ratu Hongaria dan mendiang Kaisar, untuk menyelesaikan klaim mereka melalui duel satu lawan satu; dalam hal ini ia menawarkan diri sebagai juara Bavaria; tetapi dalam upaya ini ia juga terbukti tidak berhasil. Kemudian, mengalihkan perhatiannya pada kenikmatan puisi, ia menjadi begitu terpikat oleh sang dewi inspirasi sehingga ia mengabaikan semua pertimbangan lain, dan seperti biasa, sang dewi secara bertahap membimbingnya menuju tujuan sang penulis yang tak pernah gagal—tempat peristirahatan yang ditujukan bagi semua orang berdosa yang telah disesatkan oleh kecintaan duniawi pada puisi.