Dengan cara inilah ia melakukan pekerjaan penghasutan yang licik terhadap emosi orang-orang Hungaria yang mudah percaya dan tidak curiga, yang mendekapnya erat-erat dengan ungkapan persahabatan yang paling tulus, menyebutnya sebagai pelindungnya, penyelamatnya, ayah keduanya, dan menyerahkan diri sepenuhnya kepada nasihatnya.
Keesokan paginya, sesuai rencana yang telah mereka susun semalaman, mereka pergi ke sebuah kedai di dekat orang yang telah ditunjuk oleh petualang kita, dan beruntung menemukannya di rumah, sedang melakukan transaksi uang dengan seorang pria muda yang mentraktirnya minuman pagi itu.
Setelah urusan itu dinegosiasikan, ia pindah ke ruangan lain bersama Renaldo dan temannya, yang cukup terkejut melihat menteri Plutus ini dalam wujud seorang pemuda tampan dan bersemangat, berdandan dengan segala kemewahan mode; karena selama ini mereka selalu mengaitkan sosok rentenir dengan usia tua dan pakaian usang. Setelah beberapa hidangan penutup yang modis, ia meminta tahu kepada siapa ia harus mengaitkan kehormatan pesan mereka; ketika Ferdinand, yang bertindak sebagai orator, memberitahunya bahwa temannya, Count Melvil, yang membutuhkan sejumlah uang, telah diarahkan kepada seorang pria dengan nama yang sama, "dan, saya kira," tambahnya, "Anda adalah putra dari orang yang akan diajak bernegosiasi dalam urusan ini."
“Tuan,” kata pelayan kecil ini sambil tersenyum, “Saya mengerti Anda terkejut melihat seseorang dari profesi saya berpenampilan seperti seorang pria terhormat; dan mungkin keheranan Anda tidak akan hilang ketika saya memberi tahu Anda bahwa pendidikan saya liberal, dan saya pernah mendapat kehormatan untuk memegang jabatan di angkatan darat Inggris. Saya memang seorang letnan satu marinir, dan berani saya katakan bahwa tidak ada perwira di dinas itu yang lebih teliti daripada saya dalam menjaga semua detail kehormatan. Saya sangat membenci semua kalangan pedagang di negara itu, dan rela ditusuk dalam duel daripada berduel dengan seorang letnan rekan saya, yang merupakan putra seorang pialang. Tetapi, syukurlah! Saya telah lama menaklukkan semua prasangka konyol itu. Saya segera menyadari bahwa tanpa uang tidak ada rasa hormat, kehormatan, atau kemudahan yang dapat diperoleh dalam hidup; bahwa kekayaan cukup untuk menutupi kekurangan kecerdasan, kemampuan, dan silsilah, karena pengaruh dan kesenangan selalu ada di tangan; dan bahwa dunia tidak pernah gagal untuk memuja limpahan kekayaan tanpa memeriksanya saluran-saluran kotor yang biasa dilaluinya.
“Pada akhir perang, karena gaji saya berkurang menjadi dua shilling dan empat pence per hari, dan karena kecanduan akan kesenangan yang tidak mungkin saya beli dengan uang sebanyak itu, saya menjual setengah gaji saya seharga dua ratus pound, yang saya pinjamkan dengan jaminan kepada seorang perwira muda dari resimen yang sama, dengan syarat dia harus mengasuransikan jiwanya, dan mengembalikan seperempat dari jumlah tersebut sebagai premi. Saya beruntung dalam percobaan pertama ini; karena peminjam, setelah menghabiskan uang itu dalam enam minggu, melakukan perjalanan di jalan raya, ditangkap, diadili, dihukum karena kejahatan, dan menggorok lehernya sendiri untuk menghindari rasa malu eksekusi publik; sehingga jaminannya dibatalkan oleh perusahaan asuransi.
Singkatnya, Tuan-tuan, ketika saya terjun ke bisnis ini, saya bertekad untuk menjalankannya dengan semangat yang akan membuat saya kaya atau menghancurkan saya sepenuhnya dalam waktu singkat; dan sejauh ini usaha saya cukup berhasil. Saya juga tidak berpikir tindakan saya lebih kriminal atau tidak adil daripada pedagang lain yang berusaha untuk menginvestasikan uang mereka sebaik mungkin. Komoditas yang saya perdagangkan adalah uang tunai; dan tugas saya adalah menjualnya dengan keuntungan sebaik-baiknya. Seorang agen di London mengirimkan kargo barang ke pasar, dan jika ia mendapatkan dua ratus persen dari penjualan, ia dipuji karena kerja keras dan kecerdasannya. Jika saya menjual uang dengan seperempat dari keuntungan itu, beberapa orang akan begitu tidak adil sehingga berteriak, Malu pada saya, karena mengambil keuntungan dari kesulitan tetangga saya; tanpa mempertimbangkan bahwa pedagang tersebut mengambil keuntungan empat kali lipat dari orang-orang yang membeli kargonya, meskipun risikonya tidak sebesar risiko saya, dan meskipun uang yang saya jual mungkin menyelamatkan peminjam dari jurang kehancuran. Misalnya, baru kemarin saya menyelamatkan seorang yang terhormat. Seorang pria diselamatkan dari penangkapan karena sejumlah uang, yang telah ia gunakan untuk membebaskan seorang teman yang dengan licik meninggalkannya dalam kesulitan. Karena ia tidak memperkirakan apa yang akan terjadi, ia tidak membuat persiapan untuk tuntutan tersebut, dan lingkungan hidupnya yang mengisolasinya dari segala macam hubungan keuangan, ia tidak dapat mengumpulkan uang tunai dengan kreditnya melalui cara pinjaman biasa; sehingga, tanpa bantuan saya, ia pasti akan masuk penjara; sebuah aib yang akan terbukti fatal bagi kedamaian keluarganya, dan benar-benar menghancurkan reputasinya.—Bahkan, pemuda itu, yang baru saja berpisah dengan saya, kemungkinan besar akan berhutang budi kepada saya untuk penghidupan yang sangat layak. Ia telah mendapatkan janji mutlak untuk dibiayai oleh seorang tokoh besar, yang memegang kendali pemerintahan di kerajaan tetangga; tetapi, karena kekurangan sumber daya lain, ia tidak dapat mempersiapkan diri untuk perjalanan tersebut, untuk memanfaatkan niat tuannya, kecuali saya membantunya mengejar keberuntungannya.”
Renaldo sangat senang mendengar pidato ini, yang dijawab Fathom dengan banyak pujian berlebihan tentang akal sehat dan sifat kemanusiaan rentenir itu; kemudian dia menjelaskan tujuan temannya, yaitu meminjam tiga ratus pound, untuk mendapatkan kembali warisannya, yang telah dirampas darinya saat dia tidak ada.
“Tuan,” kata pemberi pinjaman itu, berbicara kepada Count Melvil, “Saya mengaku telah memperoleh beberapa keahlian dalam fisiognomi melalui pengalaman; dan meskipun ada beberapa wajah yang begitu tersamarkan sehingga menggagalkan semua daya tembus seni kami, ada juga wajah lain, di mana hati tampak begitu jujur dan tulus, sehingga langsung menarik simpati kami. Saya akui wajah Anda membuat saya berpihak kepada Anda; dan Anda akan diakomodasi, dengan syarat-syarat yang tidak pernah saya langgar, asalkan Anda dapat memberikan jaminan yang memadai bahwa Anda tidak akan meninggalkan wilayah kekuasaan Inggris; karena bagi saya, itu adalah syarat mutlak.”
Pernyataan ini sangat tidak menyenangkan bagi Renaldo, yang dengan jujur mengakui bahwa, karena urusannya berada di Benua Eropa, tujuannya adalah untuk meninggalkan Inggris tanpa penundaan. Rentenir itu mengaku menyesal karena tidak dapat memenuhi permintaannya; dan, untuk mencegah desakan lebih lanjut, ia meyakinkan mereka bahwa ia telah menetapkan prinsip yang tidak akan pernah ia langgar, yaitu menghindari semua urusan dengan orang-orang yang, jika perlu, tidak dapat ia tuntut berdasarkan hukum kerajaan ini.
Dengan demikian, campur tangan satu keadaan yang tidak menguntungkan dan tak terduga langsung menghancurkan harapan Melvil yang sedang tumbuh, yang, sementara wajahnya menunjukkan kekecewaan yang sangat menyedihkan, memohon untuk mengetahui, apakah ada orang yang dikenalnya yang mungkin kurang teliti dalam hal itu.
Pria muda itu mengarahkan mereka kepada anggota lain dari profesinya, dan mendoakan mereka sukses, lalu berpamitan dengan sopan santun dan ramah. Namun, sikap sopan ini hanyalah tipu daya untuk melepaskan diri dari permohonan mereka dengan lebih mudah; karena, ketika kasusnya dibuka untuk rentenir kedua, ia menolak pelanggan seperti itu dan mengusir mereka dengan penolakan yang paling memalukan dan kasar. Meskipun mendapat penolakan ini, Renaldo memutuskan untuk melakukan upaya terakhir; dan, tanpa memberi dirinya sedikit pun waktu istirahat, ia meminta bantuan satu per satu kepada tidak kurang dari lima belas orang yang terlibat dalam perdagangan semacam ini, dan proposalnya ditolak oleh masing-masing. Akhirnya, karena lelah dengan kerja keras, dan jengkel dengan kegagalan ekspedisinya, dan hampir gila mengingat keuangannya yang kini tinggal setengah mahkota, “Karena kita tidak bisa mengharapkan apa pun,” serunya, “dari bantuan orang Kristen, marilah kita meminta pertolongan kepada keturunan Yehuda. Meskipun mereka berada di bawah celaan umum bangsa-bangsa, sebagai bangsa yang mati akan kebajikan dan kemurahan hati, dan sepenuhnya mengabdikan diri pada keserakahan, penipuan, dan pemerasan, orang yang paling biadab dari suku mereka pun tidak dapat memperlakukan saya dengan lebih biadab dan acuh tak acuh daripada yang saya alami di antara mereka yang menjadi penyebab celaan mereka.”
Meskipun Fathom menganggap usulan ini sebagai gejala keputusasaan yang berlebihan, ia berpura-pura menyetujui rencana tersebut, dan menyemangati Renaldo dengan harapan akan berhasil di tempat lain, bahkan jika ekspedisi ini gagal; karena, pada saat ini, petualang kita sudah setengah memutuskan untuk mengekspornya dengan biaya sendiri, daripada ia harus lebih lama dibatasi dalam rencananya di Monimia.
Sementara itu, karena bertekad untuk mencoba eksperimen itu pada anak-anak Israel, mereka pergi ke rumah seorang Yahudi kaya, yang kekayaannya mereka anggap sebagai bukti keserakahannya; dan, setelah diizinkan masuk ke ruang kerjanya, mereka mendapati dia berada di tengah-tengah setengah lusin juru tulis, ketika Renaldo, dalam imajinasinya, menyamakannya dengan seorang menteri kegelapan yang dikelilingi oleh para pengikutnya, dan merencanakan skema penderitaan yang akan dilaksanakan pada anak-anak manusia yang malang. Terlepas dari dugaan-dugaan ini, yang sama sekali tidak diredakan oleh penampilan orang Ibrani yang menakutkan itu, ia meminta audiensi pribadi; dan, setelah diantar ke ruangan lain, ia menjelaskan urusannya dengan tanda-tanda kekacauan dan penderitaan yang nyata. Memang, kebingungannya sebagian disebabkan oleh penampilan orang Yahudi itu, yang, di tengah-tengah pendahuluan ini, menarik alisnya ke bawah, yang sangat hitam dan lebat, sehingga, secara penampilan, benar-benar menghilangkan wajahnya, meskipun ia sepanjang waktu mengamati pemuda-pemuda kita dari balik semak-semak yang hampir tak tembus itu.
Setelah menyampaikan permohonannya, Melvil berkata, “Tuan muda,” kata orang Israel itu dengan suara yang sangat sumbang, “apa yang mendorong Anda untuk datang kepada saya dengan tujuan seperti ini? Pernahkah Anda mendengar bahwa saya meminjamkan uang kepada orang asing tanpa jaminan?” “Tidak,” jawab Renaldo, “dan saya tidak percaya akan mendapat keuntungan dari permohonan saya; tetapi keadaan saya sangat genting; dan karena proposal saya telah ditolak oleh setiap orang Kristen yang menerimanya, saya memutuskan untuk mencoba peruntungan di antara orang-orang Yahudi, yang dianggap sebagai jenis manusia yang berbeda.”
Fathom, yang merasa khawatir dengan jawaban tiba-tiba itu, yang menurutnya pasti akan membuat pedagang itu jijik, menyela percakapan dengan meminta maaf atas kejujuran temannya, yang, katanya, telah menjadi masam dan terganggu oleh kemalangan yang menimpanya; kemudian, dengan menggunakan kemampuan retorikanya, ia membantah klaim dan harapan Renaldo, menggambarkan kesalahan yang telah dideritanya, memuji kebajikannya, dan melukiskan gambaran yang sangat menyayat hati tentang penderitaannya.
Orang Yahudi itu mendengarkan dengan saksama untuk beberapa saat; kemudian alisnya mulai naik dan turun bergantian; dia batuk, bersin, dan mengedipkan mata dengan keras, “Aku terserang,” katanya, “lendir asin yang menetes dari mataku tanpa henti.” Sambil berkata demikian, dia menyeka air mata dari wajahnya, dan melanjutkan dengan kata-kata ini: “Tuan, cerita Anda masuk akal; dan teman Anda adalah pembela yang baik; tetapi sebelum saya menjawab permintaan Anda, saya harus meminta izin untuk bertanya apakah Anda dapat memberikan bukti yang tak terbantahkan bahwa Anda adalah orang yang sama persis seperti yang Anda klaim? Jika Anda benar-benar Count de Melvil, Anda akan memaafkan kehati-hatian saya. Kita tidak boleh terlalu waspada terhadap penipuan; meskipun saya harus mengakui Anda tidak memiliki aura seorang penipu.”
Mata Renaldo mulai berbinar-binar mendengar pertanyaan pendahuluan ini; yang dijawabnya, bahwa ia dapat memperoleh kesaksian dari menteri Kaisar, yang kepadanya ia sesekali memberikan penghormatan sejak kedatangan pertamanya di Inggris.
“Jika memang demikian,” kata orang Yahudi itu, “silakan datang ke sini besok pagi, pukul delapan, dan saya akan mengantar Anda dengan kereta saya sendiri ke rumah Yang Mulia, yang saya kenal baik; dan, jika beliau tidak keberatan dengan karakter atau klaim Anda, saya akan memberikan bantuan saya untuk membantu Anda mendapatkan keadilan di pengadilan Kekaisaran.”
Orang Hungaria itu begitu bingung dengan sambutan yang tak terduga ini, sehingga ia tak mampu mengucapkan terima kasih kepada pedagang itu atas kebaikan yang dijanjikan, tetapi berdiri tanpa bergerak dan diam, sementara luapan emosi di hatinya lebih berat bagi orang Yahudi itu, daripada ucapan terima kasih yang fasih yang Ferdinand manfaatkan kesempatan untuk sampaikan kepada temannya; dan ia terpaksa mengakhiri pembicaraan itu dengan agak tiba-tiba, untuk mencegah keluarnya dahak yang sama yang telah ia keluhkan sebelumnya.
Melvil mengingat semua yang telah terjadi sebagai mimpi, yang tidak berdasar pada kenyataan, dan sepanjang hari berada dalam semacam delusi, yang disebabkan oleh hembusan harapan dan ketakutan yang bergantian yang masih mengaduk-aduk dadanya; karena dia masih merasa khawatir akan kembali kecewa oleh kejadian yang tidak menguntungkan.
Namun, ia tetap tepat waktu sesuai jadwal pertemuannya, ketika orang Yahudi itu mengatakan kepadanya bahwa tidak perlu mengunjungi duta besar, karena Renaldo telah dikenali sehari sebelumnya oleh salah seorang juru tulis yang pernah bekerja sebagai pemasok di tentara Kekaisaran; dan yang, karena mengenal keluarganya, membenarkan semua yang telah ia tuduhkan. “Setelah sarapan,” lanjut orang Israel yang baik hati ini, “saya akan memberi Anda perintah kepada bankir saya sebesar lima ratus pound, agar Anda dapat hadir di Wina sebagai putra dan perwakilan Pangeran Melvil; dan Anda juga akan diberi surat rekomendasi kepada seseorang yang berpengaruh di istana itu, yang persahabatan dan dukungannya dapat bermanfaat bagi permohonan Anda; karena saya sekarang sepenuh hati membela kepentingan Anda, karena karakter Anda yang baik dan tanpa cela yang selama ini Anda pertahankan.”
Pembaca harus merenungkan perasaannya sendiri untuk mendapatkan gambaran yang tepat tentang perasaan Renaldo, ketika setiap detail dari janji-janji itu dipenuhi, dan pedagang itu menolak untuk menerima sepeser pun sebagai bonus, dan puas dengan jaminan pribadi yang tipis. Ia benar-benar terbebani oleh kewajiban itu, dan tentu saja cenderung percaya bahwa dermawannya lebih dari sekadar manusia. Adapun Fathom, perasaannya berubah; dan ia tidak ragu untuk menganggap semua kebaikan ini sebagai skema kepentingan tersembunyi yang mendalam, yang cakupannya belum dapat ia pahami saat itu.
Setelah riuh gembiranya mereda, dan ia merasa terbebas dari kemiskinan yang membebani dan telah lama membuatnya merintih, pikirannya, yang sebelumnya terpecah-pecah memikirkan berbagai kesulitan, mulai terkumpul menjadi satu, dan kembali merenungkan suatu hal yang telah lama biasa dipikirkannya; hal itu tidak lain adalah Monimia yang malang, yang kini muncul di hatinya, setelah terbebas dari sebagian beban yang sebelumnya menekannya. Ia menyebut nama Monimia kepada Fathom dengan tanda-tanda belas kasihan yang paling mengharukan, menyesali kemurtadannya, dan, sambil menyatakan bahwa ia telah menceraikannya selamanya dari hatinya, ia mengungkapkan keinginan untuk bertemu dengannya sekali lagi sebelum kepergiannya, agar ia dapat secara pribadi membujuknya untuk bertobat dan berubah.
Petualang kita, yang takut akan pertemuan semacam itu sebagai jalan pasti menuju kehancurannya sendiri, menolak usulan itu dengan segenap kekuatan retorikanya. Ia menegaskan bahwa keinginan Renaldo adalah bukti nyata bahwa ia masih menyimpan sebagian racun mematikan yang telah disebarkan penyihir itu ke dalam pembuluh darahnya; dan bahwa melihatnya, yang dilunakkan oleh celaannya menjadi air mata dan penyesalan yang dibuat-buat, akan menghilangkan dendamnya, melumpuhkan kejantanannya, dan meniup bara api nafsu lamanya menjadi amarah yang akan mendorongnya untuk berdamai, yang akan merendahkan kehormatannya, dan menghancurkan kedamaian masa depannya. Singkatnya, Ferdinand menggambarkan bahaya yang akan menyertai pertemuan itu dengan istilah yang begitu tegas, sehingga orang Hongaria itu tersentak ngeri melihat gambaran yang dilukisnya, dan dalam hal ini ia menuruti peringatan temannya.
Seratus pound uang milik orang Yahudi itu segera dialokasikan untuk pembayaran utang-utangnya yang paling mendesak; jumlah yang sama ia berikan kepada temannya, Fathom, dengan janji sungguh-sungguh untuk berbagi dengannya keberuntungan apa pun yang mungkin menantinya di Jerman. Dan meskipun Monimia telah kehilangan semua hak atas rasa hormatnya, ia begitu tidak tahan melihat prospek kesusahannya, sehingga ia mempercayakan separuh dari sisa uang itu kepada sahabatnya yang terkasih, untuk digunakan demi kesejahteraannya, sepenuhnya bertekad untuk melindunginya dari guncangan dan godaan kemiskinan, sesuai dengan keadaan takdirnya di masa depan.
Fathom, bukannya menentang, malah memuji kemurahan hatinya dengan penuh kekaguman dan takjub, meyakinkannya bahwa ia akan segera menerima hartanya setelah kepergiannya, karena ia tidak ingin memberitahukan keberuntungannya sebelum waktu itu, agar, setelah mengetahui urusannya berjalan lancar, ia tidak menjadi terlalu rendah hati untuk memuja kemakmurannya yang kembali, dan dengan janji palsu serta rayuan licik, berusaha menjerat hatinya kembali.