PEMULIHAN JAM TANGAN—KESIMPULAN
Arnold Baxter ragu sejenak saat tiba di peron stasiun. Sebuah kereta barang melintas di stasiun dengan kecepatan lambat, dan berlari ke gerbong kosong yang terbuka lebar, ia melompat naik.
Dick berada tepat di belakangnya, dan saat pria itu naik ke gerbong barang, Dick menangkap kakinya. Karena Dick berpegangan erat seperti anjing bulldog, Arnold Baxter tidak punya pilihan lain selain menyeret pemuda itu ke belakangnya.
"Dasar nakal!" geramnya, saat keduanya saling berhadapan di lantai mobil. "Apa maksudmu mengikutiku seperti ini?"
"Lalu apa maksudmu melarikan diri dengan cara seperti ini?" tanya
Dick terengah-engah.
"Saya berhak melakukan apa pun yang saya inginkan."
"Kau tidak berhak mengikutiku."
"Itu masih perlu dibuktikan, Arnold Baxter. Saya ingin mengajukan beberapa pertanyaan kepada Anda."
"Benarkah?" ejek pria jangkung itu.
"Ya. Aku tak akan membuang-buang kata. Apakah kau dan ayahku bermusuhan bertahun-tahun yang lalu?"
Mendengar pertanyaan langsung itu, Arnold Baxter mengerutkan alisnya dengan muram. "Ya, jika Anda ingin tahu," gumamnya.
"Aku memang sudah menduga begitu. Kau mencoba menipunya untuk mendapatkan properti pertambangan di wilayah Barat."
"Keadaannya berbeda—dia mencoba menipu saya—kabur ke Afrika dengan dokumen-dokumen saya, saya rasa, atau meninggalkannya di suatu tempat yang tidak dapat saya temukan."
"Aku tidak percaya padamu, karena ayahku adalah orang jujur, sedangkan kau adalah sahabat karib seorang pencuri."
"Hati-hati, Nak—aku tidak akan mentolerir semuanya!" geram Arnold
Baxter, matanya berkilauan seperti mata kucing yang marah.
"Aku tidak takut padamu, Arnold Baxter. Aku akan menyerahkanmu kepada polisi di tempat pemberhentian kita berikutnya!"
"Kau maukah kau!" desis pria itu, lalu menerjang Dick dan menjatuhkannya ke lantai mobil. Seketika tangannya mengincar tenggorokan anak laki-laki itu.
"Aku benar-benar ingin mencekikmu sampai mati," lanjutnya. "Aku membenci kalian semua—semua orang yang menyandang nama Rover!"
"Lepaskan!" seru Dick terengah-engah, wajahnya memerah, sementara matanya melotot keluar dari rongganya.
"Akan kulempar kau!" jawab Arnold Baxter, dan tiba-tiba dia mengangkat Dick dengan lengannya yang kuat dan melangkah ke ambang pintu yang terbuka. Mereka sedang melewati jembatan layang yang membentang di atas jurang yang lebar, di dasarnya terdapat semak-semak, bebatuan, dan aliran sungai kecil di pegunungan.
"Jangan!" teriak Dick, dan meraih gagang pintu mobil. Ia baru saja berhasil meraihnya ketika Arnold Baxter melesat ke angkasa.
Sesaat kemudian, saat Baxter berdiri di tepi pintu, kereta panjang itu berbelok tajam. Terjadi sentakan cepat, dan dengan teriakan ketakutan yang masih terngiang di telinga Dick selama berhari-hari setelahnya, Arnold Baxter tergelincir melewati ambang pintu dan jatuh terguling dengan kepala terlebih dahulu ke dalam jurang!
Dick memejamkan mata saat melihat pemandangan itu dan berpegangan erat secara mekanis.
Kemudian, begitu ia bisa pulih, ia melompat masuk ke dalam mobil. Ia tidak bisa berdiri, dan ambruk seperti bongkahan timah ke lantai mobil dalam keadaan tidak sadar.
Ketika ia sadar, beberapa pekerja kereta api mengelilinginya, dan wajahnya basah oleh air yang mereka siramkan padanya. Butuh waktu satu jam penuh sebelum ia dapat menceritakan kisahnya, dan kemudian sebuah gerbong tangan dikirim kembali ke tempat Arnold Baxter mengalami kecelakaan mengerikan itu.
Si bajingan itu ditemukan di dasar jurang, dengan satu kaki dan beberapa tulang rusuk patah serta luka memar di sekujur tubuhnya. Ia dibawa ke gerobak dorong seperti orang mati, dan kemudian dipindahkan ke rumah sakit di Ithaca. Di sana diumumkan bahwa ia mungkin bisa pulih, meskipun hal ini sangat diragukan.
"Dia orang jahat," kata Tom, ketika mendengar cerita Dick. "Aku ingin tahu apa pendapat Buddy Girk tentang dia."
Buddy dibawa ke penjara Rootville dan digeledah, dan sebuah tiket gadai untuk jam tangan curian ditemukan di saku rompinya. Tiket itu atas nama pemilik pegadaian di Middletown, dan menunjukkan bahwa lima belas dolar telah dipinjamkan dengan jaminan jam tangan tersebut. Buddy memiliki lebih dari jumlah itu di sakunya, dan beberapa waktu kemudian uang itu dikirimkan ke pemilik pegadaian, dan kemudian jam tangan dan rantai berharga itu kembali ke Dick, dalam kondisi sebaik sebelumnya.
"Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan," kata Buddy, ketika Dick mencoba membuatnya berbicara. "Aku tidak mencuri jam tangan itu, dan aku tidak melakukan apa pun."
"Kau tidak mau memberitahuku apa pun tentang Arnold Baxter?" tanya Dick.
"Aku nggak punya apa-apa untuk dikatakan," ulang Buddy, yang berencana melarikan diri dari penjara malam itu juga.
Dan ia berhasil melarikan diri, melalui jendela yang jerujinya bengkok dan rusak. Pihak berwenang mencarinya selama hampir seminggu, tetapi pencarian itu tidak membuahkan hasil.
"Aku tidak terlalu peduli," kata Dick, mengomentari kejadian itu.
"Yang terpenting, jam tanganku sudah kembali."
"Tapi Buddy harus dihukum. Nah, jika Arnold Baxter yang lolos—setelah jatuh mengerikan itu—aku tidak akan mengatakan sepatah kata pun," jawab Tom.
Perkemahan berakhir dengan meriah pada tanggal 4 Juli, dengan petasan dan kembang api yang berlimpah. Para kadet "bertingkah seperti orang Indian liar" hingga lewat tengah malam, dan Kapten Putnam memberi mereka kebebasan penuh. "Hari Kemerdekaan hanya datang sekali setahun," katanya. "Dan saya tidak akan memberikan banyak hal untuk anak laki-laki yang tidak patriotik."
"Anda benar, Kapten," jawab George Strong. "Anak buah kita semuanya setia, semuanya."
Di lapangan parade, para kadet bernyanyi dengan lantang dan berbaris bersamaan. Semua orang dalam suasana hati yang gembira, dan itu adalah momen yang tak akan pernah terlupakan.
Di sini saya harus mengakhiri, untuk saat ini, kisah tentang kegiatan para Rover Boys di Putnam Hall dan tempat lain. Kita telah melihat bagaimana Dick dirampok jam tangannya dan bagaimana ia mendapatkannya kembali; bagaimana para anak laki-laki bergabung dengan kadet lain, dan teman serta musuh apa yang mereka dapatkan; dan kita juga telah terlibat dalam banyak permainan dan kontes dengan mereka.
Dengan berakhirnya perkemahan, masa sekolah pun usai, dan anak-anak Rover kembali ke rumah mereka bersama paman dan bibi mereka. Tetapi lebih banyak petualangan menanti mereka, dan ini akan diceritakan dalam volume lain, yang berjudul "Anak-Anak Rover di Samudra; atau, Perburuan Kekayaan." Dalam volume ini kita akan bertemu kembali dengan semua teman lama kita, dan juga mempelajari lebih lanjut tentang Josiah Crabtree dan rencana kecilnya untuk menikahi Ny. Stanhope dan mendapatkan uang yang dipegang wanita itu sebagai amanah untuk Dora. Kita juga akan bertemu dengan Dan Baxter dan anteknya, Mumps, dan mempelajari banyak hal tentang perburuan yang mendebarkan di samudra dan hasilnya yang membahagiakan.
Namun untuk saat ini semuanya berjalan lancar. Anak-anak laki-laki itu tiba di rumah keluarga dua hari setelah tanggal Empat dan disambut di pintu oleh Paman Randolph dan Bibi Martha mereka.
"Selamat datang kembali, kalian semua!" seru Randolph Rover. Dan saat bibi mereka mencium mereka, dia melanjutkan, "Dan bagaimana pendapat kalian tentang sekolah kalian?"
"Bagaimana menurut kita?" ulang Tom.
"Menurut kami, Putnam Hall adalah sekolah khusus laki-laki terbaik di dunia!"
Dan Dick dan Sam setuju dengannya.