Untungnya bagi petualang kita, sebelum ia berpegang teguh pada tekad ini, Pangeran muda de Melvil dipanggil ke Presburg oleh ayahnya, yang ingin menemuinya sebelum ia terjun ke medan perang, akibat keretakan hubungan antara Kaisar dan Raja Prancis; dan Fathom tentu saja meninggalkan Wina untuk menemui pelindungnya, setelah ia dan Renaldo tinggal selama dua tahun penuh di ibu kota itu, di mana Fathom telah menyempurnakan dirinya dalam semua tata krama, menguasai bahasa Prancis, dan belajar berbicara bahasa Italia dengan sangat lancar; di samping kemampuan-kemampuan lain yang telah kita gambarkan sebagai sosok yang unik dan orisinal.
Adapun Pangeran muda, penampilannya telah jauh lebih baik berkat pergaulan yang ia dapatkan sejak meninggalkan rumah ayahnya, sehingga orang tuanya sama terkejut dan gembiranya atas perubahan tersebut. Semua kecanggungan dan kekasaran yang melekat pada tingkah lakunya, seperti lapisan kasar berlian, telah dipoles; postur dan susunan anggota tubuhnya tampak telah disesuaikan kembali; gerak-geriknya menjadi lebih santai, sikapnya sangat sopan, dan percakapannya riang dan tanpa batasan. Keberhasilan reformasi ini sebagian besar dikaitkan dengan perhatian dan teladan Tuan Fathom, yang diterima oleh Pangeran tua dan istrinya dengan tanda-tanda persahabatan dan penghargaan yang luar biasa; ia juga tidak diabaikan oleh Nona, yang masih tetap dalam keadaan selibat, dan tampaknya telah menyerah pada semua harapan untuk mengubah kondisinya; ia mengungkapkan kepuasan yang luar biasa atas kembalinya kesayangannya yang lama, dan menerimanya kembali ke dalam tingkat keakraban yang sama seperti sebelum kepergiannya.
Kegembiraan Teresa begitu meluap-luap saat kedatangannya, sehingga ia hampir tidak dapat menahan kegembiraannya agar tidak diketahui oleh keluarga; dan sang pahlawan kita, pada kesempatan ini, berperan sebagai aktor ulung, menyembunyikan kegembiraan yang belum pernah dirasakannya sebelumnya. Murid ini begitu baik mengingat pelajaran dari gurunya, sehingga di tengah-tengah penggelapan dana yang masih terus dilakukannya, ia telah menemukan cara untuk mempertahankan pengaruh dan reputasinya di hadapan Mademoiselle, dan bahkan memperoleh pengaruh sedemikian rupa dalam keluarga, sehingga tidak ada pelayan lain, laki-laki atau perempuan, yang dapat berpura-pura tinggal di bawah satu atap tanpa terus-menerus memberi hormat kepada pelayan yang licik ini, dan tunduk sepenuhnya pada kehendaknya.
Para pemuda itu telah tinggal di Presburg selama sekitar enam minggu, di mana sebuah perlengkapan lapangan kecil disiapkan untuk Renaldo. Kemudian mereka pergi ke perkemahan di Heilbron, di bawah naungan Count Melvil, di resimennya mereka mengangkat senjata sebagai sukarelawan, dengan tujuan untuk mendapatkan promosi dalam dinas militer melalui perilaku pribadi mereka sendiri. Petualang kita sebenarnya ingin menghindari kesempatan untuk menunjukkan dirinya, karena bakatnya jauh lebih cocok untuk bidang kehidupan lain; namun demikian, ia menunjukkan antusiasme yang luar biasa pada prospek meraih kemenangan di medan perang, dan menerima keberuntungannya dengan lapang dada; ia memperkirakan bahwa bahkan dalam sebuah kampanye, seorang pria dengan keahlian dan kecerdasan seperti dirinya dapat menemukan cara untuk menjaga keselamatannya, tanpa membahayakan reputasinya. Oleh karena itu, sebelum ia genap tinggal selama tiga minggu di kamp, kondisi lembap dan perubahan mendadak dalam gaya hidupnya telah memberikan dampak yang begitu kuat pada kesehatannya, sehingga ia kehilangan kemampuan untuk menggunakan seluruh anggota tubuhnya, dan terus-menerus meratapi nasib buruknya, yang membuatnya kehilangan kesempatan untuk mengerahkan ketekunan, keberanian, dan aktivitasnya sebagai seorang prajurit, yang kini ia cita-citakan.
Renaldo, yang sebenarnya sangat menyukai kehidupan militer dan tidak pernah melewatkan kesempatan untuk menunjukkan kemampuannya, menghibur temannya dengan sangat ramah, menyemangatinya dengan harapan agar kondisi tubuhnya dapat terbiasa dengan ketidaknyamanan kehidupan di kamp, dan menyediakan segala sesuatu yang menurutnya akan meringankan rasa sakit tubuhnya, serta kecemasan pikirannya. Sang Pangeran tua, yang dengan tulus bersimpati dengan penderitaannya, ingin membujuknya untuk kembali ke barak, di mana ia dapat dirawat dengan cermat dan diberi segala kebutuhan yang diperlukan bagi seseorang dalam kondisinya; Namun, begitu besar keinginannya akan kemuliaan, sehingga ia dengan gigih menolak desakan pelindungnya, hingga akhirnya, melihat lelaki tua itu dengan keras kepala bertekad untuk menjaga kesehatannya dengan memindahkannya dari medan perang, ia secara bertahap membiarkan dirinya pulih dan dapat menggunakan tangannya kembali, berusaha untuk duduk di tempat tidurnya, dan menghibur diri dengan bermain kartu atau backgammon, dan, meskipun kondisi kakinya lemah, ia berani menunggang kuda untuk mengunjungi garis depan, meskipun Count dan putranya tidak pernah mengabulkan permohonannya sampai sejauh membiarkannya menemani Renaldo dalam ekspedisi dan pengintaian tersebut, di mana seorang sukarelawan membiasakan diri dengan kerja keras dan bahaya, dan memperoleh pengetahuan dalam operasi perang, yang membuatnya layak untuk memimpin dalam dinas militer.
Meskipun dibebaskan dari semua kewajiban, petualang kita mengatur segala sesuatunya sedemikian rupa sehingga tampak seperti pemuda yang sangat berani, dan bahkan menjadikan sifat pendiam dan penakutnya sebagai alat untuk mendukung karakter tersebut, dengan menunjukkan ketidaksabaran karena tidak aktif, dan keinginan untuk menunjukkan kehebatannya, yang bahkan kondisi tubuhnya yang cacat pun hampir tidak dapat menahannya. Ia haruslah seorang pria dengan saraf yang sangat lemah dan keragu-raguan yang berlebihan, yang dapat hidup di tengah-tengah dinas militer yang sebenarnya, tanpa menanamkan sedikit pun ketabahan militer: bahaya menjadi kebiasaan, dan kehilangan sebagian besar kengeriannya; dan sebagaimana rasa takut sering menular, demikian pula keberanian ditularkan di antara individu-individu dalam suatu pasukan. Harapan akan ketenaran, keinginan akan kehormatan dan kenaikan pangkat, iri hati, persaingan, dan ketakutan akan aib, adalah motif yang bekerja sama dalam menekan keengganan terhadap kematian atau mutilasi, yang telah ditanamkan oleh alam dalam pikiran manusia; Oleh karena itu, tidak mengherankan jika Fathom, yang pada dasarnya penakut, memperoleh beberapa keuntungan atas wataknya sebelum akhir kampanye, yang ternyata tidak berbahaya dan tidak berat.
Selama musim dingin, sementara kedua pasukan tetap berada di markas, petualang kita menemani pelindungnya ke Presburg, dan, sebelum pasukan bergerak, Renaldo memperoleh penugasan, yang karenanya ia ditempatkan di garnisun Philipsburg, tempat ia diikuti oleh pahlawan kita, sementara tugas Count tua memanggilnya ke medan perang di tempat yang berbeda. Ferdinand untuk beberapa waktu tidak punya alasan untuk tidak puas dengan pengaturan ini, yang sekaligus membebaskannya dari kelelahan kampanye, dan pengawasan sensor yang ketat, dalam diri Count Melvil; dan kepuasannya semakin meningkat dengan pertemuan tak sengaja dengan orang Tyrol yang pernah menjadi sekutunya di Wina, dan sekarang kebetulan bertugas di garnisun dengan kedudukan yang sama dengannya. Kedua ksatria pengembara ini memperbarui korespondensi mereka sebelumnya, dan, karena semua prajurit gemar berjudi, mereka memungut kontribusi dari semua perwira yang memiliki uang untuk dipertaruhkan, dan berani berjudi.
Namun, mereka belum lama menekuni cabang perdagangan ini ketika kesuksesan mereka terganggu oleh kejadian yang sangat serius, yang untuk sementara waktu sepenuhnya menjauhkan para bangsawan di garnisun dari hiburan semacam itu. Pasukan Prancis mengepung Benteng Kehl, yang terletak di Sungai Rhine, di seberang Strasbourg; dan para Imperialis, karena takut badai berikutnya akan menghantam Philipsburg, dengan sangat tekun mempersiapkan benteng penting itu untuk posisi pertahanan yang tepat. Jika penghentian permainan itu tidak menyenangkan bagi pahlawan kita, harapan untuk dikepung sama sekali tidak lebih menyenangkan. Dia tahu keunggulan para insinyur Prancis, kekuatan artileri mereka, dan ketekunan jenderal mereka. Dia merasakan, melalui antisipasi, kerja keras di benteng, kengerian alarm malam, tembakan meriam, bombardir, serangan mendadak, dan ranjau yang diledakkan; dan mempertimbangkan dalam hatinya apakah dia harus mundur secara diam-diam dan berlindung di antara para pengepung; Namun, ketika ia merenungkan bahwa langkah seperti itu, selain aib yang akan menyertainya, akan seperti berlari ke Scylla, berusaha menghindari Charybdis, karena ia akan menghadapi lebih banyak bahaya dan ketidaknyamanan di parit daripada yang mungkin ia alami di kota, dan pada akhirnya menanggung risiko ditangkap dan diperlakukan sebagai desertir; atas pertimbangan ini ia memutuskan untuk menerima takdirnya, dan berusaha mengurangi kerasnya nasibnya dengan cara-cara yang sebelumnya telah ia praktikkan dengan sukses. Oleh karena itu, ia menemukan cara untuk menikmati kondisi kesehatan yang sangat buruk selama pengepungan, yang berlangsung sekitar enam minggu setelah parit dibuka; dan kemudian garnisun keluar dengan menyerah, dengan segala kehormatan perang.