Pengantar yang menawan untuk kehidupan seorang pertapa! Empat minggu penyiksaan, kegelisahan, dan penyakit! Oh, angin yang suram dan langit utara yang pahit, dan jalan yang tak bisa dilewati, dan dokter bedah desa yang lamban! Dan oh, kurangnya penampakan wajah manusia! dan, yang lebih buruk dari semuanya, firasat mengerikan dari Kenneth bahwa aku tidak perlu berharap bisa berada di luar ruangan sampai musim semi!
Tuan Heathcliff baru saja mengunjungi saya. Sekitar tujuh hari yang lalu dia mengirimkan saya sepasang belibis—yang terakhir musim ini. Bajingan! Dia tidak sepenuhnya tidak bersalah dalam penyakit saya ini; dan saya sangat ingin mengatakan itu kepadanya. Tapi, celaka! bagaimana mungkin saya menyinggung perasaan seseorang yang cukup baik hati untuk duduk di samping tempat tidur saya selama satu jam penuh, dan berbicara tentang hal lain selain pil dan ramuan, lecet dan lintah? Ini adalah waktu istirahat yang cukup mudah. Saya terlalu lemah untuk membaca; namun saya merasa seolah-olah saya bisa menikmati sesuatu yang menarik. Mengapa tidak meminta Nyonya Dean untuk menyelesaikan ceritanya? Saya dapat mengingat kejadian-kejadian utamanya, sejauh yang telah dia ceritakan. Ya: saya ingat tokoh utamanya telah melarikan diri, dan tidak pernah terdengar kabarnya selama tiga tahun; dan tokoh wanitanya sudah menikah. Saya akan menelepon: dia akan senang menemukan saya mampu berbicara dengan riang. Nyonya Dean datang.
“Butuh waktu dua puluh menit, Pak, untuk obatnya bereaksi,” ujarnya memulai.
“Singkirkan, singkirkan!” jawabku; “Aku ingin memiliki—”
“Dokter bilang kamu harus berhenti minum bubuk itu.”
“Dengan sepenuh hati! Jangan menyela saya. Mari duduk di sini. Jauhkan jari-jari Anda dari deretan botol-botol pahit itu. Keluarkan rajutan Anda dari saku—cukup—sekarang lanjutkan kisah Tuan Heathcliff, dari tempat Anda berhenti, hingga hari ini. Apakah dia menyelesaikan pendidikannya di Benua Eropa, dan kembali sebagai seorang bangsawan? atau apakah dia mendapat tempat sebagai bangsawan di perguruan tinggi, atau melarikan diri ke Amerika, dan mendapatkan kehormatan dengan menumpahkan darah dari negara asalnya? atau menghasilkan kekayaan lebih cepat di jalan raya Inggris?”
“Mungkin dia sedikit berhasil dalam semua profesi itu, Tuan Lockwood; tetapi saya tidak bisa menjamin kebenarannya. Saya sudah menyatakan sebelumnya bahwa saya tidak tahu bagaimana dia mendapatkan uangnya; saya juga tidak mengetahui cara yang dia tempuh untuk mengangkat pikirannya dari kebodohan liar yang telah menjerumuskannya: tetapi, dengan izin Anda, saya akan melanjutkan dengan cara saya sendiri, jika Anda pikir itu akan menghibur dan tidak membuat Anda bosan. Apakah Anda merasa lebih baik pagi ini?”
"Banyak."
“Itu kabar baik.”
*** * * *
Saya membawa Nona Catherine dan diri saya sendiri ke Thrushcross Grange; dan, yang membuat saya sedikit kecewa, ia berperilaku jauh lebih baik daripada yang saya duga. Ia tampak sangat menyayangi Tuan Linton; dan bahkan kepada saudara perempuannya ia menunjukkan banyak kasih sayang. Mereka berdua sangat memperhatikan kenyamanannya. Bukan duri yang membungkuk pada tanaman honeysuckle, tetapi tanaman honeysuckle yang merangkul duri. Tidak ada konsesi timbal balik: satu berdiri tegak, dan yang lain mengalah: dan siapa yang bisa bersikap jahat dan pemarah ketika mereka tidak menghadapi perlawanan atau ketidakpedulian? Saya mengamati bahwa Tuan Edgar memiliki ketakutan yang mendalam untuk menyinggung perasaannya. Ia menyembunyikannya darinya; tetapi jika ia pernah mendengar saya menjawab dengan tajam, atau melihat pelayan lain menjadi murung karena perintahnya yang angkuh, ia akan menunjukkan kekesalannya dengan cemberut ketidakpuasan yang tidak pernah berubah karena dirinya sendiri. Ia berkali-kali berbicara dengan tegas kepada saya tentang kelancangan saya; dan menegaskan bahwa tusukan pisau tidak dapat menimbulkan rasa sakit yang lebih buruk daripada yang ia derita saat melihat istrinya kesal. Agar tidak menyakiti hati majikan yang baik, saya belajar untuk tidak terlalu mudah tersinggung; dan, selama setengah tahun, bubuk mesiu itu tetap tidak berbahaya seperti pasir, karena tidak ada api yang mendekat untuk meledakkannya. Catherine mengalami masa-masa suram dan sunyi sesekali: hal itu dihormati dengan keheningan penuh simpati oleh suaminya, yang menganggapnya sebagai perubahan dalam kondisi tubuhnya, yang disebabkan oleh penyakitnya yang berbahaya; karena ia tidak pernah mengalami depresi sebelumnya. Kembalinya sinar matahari disambut dengan sinar matahari balasan darinya. Saya percaya saya dapat menyatakan bahwa mereka benar-benar memiliki kebahagiaan yang mendalam dan terus berkembang.
Semuanya berakhir. Yah, pada akhirnya kita harus mementingkan diri sendiri; orang yang lembut dan murah hati hanya lebih berhak mementingkan diri sendiri daripada orang yang mendominasi; dan semuanya berakhir ketika keadaan menyebabkan masing-masing merasa bahwa kepentingan orang lain bukanlah pertimbangan utama dalam pikiran orang lain. Pada suatu malam yang tenang di bulan September, saya pulang dari kebun dengan keranjang apel berat yang telah saya kumpulkan. Hari sudah senja, dan bulan tampak di atas tembok tinggi halaman, menyebabkan bayangan tak jelas mengintai di sudut-sudut bagian bangunan yang menjorok ke luar. Saya meletakkan beban saya di tangga rumah di dekat pintu dapur, dan beristirahat sejenak, menghirup udara lembut dan manis; mata saya tertuju pada bulan, dan punggung saya menghadap pintu masuk, ketika saya mendengar suara di belakang saya berkata, —“Nelly, apakah itu kamu?”
Suaranya dalam dan bernada asing; namun ada sesuatu dalam cara pengucapan namaku yang membuatnya terdengar familiar. Aku menoleh untuk mencari tahu siapa yang berbicara, dengan perasaan takut; karena pintu-pintu tertutup, dan aku tidak melihat siapa pun saat mendekati tangga. Sesuatu bergerak di beranda; dan, mendekat, aku melihat seorang pria tinggi berpakaian gelap, dengan wajah dan rambut gelap. Dia bersandar di sisi pintu, dan meletakkan jari-jarinya di kait pintu seolah-olah hendak membukanya sendiri. "Siapa dia?" pikirku. "Tuan Earnshaw? Oh, tidak! Suaranya tidak mirip dengan suaranya."
“Aku sudah menunggu di sini selama satu jam,” lanjutnya, sementara aku terus menatapnya; “dan sepanjang waktu itu semuanya sunyi senyap seperti kematian. Aku tak berani masuk. Kau tidak mengenalku? Lihat, aku bukan orang asing!”
Sinar matahari menerpa wajahnya; pipinya pucat, dan sebagian tertutup kumis hitam; alisnya turun, matanya cekung dan unik. Aku mengingat matanya.
“Apa!” seruku, ragu apakah harus menganggapnya sebagai pengunjung dari dunia lain, dan aku mengangkat tanganku dengan takjub. “Apa! Kau kembali? Benarkah itu kau? Benarkah?”
“Ya, Heathcliff,” jawabnya, sambil melirik dari saya ke jendela, yang memantulkan puluhan bulan berkilauan, tetapi tidak menunjukkan cahaya dari dalam. “Apakah mereka di rumah? Di mana dia? Nelly, kau tidak senang! Kau tidak perlu begitu khawatir. Apakah dia di sini? Bicaralah! Aku ingin berbicara sebentar dengannya—nyonyamu. Pergi, dan katakan ada seseorang dari Gimmerton yang ingin bertemu dengannya.”
“Bagaimana reaksinya?” seruku. “Apa yang akan dia lakukan? Kejutan ini membingungkanku—ini akan membuatnya kehilangan akal! Dan kau adalah Heathcliff! Tapi berubah! Tidak, tidak ada yang bisa memahaminya. Apakah kau pernah menjadi tentara?”
“Pergi dan sampaikan pesanku,” sela dia dengan tidak sabar. “Aku akan berada di neraka sampai kau melakukannya!”
Dia membuka kunci pintu, dan saya masuk; tetapi ketika saya sampai di ruang tamu tempat Tuan dan Nyonya Linton berada, saya tidak dapat meyakinkan diri untuk melanjutkan. Akhirnya saya memutuskan untuk mencari alasan untuk bertanya apakah mereka mau menyalakan lilin, dan saya membuka pintu.
Mereka duduk bersama di dekat jendela yang jerujinya menempel di dinding, dan memperlihatkan, di balik pepohonan taman dan taman hijau yang liar, lembah Gimmerton, dengan garis kabut panjang yang berkelok-kelok hampir sampai ke puncaknya (karena tak lama setelah Anda melewati kapel, seperti yang mungkin telah Anda perhatikan, aliran air yang mengalir dari rawa-rawa bergabung dengan anak sungai yang mengikuti lekukan lembah). Wuthering Heights menjulang di atas kabut keperakan ini; tetapi rumah tua kami tidak terlihat; rumah itu agak menurun di sisi lain. Baik ruangan maupun penghuninya, dan pemandangan yang mereka pandang, tampak sangat damai. Saya dengan enggan mengurungkan niat saya; dan sebenarnya hendak pergi tanpa mengatakannya, setelah mengajukan pertanyaan tentang lilin, ketika rasa bodoh memaksa saya untuk kembali dan bergumam, "Seseorang dari Gimmerton ingin bertemu Anda, Nyonya."
“Apa yang dia inginkan?” tanya Ny. Linton.
“Saya tidak menanyainya,” jawab saya.
“Baiklah, tutup tirainya, Nelly,” katanya; “dan bawakan teh. Aku akan segera kembali.”
Dia meninggalkan apartemen itu; Tuan Edgar bertanya dengan acuh tak acuh, siapa itu.
“Seseorang nyonya yang tidak saya duga,” jawab saya. “Heathcliff itu—Anda ingat dia, Tuan—yang dulu tinggal di rumah Tuan Earnshaw.”
“Apa! Si gipsi—si anak petani?” serunya. “Mengapa kau tidak mengatakan itu pada Catherine?”
“Hush! Kau tidak boleh memanggilnya dengan nama-nama itu, Tuan,” kataku. “Dia akan sangat sedih mendengarmu. Dia hampir patah hati ketika dia pergi. Kurasa kepulangannya akan menjadi hari yang membahagiakan baginya.”
Tuan Linton berjalan ke jendela di sisi lain ruangan yang menghadap ke halaman. Dia membuka kuncinya, dan mencondongkan tubuh ke luar. Kurasa mereka ada di bawah, karena dia berseru cepat: “Jangan berdiri di situ, sayang! Bawa orang itu masuk, jika itu orang penting.” Tak lama kemudian, aku mendengar bunyi klik kunci pintu, dan Catherine berlari ke atas, terengah-engah dan panik; terlalu bersemangat untuk menunjukkan kegembiraan: memang, dari wajahnya, kau lebih mungkin menduga malapetaka yang mengerikan.
“Oh, Edgar, Edgar!” serunya terengah-engah, melingkarkan lengannya di lehernya. “Oh, Edgar sayang! Heathcliff telah kembali—dia benar-benar kembali!” Dan dia mempererat pelukannya hingga menjadi sebuah pelukan yang erat.
“Wah, wah,” seru suaminya dengan kesal, “jangan cekik aku karena itu! Dia tidak pernah tampak seperti harta yang begitu berharga bagiku. Tidak perlu panik!”
“Aku tahu kau tidak menyukainya,” jawabnya, sedikit menahan kegembiraannya. “Namun, demi aku, kalian harus berteman sekarang. Haruskah aku menyuruhnya naik?”
“Sini,” katanya, “ke ruang tamu?”
“Di mana lagi?” tanyanya.
Ia tampak kesal, dan menyarankan dapur sebagai tempat yang lebih cocok baginya. Nyonya Linton menatapnya dengan ekspresi lucu—setengah marah, setengah tertawa melihat sikapnya yang terlalu pilih-pilih.
“Tidak,” tambahnya setelah beberapa saat; “Aku tidak bisa duduk di dapur. Siapkan dua meja di sini, Ellen: satu untuk tuanmu dan Nona Isabella, karena mereka bangsawan; yang lain untuk Heathcliff dan aku, karena kami dari kalangan bawah. Apakah itu menyenangkanmu, sayang? Atau haruskah aku menyalakan api di tempat lain? Jika demikian, beri tahu aku. Aku akan lari ke bawah dan menjemput tamuku. Aku khawatir kegembiraan ini terlalu besar untuk menjadi nyata!”
Dia hendak lari lagi; tetapi Edgar menahannya.
“ Suruh dia naik,” katanya, berbicara kepadaku; “dan, Catherine, cobalah untuk bergembira, tanpa terlihat berlebihan. Seluruh rumah tangga tidak perlu menyaksikan pemandanganmu menyambut seorang pelayan yang melarikan diri sebagai saudara.”
Aku turun, dan mendapati Heathcliff menunggu di bawah beranda, tampaknya mengantisipasi undangan untuk masuk. Dia mengikuti arahanku tanpa banyak bicara, dan aku mengantarnya ke hadapan tuan dan nyonya rumah, yang pipinya memerah menunjukkan tanda-tanda percakapan hangat. Tetapi pipi nyonya rumah bersinar dengan perasaan lain ketika temannya muncul di pintu: dia melompat maju, memegang kedua tangannya, dan membawanya ke Linton; lalu dia meraih jari-jari Linton yang enggan dan meremasnya ke jari-jarinya. Sekarang, sepenuhnya terlihat oleh api dan cahaya lilin, aku takjub, lebih dari sebelumnya, melihat transformasi Heathcliff. Dia telah tumbuh menjadi pria yang tinggi, atletis, dan berbadan tegap; di sampingnya tuanku tampak sangat ramping dan awet muda. Postur tubuhnya yang tegak menunjukkan bahwa dia pernah berada di militer. Wajahnya jauh lebih tua dalam ekspresi dan ketegasan daripada Tuan Linton; tampak cerdas, dan tidak menunjukkan tanda-tanda degradasi sebelumnya. Keganasan yang setengah beradab masih terpendam di alis yang tertunduk dan mata yang penuh api hitam, tetapi itu telah diredam; dan sikapnya bahkan bermartabat: sama sekali tidak kasar, meskipun terlalu tegas untuk anggun. Kejutan tuanku sama atau melebihi kejutanku: dia terdiam sejenak bingung bagaimana harus berbicara kepada anak petani itu, seperti yang telah dia sebut. Heathcliff menurunkan tangannya yang kecil, dan berdiri menatapnya dengan tenang sampai dia memilih untuk berbicara.
“Silakan duduk, Tuan,” katanya akhirnya. “Nyonya Linton, mengenang masa lalu, ingin saya memberi Anda sambutan hangat; dan tentu saja, saya senang jika ada sesuatu yang menyenangkan hatinya.”
“Dan aku juga,” jawab Heathcliff, “terutama jika itu menyangkut sesuatu di mana aku memiliki peran. Aku akan tinggal satu atau dua jam dengan senang hati.”
Ia duduk berhadapan dengan Catherine, yang terus menatapnya seolah takut ia akan menghilang jika ia mengalihkan pandangannya. Ia tidak sering mengangkat pandangannya ke arahnya: pandangan sekilas sesekali sudah cukup; tetapi setiap kali pandangannya terpancar kembali, dengan lebih percaya diri, kegembiraan yang tak terselubung yang ia rasakan dari tatapan Catherine. Mereka terlalu larut dalam kebahagiaan bersama untuk merasa malu. Tidak demikian halnya dengan Tuan Edgar: ia menjadi pucat karena sangat kesal: perasaan yang mencapai puncaknya ketika istrinya bangkit, dan melangkah melintasi karpet, meraih tangan Heathcliff lagi, dan tertawa terbahak-bahak seperti orang gila.
“Besok aku akan mengira ini mimpi!” serunya. “Aku tak akan percaya bahwa aku telah melihat, menyentuh, dan berbicara denganmu sekali lagi. Namun, Heathcliff yang kejam! Kau tak pantas mendapat sambutan ini. Kau absen dan diam selama tiga tahun, dan tak pernah memikirkanku!”
“Lebih dari yang kau pikirkan tentangku,” gumamnya. “Aku mendengar tentang pernikahanmu, Cathy, belum lama ini; dan, sambil menunggu di halaman bawah, aku merenungkan rencana ini—hanya untuk melihat sekilas wajahmu, mungkin tatapan terkejut, dan berpura-pura senang; setelah itu menyelesaikan urusanku dengan Hindley; dan kemudian mencegah hukum dengan bunuh diri. Sambutanmu telah menghilangkan ide-ide ini dari pikiranku; tetapi hati-hati jika bertemu denganku dengan penampilan lain lain kali! Tidak, kau tidak akan mengusirku lagi. Kau benar-benar kasihan padaku, kan? Yah, ada alasannya. Aku telah berjuang melalui kehidupan yang pahit sejak terakhir kali aku mendengar suaramu; dan kau harus memaafkanku, karena aku berjuang hanya untukmu!”
“Catherine, kecuali jika kita akan minum teh dingin, silakan datang ke meja,” sela Linton, berusaha mempertahankan nada bicaranya yang biasa dan kesopanan yang sewajarnya. “Tuan Heathcliff akan berjalan jauh, di mana pun ia menginap malam ini; dan saya haus.”
Ia mengambil posisinya di depan guci; dan Nona Isabella datang, dipanggil oleh bel; lalu, setelah menyerahkan kursi mereka ke depan, saya meninggalkan ruangan. Makan malam itu hampir tidak berlangsung sepuluh menit. Cangkir Catherine tidak pernah terisi: ia tidak bisa makan atau minum. Edgar menumpahkan sesuatu di piring kecilnya, dan hampir tidak menelan seteguk pun. Tamu mereka tidak memperpanjang masa tinggalnya malam itu lebih dari satu jam. Saya bertanya, saat ia pergi, apakah ia pergi ke Gimmerton?
“Tidak, ke Wuthering Heights,” jawabnya: “Tuan Earnshaw mengundang saya, ketika saya datang pagi ini.”
Tuan Earnshaw mengundangnya ! dan dia mengunjungi Tuan Earnshaw! Aku merenungkan kalimat ini dengan getir setelah dia pergi. Apakah dia ternyata sedikit munafik, dan datang ke negara ini untuk berbuat jahat dengan kedok tertentu? Aku merenung: Aku punya firasat di lubuk hatiku bahwa lebih baik dia tetap tinggal di luar.
Sekitar tengah malam, saya terbangun dari tidur siang pertama saya karena Nyonya Linton masuk ke kamar saya, duduk di samping tempat tidur saya, dan menarik rambut saya untuk membangunkan saya.
“Aku tidak bisa beristirahat, Ellen,” katanya, sebagai permintaan maaf. “Dan aku ingin ada makhluk hidup yang menemani kebahagiaanku! Edgar merajuk, karena aku senang dengan sesuatu yang tidak menarik baginya: dia menolak untuk membuka mulutnya, kecuali untuk mengucapkan kata-kata yang kekanak-kanakan dan konyol; dan dia menyatakan aku kejam dan egois karena ingin berbicara ketika dia begitu sakit dan mengantuk. Dia selalu berusaha untuk marah hanya karena sedikit kesal! Aku memberikan beberapa kalimat pujian kepada Heathcliff, dan dia, entah karena sakit kepala atau rasa iri, mulai menangis: jadi aku bangun dan meninggalkannya.”
“Apa gunanya memuji Heathcliff baginya?” jawabku. “Saat masih muda, mereka saling membenci, dan Heathcliff juga akan sangat membenci jika mendengar pujian itu: itu sifat manusia. Biarkan Tuan Linton mengurusnya sendiri, kecuali jika Anda ingin melihat pertengkaran terbuka di antara mereka.”
“Tapi bukankah itu menunjukkan kelemahan yang besar?” lanjutnya. “Aku tidak iri: aku tidak pernah merasa sakit hati melihat rambut pirang Isabella yang cerah dan kulitnya yang putih, keanggunannya yang lembut, dan kasih sayang yang ditunjukkan seluruh keluarga padanya. Bahkan kau, Nelly, jika kita kadang-kadang berselisih, kau langsung membela Isabella; dan aku mengalah seperti ibu yang bodoh: aku memanggilnya sayang, dan menyanjungnya agar dia bersikap baik. Kakaknya senang melihat kita akur, dan itu menyenangkan hatiku. Tapi mereka sangat mirip: mereka anak-anak manja, dan mengira dunia diciptakan untuk mereka; dan meskipun aku menuruti keduanya, kupikir hukuman yang keras mungkin akan memperbaiki mereka semua.”
“Anda keliru, Nyonya Linton,” kataku. “Mereka menuruti keinginan Anda: saya tahu apa yang akan terjadi jika mereka tidak melakukannya. Anda bisa saja menuruti keinginan mereka yang sementara selama tugas mereka adalah mengantisipasi semua keinginan Anda. Namun, Anda mungkin akan bertengkar pada akhirnya karena sesuatu yang sama pentingnya bagi kedua belah pihak; dan kemudian mereka yang Anda sebut lemah sangat mampu bersikap keras kepala seperti Anda.”
“Lalu kita akan bertarung sampai mati, kan, Nelly?” jawabnya sambil tertawa. “Tidak! Kukatakan padamu, aku sangat percaya pada cinta Linton, sampai-sampai aku yakin aku bisa membunuhnya, dan dia tidak akan ingin membalas dendam.”
Saya menyarankan dia untuk lebih menghargai pria itu karena kasih sayangnya.
“Ya,” jawabnya, “tapi dia tidak perlu merengek karena hal-hal sepele. Itu kekanak-kanakan; dan, bukannya menangis karena aku mengatakan bahwa Heathcliff sekarang layak dihormati siapa pun, dan akan menjadi kehormatan bagi pria terhormat pertama di negara ini untuk berteman dengannya, seharusnya dia mengatakannya untukku, dan merasa senang karena simpati. Dia harus terbiasa dengannya, dan sebaiknya dia menyukainya: mengingat bagaimana Heathcliff punya alasan untuk menentangnya, aku yakin dia berperilaku sangat baik!”
“Bagaimana menurutmu jika dia pergi ke Wuthering Heights?” tanyaku. “Dia tampaknya telah berubah dalam segala hal: benar-benar seorang Kristen: mengulurkan tangan persahabatan kepada musuh-musuhnya di sekelilingnya!”
“Dia sudah menjelaskannya,” jawabnya. “Aku juga penasaran sepertimu. Dia bilang dia datang untuk mengumpulkan informasi tentangku darimu, mengira kau masih tinggal di sana; dan Joseph memberi tahu Hindley, yang keluar dan mulai menanyainya tentang apa yang telah dia lakukan, dan bagaimana dia hidup; dan akhirnya, memintanya untuk masuk. Ada beberapa orang yang sedang bermain kartu; Heathcliff bergabung dengan mereka; saudaraku kehilangan sejumlah uang karena dia, dan, setelah mendapati dia memiliki banyak uang, dia meminta agar dia datang lagi di malam hari: yang disetujuinya. Hindley terlalu gegabah untuk memilih kenalannya dengan bijak: dia tidak repot-repot merenungkan alasan yang mungkin dia miliki untuk tidak mempercayai seseorang yang telah dia sakiti secara keji. Tetapi Heathcliff menegaskan alasan utamanya untuk melanjutkan hubungan dengan penganiaya lamanya adalah keinginan untuk menetap di tempat yang dapat ditempuh dengan berjalan kaki dari Grange, dan keterikatan pada rumah tempat kami tinggal bersama; dan juga harapan bahwa aku akan memiliki lebih banyak kesempatan untuk bertemu dengannya di sana daripada jika dia menetap di Gimmerton. Dia bermaksud menawarkan pembayaran yang besar untuk izin menginap di sana. "The Heights; dan tak diragukan lagi ketamakan saudaraku akan mendorongnya untuk menerima persyaratan tersebut: dia selalu serakah; meskipun apa yang dia raih dengan satu tangan, dia buang dengan tangan yang lain."
“Ini tempat yang bagus bagi seorang pemuda untuk membangun tempat tinggalnya!” kataku. “Apakah Anda tidak takut akan konsekuensinya, Nyonya Linton?”
“Tidak untuk temanku,” jawabnya: “kepalanya yang kuat akan melindunginya dari bahaya; sedikit untuk Hindley: tetapi dia tidak bisa dibuat lebih buruk secara moral daripada sekarang; dan aku berdiri di antara dia dan bahaya fisik. Peristiwa malam ini telah mendamaikan aku dengan Tuhan dan kemanusiaan! Aku telah bangkit dalam pemberontakan yang penuh amarah terhadap Takdir. Oh, aku telah menanggung penderitaan yang sangat, sangat pahit, Nelly! Jika makhluk itu tahu betapa pahitnya, dia akan malu untuk menutupi penghapusannya dengan kekesalan yang sia-sia. Kebaikan kepadanya yang mendorongku untuk menanggungnya sendirian: seandainya aku mengungkapkan penderitaan yang sering kurasakan, dia akan diajari untuk mendambakan pengurangan penderitaan itu sama besarnya denganku. Namun, semuanya sudah berakhir, dan aku tidak akan membalas dendam atas kebodohannya; aku mampu menanggung apa pun setelah ini! Seandainya makhluk paling hina sekalipun menampar pipiku, aku tidak hanya akan memalingkan muka, tetapi aku akan meminta maaf karena telah memprovokasinya; dan, sebagai bukti, aku akan segera berdamai dengan Edgar. Selamat malam! Aku seorang malaikat!"
Dengan keyakinan yang penuh kepuasan diri itulah ia pergi; dan keberhasilan dari tekadnya yang terpenuhi tampak jelas keesokan harinya: Tuan Linton tidak hanya meninggalkan sifat pemarahnya (meskipun semangatnya tampak masih terpendam oleh keceriaan Catherine yang meluap-luap), tetapi ia juga tidak keberatan jika Catherine membawa Isabella bersamanya ke Wuthering Heights pada sore hari; dan Catherine membalasnya dengan musim panas yang penuh kelembutan dan kasih sayang yang membuat rumah itu menjadi surga selama beberapa hari; baik tuan maupun para pelayan menikmati sinar matahari yang terus-menerus.
Heathcliff—atau lebih tepatnya Tuan Heathcliff—pada awalnya menggunakan kebebasannya untuk berkunjung ke Thrushcross Grange dengan hati-hati: ia tampak memperkirakan seberapa jauh pemiliknya akan mentolerir gangguannya. Catherine juga menganggap bijaksana untuk menahan ekspresi kegembiraannya dalam menerimanya; dan ia secara bertahap menegaskan haknya untuk dinantikan. Ia mempertahankan banyak sikap pendiam yang menjadi ciri khas masa kecilnya; dan itu berfungsi untuk menekan semua demonstrasi perasaan yang mengejutkan. Kegelisahan tuanku mereda, dan keadaan selanjutnya mengalihkannya ke saluran lain untuk sementara waktu.
Sumber masalah barunya muncul dari kemalangan yang tak terduga, yaitu Isabella Linton yang tiba-tiba menunjukkan ketertarikan yang tak tertahankan terhadap tamu yang ditoleransinya. Saat itu, ia adalah seorang wanita muda yang menawan berusia delapan belas tahun; kekanak-kanakan dalam tingkah laku, meskipun memiliki kecerdasan yang tajam, perasaan yang tajam, dan juga temperamen yang tajam jika kesal. Kakaknya, yang sangat menyayanginya, merasa ngeri dengan ketertarikan yang fantastis ini. Mengesampingkan kehinaan persekutuan dengan seorang pria yang tidak dikenal, dan kemungkinan bahwa hartanya, jika tidak ada ahli waris laki-laki, mungkin akan jatuh ke tangan orang seperti itu, ia cukup bijaksana untuk memahami watak Heathcliff: untuk mengetahui bahwa, meskipun penampilan luarnya berubah, pikirannya tidak berubah dan tidak berubah. Dan ia takut akan pikiran itu: itu membuatnya jijik: ia merasa cemas dan enggan untuk menyerahkan Isabella kepada pikiran itu. Ia akan lebih mundur lagi jika ia menyadari bahwa ketertarikan Isabella muncul tanpa diminta, dan diberikan di tempat yang tidak membangkitkan timbal balik perasaan; Begitu dia mengetahui keberadaannya, dia langsung menyalahkan Heathcliff atas rancangan yang disengaja itu.
Kami semua telah memperhatikan, selama beberapa waktu, bahwa Nona Linton gelisah dan merana karena sesuatu. Dia menjadi pemarah dan menyebalkan; terus-menerus membentak dan menggoda Catherine, dengan risiko kehabisan kesabarannya yang terbatas. Kami memaafkannya, sampai batas tertentu, dengan alasan kesehatannya yang buruk: dia semakin lemah dan lesu di depan mata kami. Tetapi suatu hari, ketika dia sangat bandel, menolak sarapannya, mengeluh bahwa para pelayan tidak melakukan apa yang dia suruh; bahwa nyonya rumah tidak mengizinkannya menjadi apa pun di rumah, dan Edgar mengabaikannya; bahwa dia masuk angin karena pintu dibiarkan terbuka, dan kami sengaja membiarkan perapian di ruang tamu padam untuk membuatnya kesal, dengan seratus tuduhan sepele lainnya, Nyonya Linton dengan tegas bersikeras agar dia segera tidur; dan, setelah memarahinya dengan keras, mengancam akan memanggil dokter. Penyebutan Kenneth menyebabkan dia langsung berseru bahwa kesehatannya sempurna, dan hanya kekasaran Catherine yang membuatnya tidak bahagia.
“Bagaimana bisa kau bilang aku kasar, dasar anak nakal?” seru nyonya itu, takjub dengan pernyataan yang tidak masuk akal. “Kau pasti sudah kehilangan akal sehat. Kapan aku pernah bersikap kasar, katakan padaku?”
“Kemarin,” isak Isabella, “dan sekarang!”
“Kemarin!” tanya saudara iparnya. “Pada kesempatan apa?”
“Saat kita berjalan-jalan di padang rumput: kau menyuruhku berkelana sesuka hatiku, sementara kau berjalan santai bersama Tuan Heathcliff!”
“Dan itulah yang kau anggap sebagai kekerasan?” kata Catherine sambil tertawa. “Itu bukan isyarat bahwa kehadiranmu tidak diperlukan; kami tidak peduli apakah kau tetap bersama kami atau tidak; aku hanya berpikir pembicaraan Heathcliff tidak akan menghibur telingamu.”
“Oh, tidak,” isak gadis muda itu; “kau ingin aku pergi, karena kau tahu aku suka berada di sana!”
“Apakah dia waras?” tanya Ny. Linton, memohon padaku. “Aku akan mengulangi percakapan kita, kata demi kata, Isabella; dan kau tunjukkan daya tarik apa pun yang mungkin dimilikinya bagimu.”
“Aku tidak keberatan dengan percakapan ini,” jawabnya: “Aku ingin bersama—”
“Nah?” kata Catherine, menyadari bahwa wanita itu ragu-ragu untuk menyelesaikan kalimatnya.
“Bersamanya: dan aku tidak akan selalu diusir!” lanjutnya, dengan nada bersemangat. “Kau seperti anjing yang egois, Cathy, dan tidak ingin dicintai siapa pun selain dirimu sendiri!”
“Dasar monyet kecil yang kurang ajar!” seru Nyonya Linton, dengan terkejut. “Tapi aku tidak percaya kebodohan ini! Tidak mungkin kau menginginkan kekaguman Heathcliff—kau menganggapnya orang yang menyenangkan! Kuharap aku salah paham, Isabella?”
“Tidak, kau belum,” kata gadis yang tergila-gila itu. “Aku mencintainya lebih dari kau mencintai Edgar, dan dia mungkin akan mencintaiku, jika kau mengizinkannya!”
“Kalau begitu, aku tak akan mau menjadi dirimu bahkan untuk sebuah kerajaan!” seru Catherine dengan tegas: dan ia tampak berbicara dengan tulus. “Nelly, bantu aku meyakinkannya tentang kegilaannya. Katakan padanya siapa Heathcliff sebenarnya: makhluk yang belum terjamah, tanpa kehalusan, tanpa pendidikan; padang gurun tandus yang penuh duri dan semak belukar. Aku lebih baik membuang burung kenari kecil itu ke taman pada hari musim dingin daripada menyarankanmu untuk memberikan hatimu padanya! Itu adalah ketidaktahuan yang menyedihkan tentang karakternya, Nak, dan bukan yang lain, yang membuat mimpi itu muncul di kepalamu. Kumohon, jangan bayangkan bahwa ia menyembunyikan kebaikan dan kasih sayang yang mendalam di balik penampilan luarnya yang keras! Ia bukanlah berlian kasar—sebuah tiram berisi mutiara milik seorang petani: ia adalah pria yang ganas, tanpa ampun, seperti serigala. Aku tidak pernah berkata kepadanya, 'Biarkan musuh ini atau itu, karena akan tidak murah hati atau kejam untuk menyakiti mereka;'” Aku berkata, 'Biarkan saja mereka, karena aku tidak ingin mereka diperlakukan tidak adil:' dan dia akan menghancurkanmu seperti telur burung pipit, Isabella, jika dia menganggapmu sebagai beban. Aku tahu dia tidak mungkin mencintai seorang Linton; namun dia akan sangat mampu menikahi kekayaan dan harapanmu: keserakahan tumbuh menjadi dosa yang menghantuinya. Itulah gambaranku: dan aku adalah temannya—sedemikian rupa sehingga seandainya dia berpikir serius untuk menjebakmu, mungkin aku akan diam saja, dan membiarkanmu jatuh ke dalam perangkapnya.”
Nona Linton memandang saudara iparnya dengan rasa marah.
“Memalukan! Memalukan!” ulangnya dengan marah. “Kau lebih buruk daripada dua puluh musuh, kau teman yang beracun!”
“Ah! Jadi, kau tidak akan percaya padaku?” kata Catherine. “Kau pikir aku berbicara karena keegoisan yang jahat?”
“Aku yakin kau memang begitu,” balas Isabella; “dan aku merinding melihatmu!”
“Bagus!” seru yang lain. “Cobalah sendiri, jika itu semangatmu: Aku sudah melakukannya, dan aku menyerah pada kelancanganmu yang kurang ajar itu.”
“Dan aku harus menderita karena keegoisannya!” isaknya, saat Nyonya Linton meninggalkan ruangan. “Semua, semua menentangku: dia telah menghancurkan satu-satunya penghiburanku. Tapi dia mengucapkan kebohongan, bukan? Tuan Heathcliff bukanlah iblis: dia memiliki jiwa yang terhormat, dan tulus, atau bagaimana mungkin dia mengingatnya?”
“Singkirkan dia dari pikiranmu, Nona,” kataku. “Dia burung pembawa sial: bukan pasangan untukmu. Nyonya Linton berbicara dengan tegas, namun aku tidak bisa membantahnya. Dia lebih mengenal hatinya daripada aku, atau siapa pun selain dia; dan dia tidak akan pernah menggambarkannya lebih buruk daripada kenyataannya. Orang jujur tidak menyembunyikan perbuatannya. Bagaimana dia hidup? Bagaimana dia menjadi kaya? Mengapa dia tinggal di Wuthering Heights, rumah seorang pria yang dia benci? Mereka bilang Tuan Earnshaw semakin buruk sejak dia datang. Mereka begadang sepanjang malam bersama terus-menerus, dan Hindley telah meminjam uang dengan jaminan tanahnya, dan tidak melakukan apa pun selain bermain dan minum: Aku baru mendengar seminggu yang lalu—itu Joseph yang memberitahuku—aku bertemu dengannya di Gimmerton: 'Nelly,' katanya, 'kita akan mendapat banyak 'tamu' sekarang, di rumah orang-orang kita'. Salah satu dari mereka hampir kehilangan jarinya karena berpegangan pada jari lainnya karena menusuk dirinya sendiri seperti anak sapi. Itu Tuan, kau tahu, itu sangat menyebalkan karena harus pergi ke pengadilan besar. Dia tidak takut pada bangku hakim, baik Paul, Peter, John, Matthew, atau siapa pun di antara mereka, tidak! Dia sangat suka—dia suka menantang mereka dengan wajahnya yang berani! Dan pemuda tampan Heathcliff itu, kau ingat, dia orang yang langka. Dia bisa tertawa terbahak-bahak seperti siapa pun saat mendengar lelucon setan. Apakah dia tidak pernah membicarakan kehidupannya yang mewah di antara kita, ketika dia pergi ke Grange? Beginilah caranya:—bangun saat matahari terbenam: dadu, brendi, jendela tertutup, dan cahaya lilin sampai siang hari berikutnya: lalu, orang-orang bodoh itu pergi ke kamarnya sambil berteriak-teriak, membuat orang-orang terhormat mencelupkan jari-jari mereka ke dalam... "Sungguh memalukan; si bajingan itu, dia bisa mengotori bajunya, makan, tidur, lalu pergi ke rumah tetangganya untuk bergosip dengan istrinya. Tentu saja, dia memberi tahu Nyonya Catherine bagaimana emas ayahnya masuk ke sakunya, dan putra ayahnya berlari kencang di jalan raya, sementara dia melarikan diri untuk membuka tombak!" Nah, Nona Linton, Joseph adalah bajingan tua, tetapi bukan pembohong; dan, jika ceritanya tentang perilaku Heathcliff benar, Anda tidak akan pernah berpikir untuk menginginkan suami seperti itu, bukan?"
“Kau bersekutu dengan yang lain, Ellen!” jawabnya. “Aku tidak akan mendengarkan fitnahmu. Betapa jahatnya dirimu sampai ingin meyakinkanku bahwa tidak ada kebahagiaan di dunia ini!”
Entah dia akan melupakan khayalan ini jika dibiarkan sendiri, atau terus memeliharanya selamanya, saya tidak bisa mengatakan: dia tidak punya banyak waktu untuk merenung. Keesokan harinya, ada rapat pengadilan di kota sebelah; majikan saya terpaksa hadir; dan Tuan Heathcliff, menyadari ketidakhadirannya, datang lebih awal dari biasanya. Catherine dan Isabella sedang duduk di perpustakaan, dalam keadaan bermusuhan, tetapi diam: Isabella khawatir dengan ketidakbijaksanaannya baru-baru ini, dan pengungkapan perasaan rahasianya dalam luapan emosi sesaat; Catherine, setelah pertimbangan matang, benar-benar tersinggung dengan temannya; dan, jika dia tertawa lagi karena kelancangan temannya, dia cenderung untuk tidak menertawakannya . Dia memang tertawa ketika melihat Heathcliff melewati jendela. Saya sedang menyapu perapian, dan saya melihat senyum nakal di bibirnya. Isabella, asyik dengan renungannya, atau buku, tetap tinggal sampai pintu terbuka; dan sudah terlambat untuk mencoba melarikan diri, yang akan dengan senang hati dia lakukan jika memungkinkan.
“Masuklah, benar sekali!” seru nyonya rumah dengan riang, sambil menarik kursi ke perapian. “Di sini ada dua orang yang sangat membutuhkan orang ketiga untuk mencairkan es di antara mereka; dan kaulah orang yang seharusnya kami berdua pilih. Heathcliff, aku bangga akhirnya bisa menunjukkan padamu seseorang yang lebih menyayangimu daripada diriku sendiri. Aku harap kau merasa tersanjung. Tidak, bukan Nelly; jangan lihat dia! Adik iparku yang malang itu patah hati hanya dengan mengagumi kecantikan fisik dan moralmu. Kaulah yang memiliki kekuatan untuk menjadi saudara Edgar! Tidak, tidak, Isabella, kau tidak boleh lari,” lanjutnya, sambil menahan gadis yang kebingungan itu dengan pura-pura bermain-main, yang telah bangkit dengan marah. “Kami bertengkar seperti kucing memperebutkanmu, Heathcliff; dan aku benar-benar kalah dalam menyatakan pengabdian dan kekagumanku: dan, terlebih lagi, aku diberitahu bahwa jika aku bersikap sopan dan menyingkir, sainganku, seperti yang dia inginkan, akan menembakkan panah ke jiwamu yang akan mengikatmu selamanya, dan mengirim citraku ke dalam kelupaan abadi!”
“Catherine!” kata Isabella, menegakkan harga dirinya, dan menolak untuk berontak dari cengkeraman kuat yang menahannya, “Saya harap Anda tetap berpegang pada kebenaran dan tidak memfitnah saya, bahkan dalam lelucon! Tuan Heathcliff, berbaik hatilah untuk meminta teman Anda ini melepaskan saya: dia lupa bahwa Anda dan saya bukanlah kenalan dekat; dan apa yang membuatnya geli sangat menyakitkan bagi saya.”
Saat tamu itu tidak menjawab apa pun, tetapi duduk dan tampak sama sekali acuh tak acuh terhadap perasaan apa pun yang ia pendam tentang pria itu, ia berbalik dan membisikkan permohonan yang sungguh-sungguh untuk kebebasan kepada orang yang telah menyiksanya.
“Tidak mungkin!” seru Nyonya Linton menjawab. “Aku tidak akan disebut anjing penjaga lagi. Kau boleh tinggal: sekarang juga! Heathcliff, mengapa kau tidak menunjukkan kepuasan atas kabar baikku ini? Isabella bersumpah bahwa cinta Edgar kepadaku tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan cintanya padamu. Aku yakin dia pernah mengatakan hal seperti itu; bukan begitu, Ellen? Dan dia berpuasa sejak jalan-jalan dua hari yang lalu, karena kesedihan dan kemarahan karena aku mengusirnya dari pergaulanmu dengan alasan itu tidak dapat diterima.”
“Kurasa kau salah paham,” kata Heathcliff, memutar kursinya menghadap mereka. “Setidaknya, dia ingin menjauh dariku sekarang!”
Dan dia menatap tajam objek pembicaraan itu, seperti menatap hewan aneh yang menjijikkan: misalnya, kelabang dari Hindia, yang rasa ingin tahunya membuat seseorang memeriksanya meskipun menimbulkan rasa jijik. Gadis malang itu tidak tahan; wajahnya memucat dan memerah dengan cepat, dan, sementara air mata menggenang di bulu matanya, dia mengerahkan kekuatan jari-jari kecilnya untuk melepaskan cengkeraman kuat Catherine; dan menyadari bahwa secepat dia mengangkat satu jari dari lengannya, jari yang lain segera mencengkeram, dan dia tidak dapat melepaskan semuanya sekaligus, dia mulai menggunakan kukunya; dan ketajaman kukunya segera menghiasi kuku orang yang menahannya dengan bulan sabit merah.
“Ada harimau betina!” seru Nyonya Linton, sambil melepaskannya dan mengguncang tangannya kesakitan. “Pergi, demi Tuhan, dan sembunyikan wajahmu yang seperti rubah! Betapa bodohnya memperlihatkan cakar-cakar itu kepadanya . Tidakkah kau bayangkan kesimpulan yang akan dia tarik? Lihat, Heathcliff! Itu adalah alat yang akan melakukan eksekusi—kau harus berhati-hati dengan matamu.”
“Aku akan mencabutinya dari jari-jarinya, jika dia pernah mengancamku,” jawabnya dengan kasar, setelah pintu tertutup di belakangnya. “Tapi apa maksudmu menggoda makhluk itu seperti itu, Cathy? Kau tidak mengatakan yang sebenarnya, kan?”
“Aku jamin aku memang begitu,” jawabnya. “Dia sudah sekarat karena kamu selama beberapa minggu, dan mengoceh tentangmu pagi ini, dan melontarkan banyak sekali hinaan, karena aku menggambarkan kekuranganmu dengan jelas, dengan tujuan untuk mengurangi kekagumannya. Tapi jangan perhatikan itu lebih lanjut: aku hanya ingin menghukum kelancangannya, itu saja. Aku terlalu menyukainya, Heathcliff sayangku, untuk membiarkanmu benar-benar merebut dan melahapnya.”
“Dan aku terlalu tidak menyukainya untuk mencoba hal itu,” katanya, “kecuali dengan cara yang sangat mengerikan. Kau akan mendengar hal-hal aneh jika aku tinggal sendirian dengan wajah pucat dan cengeng itu: yang paling biasa adalah melukis warna pelangi di wajah putihnya, dan mengubah mata birunya menjadi hitam, setiap satu atau dua hari: mata itu sangat mirip dengan mata Linton.”
“Sungguh menawan!” ujar Catherine. “Mata itu seperti mata merpati—mata malaikat!”
“Dia adalah pewaris saudara laki-lakinya, bukan?” tanyanya, setelah hening sejenak.
“Aku akan menyesal jika berpikir begitu,” jawab temannya. “Setengah lusin keponakan akan menghapus gelarnya, semoga Tuhan mengabulkan! Lupakan dulu masalah ini: kau terlalu mudah menginginkan harta tetanggamu; ingatlah harta tetangga ini adalah milikku.”
“Jika itu milikku , tentu saja itu akan tetap menjadi milikku,” kata Heathcliff; “tetapi meskipun Isabella Linton mungkin bodoh, dia hampir tidak gila; dan, singkatnya, kita akan mengesampingkan masalah ini, seperti yang kau sarankan.”
Mereka tidak menyinggungnya secara lisan; dan Catherine, mungkin, juga tidak memikirkannya. Yang lainnya, saya yakin, sering mengingatnya sepanjang malam. Saya melihatnya tersenyum sendiri—lebih tepatnya menyeringai—dan terhanyut dalam lamunan yang penuh firasat buruk setiap kali Nyonya Linton harus pergi dari apartemen.
Aku bertekad untuk mengamati gerak-geriknya. Hatiku selalu condong ke pihak tuanku, lebih memilih pihak Catherine: kurasa itu beralasan, karena dia baik, dapat dipercaya, dan terhormat; dan dia—dia tidak bisa disebut sebaliknya , namun dia tampaknya membiarkan dirinya memiliki kebebasan yang begitu luas, sehingga aku kurang percaya pada prinsip-prinsipnya, dan terlebih lagi kurang bersimpati pada perasaannya. Aku ingin sesuatu terjadi yang dapat membebaskan Wuthering Heights dan Grange dari Tuan Heathcliff secara diam-diam; membiarkan kami seperti sebelum kedatangannya. Kunjungannya adalah mimpi buruk yang terus-menerus bagiku; dan, kurasa, juga bagi tuanku. Keberadaannya di Heights adalah penindasan yang tak terjelaskan. Aku merasa bahwa Tuhan telah meninggalkan domba-domba yang tersesat di sana untuk mengembara dengan jahat, dan seekor binatang buas berkeliaran di antara mereka dan kandang, menunggu waktunya untuk menyerang dan menghancurkan.