Dahulu kala, di sebuah pulau tak berpenghuni di tepi Laut Merah, hiduplah seorang Parsee yang dari topinya sinar matahari terpantul dengan kemegahan yang luar biasa. Dan Parsee itu tinggal di tepi Laut Merah hanya dengan topi, pisau, dan kompor masak yang jenisnya sangat dilarang untuk disentuh. Suatu hari ia mengambil tepung, air, kismis, plum, gula, dan bahan-bahan lainnya, lalu membuat kue yang lebarnya dua kaki dan tebalnya tiga kaki. Kue itu memang Kue yang Luar Biasa (sungguh ajaib), dan ia meletakkannya di atas kompor karena ia diizinkan memasak di atas kompor, lalu ia memanggangnya hingga berwarna cokelat dan berbau sangat harum. Tetapi tepat ketika ia hendak memakannya, datanglah seekor Badak dari pedalaman yang sama sekali tak berpenghuni dengan tanduk di hidungnya, dua mata sipit, dan sedikit sopan santun. Pada masa itu, kulit Badak sangat pas di tubuhnya. Tidak ada kerutan di mana pun. Ia tampak persis seperti badak Bahtera Nuh, tetapi tentu saja jauh lebih besar. Meskipun begitu, ia tidak sopan saat itu, dan ia tidak sopan sekarang, dan ia tidak akan pernah sopan. Ia berkata, 'Bagaimana!' dan orang Parsee itu meninggalkan kue itu dan memanjat ke puncak pohon palem hanya dengan mengenakan topinya, yang darinya sinar matahari selalu terpantul dengan kemegahan yang lebih dari oriental. Dan badak itu menumpahkan kompor minyak dengan hidungnya, dan kue itu berguling di pasir, dan ia menusuk kue itu dengan tanduk hidungnya, dan ia memakannya, lalu ia pergi sambil mengibaskan ekornya, ke pedalaman yang terpencil dan benar-benar tak berpenghuni yang berbatasan dengan pulau-pulau Mazanderan, Socotra, dan Tanjung Ekuinoks Besar. Kemudian orang Parsee itu turun dari pohon palemnya dan meletakkan kompor di atas kakinya dan melafalkan Sloka berikut, yang, karena Anda belum pernah mendengarnya, akan saya ceritakan sekarang:—
Mereka yang mengambil kue
yang dipanggang oleh orang Parsee (Yahudi Yahudi)
melakukan kesalahan yang mengerikan.
Dan ternyata ada jauh lebih banyak hal di balik itu daripada yang Anda bayangkan.
Karena, lima minggu kemudian, terjadi gelombang panas di Laut Merah, dan semua orang menanggalkan semua pakaian mereka. Orang Parsi melepas topinya; tetapi Badak melepas kulitnya dan membawanya di pundaknya saat ia turun ke pantai untuk mandi. Pada masa itu, kulit itu dikancingkan di bagian bawah dengan tiga kancing dan tampak seperti jas hujan. Ia tidak mengatakan apa pun tentang kue orang Parsi, karena ia telah memakannya semua; dan ia tidak pernah memiliki sopan santun, baik saat itu, sejak saat itu, atau seterusnya. Ia terhuyung-huyung langsung ke air dan meniup gelembung melalui hidungnya, meninggalkan kulitnya di pantai.
Tak lama kemudian, orang Parsee datang dan menemukan kulit itu, lalu ia tersenyum lebar dua kali mengelilingi wajahnya. Kemudian ia menari tiga kali mengelilingi kulit itu dan menggosok-gosok tangannya. Lalu ia pergi ke perkemahannya dan mengisi topinya dengan remah-remah kue, karena orang Parsee tidak pernah makan apa pun selain kue, dan tidak pernah menyapu perkemahannya. Ia mengambil kulit itu, mengguncang-guncangnya, menggosok-gosoknya, dan menggosok-gosoknya hingga penuh dengan remah-remah kue tua, kering, basi, dan gatal, serta beberapa kismis gosong, sebanyak yang bisa ditampungnya. Kemudian ia memanjat ke puncak pohon palemnya dan menunggu Badak keluar dari air lalu mengenakannya.
Dan badak itu melakukannya. Ia mengancingkan jaketnya dengan tiga kancing, dan rasanya geli seperti remah-remah kue di tempat tidur. Lalu ia ingin menggaruk, tetapi itu malah memperburuk keadaan; kemudian ia berbaring di pasir dan berguling-guling, dan setiap kali ia berguling, remah-remah kue itu semakin menggelitiknya. Lalu ia berlari ke pohon palem dan menggosok-gosokkan dirinya ke pohon itu. Ia menggosok begitu keras hingga kulitnya terlipat di atas bahunya, dan terlipat lagi di bawahnya, di tempat kancing-kancing itu dulu berada (tetapi ia menggosok kancing-kancing itu hingga lepas), dan ia menggosok beberapa lipatan lagi di atas kakinya. Dan itu merusak kesabarannya, tetapi itu sama sekali tidak berpengaruh pada remah-remah kue itu. Remah-remah itu berada di dalam kulitnya dan menggelitik. Jadi ia pulang, sangat marah dan sangat gatal; dan sejak hari itu hingga sekarang setiap badak memiliki lipatan besar di kulitnya dan temperamen yang sangat buruk, semua karena remah-remah kue di dalam kulitnya.
Namun, orang Parsee itu turun dari pohon palemnya, mengenakan topinya yang memantulkan sinar matahari dengan kemegahan yang luar biasa, mengemasi kompornya, dan pergi ke arah Orotavo, Amygdala, Padang Rumput Dataran Tinggi Anantarivo, dan Rawa-rawa Sonaput.
Pulau tak berpenghuni INI
berada di lepas Tanjung Gardafui,
di dekat pantai Socotra
dan Laut Arab yang berwarna merah muda:
Tapi panas—terlalu panas dari Terusan Suez
untuk orang seperti kita
pergi
dengan pesawat pribadi
dan mengunjungi Pulau Kue-Parsee!