Mustahil bagi ibu dari petualang kita, seperti yang telah digambarkan, untuk duduk tenang di tendanya sementara adegan heroik seperti itu terjadi. Begitu ia mengetahui niat sang jenderal untuk menyerang musuh, seperti biasa, ia mengemas barang-barangnya ke dalam gerobak, yang ia percayakan kepada seorang petani di sekitarnya, dan ikut bergerak bersama pasukan; penuh harapan untuk mengulangi peran yang sebelumnya telah ia mainkan dengan sangat baik. Bahkan, saat itu ia menganggap kehadirannya sendiri sebagai pertanda pasti keberhasilan bagi perjuangan yang ia dukung; dan, dalam perjalanan mereka menuju medan perang, ia benar-benar menyemangati barisan dengan pernyataan berulang-ulang, yang menunjukkan bahwa ia telah menjadi saksi mata dari sepuluh pertempuran penting, di mana teman-temannya selalu menang, dan mengaitkan keberuntungan luar biasa tersebut dengan kualitas supranatural yang melekat pada dirinya.
Apakah kepercayaan diri ini berkontribusi pada keberuntungan hari itu, dengan menginspirasi para prajurit untuk mencapai tingkat keberanian dan tekad yang luar biasa, saya tidak akan mencoba untuk menentukannya. Tetapi, yang pasti, kemenangan dimulai dari tempat dia menempatkan dirinya; dan tidak ada korps dalam pasukan yang bertindak dengan keberanian seperti yang ditunjukkan oleh mereka yang diberkati dengan nasihat dan teladannya; karena dia tidak hanya mempertaruhkan dirinya di bawah tembakan musuh, dengan ketidakpedulian dan pertimbangan seorang veteran, tetapi dia dikatakan telah mencapai prestasi yang sangat mencolok dengan kekuatan lengannya sendiri. Ujung garis tempat dia bergabung, diserang dari samping oleh sekelompok spahis, berputar untuk mempertahankan serangan, dan menerima mereka dengan tembakan yang tepat waktu, yang menjatuhkan sejumlah besar turban ke tanah; di antara mereka yang jatuh, adalah salah satu kepala atau agas, yang telah maju di depan yang lain, dengan tujuan untuk menunjukkan keberaniannya.
Penthesilea, wanita Inggris kita, begitu melihat pemimpin Turki itu jatuh, terpesona oleh kemegahan perlengkapan dirinya dan kudanya, ia melompat maju untuk merebutnya sebagai rampasannya, dan mendapati aga itu belum mati, meskipun sebagian besar lumpuh karena kemalangannya, yang sepenuhnya disebabkan oleh berat kudanya, yang telah terbunuh oleh peluru senapan, menimpa kakinya, sehingga ia tidak dapat melepaskan diri. Meskipun demikian, menyadari wanita ganas itu mendekat dengan niat jahat, ia mengacungkan symitarnya, dan mencoba mengintimidasi penyerangnya dengan seruan yang sangat mengerikan; tetapi bukan teriakan suram seorang kavaleri yang turun dari kuda, meskipun diucapkan dengan keganasan wajah yang mengerikan, dan gerakan mengancam yang ia gunakan untuk menunggu kedatangannya, yang dapat mengintimidasi pejuang wanita yang tak gentar itu; ia melihatnya menggeliat kesakitan dalam situasi yang tidak dapat ia hindari; Dan, berlari ke arahnya dengan kelincahan dan keberanian seperti Camilla, ia membentuk setengah lingkaran dalam serangannya, dan menyerangnya dari satu sisi, lalu menusukkan belati andalannya ke tenggorokannya. Bayangan kematian menyelimutinya, darahnya mengalir dari luka itu, ia jatuh tersungkur ke tanah, ia tersungkur, dan setelah tiga kali menyebut nama Allah! langsung menghembuskan napas terakhirnya.
Sementara takdirnya terpenuhi, para pengikutnya mulai terhuyung-huyung; mereka tampak sedih atas nasib pemimpin mereka, melihat rekan-rekan mereka berguguran seperti daun di musim gugur, dan tiba-tiba berhenti di tengah perjalanan mereka. Pasukan Imperialis, mengamati kekacauan musuh, melipatgandakan tembakan mereka; dan, sambil berteriak histeris, maju untuk meningkatkan keuntungan yang telah mereka peroleh. Pasukan Spahis tidak berani menunggu guncangan pertempuran seperti itu; mereka berbalik ke kanan, dan sambil memacu kuda mereka, melarikan diri dalam kekacauan yang luar biasa. Inilah sebenarnya keadaan yang mengubah jalannya pertempuran. Pasukan Austria mengejar keberuntungan mereka dengan sangat cepat, dan dalam beberapa menit meninggalkan medan perang untuk ibu pahlawan kita, yang begitu mahir dalam seni menelanjangi, sehingga dalam sekejap mata tubuh aga dan kuda Arabnya tergeletak telanjang. Akan lebih membahagiakan baginya jika ia merasa puas dengan hasil pertama yang dipetik dari keberuntungan hari itu, dan pensiun dengan rampasannya yang tidak sedikit; tetapi, mabuk dengan kemuliaan yang telah diraihnya, tergoda oleh pelana-pelana berkilauan yang tergeletak di dataran, dan tanpa ragu didorong oleh naluri rahasia takdirnya, ia memutuskan untuk merebut kesempatan itu dan sekali untuk selamanya menebus dirinya sendiri atas banyak kelelahan, bahaya, dan kesedihan yang telah dialaminya.
Dengan tekad bulat, ia mengamati medan perang dan berlatih pidatonya dengan sangat sukses, sehingga dalam waktu kurang dari setengah jam ia telah memuat bulu cerpelai dan sulaman, dan bersiap untuk mundur dengan bebannya, ketika perhatiannya teralihkan oleh sebuah bungkusan indah yang dilihatnya dari kejauhan tergeletak di tanah. Itu tak lain adalah seorang perwira hussar yang malang; yang, setelah beruntung merebut panji Turki, terluka parah di paha, dan terpaksa meninggalkan kudanya; mendapati dirinya dalam kondisi tak berdaya, ia membungkus hasil rampasannya di tubuhnya, agar apa pun yang terjadi, ia dan kejayaannya tidak akan terpisah; dan dengan terbungkus kain itu, di antara orang-orang yang sekarat dan mati, ia mengamati pergerakan pahlawan wanita kita, yang berjalan mondar-mandir di medan perang, seperti Atropos yang lain, menyelesaikan, di mana pun ia berada, pekerjaan kematian. Ia sama sekali tidak ragu bahwa dirinya sendiri akan dikunjungi selama perjalanan wanita itu, dan karena itu ia mempersiapkan diri untuk menyambutnya, dengan pistol yang siap ditembakkan, sementara ia bersembunyi di bawah tempat persembunyiannya, tampak tak bernyawa. Ia tidak salah dalam ramalannya; begitu wanita itu melihat bulan sabit keemasan, diliputi rasa ingin tahu atau keserakahan, ia menuju ke sana, dan melihat mayat seorang pria, yang menurutnya perlu dilepaskan, ia mengangkat senjatanya untuk memastikan sasarannya; dan tepat pada saat melepaskan tembakan, ia menerima dua peluru di otaknya.
Demikianlah berakhirnya perjalanan fana Amazon modern ini; yang, dalam hal keberanian, tidak kalah dengan Semiramis, Tomyris, Zenobia, Thalestris, atau pahlawan wanita mana pun yang dibanggakan di zaman kuno. Tidak dapat diasumsikan bahwa bencana ini meninggalkan kesan yang sangat dalam di benak Ferdinand muda, yang baru saja mencapai usia sembilan tahun, dan telah cukup lama terlepas dari kasih sayang ibunya; terutama karena ia tidak merasa kekurangan atau keluhan dalam keluarga Count, yang memberinya kemurahan hati yang khusus, karena ia melihat dalam dirinya semangat kepatuhan, kelicikan, dan kebijaksanaan yang jauh melebihi usianya. Namun demikian, ia tidak lupa meratapi nasib ibunya yang meninggal sebelum waktunya, dengan ungkapan kesedihan yang begitu tulus, yang semakin membuatnya disukai oleh pelindungnya; yang, karena dirinya sendiri adalah seorang pria yang sangat dermawan, memandang anak laki-laki itu sebagai keajaiban kasih sayang alami, dan meramalkan dalam jasa-jasanya di masa depan akan muncul rasa terima kasih dan kasih sayang yang melimpah, yang pasti akan menjadikannya aset berharga bagi keluarganya.
Di negaranya sendiri, ia sering melihat hubungan semacam itu, yang ditanam sejak masa kanak-kanak, telah tumbuh hingga mencapai tingkat kesetiaan dan persahabatan yang luar biasa, yang tidak dapat digoyahkan oleh godaan apa pun, dan tidak dapat diputus oleh bahaya apa pun. Oleh karena itu, ia bersukacita dengan harapan melihat putranya sendiri diakomodasi oleh seorang pelayan yang setia seperti itu, dalam diri Fathom muda, yang kepadanya ia memutuskan untuk memberikan pendidikan yang sama seperti yang telah ia rencanakan untuk putranya yang lain, meskipun disampaikan dengan cara yang sesuai dengan lingkungan tempat ia ditakdirkan untuk bergerak. Sebagai konsekuensi dari keputusan ini, petualang muda kita menjalani kehidupan yang sangat mudah, sebagai pelayan bagi Count, di tendanya ia tidur di atas dipan, dekat dengan tempat tidurnya, dan sering menghiburnya dengan celoteh kekanak-kanakannya dalam bahasa Inggris, yang semakin jarang tuannya perlu berbicara, semakin senang ia mendengarnya. Dalam menjalankan fungsinya, anak laki-laki itu sangat tekun dan waspada; Alih-alih mengabaikan detail kecil tugasnya, dan terlibat dalam hiburan nakal anak-anak di kamp, ia selalu rajin, tenang, ramah, dan penuh antisipasi; dan dalam seluruh perilakunya tampak mengungkapkan rasa waspada yang paling besar akan kebaikan dan kemurahan hati tuannya; bahkan, sampai pada tingkat di mana sentimen ini, tampaknya, memengaruhi pikirannya, sehingga suatu pagi, ketika ia mengira Sang Pangeran sedang tidur, ia diam-diam mendekati tempat tidurnya, dan dengan lembut mencium tangannya, yang kebetulan tidak tertutup, mengucapkan, dengan suara rendah, doa yang sangat tulus untuknya, memohon kepada Surga untuk mencurahkan berkat kepadanya, sebagai sahabat janda dan ayah anak yatim. Berkat ini tidak luput dari perhatian Sang Pangeran, yang kebetulan terjaga, dan mendengarnya dengan kagum; tetapi yang membuat Ferdinand terpikat adalah penemuan yang dilakukan pemuda kita, ketika tuannya sedang bertugas di parit di depan Beograd.
Dua prajurit infanteri, yang berjaga di dekat pintu tenda, terpikat oleh beberapa barang berharga milik tenda itu; dan dengan penuh kebijaksanaan mereka, mengira bahwa kota Beograd terlalu kuat bentengnya untuk direbut selama kampanye tersebut, mereka memutuskan untuk menarik diri dari tugas berat di parit, dengan membelot ke musuh, setelah mereka menjarah tenda Count Melvil dan mengambil perabotannya yang sangat menarik perhatian mereka. Rincian rencana ini dirumuskan dalam bahasa Prancis, yang mereka bayangkan akan melindungi mereka dari risiko terdeteksi jika percakapan mereka didengar orang lain, meskipun, karena tidak ada makhluk hidup yang terlihat, mereka tidak punya alasan untuk percaya bahwa ada orang yang mengetahui percakapan mereka. Namun demikian, mereka keliru dalam kedua dugaan ini. Pembicaraan itu sampai ke telinga Fathom, yang berada di ujung tenda yang lain, dan telah melihat tatapan penuh harap mereka saat mengamati beberapa bagian perabotan. Ia memiliki cukup daya pengamatan untuk mencurigai keinginan mereka, dan, karena khawatir dengan kecurigaan itu, ia mendengarkan dengan saksama percakapan mereka; yang, berkat pengetahuannya yang terbatas dalam bahasa Prancis, ia beruntung dapat memahami sebagiannya.
Informasi penting ini disampaikannya kepada Sang Pangeran saat ia kembali, dan tindakan segera diambil untuk menggagalkan rencana tersebut, dan menjadikan para pelaku sebagai contoh. Setelah diizinkan untuk memuat barang rampasan, mereka ditangkap saat mundur, dan dihukum mati sesuai dengan kesalahan mereka.