Namun, di tengah semua perhatian ini, kemampuan medisnya tampaknya sama sekali terlupakan. Mereka menghormati tata krama baiknya, terpesona oleh suaranya, dan mengagumi sentuhan halus tangannya pada biola; tetapi dalam memuji pemain biola, mereka sama sekali mengabaikan dokternya; dan sia-sia ia berusaha untuk membagi perhatian mereka, dengan mengambil semua kesempatan untuk mengalihkan percakapan ke saluran yang lebih menarik. Usahanya untuk membangkitkan kekaguman audiensnya dengan seringnya menggambarkan penyakit-penyakit yang pertanda buruk dan penyembuhan menakjubkan yang telah ia lihat dan lakukan selama studi dan praktiknya di luar negeri tidak banyak gunanya; dan ia juga tidak berhasil secara terbuka melakukan eksperimen pada air mineral, di mana ia mengaku telah membuat beberapa penemuan baru dan penting. Upaya-upaya ini tidak meninggalkan kesan yang mendalam di benak para hadirin; karena mereka tidak melihat sesuatu yang mengejutkan dalam diri seorang dokter yang mengetahui semua misteri ilmunya; Dan, karena kebiasaan mereka sudah ditentukan untuk orang lain dalam profesi yang sama, yang menjadi kepentingan mereka untuk dipekerjakan, petualang kita mungkin akan kelaparan di tengah belaian kenalannya, seandainya dia tidak memperoleh keuntungan besar dari kecelakaan yang menguntungkan selama masa penantiannya.
Putri seorang wanita bangsawan, yang bertubuh lemah, dengan meminum air sumur, telah memulihkan kesehatan dan kulitnya hingga memikat hati seorang bangsawan muda di lingkungan sekitar. Bangsawan itu menghiburnya untuk beberapa waktu dengan rayuannya, sampai hatinya terpikat oleh pesona seorang wanita muda lain yang baru saja tiba di sumur tersebut. Gadis yang ditinggalkan itu, terkejut dengan aib dan penghinaan ini, kembali menderita penyakitnya yang sebelumnya; dan oleh ibunya ditempatkan di bawah perawatan dan resep seorang dokter, yang telah menjadi musuh bebuyutan Fathom sejak kemunculan pertamanya di Tunbridge. Pasien itu, meskipun sangat kecewa dengan sikap acuh tak acuh mantan pengagumnya, tidak sepenuhnya tanpa harapan, bahwa ketidaksetiaan yang sama yang telah mendorongnya untuk meninggalkannya, suatu saat nanti dapat membujuknya untuk kembali, setelah daya tarik gairah barunya memudar; dan harapan ini membantunya mengatasi kesedihan dan aib kekecewaannya. Namun akhirnya, bangsawan dan kekasih barunya menghilang; dan ada seseorang yang ikut campur urusan orang lain dengan seenaknya menyampaikan kabar ini kepada gembala wanita yang malang itu, dengan tambahan informasi bahwa mereka telah pergi ke paroki tetangga untuk dinikahkan.
Kabar buruk ini segera disampaikan kepada Phillis yang terlantar, ketika ia tiba-tiba terserang histeria; dan, yang membuat kecelakaan itu lebih malang, dokternya telah dipanggil ke pedesaan, dan diperkirakan baru akan tiba di Tunbridge keesokan harinya. Apoteker segera dipanggil; dan, karena bingung dengan gejalanya, atau takut mengganggu wewenang atasannya, ia menyarankan wanita tua itu untuk segera memanggil Dokter Fathom. Ia tidak keberatan dengan tindakan ini, kecuali permusuhan yang ia ketahui ada di antara kedua tabib itu; namun, mendengar bahwa dokternya sendiri tidak mau berkonsultasi dengan Fathom setelah kembali, tetapi mungkin akan melepaskan pasien tersebut, yang dengan cara itu kesehatan putrinya mungkin terancam, ia tidak mau meminta bantuan pahlawan kita, sampai wanita muda itu tetap tidak sadarkan diri selama tujuh jam; Ketika, karena rasa takutnya mengalahkan pertimbangan lain, dia memohon nasihat dari petualang kita, yang, setelah melakukan pemeriksaan yang diperlukan dan meraba denyut nadi pasien, yang teratur dan jelas, menemukan alasan untuk menyimpulkan bahwa kejang itu tidak akan berlangsung lama lagi, dan, setelah mengamati bahwa kondisinya sangat berbahaya, meresepkan beberapa obat untuk dioleskan secara eksternal; dan, untuk meningkatkan pendapat mereka tentang ketekunan dan kemanusiaannya, mereka memutuskan untuk tetap berada di ruangan itu dan mengamati efeknya.
Pertimbangannya tidak mengecewakannya pada kesempatan ini. Kurang dari setengah jam setelah obat olesnya dioleskan, ia kembali dapat berbicara, membuka matanya, dan setelah berteriak-teriak histeris mencela kekasihnya yang khianat, ia menjadi sadar dan tenang, meskipun ia tetap sangat lesu dan sedih. Untuk mengatasi kondisi lesu ini, beberapa obat penguat tubuh segera diberikan, sesuai dengan resep Dokter Fathom, yang mendapat pujian luar biasa dari semua yang hadir, yang percaya bahwa ia benar-benar telah menyelamatkannya dari ambang kematian; dan karena pada saat itu ia telah mengetahui rahasia keluarga, ia mendapati dirinya berada di jalan yang tepat untuk menjadi kesayangan wanita tua itu; ketika, sayangnya, saudara laki-lakinya, setelah memulangkan pasiennya di pedesaan dengan sangat cepat, memasuki ruangan, dan menatap saingannya dengan tatapan amarah yang tak terungkapkan; kemudian, mengamati pasien, dan botol-botol yang berdiri di atas meja, secara bergantian, "Apa, demi Tuhan!" teriaknya, "Inilah arti dari semua sampah ini!"
“Sungguh, dokter,” jawab sang ibu, sedikit bingung karena dikejutkan seperti itu, “Biddy sakit parah, dan terbaring tujuh atau delapan jam dalam kejang hebat, yang saya yakin dia tidak akan pernah sembuh tanpa bantuan dokter; dan karena Anda tidak ada, kami meminta bantuan dokter ini, yang resepnya telah memberikan efek yang menyenangkan dan mengejutkan.” “Efek!” seru anggota fakultas yang tersinggung itu, “cih!—omong kosong!—siapa yang menjadikan Anda hakim atas efek atau penyebab?” Kemudian mendekati pasien, “Ada apa, Nona Biddy, sehingga Anda tidak bisa menunggu sampai saya kembali?”
Di sini Fathom menyela, “Tuan,” katanya, “jika Anda mau masuk ke ruangan sebelah, saya akan menyampaikan pendapat saya tentang kasus ini, beserta metode yang telah saya gunakan, agar kita dapat membahas langkah selanjutnya yang harus diambil.” Alih-alih menuruti usulan ini, ia duduk di kursi, membelakangi petualang kita, dan, sambil memeriksa denyut nadi Nona Biddy, memberi isyarat kepadanya bahwa ia tidak boleh berkonsultasi dengannya tentang masalah tersebut.
Fathom, sama sekali tidak terganggu dengan jawaban yang tidak sopan ini, berjalan mengelilingi lawannya, dan, berdiri di depannya, ingin mengetahui alasannya memperlakukannya dengan penghinaan yang begitu angkuh. “Saya bertekad,” kata yang lain, “untuk tidak pernah berkonsultasi dengan dokter mana pun yang tidak memperoleh gelarnya di salah satu universitas Inggris.” “Dengan asumsi,” jawab petualang kita, “bahwa tidak ada orang yang dapat dididik dengan benar untuk profesi tersebut di sekolah lain.” “Anda benar,” jawab Dokter Looby; “itulah salah satu dari banyak alasan saya menolak konsultasi.”
“Seberapa jauh Anda benar,” balas Fathom, “saya serahkan kepada dunia untuk menilai, setelah saya mengamati bahwa, di universitas-universitas Inggris Anda, tidak ada kesempatan untuk mempelajari seni tersebut; tidak, bahkan tidak ada kuliah yang diberikan tentang subjek tersebut. Tidak ada satu pun dokter terkenal di kerajaan ini yang tidak memperoleh sebagian besar pengetahuan medisnya dari pengajaran orang asing.”
Looby, yang marah atas pernyataan ini, yang tidak siap ia bantah, berseru dengan nada yang sangat marah, “Siapa kau?—dari mana kau datang?—di mana kau dibesarkan? Aku yakin kau adalah salah satu dari mereka yang lulus sendiri dan menjadi dokter, entah bagaimana caranya; seorang penyusup, yang tanpa izin atau wewenang, datang ke sini untuk mengambil rezeki dari mulut para bangsawan yang telah dilatih dalam bidang ini secara teratur, dan telah mencurahkan banyak tenaga dan biaya untuk memenuhi syarat dalam profesi ini. Untukku sendiri, pendidikanku menghabiskan biaya seribu lima ratus pound.”
“Uang tidak pernah digunakan untuk tujuan yang kurang bermanfaat,” kata Ferdinand; “karena tampaknya Anda bahkan tidak mempelajari dasar-dasar kebutuhan medis, yaitu kesopanan dan tata krama yang seharusnya membedakan perilaku setiap dokter. Anda bahkan telah merendahkan seni yang paling mulia dan bermanfaat yang pernah dipelajari umat manusia, yang tidak boleh terlalu dikembangkan, dan tidak boleh terlalu dibatasi, dengan berusaha membatasi praktiknya pada sekelompok orang picik dan tidak liberal, yang, seperti pengrajin rendahan, mengklaim hak istimewa eksklusif sebuah korporasi. Seandainya Anda meragukan kemampuan saya, Anda seharusnya membuktikannya sendiri dengan cara yang sesuai dengan kesopanan dan kejujuran; tetapi perilaku Anda pada kesempatan ini merupakan penghinaan yang sangat jahat terhadap tata krama dan kemanusiaan, sehingga, seandainya bukan karena rasa hormat saya kepada para wanita ini, saya akan menegur Anda atas kelancaran Anda di tempat itu juga. Sementara itu, Nyonya,” katanya kepada ibu wanita itu, “Anda harus mengizinkan saya untuk bersikeras agar Anda memecat pria itu, atau saya, tanpa ragu-ragu.”
Bahasa yang tegas ini langsung berdampak pada para pendengar. Wajah Looby memucat, dan bibir bawahnya mulai gemetar. Pasien merasa cemas, dan wanita tua itu khawatir dan bingung. Ia dengan sungguh-sungguh memohon agar kedua pria itu berdamai satu sama lain, dan melakukan konsultasi ramah mengenai penyakit putrinya; tetapi, karena mendapati keduanya sama-sama menolak untuk berdamai, dan Fathom semakin mendesak dalam permintaannya, ia memberinya biaya dua kali lipat; dan dengan memberi tahu bahwa Dokter Looby telah lama merawat keluarga tersebut, dan sangat mengenal kondisi kesehatannya dan Biddy, ia berkata, ia berharap dokter itu tidak akan tersinggung jika ia tetap menggunakan dokter lamanya.
Meskipun sang pahlawan sangat malu atas kemenangan saingannya ini, ia mengambil hikmah dari keadaan dan mundur dengan penuh kelegaan, berharap Nona Biddy tidak akan pernah lagi menjadi subjek perselisihan yang tidak menyenangkan seperti itu. Entah pasien itu ketakutan karena pertengkaran ini, atau tidak senang dengan keputusan ibunya melawan seorang pemuda yang menyenangkan, yang seolah-olah telah membangkitkannya dari kubur dan menguasai rahasia yang mengganjal di hatinya, atau penyakit itu telah membuat sarafnya tegang untuk serangan kejang lainnya, yang pasti, ia tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, yang diikuti oleh tangisan yang sangat menyedihkan, dan ungkapan kesedihan lainnya; kemudian ia kembali mengalami kejang, disertai dengan kejang-kejang hebat, yang membuat wanita tua itu sangat ketakutan, yang memohon kepada Dokter Looby untuk segera memberikan resep. Sesuai permintaan, ia mengambil pena dengan penuh percaya diri, dan seluruh koleksi obat antihisterik, dalam berbagai bentuk, diberikan secara eksternal dan internal.
Namun demikian, entah alam terganggu dalam upayanya sendiri oleh pengobatan-pengobatan ini, atau pasien tersebut bertekad untuk mempermalukan dokter. Karena semakin banyak obat yang diberikan, kejang-kejangnya semakin hebat; dan meskipun telah berusaha sekuat tenaga, ia tidak dapat mengatasi penyakit yang membandel itu. Kegagalan seperti itu, di tengah keberhasilan saingannya, tentu saja membuatnya bingung; terutama karena sang ibu terus-menerus memohon agar ia melakukan sesuatu untuk kesembuhan putrinya. Akhirnya, setelah bersabar selama beberapa jam tanpa hasil, ibu yang penuh kasih sayang ini tidak dapat lagi menahan kekhawatirannya, tetapi dengan nada yang tidak jelas, ia mengatakan kepadanya bahwa tugasnya tidak akan membiarkannya diam lebih lama dalam urusan yang menyangkut nyawa anaknya yang tercinta. Ia telah melihat cukup banyak hal untuk percaya bahwa dokter telah salah mendiagnosis kasus Biddy yang malang, dan dokter tidak dapat menyalahkannya karena memanggil kembali Dokter Fathom, yang resepnya telah bekerja secara ajaib.
Looby, terkejut dengan usulan ini, memprotesnya dengan sangat keras, karena menganggapnya sebagai tindakan yang sangat merugikan dirinya sendiri. “Obat-obatan saya,” katanya, “baru mulai berefek, dan kemungkinan besar serangan ini tidak akan berlangsung lama; jadi, dengan memanggil orang lain pada saat ini, Anda akan merampas kepercayaan yang menjadi hak saya, dan memberi lawan saya kemenangan yang tidak pantas ia dapatkan.” Ia dibujuk, dengan protes ini, untuk menunggu setengah jam lagi, ketika ia melihat belum ada perubahan yang lebih baik, dan diliputi ketakutan yang membuatnya merasa kurang memiliki kasih sayang alami, ia mengirim pesan kepada Dokter Fathom, ingin menemuinya secepat mungkin.
Ia tidak ragu-ragu menuruti panggilan itu, tetapi bergegas ke tempat kejadian, ia agak terkejut mendapati Looby masih berada di apartemen. Pria ini, karena tidak ada pilihan yang lebih baik, memutuskan untuk mengorbankan harga dirinya demi kepentingannya, dan, daripada kehilangan pasiennya sama sekali, dan mengambil risiko kehilangan reputasinya pada saat yang sama, ia tetap tinggal dengan maksud untuk menyelesaikan perselisihannya dengan Fathom, agar ia tidak sepenuhnya dikeluarkan dari kehormatan penyembuhan, jika itu dapat dilakukan. Tetapi ia tidak memperhitungkan tuan rumahnya dalam perhitungannya tentang kemurahan hati Sang Pangeran; karena, ketika ia memasang wajah menyerah, dan, setelah sedikit permintaan maaf atas perilakunya sebelumnya, mengusulkan agar semua permusuhan mereda demi wanita muda yang nyawanya dipertaruhkan, pahlawan kita menolak tawarannya dengan penghinaan yang sangat besar, dan meyakinkan ibu tersebut, dengan nada yang sangat serius, bahwa, alih-alih berkonsultasi dengan pria yang telah memperlakukannya dengan sangat tidak pantas, ia tidak akan tinggal semenit pun lagi di rumah itu, kecuali jika ia melihatnya dibuang; Kepuasan yang hampir tidak cukup untuk menebus penghinaan yang telah ia derita sendiri akibat perlakuan tidak adil yang sebelumnya diberikan wanita itu kepada saingannya.
Tidak ada obatnya. Looby terpaksa mundur; kemudian petualang kita, mendekati tempat tidur, mengamati pasien, memeriksa obat-obatan yang telah diberikan, dan mengangkat matanya dalam keheningan yang penuh makna, mengirim pelayan dengan perintah baru ke apotek. Untunglah utusan itu bertindak cepat, jika tidak, Dokter Fathom akan didahului oleh hukum alam; karena, setelah serangannya hampir berakhir, Nona Biddy hampir sadar kembali, ketika obat pereda nyeri yang diresepkan oleh Fathom diberikan; oleh karena itu, kesembuhannya dikaitkan dengan khasiat obat ini, ketika dia membuka matanya, dan mulai mengeluarkan seruan-seruan yang tidak berhubungan; dan beberapa saat kemudian, dia dibujuk untuk menelan ramuan yang disiapkan untuk tujuan itu, kesadarannya kembali, dan Ferdinand mendapatkan reputasi telah melakukan mukjizat kedua.
Namun, ia diberi informasi yang jauh lebih berharga daripada yang diterima Nona Biddy, dan segera setelah ia menyimpulkan bahwa Nona Biddy mampu menerima berita itu tanpa emosi yang berbahaya, ia, di antara obrolan ringan lainnya yang disiapkan untuk menghibur Nona Biddy, mengambil kesempatan untuk memberi tahu para hadirin bahwa Tuan Stub (penyebab gangguan Nona Biddy) telah, dalam perjalanannya menuju pernikahan, direbut dari calon istrinya oleh seorang pria yang sebelumnya telah bertunangan dengannya. Pria itu sengaja menunggunya di sebuah penginapan di jalan, di mana ia menemukan cara untuk meredakan kemarahan Nona Biddy, yang tampaknya telah ia timbulkan, dan untuk menggantikan kekasih barunya, yang ditinggalkan Nona Biddy tanpa basa-basi; setelah itu tuan tanah itu kembali ke Tunbridge, mengutuk kenekatan Nona Biddy, namun bersyukur atas keberuntungannya karena telah mencegah kehancurannya tepat waktu, yang pasti akan menjadi konsekuensi dari menikahi seorang petualang seperti itu.
Tidak perlu disebutkan lagi, bahwa kabar ini berdampak luar biasa pada semangat wanita muda itu, yang, meskipun ia berpura-pura mengasihani tuan tanah, sangat gembira atas kekecewaannya, sehingga matanya mulai berbinar-binar dengan semangat yang luar biasa, dan kurang dari dua jam setelah serangan mengerikan terakhir itu, ia pulih ke kondisi kesehatan yang lebih baik daripada yang ia nikmati selama beberapa minggu. Fathom tidak dilupakan di tengah kegembiraan keluarga. Selain hadiah yang besar atas hasil keahliannya yang luar biasa, wanita tua itu memberinya undangan umum ke rumahnya, dan putrinya tidak hanya menganggapnya sebagai pemulih kesehatannya, dan malaikat keberuntungannya, tetapi juga mulai menemukan kesenangan yang luar biasa dalam percakapannya; sehingga ia terpesona dengan prospek untuk menggantikan Tuan Stub dalam kasih sayangnya. Sebuah penaklukan yang, jika disetujui oleh ibunya, akan menghiburnya atas semua kekecewaan yang telah ia alami; karena Nona Biddy berhak atas kekayaan sebesar sepuluh ribu poundsterling, dengan syarat ia menikah dengan persetujuan orang tuanya, yang merupakan satu-satunya pelaksana wasiat ayahnya.
Terinspirasi oleh harapan akan perjodohan yang menguntungkan tersebut, petualang kita tidak melewatkan kesempatan untuk meningkatkan penginapan yang telah ia buat, sementara kedua wanita itu tidak lupa memuji kemampuan medisnya di antara semua kenalan wanita mereka. Melalui perkenalan ini, nasihatnya dibutuhkan dalam beberapa kasus lain, yang ia tangani dengan sikap bijaksana dan penting yang mengesankan, sehingga ketenarannya mulai menyebar, dan sebelum akhir musim, ia telah merebut lebih dari setengah bisnis dari pesaingnya. Terlepas dari peristiwa-peristiwa yang menguntungkan ini, ia meramalkan bahwa ia akan mengalami kesulitan besar dalam memindahkan reputasinya agar berakar di London, yang merupakan satu-satunya tempat di mana ia dapat mencapai tingkat kemakmuran dan kemandirian; dan pemikiran ini didasarkan pada pepatah yang berlaku universal di antara orang Inggris, yaitu, untuk mengabaikan dan sepenuhnya melupakan, setelah kembali ke ibu kota, semua koneksi yang mungkin mereka peroleh selama tinggal di salah satu tempat pengobatan. Dan disposisi sosial ini dijaga dengan sangat cermat, sehingga dua orang yang hidup dalam korespondensi paling intim di Bath atau Tunbridge, dalam waktu dua puluh empat jam akan benar-benar melupakan persahabatan mereka, sehingga bertemu di St. James's Park, tanpa menunjukkan sedikit pun tanda pengenalan; sehingga orang akan membayangkan air mineral ini sebagai aliran-aliran yang mengalir dari sungai Lethe, yang terkenal sejak dahulu kala karena mampu menghapus semua jejak ingatan dan kenangan.
Menyadari prinsip ketidakpedulian ini, Dokter Fathom mengumpulkan semua kualifikasinya, untuk memberikan kesan yang begitu kuat di hati Nona Biddy, sehingga akan menahan semua upayanya untuk melupakannya; dan usahanya berhasil dengan sangat baik, sehingga upaya Tuan Stub untuk berdamai ditanggapi dengan ketidakpedulian yang nyata. Kemungkinan besar pahlawan kita akan melakukan kampanye yang sangat menguntungkan, seandainya keberuntungannya tidak terhambat oleh sebuah rintangan, yang, karena tidak ia sadari, tidak mungkin dapat ia atasi. Dalam menunjukkan kemampuannya untuk memikat sang putri, ia tanpa sadar telah menaklukkan sang ibu sepenuhnya, yang mengawasi perilaku Nona Biddy dengan kewaspadaan yang begitu ketat, sehingga ia tidak dapat menemukan kesempatan untuk mengambil keuntungan dari kemajuan yang telah ia buat di hatinya; karena ibu yang teliti itu tidak akan pernah melupakannya, tidak, bahkan untuk sesaat pun.
Seandainya wanita tua itu memberi petunjuk sedikit pun kepada petualang kita tentang perasaan yang dia miliki untuknya, keramahannya akan begitu mudah dipengaruhi sehingga dia akan meninggalkan pengejarannya yang lain dan menjadikan wanita itu satu-satunya objek perhatiannya. Tetapi dia bergantung pada pengaruh selera dan kebijaksanaan pria itu sendiri, atau terlalu sombong untuk mengungkapkan hasrat yang selama ini diabaikannya.