Karena pelayan ini sangat terampil dalam mengatur segala keperluan dan menyiapkan setiap barang yang dibutuhkan di perjalanan, Renaldo benar-benar mengabaikan pertimbangan duniawi dan terus-menerus merenungkan tema yang selalu menjadi subjek perenungannya. Ia mengabaikan objek-objek di sekitarnya; ia hampir tidak pernah merasakan desakan alam; dan seandainya desakan itu tidak diperkuat oleh permohonan mendesak dari pelayannya, ia akan melanjutkan perjalanan tanpa istirahat atau makan. Dalam keadaan linglung inilah ia melintasi sebagian besar Jerman, dalam perjalanannya ke Belanda Austria, dan tiba di benteng Luksemburg, di mana ia terpaksa tinggal seharian karena kecelakaan yang menimpa keretanya. Di sana ia pergi untuk melihat benteng; dan saat ia berjalan di sepanjang tembok benteng, telinganya mendengar kata-kata ini: “Semoga Tuhan memberkati Pangeran de Melvil yang mulia! Tidakkah ia akan menunjukkan belas kasihan kepada sesama prajurit tua yang jatuh dalam kemalangan dan aib?”
Terkejut mendengar sapaan itu, yang disertai dengan gemerincing rantai, Renaldo mengangkat matanya, dan menyadari bahwa orang yang berbicara adalah salah satu dari dua penjahat yang dirantai bersama, yang telah dijatuhi hukuman karena suatu kejahatan untuk bekerja sebagai buruh di benteng. Wajahnya begitu tertutup rambut, dan seluruh penampilannya begitu tersamarkan oleh pakaian lusuh yang dikenakannya, sehingga Sang Pangeran tidak dapat mengingat wajahnya, sampai ia memberi tahu bahwa namanya adalah Ratchcali. Melvil segera mengenali teman kuliahnya di Wina, dan saudara sukarelawannya di Rhine, dan menyatakan keterkejutannya serta keprihatinannya melihatnya dalam keadaan yang begitu menyedihkan.
Tidak ada yang membuat jiwa begitu keras dan tidak peka selain cap aib dan kehinaan yang menyengat. Tanpa menunjukkan sedikit pun rasa malu atau kebingungan, “Count,” katanya, “inilah takdir perang, setidaknya perang yang telah saya ikuti, sejak saya meninggalkan tentara Kekaisaran, dan mundur bersama teman lama Anda, Fathom. Semoga kejeniusan orisinal itu terus berlanjut! Jika dia tidak sayangnya tertutupi oleh campur tangan yang tidak menguntungkan, sebelum bagian-bagian duniawinya dimurnikan, saya meramalkan bahwa dia akan bersinar sebagai bintang dengan magnitudo pertama di dunia petualangan.”
Saat nama yang dibenci itu disebutkan, jantung Renaldo berdebar kencang karena marah; namun ia menekan emosinya, dan ingin mengetahui arti pujian luar biasa yang telah ia berikan kepada sekutunya itu. “Tidak perlu,” jawab Ratchcali, “bagi seseorang dalam situasi saya saat ini untuk berdalih atau menyembunyikan kebenaran. Sifat aib saya sudah diketahui dengan jelas. Saya dihukum kerja paksa seumur hidup; dan kecuali terjadi kecelakaan yang menguntungkan, yang tidak dapat saya prediksi sekarang, yang dapat saya harapkan hanyalah sedikit keringanan dari nasib buruk saya berkat kemurahan hati orang-orang seperti Anda, yang berbelas kasih atas penderitaan sesama manusia. Untuk lebih membangkitkan kemurahan hati Anda demi saya, jika Anda mau mendengarkan, saya akan dengan jujur memberi tahu Anda beberapa hal, yang mungkin penting untuk Anda ketahui, tentang kenalan lama saya Ferdinand Count Fathom, yang karakter aslinya mungkin sampai sekarang belum Anda ketahui.”
Kemudian ia melanjutkan dengan memberikan rincian lengkap tentang semua tipu daya yang telah ia, bersama dengan petualang kita, praktikkan terhadap Melvil dan yang lainnya, selama mereka tinggal di Wina, dan kampanye yang telah mereka lakukan di Rhine. Ia menjelaskan sifat perampokan yang diduga dilakukan oleh pelayan Pangeran, bersama dengan cara mereka membelot. Ia menggambarkan perpisahannya dengan Fathom, pertemuan mereka di London, perdagangan yang mereka lakukan dalam kemitraan; dan kemalangan yang membuat Ferdinand berada dalam kondisi seperti yang ditemukan oleh Melvil.
“Setelah memberi hadiah kepada pengacara yang jujur itu,” katanya, “dengan sebagian dari rampasan Fathom yang malang, dan mengemas semua barang berharga saya sendiri, saya dan rekan baru saya, Maurice, dikirim ke Harwich, naik kapal paket, dan keesokan harinya tiba di Helvoetsluys; dari sana kami pergi ke Den Haag, untuk berbaur dalam kemeriahan tempat itu, dan melatih bakat kami dalam bermain, yang di sana dipupuk dengan penuh semangat. Tetapi, kebetulan bertemu dengan seorang kenalan lama, yang sama sekali tidak ingin saya temui, saya merasa lebih nyaman untuk diam-diam pergi ke Rotterdam; dari sana kami berangkat ke Antwerp; dan, setelah berkeliling Belanda Austria, kami beristirahat di Brussels, dan menyusun rencana untuk membuat orang-orang Flandria mendapat sumbangan.”
“Dari penampilan kami, kami berhasil masuk ke pertemuan-pertemuan paling terhormat, dan sukses luar biasa dalam semua operasi kami; sampai karier kami sayangnya terhenti oleh ketidakbijaksanaan sekutu saya, yang, setelah ketahuan sedang menyampaikan kartu, segera diperkenalkan kepada seorang hakim. Dan menteri keadilan ini begitu ingin tahu, ingin menyelidiki, dan berpandangan tajam, sehingga Pangeran Maurice, karena tidak mungkin menghindari penyelidikannya, terpaksa berkompromi demi keselamatannya sendiri, dengan menyerahkan temannya kepada hukum. Saya pun ditangkap, sebelum saya mengetahui penyebab penangkapan saya; dan karena sayangnya diketahui oleh beberapa tentara pengawal Pangeran, karakter saya ternyata sangat tidak disukai oleh para penyelidik, sehingga semua harta benda saya disita untuk kepentingan negara, dan saya dengan putusan resmi dihukum untuk bekerja di benteng seumur hidup saya; sementara Maurice lolos dengan hukuman lima ratus cambukan, yang ia terima di depan umum dari tangan para algojo umum.
“Demikianlah, tanpa menghindar atau ragu-ragu, saya telah memberikan penjelasan yang jujur tentang langkah-langkah yang telah saya lalui untuk sampai pada rintangan ini, yang kemungkinan besar merupakan puncak dari perjalanan saya, kecuali jika Pangeran de Melvil yang murah hati bersedia ikut campur untuk membantu seorang rekan prajurit lama, yang mungkin masih hidup untuk membenarkan mediasi beliau.”
Renaldo tidak punya alasan untuk meragukan kebenaran cerita ini, karena setiap kejadiannya cenderung menguatkan informasi yang telah ia terima mengenai karakter Fathom, yang kini ia anggap dengan rasa jijik yang berlipat ganda, sebagai penjahat paling bejat yang pernah dihasilkan alam. Meskipun Ratchcali tidak memiliki kedudukan yang jauh lebih tinggi di matanya, ia tetap menunjukkan kemurahan hatinya dan mendesaknya, jika memungkinkan, untuk memperbaiki hatinya; tetapi ia sama sekali tidak akan berjanji untuk membela orang malang yang telah mengakui sendiri kejahatan dan penipuan yang begitu besar. Ia tidak bisa menahan diri untuk merenungkan pertemuan ini, yang membuatnya sangat membenci sifat manusia. Dan keesokan harinya ia melanjutkan perjalanannya dengan hati yang berat, merenungkan pengkhianatan umat manusia, dan, di sela-sela waktu, terdorong oleh prospek membalaskan semua malapetakanya kepada penulis terkutuk itu.
Saat ia tenggelam dalam lamunannya, kereta kudanya melaju dan telah memasuki hutan di antara Mons dan Tournay, ketika mimpinya tiba-tiba ter interrupted oleh ledakan beberapa pistol yang ditembakkan di antara semak-semak di kejauhan dari jalan. Tersadar oleh alarm ini, ia meraih pedangnya yang ada di sampingnya, dan melompat dari kereta, berlari langsung menuju tempat itu, diikuti oleh pelayannya yang telah turun dan mempersenjatai diri dengan pistol di masing-masing tangan. Sekitar empat puluh yard dari jalan raya, mereka tiba di sebuah padang rumput kecil atau tempat terbuka, di mana mereka melihat seorang pria sendirian melawan lima bandit, setelah membunuh salah satu teman mereka, dan kehilangan kudanya sendiri yang tergeletak mati di tanah.
Melvil, melihat peluang ini dan langsung menebak rencana mereka, bergegas ke tengah mereka tanpa ragu-ragu, dan dalam sekejap menusukkan pedangnya ke jantung salah satu dari mereka yang tangannya terangkat untuk menyerang pria di belakangnya, sementara ia terlibat pertempuran dengan yang lain di depan. Pada saat yang sama, pelayan melumpuhkan yang lain dengan tembakan di bahu; sehingga jumlah mereka sekarang sama di kedua sisi, pertempuran sengit pun terjadi, setiap orang berpasangan dengan lawan, dan masing-masing menggunakan pedang, karena semua senjata mereka telah ditembakkan. Lawan Renaldo, mendapati dirinya terdesak dengan amarah dan keterampilan yang sama, mundur secara bertahap di antara pepohonan, sampai ia menghilang sepenuhnya ke dalam hutan yang paling lebat; dan kedua temannya mengikuti contohnya dengan sangat mudah, pelayan terluka di kaki, dan orang asing itu sangat kelelahan karena luka-luka yang diterimanya sebelum intervensi Renaldo, sehingga, ketika pria muda itu mendekat untuk memberi selamat kepadanya atas kekalahan para perampok, ia, saat maju untuk memeluk penyelamatnya, jatuh tak bergerak di atas rumput.
Sang Pangeran, dengan kehangatan simpati dan kebaikan hati yang alami baginya, mengangkat ksatria yang terluka itu ke dalam pelukannya, dan membawanya ke kereta kuda tempat ia ditempatkan, sementara pelayan mengisi ulang pistolnya dan bersiap untuk serangan kedua, karena mereka tidak ragu bahwa para bandit akan kembali dengan bala bantuan. Namun, sebelum mereka muncul kembali, pengemudi Renaldo melepaskannya dari hutan, dan dalam waktu kurang dari seperempat jam mereka tiba di sebuah desa, tempat mereka berhenti untuk memberikan pertolongan kepada orang asing itu, yang meskipun masih hidup, belum sadar sepenuhnya.
Setelah ia ditelanjangi dan dibaringkan di tempat tidur yang hangat, seorang ahli bedah memeriksa tubuhnya dan menemukan luka di lehernya akibat pedang, dan luka lain di sisi kanannya, akibat tembakan pistol; sehingga prognosisnya sangat meragukan. Sementara itu, ia membalut kedua luka tersebut dengan benar; dan, setengah jam setelah perawatan itu, pria itu menunjukkan beberapa tanda kesadaran. Ia melihat sekelilingnya dengan amarah yang meluap-luap, seolah-olah ia mengira dirinya berada di tangan perampok yang telah menyerangnya. Tetapi, ketika ia melihat kegigihan orang-orang di sekitarnya yang berusaha membantunya, seseorang mengangkat kepalanya dari bantal, sementara yang lain membujuknya untuk menelan sedikit anggur yang telah dihangatkan untuk tujuan itu; ketika ia melihat tatapan simpati dari semua yang hadir, dan mendengar dirinya disapa dengan kata-kata yang paling ramah oleh orang yang ia ingat sebagai penyelamatnya, semua keseriusan lenyap dari wajahnya; ia meraih tangan Renaldo dan menempelkannya ke bibirnya; Dan, sambil air mata mengalir deras dari matanya, "Puji Tuhan," katanya, "bahwa kebajikan dan kemurahan hati masih dapat ditemukan di antara anak-anak manusia."
Semua orang di apartemen terpengaruh oleh seruan ini; dan Melvil, di atas semua yang lain, merasakan emosi yang hampir tidak dapat ia tahan. Ia memohon kepada pria itu untuk percaya bahwa dirinya berada di tengah-tengah teman-teman yang akan benar-benar melindunginya dari segala kekerasan dan penghinaan; ia memintanya untuk menenangkan kegelisahan hatinya, dan menenangkan kekhawatiran pikirannya dengan pemikiran itu; dan menyatakan bahwa ia sendiri tidak akan meninggalkan rumah selama kehadirannya dianggap perlu untuk kesembuhan orang asing itu, atau percakapannya bermanfaat untuk hiburannya.
Jaminan-jaminan ini, jika dikaitkan dengan peran heroik yang telah dilakukan pemuda Hungaria itu untuknya, menginspirasi sang ksatria dengan gagasan yang begitu luhur tentang Melvil, sehingga ia menatapnya dengan keheranan yang hening, seperti malaikat yang dikirim dari surga untuk menolongnya; dan, dalam luapan rasa syukurnya, ia tak kuasa menahan diri untuk berseru, “Tentu saja Tuhan masih menyimpan sesuatu untuk orang malang ini, yang telah menerima keajaiban keberanian dan kemurahan hati seperti ini!”
Setelah dirawat dan dijaga dengan baik, kondisi tubuhnya segera pulih dari demam; dan, pada perawatan ketiga, dokter bedah menyatakan bahwa ia telah terbebas dari bahaya akibat lukanya. Kemudian Renaldo diberi kesempatan untuk berbincang dengan pasien, dan menanyakan detail tentang keadaan dan rencana hidupnya, dengan tujuan untuk menunjukkan keinginannya untuk membantunya di masa mendatang.
Semakin orang asing ini merenungkan karakter Sang Pangeran, semakin besar pula kekagumannya, karena kebaikan hatinya yang luar biasa terhadap seseorang yang jasanya sama sekali tidak ia ketahui; ia bahkan mengungkapkan keterkejutannya tentang hal ini kepada Renaldo, yang akhirnya memberitahunya bahwa, meskipun bantuan terbaiknya selalu siap sedia untuk membantu bangsawan mana pun yang sedang kesulitan, perhatian dan rasa hormatnya yang khusus kepadanya ditingkatkan oleh pertimbangan tambahan. "Aku bukan orang asing," katanya, "terhadap kebajikan dan kehormatan Don Diego de Zelos yang gagah berani."
“Astaga!” seru orang asing itu, tersentak dari tempat duduknya dengan emosi yang meluap-luap, “apakah aku masih hidup untuk mendengar diriku dipanggil dengan sebutan yang telah lama hilang itu! Hatiku bergetar mendengar ungkapan itu! Semangatku berkobar dengan api yang menggetarkan setiap saraf! Katakanlah, Tuan muda, jika Anda benar-benar penduduk bumi, bagaimana Anda mengenal nama Zelos yang malang itu?”
Sebagai jawaban atas pertanyaan yang penuh antusias ini, Renaldo menjelaskan bahwa selama perjalanannya, ia sempat tinggal sebentar di Sevilla, di mana ia sering bertemu Don Diego, dan sering mendengar namanya disebut-sebut dengan penuh hormat dan kekaguman. “Celaka!” jawab orang Kastilia itu, “bahwa keadilan tidak lagi ditegakkan untuk Zelos yang malang; kehormatannya telah hancur, dan reputasinya digigit oleh gigi berbisa fitnah.”
Kemudian ia mulai menjabarkan kemalangan-kemalangannya, sebagaimana telah dijelaskan di bagian sebelumnya dari memoar ini; pada rekapitulasi tersebut, hati Melvil, yang terbebani oleh malapetaka yang menimpanya sendiri, sangat tersentuh sehingga ia menggemakan rintihan Don Diego, dan menangisi penderitaannya dengan simpati yang paling tulus. Ketika ia mengulangi kisah penipuan kejam yang dilakukan kepadanya oleh Fadini yang tidak setia, Melvil, yang pikiran dan imajinasinya dipenuhi dengan kejahatan Fathom, segera menduga bahwa dialah si penipu; karena, memang, ia tidak percaya bahwa orang lain begitu terabaikan oleh prinsip dan kemanusiaan sehingga mengambil keuntungan yang begitu biadab dari seorang bangsawan yang sedang dalam kesulitan.