Untuk memahami sepenuhnya permasalahan pengeluaran waktu dalam segala kenyataannya, saya harus memilih satu kasus individual untuk diteliti. Saya hanya dapat membahas satu kasus, dan kasus itu tidak mungkin kasus rata-rata, karena tidak ada kasus yang disebut kasus rata-rata, sama seperti tidak ada manusia yang disebut manusia rata-rata. Setiap manusia dan setiap kasusnya adalah istimewa.
Tetapi jika saya mengambil contoh seorang warga London yang bekerja di kantor, dengan jam kerja dari pukul sepuluh hingga enam, dan menghabiskan lima puluh menit pagi dan malam untuk bepergian antara rumahnya dan kantornya, saya akan mendapatkan angka yang mendekati rata-rata sesuai dengan fakta yang ada. Ada orang yang harus bekerja lebih lama untuk mencari nafkah, tetapi ada juga yang tidak perlu bekerja selama itu.
Untungnya, aspek keuangan kehidupan tidak menarik minat kita di sini; untuk tujuan kita saat ini, pegawai dengan gaji satu pound seminggu sama makmurnya dengan jutawan di rumah teras Carlton House.
Kesalahan besar dan mendalam yang dilakukan oleh orang kebanyakan terkait harinya adalah kesalahan sikap umum, kesalahan yang merusak dan melemahkan dua pertiga energi dan minatnya. Dalam sebagian besar kasus, ia tidak benar-benar merasakan gairah untuk pekerjaannya; paling banter ia tidak membencinya. Ia memulai fungsi bisnisnya dengan enggan, selambat mungkin, dan mengakhirinya dengan gembira, sedini mungkin. Dan mesinnya jarang berada pada " tenaga " penuhnya saat ia terlibat dalam bisnisnya (Saya tahu bahwa saya akan dituduh oleh pembaca yang marah telah menjelekkan pekerja kota; tetapi saya cukup mengenal Kota ini, dan saya tetap pada apa yang saya katakan.)
Namun terlepas dari semua itu, ia tetap menganggap jam-jam dari pukul sepuluh hingga enam sebagai "hari itu sendiri," di mana sepuluh jam sebelumnya dan enam jam setelahnya hanyalah prolog dan epilog. Sikap seperti itu, meskipun tanpa disadari, tentu saja membunuh minatnya pada enam belas jam tambahan tersebut, sehingga, meskipun ia tidak menyia-nyiakannya, ia tidak menghitungnya; ia menganggapnya hanya sebagai waktu luang.
Sikap umum ini sama sekali tidak logis dan tidak sehat, karena secara formal memberikan penekanan utama pada rentang waktu dan serangkaian aktivitas yang hanya ingin "diselesaikan" oleh seseorang dan "dilalui sampai tuntas". Jika seseorang menjadikan dua pertiga dari hidupnya tunduk pada sepertiga lainnya, yang memang tidak terlalu ia sukai, bagaimana ia bisa berharap untuk hidup sepenuhnya dan seutuhnya? Ia tidak bisa.
Jika pria pada umumnya ingin hidup sepenuhnya dan seutuhnya , ia harus, dalam pikirannya, mengatur satu hari di dalam satu hari. Dan hari batin ini, sebuah kotak Cina di dalam kotak Cina yang lebih besar, harus dimulai pukul 6 sore dan berakhir pukul 10 pagi. Ini adalah hari yang terdiri dari enam belas jam; dan selama enam belas jam ini ia tidak melakukan apa pun selain memelihara tubuh dan jiwanya serta sesamanya. Selama enam belas jam itu ia bebas; ia bukan pekerja upahan; ia tidak disibukkan dengan masalah keuangan; ia sama baiknya dengan orang yang memiliki penghasilan pribadi. Inilah sikap yang harus dimilikinya. Dan sikapnya sangat penting. Keberhasilannya dalam hidup (jauh lebih penting daripada jumlah harta warisan yang harus dibayarkan oleh pelaksana wasiatnya untuk pajak warisan) bergantung padanya.
Apa? Anda mengatakan bahwa energi penuh yang diberikan selama enam belas jam itu akan mengurangi nilai bisnis selama delapan jam? Tidak demikian. Sebaliknya, itu pasti akan meningkatkan nilai bisnis selama delapan jam. Salah satu hal utama yang harus dipelajari oleh orang biasa adalah bahwa kemampuan mental mampu melakukan aktivitas keras terus-menerus; mereka tidak lelah seperti lengan atau kaki. Yang mereka butuhkan hanyalah perubahan—bukan istirahat, kecuali saat tidur.
Sekarang saya akan meneliti metode umum yang digunakan pria saat ini dalam memanfaatkan enam belas jam yang sepenuhnya menjadi miliknya, dimulai dengan pemberontakannya. Saya hanya akan menunjukkan hal-hal yang dia lakukan dan yang menurut saya seharusnya tidak dia lakukan, menunda saran saya untuk "menanam" waktu yang akan saya kosongkan—seperti seorang pemukim membersihkan lahan di hutan.
Demi keadilan baginya, harus saya akui bahwa ia hampir tidak membuang waktu sebelum meninggalkan rumah pada pukul 9.10 pagi. Di banyak rumah, ia bangun pukul sembilan, sarapan antara pukul 9.7 dan 9.9 1/2, lalu bergegas. Tetapi begitu ia membanting pintu depan, kemampuan mentalnya yang biasanya tak kenal lelah menjadi menganggur. Ia berjalan ke stasiun dalam kondisi koma mental. Sesampainya di sana, ia biasanya harus menunggu kereta. Di ratusan stasiun pinggiran kota setiap pagi, Anda melihat orang-orang dengan tenang berjalan mondar-mandir di peron sementara perusahaan kereta api tanpa malu-malu merampas waktu mereka, yang lebih berharga daripada uang. Ratusan ribu jam hilang setiap hari hanya karena pria pada umumnya menganggap waktu begitu remeh sehingga tidak pernah terpikir olehnya untuk mengambil tindakan pencegahan yang cukup mudah terhadap risiko kehilangan waktu tersebut.
Dia memiliki sejumlah waktu berharga untuk dihabiskan setiap hari—sebut saja satu koin emas. Dia harus mendapatkan kembaliannya, dan dalam mendapatkan kembaliannya, dia rela kehilangan banyak uang.
Seandainya perusahaan tiket itu berkata, "Kami akan mengembalikan satu sovereign kepada Anda, tetapi kami akan mengenakan biaya tiga setengah pence untuk itu," apa yang akan diucapkan oleh orang kebanyakan? Padahal, itu sama saja dengan apa yang dilakukan perusahaan ketika mereka merampas waktu lima menit darinya dua kali sehari.
Anda bilang saya terlalu mempermasalahkan hal-hal kecil. Memang benar. Dan nanti saya akan menjelaskan alasannya.
Sekarang, silakan beli koran Anda dan naik ke kereta.