Orang Italia dan kepala biara adalah orang pertama yang mulai bertingkah aneh di bawah pengaruh anggur Burgundy; dan, dalam euforia mereka, mereka mengusulkan agar rombongan bersenang-senang selama sisa malam di rumah seorang wanita baik hati yang memelihara sekelompok bidadari cantik untuk menghibur kaum pria. Usulan itu disetujui oleh semua orang, kecuali orang Belanda, yang ekonominya belum terpengaruh oleh anggur; dan, sementara ia kembali dengan tenang ke penginapannya sendiri, anggota rombongan lainnya pergi dengan dua kereta ke kuil cinta, di mana mereka diterima oleh pendeta wanita yang terhormat, seorang wanita berusia tujuh puluh tahun, yang tampaknya menjalankan fungsi panggilannya, meskipun diterpa oleh kerusakan waktu yang paling kejam; karena usia telah membuatnya seperti busur Turki. Kepalanya terguncang oleh kelumpuhan, seperti daun pohon poplar; rambutnya terurai tipis, seputih salju yang baru turun; Wajahnya bukan hanya keriput, tetapi terukir dalam banyak sekali guratan; rahangnya tidak memiliki satu gigi pun yang tersisa; satu matanya mengeluarkan banyak lendir karena pinggirannya yang menyala-nyala; mata yang lain sama sekali padam, dan dia kehilangan hidungnya selama pelayanannya. Sibyl Delphi hanyalah sebuah tipe dari wanita tua renta ini, yang, dari penampilannya, bisa disalahartikan sebagai pasangan Kekacauan, atau ibu Waktu. Namun ada sesuatu yang terpuji dalam penampilannya, karena itu menunjukkan bahwa dia adalah pelayan yang tak kenal lelah untuk kesenangan umat manusia, dan karena itu membentuk kontras yang menyenangkan dengan kecantikan dan kemudaan para gadis cantik yang bergembira di sekitarnya. Itu menyerupai nada-nada sumbang dalam musik, yang, jika diatur dengan benar, berkontribusi pada harmoni keseluruhan karya; atau raksasa-raksasa mengerikan, yang, dalam dunia roman, biasa menjaga gerbang kastil tempat gadis yang terkena sihir dikurung.
Urganda ini tampaknya menyadari pentingnya dirinya sendiri, dan sangat memahami nafsu manusia; karena ia memaksa seluruh rombongan untuk menerima pelukannya. Kemudian seorang pelayan, dengan pakaian seragam yang megah, mengantar mereka ke sebuah ruangan mewah, di mana mereka menunggu beberapa menit, tanpa mendapat sambutan dari para wanita, yang jelas membuat sang abbe tidak puas. Abbe memanggil gouvernante dan menegurnya dengan keras karena kurangnya kesopanan. Wanita tua itu, yang sama sekali bukan contoh kesabaran dan kepatuhan, membalas teguran tersebut dengan penuh penekanan dan semangat. Kefasihannya mengalir sepenuhnya dalam gaya Covent Garden; dan saya ragu apakah Ibu Douglas yang terkenal sendiri dapat menampilkan penampilan seperti itu dalam pertengkaran spontan.
Setelah menghujat kepala biara dengan sebutan germo kurang ajar dan tidak penting, ia mengingatkan kepala biara akan kebaikan yang telah diterimanya; bagaimana ia telah menyediakan tempat tidur, makanan, dan teman tidur baginya di saat ia sangat membutuhkan; mengirimnya ke luar negeri dengan uang di sakunya—dan, singkatnya, menyayanginya sepenuh hati ketika ibunya sendiri meninggalkannya dalam kesengsaraan. Kemudian ia mencaci maki kepala biara karena berani menghinanya di depan orang asing, dan memberi tahu para hadirin bahwa para wanita muda akan melayani mereka segera setelah mereka dapat mengaku dosa dan menerima pengampunan dari seorang petugas medis yang terhormat, yang sekarang bertugas melakukan tugas amal tersebut. Para pria merasa puas dengan protes ini, yang menunjukkan kepedulian saleh wanita tua itu terhadap jiwa-jiwa yang berada di bawah pengawasannya, dan petualang kita mengusulkan kesepakatan antara dia dan kepala biara, yang dibujuk untuk meminta maaf kepadanya, dan menerima berkatnya sambil berlutut.
Belum lama setelah acara itu selesai, lima gadis diperkenalkan dengan pakaian yang sangat meriah dan sedikit berantakan, dan sang pahlawan diberi kesempatan untuk memilih Amanda-nya dari seluruh rombongan. Setelah ia mendapatkan pasangannya, yang lain mulai berpasangan, dan, sayangnya, sang bangsawan Jerman kebetulan memilih gadis yang sama yang telah memikat hati sang ksatria Inggris. Perselisihan pun segera terjadi; karena pria Inggris itu mendekati wanita tersebut, tanpa sedikit pun memperhatikan prioritas klaim wanita lainnya; dan wanita itu, yang senang dengan ketertarikannya, tidak ragu untuk meninggalkan saingannya, yang bersumpah demi guntur, kilat, dan sakramen, bahwa ia tidak akan melepaskan klaimnya untuk pangeran mana pun di dunia Kristen, apalagi untuk seorang ksatria Inggris kecil, yang telah terlalu dihormatinya dengan bersedia menjadi pendampingnya.
Sang ksatria, yang terprovokasi oleh pernyataan megah ini, yang merupakan akibat langsung dari amarah dan mabuk, menatap lawannya dengan tatapan yang sangat menghina, dan menasihatinya untuk menghindari perbandingan seperti itu di masa mendatang. “Kita semua tahu,” katanya, “pentingnya seorang bangsawan Jerman; saya kira pendapatan Anda berjumlah tiga ratus rix-dollar; dan Anda memiliki kastil yang tampak seperti reruntuhan penjara Inggris. Saya akan berjanji untuk meminjamkan Anda seribu pound dengan jaminan harta Anda, (dan saya yakin ini akan menjadi kesepakatan yang buruk,) jika saya tidak, dalam waktu kurang dari dua bulan, menemukan seorang petani dari Kent, yang menghabiskan lebih banyak uang untuk bir keras daripada jumlah total pendapatan tahunan Anda; dan, seandainya kebenaran terungkap, saya percaya bahwa renda pada mantel Anda tidak lebih baik daripada pernak-pernik, dan rumbai-rumbai berjumbai itu, dengan lengan baju Holland yang halus, disematkan pada kemeja kanvas cokelat, sehingga, jika Anda menanggalkan pakaian Anda di depan wanita itu, Anda hanya akan memperlihatkan kemiskinan dan kesombongan Anda sendiri.”
Sang bangsawan sangat marah mendengar komentar-komentar sarkastik itu, sehingga kemampuan bicaranya hilang karena kekesalannya; meskipun demikian, untuk membersihkan namanya dari tuduhan orang Inggris itu, ia segera menanggalkan pakaiannya dengan begitu marah sehingga rompi brokatnya robek dari atas ke bawah. Sang ksatria, salah paham, menganggap tingkah laku itu sebagai tantangan yang adil, untuk menguji siapa yang lebih unggul dalam tinju; dan, dengan anggapan itu, mulai menanggalkan pakaiannya juga, ketika ia disadarkan oleh Fathom, yang menafsirkan perilaku sang bangsawan dengan benar, dan memohon agar masalah itu diselesaikan. Pada saat itu, orang Westphalia itu kembali dapat berbicara, dan dengan banyak ancaman dan kutukan, ia meminta agar mereka memperhatikan betapa salahnya ia difitnah, dan membela haknya atas gadis yang dimaksud.
Sebelum rombongan sempat atau berniat untuk ikut campur dalam pertengkaran itu, lawannya menyatakan bahwa tidak seorang pun yang bukan orang Jerman biasa akan pernah bermimpi untuk memaksakan kehendak seorang gadis cantik yang karena takdir telah berada di bawah kekuasaannya; bahwa pemaksaan seperti itu setara dengan pemerkosaan paling kejam yang dapat dilakukan; dan bahwa penolakan wanita itu sama sekali tidak mengejutkan; karena, untuk mengungkapkan perasaannya sendiri, jika dia seorang wanita yang suka bersenang-senang, dia akan lebih suka memberikan bantuan kepada babi Westphalia daripada kepada lawannya. Orang Jerman itu, yang marah mendengar perbandingan ini, kehilangan kesabaran dan kebijaksanaannya. Dia menyebut ksatria itu badut Inggris, dan, bersumpah bahwa dia adalah binatang paling menjijikkan dari seluruh bangsa keledai, mengambil salah satu tempat lilin, yang dilemparkannya dengan kekuatan dan kekerasan sedemikian rupa sehingga tempat lilin itu melayang di udara, dan, terbang ke ruang depan, mengenai tengkorak pelayannya sendiri, yang dengan langsung bersujud menerima pesan dari tuannya.
Sang ksatria, agar tidak kalah sopan santun dari orang Westphalia, membalas kebaikan itu dengan lampu gantung yang tersisa, yang juga meleset dari sasaran, dan, menghantam cermin besar yang terpasang di belakangnya, mengeluarkan suara dentuman yang begitu keras sehingga seperti suara ledakan ranjau di bawah pabrik kaca. Setelah kedua lampu padam, pertempuran sengit terjadi dalam kegelapan; orang Italia itu berlari dengan sangat lincah, dan, saat turun ke bawah, meminta agar tidak ada yang ikut campur, karena ini adalah masalah kehormatan yang tidak dapat diperbaiki. Para wanita mempertimbangkan keselamatan mereka saat melarikan diri; Count Fathom diam-diam mundur ke salah satu sudut ruangan; Sementara itu, sang abbe, yang diliputi rasa takut akan kehadiran komisaris, berusaha menenangkan dan memisahkan para petarung, dan dalam upaya tersebut, ia terkena pukulan tak terduga di hidungnya, yang membuatnya meraung ke ruangan lain. Di sana, setelah mendapati ikat pinggangnya berlumuran darahnya sendiri, ia mulai berjingkrak-jingkrak di sekitar ruangan, diliputi amarah dan kekesalan.
Sementara itu, wanita tua itu, yang merasa khawatir dengan suara pertempuran dan cemas bahwa pertempuran itu akan berakhir dengan pembunuhan, yang akan membahayakan dan mencoreng nama baiknya dan keluarganya, segera mengumpulkan para pengawalnya, yang selalu ia pertahankan dalam jumlah yang besar, dan, memimpin mereka ke tempat keributan itu. Ferdinand, yang selama ini bersikap netral, begitu menyadari mereka mendekat, segera melompat di antara para pihak yang berselisih, agar ia dapat berperan sebagai penengah; dan, memang, pada saat itu, kemenangan telah dinyatakan untuk baron, yang telah memperlakukan lawannya dengan pukulan di pantat, yang membuatnya hampir kehabisan napas di lantai. Sang pemenang dibujuk, oleh permohonan Fathom, untuk meninggalkan medan pertempuran, dan pindah ke ruangan lain, di mana, dalam waktu kurang dari setengah jam, ia menerima surat dari sang bangsawan, yang menantangnya untuk duel satu lawan satu di perbatasan Flanders, pada waktu dan tempat yang telah ditentukan. Tantangan itu langsung diterima oleh sang ksatria, yang, karena diliputi rasa kemenangan, memperlakukan lawannya dengan sangat hina.
Namun, keesokan harinya, ketika asap anggur merah telah benar-benar hilang, dan petualangan itu kembali terlintas dalam ingatannya dan direnungkan dengan jernih, ia menemui petualang kita di penginapannya, dan meminta nasihatnya sedemikian rupa sehingga membuatnya mengerti bahwa ia menganggap apa yang telah terjadi sebagai perkelahian mabuk yang seharusnya tidak menimbulkan konsekuensi serius. Fathom, yang mengantisipasi bahwa urusan itu dapat diatur untuk kepentingannya sendiri, menyatakan dirinya sependapat dengan baron; dan, tanpa ragu-ragu, mengambil peran sebagai mediator, meyakinkan atasannya bahwa kehormatannya tidak akan tercoreng selama negosiasi.
Setelah menerima ucapan terima kasih dari orang Inggris itu atas contoh persahabatan ini, ia segera berangkat ke tempat tinggal orang Jerman itu, dan karena mengerti bahwa orang itu masih tidur, ia bersikeras agar segera dibangunkan, dan mengatakan bahwa seorang pria dari pihak ksatria ingin bertemu dengannya karena urusan penting yang tidak dapat ditunda. Oleh karena itu, pelayan pribadinya, yang didesak oleh desakan dan protes Fathom, memberanikan diri masuk dan mengguncang bahu sang bangsawan; ketika orang Jerman yang marah ini, masih gelisah karena demam malam sebelumnya, melompat dari tempat tidur dengan histeris, dan meraih pedangnya yang tergeletak di atas meja, hendak menghukum dengan keras kelancangan pelayannya, seandainya ia tidak ditahan oleh kedatangan Ferdinand, yang dengan wajah tegas, memberi tahunya bahwa pelayan itu telah bertindak atas perintahnya sendiri; dan bahwa ia datang, sebagai teman orang Inggris itu, untuk berunding dengannya mengenai langkah-langkah yang tepat untuk menepati janji yang telah mereka buat pada pertemuan terakhir mereka.
Pesan ini berhasil menenangkan orang Jerman itu, yang merasa sangat malu karena merasa terganggu dengan cara yang tidak menyenangkan. Ia tak kuasa menahan diri untuk mengutuk ketidaksabaran lawannya, dan bahkan mengisyaratkan bahwa ia akan bertindak lebih seperti seorang pria terhormat dan Kristen yang baik, dengan menyatakan keinginan untuk menyelesaikan masalah tersebut, karena ia tahu dirinya adalah pihak yang agresif, dan karenanya pelanggar pertama terhadap hukum kesopanan dan persahabatan. Fathom, mendapati orang itu dalam suasana hati yang baik, mengambil kesempatan untuk menyetujui kewajaran pengamatannya. Ia berani mengecam sikap terburu-buru baron itu, yang, menurutnya, sangat teliti dan cermat dalam hal-hal kecil kehormatan; dan mengatakan bahwa sangat disayangkan dua pria terhormat harus kehilangan persahabatan satu sama lain, apalagi mempertaruhkan nyawa mereka, untuk alasan yang sepele seperti itu. “Tuanku yang terhormat,” seru pria Westphalia itu, “saya sangat senang mendapati perasaan Anda begitu selaras dengan perasaan saya. Dalam perjuangan yang mulia, saya membenci segala bahaya; keberanian saya, syukur kepada Tuhan! telah terbukti dalam banyak keterlibatan publik maupun dalam pertemuan pribadi; tetapi, untuk memutuskan hubungan dengan teman saya, yang kebajikannya sangat saya kagumi, dan bahkan mengincar nyawanya, pada kesempatan yang memalukan seperti ini, hanya karena seorang wanita kecil yang tidak penting, yang, saya kira, memanfaatkan keadaan mabuk kami untuk memicu pertengkaran: demi Tuhan! hati nurani saya tidak dapat menerimanya.”
Setelah menyatakan niatnya untuk tujuan ini, ia menunggu dengan tidak sabar jawaban Ferdinand, yang, setelah jeda pertimbangan, menawarkan jasanya sebagai mediator; meskipun, ia mengamati, itu adalah masalah yang sangat sensitif, dan hasilnya sama sekali tidak pasti. "Namun demikian," tambah petualang kita, "saya akan berusaha untuk menenangkan ksatria itu, yang, saya harap, akan tergerak oleh protes saya untuk melupakan kecelakaan malang yang telah mengganggu persahabatan kalian berdua." Orang Jerman itu berterima kasih kepadanya atas bukti rasa hormatnya ini, yang memberinya lebih banyak kepuasan karena ksatria itu daripada dirinya sendiri. “Demi makam leluhurku,” serunya, “aku begitu tidak peduli dengan keselamatan pribadiku, sehingga jika kehormatanku dipertaruhkan, aku berani menantang seluruh pasukan kekaisaran sendirian; dan aku sekarang siap, jika ksatria itu membutuhkannya, untuk memberinya tempat pertemuan di hutan Senlis, baik dengan menunggang kuda atau berjalan kaki, di mana pertarungan ini dapat diakhiri dengan nyawa salah satu atau kita berdua.”
Count Fathom, dengan maksud untuk menghukum orang Westphalia itu atas kesombongannya, mengatakan kepadanya, dengan sikap acuh tak acuh yang memalukan, bahwa jika mereka berdua bertekad untuk terjun ke medan perang, dia akan menghemat waktu untuk ikut campur lebih jauh dalam masalah ini; dan ingin tahu jam berapa dia akan cocok untuk berbicara dengan baron. Yang lain, agak malu dengan pertanyaan ini, berkata, dengan terbata-bata, dia akan bangga untuk mematuhi perintah ksatria itu; tetapi, pada saat yang sama, mengakui bahwa dia akan jauh lebih senang jika pahlawan kita melaksanakan usulan damai yang telah dia ajukan. Fathom kemudian berjanji untuk berusaha untuk tujuan itu, dan kembali kepada ksatria itu, yang dengannya dia mengklaim jasa telah menenangkan amarah seorang barbar yang marah, yang sekarang bersedia untuk berdamai dengan syarat yang sama. Baron itu membanjirinya dengan belaian dan pujian atas persahabatan dan sikapnya; Kedua pihak bertemu pada pagi yang sama, seolah-olah secara kebetulan, di apartemen Fathom, di mana mereka saling berpelukan dengan hangat, bertukar permintaan maaf, dan melanjutkan korespondensi mereka sebelumnya.
Petualang kita mengira dia punya alasan yang baik untuk mengucapkan selamat kepada dirinya sendiri atas peran yang telah dimainkannya dalam perdamaian ini. Dia diperlakukan oleh keduanya dengan tanda kasih sayang dan penghargaan yang istimewa. Sang bangsawan mendesaknya untuk menerima, sebagai tanda kasih sayangnya, sebuah pedang dengan pengerjaan yang sangat unik, yang telah diterimanya sebagai hadiah dari seorang pangeran kekaisaran. Sang ksatria memasangkan cincin berlian yang sangat indah di jarinya, sebagai bukti rasa terima kasih dan penghargaannya. Tetapi masih ada satu orang lagi yang perlu ditenangkan, sebelum perdamaian seluruh rombongan dapat ditegakkan. Orang itu tidak lain adalah kepala biara, dari siapa masing-masing teman yang berdamai menerima surat saat makan malam yang berisi kata-kata ini:—
“Saya merasa terhormat untuk menyampaikan rasa malu dan penyesalan yang tak terhingga yang memaksa saya untuk menyampaikan hal ini kepada seseorang dengan kedudukan dan kehormatan seperti Anda, yang seharusnya saya layani secara pribadi, seandainya saya tidak terhalang oleh kemalangan hidung saya, yang tadi malam sangat rusak akibat memar hebat yang saya alami saat mencoba menenangkan keributan yang tidak menyenangkan itu di rumah Madame la Maquerelle; dan yang menjadi pukulan terakhir bagi kemalangan saya adalah ketidakmampuan saya untuk memenuhi tiga atau empat janji temu dengan wanita-wanita terhormat, yang sangat menghargai saya. Cacat pada hidung saya, rasa sakit yang saya alami, dengan gangguan pikiran yang ditimbulkannya, dapat saya tanggung sebagai seorang filsuf; tetapi kekecewaan para wanita, harga diri saya tidak akan mengizinkan saya untuk mengabaikannya. Dan karena Anda tahu cedera itu terjadi saat melayani Anda, saya berharap Anda tidak akan menolak untuk memberikan ganti rugi yang dapat diterima oleh seorang pria terhormat, yang memiliki kehormatan untuk berada dalam ikatan yang tak tergoyahkan,—
Tuan, budakmu yang paling setia, PEPIN CLOTHAIRE CHARLE HENRI LOOUIS BARNABE DE FUMIER.”
Surat ini begitu ambigu, sehingga orang-orang yang dituju tidak tahu apakah mereka harus menafsirkan isinya sebagai tantangan atau tidak; ketika tokoh utama kita mengamati bahwa ambiguitas ungkapannya dengan jelas membuktikan bahwa masih ada pintu yang terbuka untuk akomodasi; dan mengusulkan agar mereka segera mengunjungi penulis di apartemennya sendiri. Mereka pun mengikuti sarannya, dan mendapati sang abbe mengenakan jubah pagi dan sandal, dengan tiga topi tidur besar di kepalanya, dan pita topi krep diikatkan di tengah wajahnya, sebagai perban untuk hidungnya. Ia menerima para tamunya dengan keseriusan yang menggelikan, karena masih belum mengerti maksud kedatangan mereka; tetapi segera setelah orang Westphalia itu menyatakan bahwa mereka datang karena suratnya, untuk meminta maaf atas kesalahan yang tidak disengaja yang telah mereka lakukan, raut wajahnya kembali ceria, dan ia menyatakan dirinya sangat puas dengan sambutan sopan mereka. Kemudian mereka menyampaikan belasungkawa atas kondisi hidungnya yang terluka, dan melihat beberapa bekas luka di bajunya, mereka bertanya dengan nada prihatin, apakah ia kehilangan darah dalam pertempuran itu? Ia menjawab bahwa ia masih memiliki cukup darah untuk keperluan teman-temannya; dan bahwa ia akan menganggapnya sebagai kemuliaan terbesarnya untuk menghabiskan tetes terakhir darah itu untuk melayani mereka.
Setelah masalah diselesaikan dengan damai, mereka membujuknya untuk mengusap hidungnya, yang tidak menunjukkan tanda-tanda kekerasan yang telah dideritanya; dan hiburan hari itu pun direncanakan. Sebagai konsekuensi dari rencana ini, setelah pertunjukan komedi, mereka dijamu di penginapan sang bangsawan, di mana tarian quadrille diusulkan oleh kepala biara sebagai hiburan yang paling tidak berbahaya, dan usulan itu segera diterima oleh semua yang hadir, dan tidak ada yang lebih antusias daripada petualang kita, yang, tanpa menunjukkan sedikit pun keahliannya, pulang dengan keuntungan bersih dua puluh louis. Meskipun, jauh dari merasa dirinya jauh lebih unggul daripada anggota kelompok lainnya dalam tipu daya permainan, ia dengan tepat mencurigai bahwa mereka telah menyembunyikan keahlian mereka, dengan tujuan untuk menipunya pada kesempatan lain; karena ia tidak dapat menduga bahwa orang-orang dengan penampilan dan karakter seperti mereka, pada kenyataannya, adalah pemula seperti yang mereka tunjukkan.