Selama perundingan ini, pedagang anggur, dengan tujuan untuk memamerkan kelebihan dan latar belakangnya, serta untuk membuka jalan bagi pertandingan backgammon, menawarkan kotak tembakaunya kepada petualang kita, dan bertanya, dengan bahasa Prancis yang buruk, bagaimana ia datang dari Paris. Pertanyaan ini memicu serangkaian interogasi mengenai tempat tinggal Ferdinand di kota itu, dan urusannya di Inggris, sehingga ia terpaksa menggunakan taktik pembelaan diri, dan menjawab dengan ambiguitas yang menimbulkan kecurigaan si penyelundup, yang mulai percaya bahwa pahlawan kita memiliki alasan yang sangat kuat untuk menghindari rasa ingin tahunya; ia segera mulai berpikir, dan, setelah berbagai dugaan, menyimpulkan bahwa Fathom adalah Sang Penipu Muda. Dengan penuh dugaan itu, ia mengamati orang asing itu dengan penuh perhatian, membandingkan wajahnya dengan potret Chevalier yang pernah dilihatnya di Prancis. Meskipun wajah mereka sangat berbeda, ia menemukan kemiripan yang begitu mencolok sehingga menghilangkan semua keraguannya dan membujuknya untuk membawa orang asing itu ke pengadilan; sebuah langkah yang tidak hanya akan menunjukkan semangatnya untuk suksesi Protestan, tetapi juga memperoleh hadiah besar yang ditawarkan parlemen kepada siapa pun yang menangkap petualang terkenal itu.
Ide-ide ini memabukkan otak pria ini hingga mencapai tingkat antusiasme yang begitu tinggi, sehingga ia benar-benar percaya bahwa dirinya memiliki tiga puluh ribu pound, dan menghibur imajinasinya dengan berbagai proyek megah yang akan dilaksanakan dengan uang tersebut, sampai lamunannya terganggu oleh berhentinya kereta di penginapan tempat para penumpang biasa sarapan. Tersadar dari mimpi bahagianya, hal itu telah meninggalkan kesan yang begitu mendalam di benaknya, sehingga, melihat Fathom bangkit dengan maksud untuk turun, ia menganggap bahwa rencana Fathom adalah untuk melarikan diri, dan mencengkeram kerah bajunya, berteriak meminta bantuan atas nama Raja.
Tokoh utama kita, yang kebijaksanaan dan ketenangan pikirannya sering kali menggantikan keberanian, alih-alih ketakutan menghadapi serangan ini, yang mungkin akan mengganggu ketenangan seorang penjahat biasa, justru begitu menguasai setiap keadaan situasinya sendiri, sehingga ia langsung tahu bahwa penyerang itu sama sekali tidak mungkin memiliki alasan untuk mengeluh kepadanya; dan karena itu, menganggap kekerasan ini sebagai kegilaan atau kesalahan, dengan sengaja membiarkan dirinya ditawan oleh orang-orang di rumah itu, yang berlari ke pintu kereta untuk menuruti panggilan pedagang anggur. Anggota rombongan lainnya terdiam karena terkejut dan panik atas kejadian mendadak ini; dan si Quaker, karena takut akan perlawanan sengit dari orang asing itu, membuka pintu kereta lainnya dalam sekejap mata, dan menyeret dirinya ke lumpur untuk menyelamatkan diri. Yang lain, melihat ketabahan dan kepasrahan tahanan itu, segera tersadar dan mulai menanyakan penyebab penangkapannya. Si penangkap, yang giginya gemetar ketakutan dan tidak sabar, memberi tahu mereka bahwa dia adalah penjahat negara dan meminta bantuan mereka untuk membawanya ke pengadilan.
Untungnya bagi kedua belah pihak, kebetulan di penginapan itu ada sekelompok bangsawan yang baru saja kembali dari perburuan kelinci yang telah mereka pesan untuk diolah menjadi hidangan makan malam, dan di antara para bangsawan itu ada salah satu anggota dewan, kepada siapa penuntut segera meminta bantuan. Penuntut berjalan di depan tawanan, yang berjalan dengan sangat tenang di antara pemilik penginapan dan salah satu pelayannya, dan diikuti oleh kerumunan penonton, beberapa di antaranya telah mengamankan Maurice yang setia, yang dalam perilakunya sangat meniru pertimbangan tuannya. Dengan urutan ini, prosesi tersebut bergerak maju ke ruangan tempat hakim, bersama rekan-rekannya dari perburuan, duduk sambil merokok pipa pagi mereka di atas segelas bir keras, dan penyelundup itu diarahkan kepada orang yang tepat, "Yang Mulia," katanya, "Saya telah membawa orang asing ini ke hadapan Anda, karena kecurigaan kuat bahwa dia adalah seorang buronan yang dinyatakan bersalah; dan saya ingin, di hadapan para saksi ini, agar hak saya dapat dipenuhi untuk mendapatkan hadiah yang akan menjadi haknya setelah dia dinyatakan bersalah."
“Teman,” jawab hakim, “Saya tidak tahu apa pun tentang Anda atau gelar Anda; tetapi ini yang saya tahu, jika Anda memiliki informasi untuk diberikan, Anda harus datang ke rumah saya ketika saya ada di rumah, dan melanjutkan dengan cara yang sah, yaitu, apakah Anda mengerti, jika Anda bersumpah bahwa orang ini adalah buronan; maka jika dia tidak memiliki sesuatu untuk dikatakan sebaliknya, juru tulis saya akan membuat surat perintah penahanan, dan dengan demikian memenjarakannya sampai sidang berikutnya.” “Tetapi, Tuan,” jawab penuntut, “ini adalah kasus yang tidak dapat ditunda; orang yang saya tangkap adalah tahanan penting bagi negara.” “Bagaimana, kawan!” seru hakim, menyela, “adakah orang yang lebih penting daripada salah satu hakim perdamaian Yang Mulia, yang selain itu juga merupakan anggota penting dari kalangan pemilik tanah! Apakah Anda tahu, bung, dengan siapa Anda berbicara? Jika Anda tidak segera menyelesaikan urusan Anda, saya yakin saya akan menghajar Anda.”
Penyelundup itu, khawatir barang curiannya akan lolos karena ketidaktahuan, kesombongan, dan kekeraskepalaan hakim negara ini, mendekati Yang Mulia, dan dengan bisikan yang terdengar oleh seluruh hadirin, meyakinkannya bahwa ia memiliki alasan yang tak terbantahkan untuk percaya bahwa orang asing itu tidak lain adalah putra sulung Pretender. Mendengar nama yang menakutkan itu, setiap orang yang hadir tersentak, dengan tanda-tanda ketakutan dan keheranan. Hakim menjatuhkan pipanya, mundur ke kursinya, dan, dengan ekspresi sangat terkejut, berseru, “Tangkap dia, demi Tuhan dan Yang Mulia Raja George! Apakah dia tidak membawa senjata rahasia!”
Setelah mengetahui kecurigaan yang menimpanya, Fathom tak kuasa menahan senyum melihat antusiasme para penonton yang menyerangnya. Ia membiarkan dirinya digeledah dengan tenang, karena tahu bahwa mereka tidak akan menemukan barang-barang berharga di tubuhnya, melainkan barang-barang yang setelah diperiksa akan menjadi bukti yang memberatkannya. Oleh karena itu, dengan sangat tenang ia menyerahkan dompetnya kepada hakim, dan sebuah kotak kecil berisi perhiasannya, dan dalam bahasa Prancis memohon agar barang-barang itu dilindungi dari tangan massa. Permintaan ini diterjemahkan oleh penuduh, yang pada saat yang sama juga mengklaim harta rampasan. Hakim mengambil alih penitipan tersebut, dan salah satu tetangganya yang bertindak sebagai juru tulis, melanjutkan pemeriksaan terhadap terdakwa, yang surat-suratnya telah diletakkan di atas meja di hadapannya. "Orang asing," katanya, "kau dituduh sebagai putra dari Penipu takhta kerajaan ini; apa yang ingin kau katakan untuk membela diri?" Tokoh utama kita meyakinkannya, dalam bahasa Prancis, bahwa ia telah difitnah secara salah, dan menuntut keadilan terhadap penuduh yang, tanpa alasan sedikit pun, telah melakukan serangan jahat terhadap kehidupan dan kehormatan seorang pria yang tidak bersalah.
Alih-alih bertindak sebagai penerjemah yang setia, penyelundup itu memberi tahu Yang Mulia bahwa jawaban tahanan itu hanyalah penyangkalan sederhana, yang akan dilakukan setiap penjahat yang tidak memiliki alasan lain untuk membela diri, dan bahwa ini saja sudah merupakan dugaan kuat atas kesalahannya, karena, jika dia bukan orang yang mereka curigai, hal itu akan berbicara sendiri, karena, jika dia bukan Si Penipu Muda, lalu siapa dia? Argumen ini sangat berpengaruh bagi hakim, yang, dengan sikap yang sangat penting, berkata, “Benar sekali, kawan, jika kau bukan Si Penipu, demi Tuhan, siapa kau sebenarnya? Orang dapat melihat dengan jelas bahwa dia tidak lebih baik daripada orang yang suka bergaul bebas.”
Ferdinand kini mulai menyesali kepura-puraannya tidak mengerti bahasa Inggris, karena ia mendapati dirinya berada di bawah kekuasaan seorang bajingan yang memberikan penafsiran palsu pada semua kata-katanya, dan berbicara kepada hadirin secara bergantian dalam bahasa Prancis, Belanda Tinggi, Italia, dan Latin Hongaria, ingin mengetahui apakah ada orang yang hadir mengerti salah satu bahasa tersebut, agar jawabannya dapat dijelaskan dengan jujur kepada majelis hakim. Tetapi ia bisa saja menyapa mereka dalam bahasa Mandarin dengan hasil yang sama: tidak ada satu pun orang yang hadir cukup mahir dalam bahasa ibunya, apalagi mengenal bahasa asing, kecuali pedagang anggur, yang, marah atas permohonan ini, yang dianggapnya sebagai penghinaan terhadap integritasnya, memberi tahu hakim bahwa si pelanggar, alih-alih berbicara sesuai tujuan, dengan keras kepala menghina otoritasnya dalam berbagai bahasa asing, yang ia anggap sebagai bukti tambahan bahwa ia adalah putra Chevalier, karena tidak ada orang yang akan bersusah payah mempelajari berbagai omong kosong tersebut, kecuali dengan niat jahat.
Catatan ini tidak luput dari perhatian tuan tanah itu, yang terlalu menjaga kehormatan jabatannya untuk mengabaikan contoh penghinaan yang begitu mencolok. Matanya berkaca-kaca, pipinya menggembung karena marah. “Kasusnya jelas,” katanya; “karena tidak memiliki sesuatu yang berarti untuk ditawarkan demi kepentingannya sendiri, dia menjadi membangkang, dan menghina pengadilan dengan jargon Katolik Roma-nya yang rendah; tetapi akan kukatakan padamu, meskipun kau berpura-pura menjadi pangeran, kau tidak lebih baik daripada seorang gelandangan yang diasingkan, dan aku akan menunjukkan betapa rendahnya dirimu ketika kau berdamai dengan seorang hakim Inggris, sepertiku, yang telah berkali-kali mengorbankan diri untuk melayani negaraku. Karena tidak ada hal lain yang bisa didapatkan, dompetmu, kotak hitammu, dan dokumen-dokumenmu akan disegel di hadapan saksi, dan dikirim melalui kurir kepada salah satu sekretaris negara Yang Mulia; dan, untuk dirimu sendiri, aku akan meminta bantuan militer di Canterbury, untuk pengawal yang akan mengantarmu ke London.”
Pernyataan ini sangat tidak menyenangkan bagi petualang kita, yang hampir saja mengomel kepada hakim dan para penonton dalam bahasa mereka sendiri, ketika ia terhindar dari keharusan mengambil langkah itu berkat campur tangan seorang bangsawan muda yang baru saja tiba di penginapan. Setelah mengetahui pemeriksaan aneh ini, bangsawan muda itu memasuki ruang sidang, dan, pada pandangan pertama terhadap tahanan, meyakinkan hakim bahwa ia sedang diperdaya; karena ia sendiri sering melihat Sang Penipu Muda di Paris, dan tidak ada kemiripan sama sekali antara petualang itu dan orang yang sekarang ada di hadapannya. Penuntut merasa sangat malu atas penegasan bangsawan itu, yang mendapat perhatian penuh dari majelis hakim, meskipun hakim memperhatikan bahwa, meskipun tahanan itu bukanlah Sang Penipu Muda sendiri, sangat mungkin ia adalah utusan dari keluarga bangsawan itu, karena ia tidak dapat memberikan penjelasan yang memuaskan tentang dirinya sendiri, dan memiliki barang-barang berharga yang tidak mungkin ditanggung oleh orang jujur mana pun jika terjadi kecelakaan di jalan.
Fathom, setelah menemukan seorang penerjemah yang menyampaikan keraguan hakim kepadanya dalam bahasa Prancis, mengatakan kepada Yang Mulia bahwa ia adalah seorang bangsawan dari keluarga terhormat di Jerman, yang karena alasan tertentu datang ke luar negeri secara diam-diam untuk melihat dunia; dan bahwa, meskipun surat-surat yang mereka sita akan membuktikan kebenaran pernyataan itu, ia enggan untuk mengungkapkan urusan pribadinya kepada orang asing, jika ia dapat dibebaskan tanpa rasa malu itu. Bangsawan muda itu menjelaskan keinginannya kepada pengadilan; tetapi, karena rasa ingin tahunya sendiri, ia juga menyatakan bahwa hakim belum dapat dikatakan telah menjalankan tugasnya sampai ia memeriksa setiap keadaan yang berkaitan dengan tahanan. Atas keberatan tersebut, ia diminta oleh majelis hakim untuk memeriksa dokumen-dokumen tersebut, dan karenanya menyampaikan inti dari salah satu surat yang isinya sebagai berikut:—
“PUTRAKU TERSAYANG,
Meskipun aku sama sekali tidak menyetujui langkah gegabah yang kau ambil dengan meninggalkan rumah ayahmu, untuk menghindari pertunangan yang sama terhormat dan menguntungkannya bagi keluargamu, aku tidak dapat menahan kasih sayangku hingga tidak sanggup membayangkan kau harus menanggung kesulitan yang pantas kau derita karena ketidaktaatanmu. Oleh karena itu, tanpa sepengetahuan ayahmu, aku telah mengirim pembawa pesan untuk menemanimu dalam perjalananmu; kau tahu kesetiaannya telah teruji dalam pengabdiannya yang panjang, dan aku telah mempercayakan kepadanya, untuk keperluanmu, sebuah kantong berisi dua ratus ducat, dan sebuah kotak perhiasan senilai dua kali lipat jumlah itu, yang, meskipun tidak cukup untuk menopang perlengkapan yang sesuai dengan kelahiranmu, setidaknya untuk beberapa waktu, akan melindungimu dari kesulitan kekurangan. Ketika kau cukup patuh untuk menjelaskan rencana dan situasimu, kau dapat mengharapkan kelonggaran lebih lanjut dari ibumu yang penyayang dan berduka,—
"sang countess of fathom."
Surat ini, yang, seperti surat-surat lainnya, telah dipalsukan oleh pahlawan kita untuk tujuan tersebut, secara efektif mencapai tujuannya, dengan mengelabui mata dan pemahaman para penonton, yang sekarang memandang tahanan itu dengan tatapan penyesalan yang penuh hormat, sebagai seorang pria terhormat yang telah dituduh secara salah. Yang Mulia, untuk memamerkan kesopanan dan kepentingannya sendiri, meyakinkan majelis hakim bahwa ia bukanlah orang asing bagi keluarga Fathoms, dan, dengan sebuah pujian, memberi tahu Ferdinand bahwa ia pernah melihatnya di Versailles. Karena tidak ada lagi ruang untuk kecurigaan, hakim memerintahkan petualang kita untuk dibebaskan, dan bahkan mengundangnya untuk duduk, dengan permintaan maaf atas perlakuan kasar yang diterimanya, karena informasi yang salah dari penuduh, yang diancam akan dihukum di tiang hukuman karena kedengkian dan kesombongannya.
Namun, ini bukanlah satu-satunya kemenangan yang diraih pahlawan kita atas pedagang anggur itu. Begitu Maurice dibebaskan, ia segera melangkah ke tengah ruangan dan berkata, “Tuanku,” katanya, berbicara dalam bahasa Prancis kepada pembela tuannya, “karena Anda telah begitu murah hati melindungi orang asing yang mulia dari bahaya tuduhan palsu seperti itu, saya harap Anda akan memberikan kewajiban tambahan kepada Count, dengan membalas pembalasan hukum terhadap penuduhnya yang khianat, yang saya tahu adalah pedagang barang dagangan yang dilarang oleh peraturan negara ini. Saya telah melihatnya baru-baru ini di Boulogne, dan saya sangat mengenal beberapa orang yang telah memasoknya dengan renda dan sulaman Prancis; dan, sebagai bukti dari apa yang saya tuduhkan, saya ingin Anda memerintahkan dia dan tukang cukur ini, yang merupakan asistennya, untuk diperiksa di tempat.”
Tuduhan ini, yang segera dijelaskan kepada majelis hakim, menimbulkan kepuasan luar biasa bagi para penonton, salah satunya, seorang petugas bea cukai, segera mulai menjalankan tugasnya pada pedagang malang itu, yang, setelah dilucuti pakaian atasnya, bahkan kemejanya, tampak seperti mumi raja Mesir, terbungkus sangat aneh dalam perban dari kain emas bermotif mewah yang menutupi ujung empat rompi bersulam. Pedagang itu, melihat harapannya begitu gagal, berusaha untuk pergi dengan ekspresi sangat sedih, tetapi dicegah oleh petugas tersebut, yang meminta campur tangan pihak berwenang sipil, agar ia dapat menjalani pemeriksaan yang sama seperti yang telah dilakukan pada orang lain. Ia pun segera digeledah, dan penyelidikan itu terbukti sangat berharga; karena sejumlah besar barang curian sejenis ditemukan di sepatu bot, celana, topi, dan di antara kain dan lapisan luarnya. Namun, tidak puas dengan hadiah ini, perampok berpengalaman itu melanjutkan untuk memeriksa barang bawaannya, dan, setelah menyadari adanya dasar palsu di kopernya, menemukan di bawahnya sebuah tambahan berharga untuk barang rampasan yang telah ia peroleh.