Dengan rasa puas diri dan ketabahan yang khas pada dirinya, orang asing yang malang ini menolak semua godaan yang licik itu. Makanan yang ia konsumsi hampir tidak cukup untuk membebaskannya dari rasa bersalah karena turut bertanggung jawab atas kematiannya sendiri; minumannya adalah satu-satunya penghidupannya. Ia tidak mendorong percakapan apa pun kecuali yang berkaitan dengan urusan kehidupannya yang abadi. Ia tidak pernah pergi ke luar rumah, kecuali untuk mengunjungi sebuah kapel Prancis di sekitarnya; ia menolak bantuan yang ditawarkan oleh petualang kita dengan kekeraskepalaan dan kesopanan yang sama, dan dengan senang hati melihat dirinya semakin kurus menuju masa kematian yang merupakan puncak dari keinginannya. Namun pesonanya, bukannya memudar seiring dengan kondisi tubuhnya, justru tampak mengalahkan kerusakan alami. Bentuk dan fitur wajahnya masih mempertahankan harmoni yang selalu menjadi ciri khasnya. Campuran keagungan dan kelembutan terpancar dalam penampilannya, dan kelemahannya menambah keanggunan feminin yang lembut yang menarik simpati, dan mengundang perlindungan dari setiap pengamat yang manusiawi. Para rekannya yang gagal membangkitkan hasratnya akan kesenangan, kembali mengubah rencana mereka, dan memutuskan untuk menyerang wanita cantik yang malang ini dari sisi rasa takut dan penghinaan.
Petualang kita semakin jarang berkunjung, dan semakin acuh tak acuh dalam bahasa dan tingkah lakunya; sementara Nyonya la Mer secara bertahap mengendurkan rasa puas dan hormat yang selama ini ia tunjukkan kepada penyewa cantiknya. Ia bahkan mulai memberikan isyarat ketidaksetujuan dan celaan terhadap sosok yang polos dan cantik ini, dan akhirnya cukup berani untuk mengatakan kepadanya bahwa kemalangannya tidak lain disebabkan oleh kekeraskepalaan dan kesombongannya sendiri; bahwa ia telah berusaha keras untuk tidak menyenangkan satu-satunya orang yang mampu dan bersedia mengangkatnya dari ketergantungan; dan bahwa, jika perlindungannya dicabut, ia akan menghadapi penderitaan yang sangat berat.
Sindiran-sindiran ini, alih-alih menghasilkan efek yang diinginkan, malah membangkitkan kemarahan Monimia, yang dengan gaya teguran yang sangat bermartabat, menegurnya karena ketidaksopanan dan kesombongannya, dengan menyatakan bahwa ia tidak berhak mengambil kebebasan seperti itu terhadap para penyewa, yang ketepatan waktu dan perilaku teratur mereka tidak memberinya alasan untuk mengeluh. Terlepas dari jawaban yang bersemangat ini, ia mengalami kesedihan yang sangat menyedihkan ketika ia merenungkan kelancangan wanita ini, yang kebiadabannya tidak dapat ia lawan; dan, karena tidak melihat kemungkinan lain untuk memperbaiki keadaan selain meminta bantuan Fathom, ia mengatasi keengganannya hingga akhirnya mengadu kepadanya tentang ketidaksopanan Nyonya la Mer.
Senang dengan lamaran itu, dia memberi tahu wanita itu, tanpa basa-basi atau pengantar yang berarti, bahwa sepenuhnya bergantung pada dirinya sendiri apakah dia akan terus menderita, atau segera dibebaskan dari semua kekhawatiran dan kebingungannya; bahwa, terlepas dari penghinaan yang ditunjukkannya terhadap lamarannya, dia masih siap untuk menyerahkan dirinya dan kekayaannya kepadanya; dan bahwa, jika dia menolak lagi lamaran tanpa pamrih itu, seluruh dunia dan hati nuraninya sendiri akan membebankan kepadanya segala malapetaka yang mungkin menimpanya di kemudian hari. Mengartikan keheningan wanita itu sebagai keraguan yang menguntungkan, yang merupakan hasil dari kemarahan dan keheranan, dia kemudian menjatuhkan diri di kakinya, dan melantunkan rhapsody romantis, di mana, melepaskan semua kendali yang selama ini dia pertahankan, dia meraih tangan wanita itu yang lembut, dan menempelkannya ke bibirnya; Bahkan, ia begitu lupa diri pada kesempatan itu, sehingga ia menangkap makhluk cantik itu dalam pelukannya, dan dengan kasar merenggut ciuman dari bibir yang sebelumnya ia pandang dengan rasa hormat bercampur hasrat yang paling jauh.
Setelah melanggar batasan kesopanan dan diliputi emosi yang meluap-luap, kemungkinan besar ia akan bertindak seperti Tarquin muda, dan melanggar dengan paksa tempat suci kehormatan, keindahan, dan kebenaran yang tak ternoda itu, seandainya kemarahan yang dipicu oleh penghinaan tak terduga itu tidak memberinya kekuatan dan semangat yang cukup untuk melindungi kehormatannya dan mengintimidasi si berandal yang berani melakukan kekerasan terhadap kesempurnaan tersebut. Ia melepaskan diri dari pelukan pria yang dibencinya itu dengan kelincahan yang mengejutkan, dan memanggil pemilik penginapannya untuk meminta bantuan; tetapi wanita yang bijaksana itu bertekad untuk tidak mendengarkan, dan nafsu Fathom yang semakin terangsang hingga mencapai tingkat kebrutalan yang paling mengerikan, “Nyonya,” katanya, “semua perlawanan sia-sia. Apa yang telah Anda tolak atas permohonan saya, akan Anda serahkan kepada kekuasaan saya; dan saya bertekad untuk memaksa Anda demi keuntungan Anda sendiri.”
Sambil berkata demikian, ia menerjang ke arahnya dengan niat yang paling buas dan tidak sopan. Pahlawan wanita yang ramah ini kemudian merebut pedangnya yang tergeletak di atas meja, menghunusnya seketika, mengarahkan ujung pedang ke dadanya, dan, sambil matanya melirik dengan ketajaman yang tak tertahankan, "Penjahat!" serunya, "roh ayahku menghidupkan dadaku, dan pembalasan Surga tidak akan digagalkan." Ia tidak begitu terpengaruh oleh bahaya fisik yang mengancamnya, melainkan terpesona oleh cara bicaranya, dan penampilan wajahnya yang tampak bersinar dengan sesuatu yang supernatural, dan benar-benar mengacaukan seluruh pikirannya, sehingga ia mundur tanpa mencoba menjawab sedikit pun; dan setelah ia pergi, wanita itu mengunci pintu dan duduk untuk merenungkan peristiwa yang mengejutkan ini.
Kata-kata tak cukup untuk menggambarkan kengerian yang menumpuk yang menguasai pikirannya, ketika ia menyaksikan semua ketakutan yang telah ia rasakan menjadi kenyataan, dan mendapati dirinya berada di bawah belas kasihan dua orang yang malang, yang kini telah membuka topeng mereka, setelah kehilangan semua perasaan kemanusiaan. Penderitaan bersama adalah lamunan yang menyenangkan dibandingkan dengan apa yang ia derita, kehilangan orang tuanya, diasingkan dari teman-teman dan negaranya, terjerumus ke ambang kekurangan kebutuhan hidup yang paling penting, di negeri asing, di mana ia tidak mengenal seorang pun yang dapat ia mintai perlindungan dari kesengsaraan yang tak terungkapkan yang mengelilinginya. Ia mengeluh kepada Surga bahwa hidupnya diperpanjang, untuk menambah penderitaan yang sudah terlalu berat untuk ditanggung; karena ia gemetar membayangkan akan ditinggalkan sepenuhnya di tahap akhir kematian, tanpa seorang pun teman untuk menutup matanya, atau melakukan tugas-tugas kemanusiaan terakhir pada jenazahnya yang tak bernapas. Ini adalah renungan yang mengerikan bagi seorang wanita muda yang terlahir dalam kemewahan dan kemegahan, dididik dengan segala keanggunan pendidikan, secara alami dikaruniai kepekaan yang memurnikan perasaan dan selera, dan sangat disayangi oleh orang tuanya yang penuh perhatian, sehingga mereka tidak membiarkan angin surga menerpa wajahnya terlalu keras.
Setelah melewati malam dalam penderitaan yang hebat, ia bangun saat fajar menyingsing, dan, mendengar lonceng kapel berbunyi untuk doa pagi, memutuskan untuk pergi ke tempat ibadah ini, untuk memohon pertolongan Surga. Begitu ia membuka pintu kamarnya dengan niat tersebut, ia disambut oleh Madam la Mer, yang, setelah menyatakan keprihatinannya atas apa yang terjadi semalam, dan menganggap kekasaran Tuan Fathom disebabkan oleh minuman keras, yang belum pernah ia lihat sebelumnya, ia berusaha membujuk Monimia agar mengurungkan niatnya, dengan mengatakan bahwa kesehatannya akan terganggu oleh udara pagi yang dingin; tetapi karena Monimia sudah bertekad, ia bersikeras untuk menemaninya ke kapel, dengan dalih menghormati, meskipun sebenarnya dengan tujuan untuk mencegah pelarian penyewa cantiknya itu. Dengan didampingi demikian, pelayat yang malang itu memasuki tempat tersebut, dan, sesuai dengan keramahan Inggris yang terpuji, yang merupakan satu-satunya negara di dunia Kristen di mana orang asing tidak disambut di rumah Tuhan, makhluk yang ramah ini, meskipun kurus dan lemah, pasti akan berdiri di lorong umum selama seluruh kebaktian, seandainya ia tidak diperhatikan oleh seorang wanita yang baik hati, yang, terpesona oleh kecantikan dan sikapnya yang bermartabat, dan tersentuh oleh simpati atas kesedihan yang tak terungkapkan yang terlihat di wajahnya, membukakan bangku tempat ia duduk, dan memberi tempat duduk kepada Monimia dan pendampingnya. Jika ia terpikat oleh penampilan pertamanya, ia tidak kurang terpengaruh oleh tingkah laku tamunya yang cantik, yang merupakan teladan pengabdian sejati.
Singkatnya, wanita baik hati ini, seorang janda pedagang yang hidup berkecukupan, diliputi keinginan yang kuat untuk mengenal dan berteman dengan orang asing yang ramah itu. Setelah selesai melayani, wanita itu berbalik untuk berterima kasih atas keramahannya. Nyonya Clement, dengan kejujuran yang merupakan hasil dari kebaikan hati yang sejati, mengatakan kepadanya bahwa ia terlalu terkesan untuk melewatkan kesempatan ini untuk meminta berkenalan dengannya, dan untuk menyatakan keinginannya untuk meringankan, jika mungkin, penderitaan yang tampak jelas di wajahnya.
Monimia, yang diliputi rasa syukur dan terkejut atas sapaan tak terduga ini, menatap wanita itu dalam diam, dan ketika wanita itu mengulangi tawarannya untuk membantu, Monimia tidak dapat memberikan jawaban lain atas kebaikannya selain dengan menangis tersedu-sedu. Ungkapan perasaan ini tidak luput dari perhatian Nyonya Clement, yang, sementara matanya sendiri berkaca-kaca karena simpati dan belas kasihan, memegang tangan anak yatim piatu yang cantik itu, dan membawanya, tanpa basa-basi lagi, ke kereta pribadinya yang telah menunggu di pintu, yang kemudian diikuti oleh Nyonya la Mer, yang begitu bingung dengan kejadian itu sehingga ia tidak keberatan dengan usulan wanita itu, yang kemudian mengantar penyewa kamarnya ke dalam kereta; tetapi segera pergi untuk memberitahukan Fathom tentang kejadian tak terduga ini.
Sementara itu, kegelisahan Monimia, atas penyelamatan yang luar biasa ini, hampir menghancurkan tubuhnya yang lemah. Darah mengalir dan meninggalkan pipinya bergantian; dia gemetar dari ujung kepala hingga ujung kaki, meskipun Nyonya Clement telah memberikan jaminan penghiburan, dan, tanpa mampu mengucapkan sepatah kata pun, dibawa ke rumah dermawan yang baik hati itu, di mana kekuatan emosinya mengalahkan tubuhnya, dan dia jatuh pingsan di atas dipan, yang sulit untuk dipulihkan. Keadaan yang menyentuh hati ini menambah rasa iba dan membangkitkan rasa ingin tahu Nyonya Clement, yang menyimpulkan bahwa ada sesuatu yang sangat luar biasa dalam kasus orang asing itu, yang menyebabkan penderitaan seperti itu; dan menjadi tidak sabar untuk mendengar detail ceritanya.
Begitu Monimia sadar kembali, ia segera melihat sekeliling dan memperhatikan betapa penuh perhatiannya nyonya rumah barunya dalam membantunya pulih. "Apakah ini," katanya, "ilusi yang menyenangkan dari otak? Atau apakah aku benar-benar berada di bawah perlindungan makhluk yang baik hati, yang diilhami Surga dengan kemurahan hati untuk menyelamatkan orang asing yang malang dari keadaan penderitaan dan kesengsaraan yang paling menyedihkan?" Suaranya selalu sangat manis; dan seruan ini diucapkan dengan semangat yang begitu mengharukan, sehingga Nyonya Clement memeluknya dan menciumnya dengan penuh kasih sayang seorang ibu, "Ya," serunya, "makhluk cantik, Surga telah menganugerahiku hati untuk berbelas kasih, dan kekuatan, kuharap, untuk meringankan beban kesedihanmu."
Kemudian, ia membujuknya untuk makan, dan setelah itu menceritakan detail nasibnya; tugas yang dilakukannya dengan begitu akurat dan jujur, sehingga Nyonya Clement, bukannya mencurigai ketulusannya, malah melihat kebenaran dan keyakinan dalam setiap detail ceritanya; dan, setelah turut berduka atas kemalangannya, memohon padanya untuk melupakannya, atau setidaknya menganggap dirinya sebagai seseorang yang terlindungi di bawah perawatan dan bimbingan seseorang yang akan berusaha untuk memenuhi kebutuhannya akan orang tua kandung. Ini akan menjadi perubahan nasib yang membahagiakan, seandainya tidak datang terlambat; tetapi transisi yang tiba-tiba dan tak terduga seperti itu tidak hanya mengacaukan kemampuan pikiran Monimia yang malang, tetapi juga melemahkan organ tubuhnya, yang sudah lelah dan lemah karena penderitaan yang dialaminya; sehingga ia jatuh sakit demam pada malam itu juga, dan menjadi mengigau sebelum pagi, ketika seorang dokter dipanggil untuk membantunya.
Saat pria itu berada di rumah, Nyonya Clement dikunjungi oleh Fathom, yang, setelah mengeluh dengan cara yang paling menyindir bahwa ia telah mendorong istrinya untuk meninggalkan tugasnya, menceritakan kisah yang masuk akal tentang perkenalan pertamanya dengan Monimia, dan pernikahannya di Fleet, yang, katanya, siap ia buktikan dengan kesaksian pendeta yang menikahkan mereka, dan Nyonya la Mer, yang hadir dalam upacara tersebut. Nyonya yang baik itu, meskipun sedikit terkejut dengan penampilan yang sopan dan tutur kata yang menarik dari orang asing ini, tidak dapat meyakinkan dirinya sendiri bahwa ia telah ditipu oleh penyewa rumahnya yang cantik, yang pada saat itu telah memberikan bukti yang terlalu meyakinkan tentang ketulusannya; namun demikian, untuk mencegah perselisihan apa pun yang mungkin merugikan kesehatan atau pemulihan Monimia, ia memberi pengertian kepadanya bahwa ia tidak akan membahas pokok permasalahan saat ini, tetapi hanya meyakinkannya bahwa wanita muda itu benar-benar kehilangan kesadarannya, dan dalam bahaya yang mengancam nyawanya; Untuk membuktikan kebenaran pernyataannya, ia merujuk pada pengamatan pria itu sendiri, dan pendapat dokter yang saat itu sedang menulis resep untuk menyembuhkan penyakitnya.
Setelah berkata demikian, ia membawanya ke kamar, di mana ia melihat gadis perawan malang itu terbaring di ranjang sakit, terengah-engah karena penyakit yang terlalu berat untuk tubuhnya yang lemah, rambutnya acak-acakan, dan wajahnya tampak murung; semua keindahan masa mudanya telah pudar, namun semua keanggunan kecantikannya belum hilang. Ia mempertahankan kelembutan dan keseragaman yang bahkan kematian pun tidak dapat hancurkan; dan meskipun ucapannya tidak jelas, suaranya masih merdu, menyerupai kicauan burung-burung yang melantunkan nada-nada liar khas hutan.
Fathom, seperti pada semua kesempatan lain, begitu pula pada kesempatan ini, bertingkah seperti aktor yang tak tertandingi; ia berlari ke samping tempat tidur, dengan segala kegelisahan seorang kekasih yang kehilangan akal; ia berlutut, dan, sementara air mata mengalir di pipinya, mencium seribu kali tangan lembut Monimia, yang menatapnya dengan tatapan kosong dan tak berarti, “Celaka! Renaldo,” katanya, “kita memang ditakdirkan untuk tidak bahagia.” “Semoga Tuhan mengizinkan,” seru Ferdinand, dalam kesedihan yang mendalam, “si Renaldo yang malang itu tidak pernah dilahirkan! Dialah penjahat yang menggoda kasih sayang wanita malang ini. Aku menerima pengkhianat itu ke dalam persahabatan dan kepercayaanku, membantunya dalam kebutuhannya; dan, seperti ular berbisa yang tak tahu berterima kasih, ia telah menyengat dada yang telah menyayanginya dalam kesusahannya.” Kemudian ia melanjutkan dengan memberi tahu Nyonya Clement bagaimana ia telah membebaskan Renaldo dari penjara, memeliharanya setelah itu dengan biaya yang sangat besar, dan akhirnya memberinya sejumlah uang dan surat kepercayaan yang layak untuk mendukung kepentingannya di Istana Wina.
Setelah menyelesaikan detail ini, ia menanyakan pendapat dokter tentang penyakit istrinya, dan setelah diberitahu bahwa nyawa istrinya dalam bahaya besar, ia memohon agar dokter mengerahkan segala upayanya untuk membantu istrinya, dan bahkan menawarkan biaya yang luar biasa, yang ditolak. Ia juga berterima kasih kepada Nyonya Clement atas kedermawanan dan kebaikannya terhadap orang asing, dan pergi dengan banyak ungkapan rasa terima kasih dan penghargaan yang sopan. Begitu ia meninggalkan rumah, dokter, yang merupakan orang yang humanis dan orang asing, mulai memperingatkan wanita itu terhadap sindirannya, dengan mengatakan bahwa beberapa detail cerita tentang Renaldo, sepengetahuannya, bertentangan dengan kebenaran; karena ia sendiri telah dimintai surat rekomendasi atas nama Count Melvil oleh seorang pedagang Yahudi yang dikenalnya, yang telah memberi pemuda itu uang yang cukup untuk keperluannya, sebagai akibat dari penyelidikan mendalam yang telah ia lakukan tentang karakter Renaldo, yang menurut semua laporan, adalah seorang pemuda yang sangat terhormat dan bermoral tanpa cela.
Nyonya Clement, setelah diperingatkan demikian, mulai mempertimbangkan berbagai hal, dan, membandingkan detail cerita ini dengan cerita Monimia sendiri, ia menyimpulkan bahwa Fathom adalah pengkhianat yang telah ia gambarkan sendiri; dan bahwa ia, dengan menyalahgunakan kepercayaan keduanya, telah menyebabkan keretakan fatal antara dua kekasih yang tidak bersalah dan pantas. Karena itu, ia memandang Fathom dengan ngeri dan jijik; tetapi tetap memutuskan untuk memperlakukannya dengan sopan untuk sementara waktu, agar wanita muda yang malang itu tidak terganggu di saat-saat terakhirnya; karena ia sekarang telah kehilangan semua harapan untuk sembuh. Namun demamnya mereda, dan dalam dua hari ia kembali sadar; meskipun penyakit itu telah menyerang paru-parunya, dan tampaknya ia ditakdirkan untuk menderita TBC beberapa minggu lagi.
Fathom selalu tepat waktu mengunjungi Monimia, meskipun tidak pernah diizinkan masuk ke hadapannya setelah deliriumnya hilang; dan ia berkesempatan melihatnya diangkut dengan kereta kuda ke Kensington Gravel Pits, tempat yang dapat disebut sebagai tahap terakhir dari banyak perjalanan maut. Ia kini sepenuhnya percaya bahwa kematian akan menggagalkan semua rencananya terhadap Monimia yang malang dalam beberapa hari; dan karena memperkirakan bahwa, karena ia telah mengakui dirinya sebagai suaminya, ia mungkin wajib menanggung biaya yang dikeluarkan untuk penyakit dan pemakamannya, ia dengan sangat bijaksana menghentikan kunjungannya, dan meminta bantuan dari asistennya.
Adapun Monimia, ia mendekati tujuan hidupnya, bukan hanya dengan pasrah, tetapi dengan penuh sukacita. Ia menikmati ketenangan percakapan dengan dermawan baiknya, yang tidak pernah beranjak dari tempat tinggalnya; ia diberkati dengan penghiburan rohani dari seorang pendeta yang terhormat, yang menghilangkan semua keraguan agamanya; dan ia mengucapkan selamat kepada dirinya sendiri atas prospek yang dekat menuju negeri damai di mana kesedihan tidak dikenal.
Akhirnya Nyonya la Mer memberi tahu petualang kita tentang kematian wanita muda yang ramah ini, dan waktu pemakaman yang telah ditetapkan. Setelah itu, kedua rekan yang berbudi luhur ini mengambil tempat dari mana mereka dapat, tanpa disadari, menyaksikan pemakaman tersebut. Pastilah berhati keras orang yang, tanpa sedikit pun rasa iba, dapat menyaksikan upacara terakhir yang dilakukan untuk seorang gadis muda yang meninggal di usia muda dan cantik, meskipun ia tidak tahu namanya, dan sama sekali asing dengan kebajikannya. Betapa kejamnya jiwa orang malang itu, yang, tanpa sedikit pun penyesalan atau kepedulian, melihat kereta jenazah hitam yang dihiasi bulu-bulu putih, sebagai lambang kesucian Monimia, lewat di hadapannya, sementara kebaikannya yang tak tertandingi masih terpatri dalam ingatannya, dan ia tahu dirinya sendiri sebagai penyebab jahat dari nasibnya yang tidak tepat waktu!
Dasar pengkhianat! Kejahatanmu ternyata begitu keji, sehingga aku hampir menyesal telah mencatat kisah hidupmu; namun monster seperti itu harus diperlihatkan kepada publik, agar umat manusia waspada terhadap penipuan; agar dunia dapat melihat bagaimana penipuan cenderung melampaui batasnya sendiri; dan bahwa, sebagaimana kebajikan, meskipun mungkin menderita untuk sementara waktu, akan menang pada akhirnya; demikian pula kejahatan, meskipun mungkin berhasil untuk sementara waktu, pada akhirnya akan ditimpa oleh hukuman dan aib yang pantas diterimanya.