"Yah, keadaan kita tidak lebih baik daripada sebelumnya," ujar Sam, setelah Josiah Crabtree menghilang ke arah pondok dan kedua anak laki-laki itu berjalan maju sendirian.
"Tidak, keadaan kita tidak lebih baik, tetapi kita telah berhasil menyelamatkan Nyonya
Stanhope dari cengkeraman Crabtree tua, dan itu sudah merupakan sesuatu."
"Benar, tapi bagaimana jika kita jatuh ke tangan keluarga Baxter dan Kapten
Langless lagi?"
"Tidak bisakah kita menahan mereka, jika mereka mencoba naik ke kapal ini?"
"Mungkin. Tapi kita tidak bisa terus berada di atas kapal Wellington selamanya."
Setelah bahaya berlalu, para pemuda itu merasa lapar dan meminta para pelaut untuk membawa makanan apa pun yang ada di kapal. Mereka membuat hidangan yang lezat, yang juga diikuti oleh Ny. Stanhope. Josiah Crabtree tidak diundang, dan harus makan kemudian bersama para pelaut dan istri salah satu pelaut.
"Kecelakaan ini mungkin akan membuat kita bersama untuk beberapa waktu, Crabtree," kata Tom, kemudian, ketika dia dan mantan guru sekolah itu sendirian. "Aku ingin memperingatkanmu untuk bersikap baik selama waktu itu."
"Aku tahu urusanku sendiri," jawabnya dengan tegas.
"Baiklah, jaga jarak, atau akan ada masalah."
"Apakah saya tidak boleh berbicara dengan Nyonya Stanhope?"
"Saat dia berbicara padamu, ya. Tapi kau jangan mengganggunya dengan perhatianmu. Dan jika kau mencoba omong kosong hipnotismu itu , kami akan melemparkanmu ke laut," dan sambil berkata demikian, Tom pergi lagi. Josiah Crabtree tampak sangat muram, namun ia memikul kata-kata pemuda itu dan hanya berbicara kepada Nyonya Stanhope jika memang diperlukan.
Saat makan malam usai, hari sudah malam dan saatnya beristirahat. Para pemuda menempati salah satu kabin di kapal, dan mengatur agar masing-masing tidur selama lima jam, dengan Tom berjaga pertama. Nyonya Stanhope segera beristirahat, begitu pula Josiah Crabtree dan salah satu orang Kanada.
Tom mendapati pria Kanada yang gemuk itu, yang tetap berada di dek, sebagai orang yang cukup ramah, dan menanyakan banyak hal tentang dirinya dan bagaimana ia bisa bekerja untuk Crabtree. Ia segera mengetahui bahwa orang-orang Kanada itu sangat jujur, dan ikut dalam perjalanan itu dengan berpikir bahwa semuanya berjalan sesuai aturan.
"Aku segera menyadari bahwa orang itu bermata buruk," kata orang Kanada itu. "Aku memberi tahu Menot bahwa aku tidak menyukainya. Sekarang dia telah membawa kehancuran bagi kapal kita."
Pria Kanada itu membayangkan bahwa Crabtree telah menghipnotis kualitas berlayar kapal Wellington serta menyihir Nyonya Stanhope, dan Tom saat itu tidak melihat alasan untuk mengatakan hal yang bertentangan.
"Kau harus mengawasi Crabtree," katanya. "Jangan biarkan dia menguasaimu. Tetaplah bersamaku dan saudaraku, dan kau akan baik-baik saja," janji pria Kanada itu.
"Tapi siapa yang akan membayar kapal itu?" tanyanya dengan sedih. "Itulah satu-satunya
yang Menot dan aku miliki di dunia ini!" Dan dia menggelengkan kepalanya dengan sedih.
"Kami akan membayarmu dengan baik untuk apa pun yang kau lakukan untuk kami. Sisanya harus kau bayarkan dari Crabtree." Kemudian Tom memberikan uang lima dolar kepada pelaut gemuk itu, dan sejak saat itu keduanya menjadi teman baik.
Karena merasa Crabtree tidak akan berani berbuat banyak dalam keadaan seperti itu, Tom tidak repot-repot membangunkan Sam ketika ia tidur, dan kedua bersaudara itu tidur nyenyak hingga beberapa saat setelah matahari terbit.
"Hei, kenapa kau tidak membangunkan aku?" tanya Sam dengan heran. "Kau tidak begadang sepanjang malam, kan?"
"Tidak banyak!" jawab Tom, lalu menyebutkan nama orang Kanada itu, yaitu
Peglace.
"Lalu, apa yang harus dilakukan?"
"Harus kuakui, aku tidak tahu. Kurasa keluarga Baxter dan Kapten
Langless sedang mencari kita."
"Kalau begitu, sebaiknya kita bersembunyi sampai ada kapal yang datang untuk menyelamatkan kita."
"Saya rasa tidak banyak kapal yang datang ke sini."
"Aku juga tidak, tapi kita tidak akan putus asa. Ayo, aku lapar lagi," dan mereka pun bergegas menyiapkan sarapan.
Pemeriksaan menunjukkan bahwa Wellington tertancap kuat di lumpur, dan kemungkinan akan tetap berada di posisi yang sama untuk waktu yang tidak terbatas. Sambil mengarungi air di bawahnya, orang-orang Kanada melaporkan beberapa papan patah dan terlepas, dan perbaikan segera tampaknya tidak mungkin dilakukan.
"Kapalnya sudah hilang," kata Peglace sedih. "Kita seperti orang itu, siapa namanya, Crusoe Robinson, ya?" Dan dia menggelengkan kepalanya.
"Yah, kuharap kita tidak perlu tinggal selama Robinson Crusoe di pulau itu," ujar Sam. "Tom, aku mau jalan-jalan di pantai."
"Bolehkah saya ikut?" tanya Josiah Crabtree dengan rendah hati. "Saya sudah bosan berada di dek kapal ini."
"Aku akan tetap bersama Nyonya Stanhope," kata Tom. "Jangan pergi terlalu jauh, Sam."
Sam dan mantan guru Putnam Hall segera berada di sisi lain. Bocah itu turun dari papan dengan cukup mudah, tetapi Crabtree terpeleset dan jatuh ke air dan lumpur hingga lututnya.
"Ugh! Aku selalu sial!" gumamnya. "Namun, karena cuacanya hangat, kurasa aku tidak akan terlalu menderita."
Tak jauh dari sana, di sepanjang pantai, terdapat sebuah tanjung yang ditutupi pepohonan tinggi. Sam memutuskan untuk menuju ke sana.
"Aku akan memanjat pohon tertinggi dan melihat-lihat," katanya.
"Kamu bisa ikut, kalau mau."
"Aku akan pergi, tetapi aku tidak bisa memanjat pohon itu," jawab Crabtree.
Untuk sampai ke tanjung, mereka harus memutar melewati daerah rawa dan kemudian mendaki sejumlah bebatuan terjal. Usaha itu membuat Josiah Crabtree kelelahan, dan dia segera tertinggal.
Sesampainya di tanjung, Sam memandang sekeliling dengan cemas. Ia bisa melihat jauh ke utara dan barat, tetapi tak satu pun layar kapal terlihat.
"Si Merak pasti ada di sekitar sini," gumamnya dalam hati, lalu, ketika sampai di sebuah pohon tinggi dengan cabang-cabang yang rendah dan menjuntai, ia mulai memanjat ke puncaknya.
Itu adalah tugas yang sulit, karena pohon itu rimbun dan benar-benar merupakan raja hutan. Tetapi dia gigih, dan akhirnya berhasil mencapai cabang teratas.
Di sini pemandangan pulau dan sekitarnya jauh lebih luas, dan dia tidak hanya dapat melihat teluk tempat kapal Peacock berlabuh, tetapi juga beberapa pelabuhan lainnya.
"Si Merak sudah pergi!" Itulah kata-kata pertama yang terucap dari mulutnya. "Dia pasti sudah meninggalkan pulau ini!"
Dengan mata cemas, ia mengalihkan pandangannya ke pelabuhan-pelabuhan lain, dan tiba-tiba tersentak.
"Kapal tunda uap! Sungguh beruntung!" Dia telah menemukan Rocket , yang baru saja mulai beroperasi untuk mengikuti Peacock ; baling-balingnya sedang diperbaiki dan siap digunakan.
Secepat mungkin ia turun ke tanah, satu-satunya pikirannya adalah memberi tahu Tom tentang penemuannya, dan untuk segera menuju kapal tunda uap atau memberi isyarat kepada mereka yang berada di dalamnya, agar kapal tunda tersebut tidak meninggalkan pulau tanpa mereka. Ia telah memperhatikan asap hitam yang mengepul dari cerobong asap, dan tahu bahwa ini menandakan uap mulai naik.
Suara itu datang dari balik bebatuan, seperti sambaran petir dari langit yang cerah.
Kemudian Dan Baxter bergegas maju, diikuti oleh ayahnya.
Sam lengah, dan sebelum dia sempat berbuat apa-apa, keluarga
Baxter sudah memegang kedua lengannya dan menahannya sebagai tawanan.
"Tidak banyak!" tanya Arnold Baxter. "Di mana saudara-saudaramu—maksudku," tambahnya dengan sedikit kebingungan, "di mana Tom?"
"Cari tahu sendiri, Arnold Baxter. Lepaskan aku!" Dan Sam mulai meronta.
"Daniel Baxter, mungkinkah ini terjadi!" terdengar suara Josiah Crabtree, dan dia muncul dari semak-semak. "Sungguh pertemuan yang luar biasa!"
"Tentu saja!" jawab si pengganggu. "Dari mana asalmu?"
"Mungkin, Daniel, aku juga bisa mengajukan pertanyaan yang sama."
"Tidak, dia berada di atas kapal yang terdampar tidak jauh dari sini."
"Tidak, bersama beberapa orang Kanada dan—eh—Nyonya Stanhope."
"Oh, begitu! Permainan lama yang sama," geram si pengganggu. "Ada orang lain di kapal ini?"
"Jika memang begitu, kita beruntung," kata Arnold Baxter. Ia menatap Crabtree tajam. "Apakah kau tahu dari mana anak muda ini berasal?"
"Dia dan saudaranya, Tom, melarikan diri dari kami. Kami membawa mereka ke sini,"
"Apa! Kukira mereka mengikutiku dan
Nyonya Stanhope."
"Tidak mungkin." Arnold Baxter kemudian mengikat lengan Sam di belakang punggungnya. "Dan, bawa dia ke pohon di sana dan ikat dia erat-erat." Lalu dia pergi untuk berbicara dengan Josiah Crabtree.
Percakapan yang terjadi selanjutnya berlangsung selama seperempat jam. Sam tidak mengerti apa yang dikatakan. Bocah itu ingin melarikan diri, tetapi tidak berdaya, dan sekarang Dan Baxter mengambil pistol yang telah disiapkannya. Tak lama kemudian, keluarga Baxter dan Crabtree bergerak menuju reruntuhan, meninggalkannya terikat di pohon, sendirian.