Penampilan pulau itu ketika saya naik ke dek keesokan paginya telah berubah total. Meskipun angin sepoi-sepoi kini telah benar-benar berhenti, kami telah menempuh perjalanan yang cukup jauh sepanjang malam dan sekarang terhenti karena angin tenang sekitar setengah mil di sebelah tenggara pantai timur yang rendah. Hutan berwarna abu-abu menutupi sebagian besar permukaan. Warna yang merata ini memang diselingi oleh garis-garis pasir kuning di dataran rendah, dan oleh banyak pohon tinggi dari famili pinus, yang menjulang lebih tinggi dari yang lain—beberapa berdiri sendiri, beberapa berkelompok; tetapi warna keseluruhannya seragam dan suram. Bukit-bukit menjulang tinggi di atas vegetasi dalam bentuk menara batu telanjang. Semuanya berbentuk aneh, dan Spy-glass, yang merupakan puncak tertinggi di pulau itu dengan ketinggian tiga atau empat ratus kaki, juga memiliki konfigurasi yang paling aneh, menjulang tegak lurus dari hampir setiap sisi dan kemudian tiba-tiba terputus di puncaknya seperti alas untuk meletakkan patung.
Kapal Hispaniola terombang-ambing diterjang ombak laut. Tiang-tiang layar merobek katrol, kemudi terbentur ke sana kemari , dan seluruh kapal berderit, mengerang, dan berguncang seperti pabrik. Aku harus berpegangan erat pada tali penahan belakang, dan dunia berputar pusing di depan mataku, karena meskipun aku cukup mahir berlayar ketika ada angin, berdiri diam dan terombang-ambing seperti botol adalah hal yang tidak pernah bisa kutahan tanpa rasa takut, terutama di pagi hari, dengan perut kosong.
Mungkin karena itulah—mungkin karena penampakan pulau itu, dengan hutan-hutan kelabu yang melankolis, dan puncak-puncak batu liar, serta deburan ombak yang bisa kami lihat dan dengar berbusa dan bergemuruh di pantai yang curam—setidaknya, meskipun matahari bersinar terang dan panas, dan burung-burung pantai sedang mencari ikan dan berkicau di sekitar kami, dan Anda mungkin mengira siapa pun akan senang bisa sampai ke daratan setelah sekian lama di laut, hati saya langsung merasa sedih, seperti kata pepatah, tenggelam ke dalam sepatu bot saya; dan sejak pandangan pertama, saya membenci gagasan tentang Pulau Harta Karun itu.
Kami dihadapkan pada pekerjaan pagi yang membosankan, karena tidak ada tanda-tanda angin, dan perahu-perahu harus dikeluarkan dan diisi awak, dan kapal harus berlayar tiga atau empat mil mengelilingi sudut pulau dan menyusuri jalur sempit menuju pelabuhan di belakang Pulau Skeleton. Saya menawarkan diri untuk salah satu perahu, padahal tentu saja saya tidak punya urusan di sana. Panasnya menyengat, dan para awak menggerutu hebat tentang pekerjaan mereka. Anderson memimpin perahu saya, dan bukannya menjaga ketertiban awak, dia malah menggerutu sekeras-kerasnya.
“Yah,” katanya sambil bersumpah, “ini tidak akan selamanya.”
Saya pikir ini adalah pertanda yang sangat buruk, karena sampai hari itu para pria telah menjalankan tugas mereka dengan sigap dan sukarela; tetapi pemandangan pulau itu saja sudah mengendurkan kedisiplinan mereka.
Sepanjang perjalanan masuk, Long John berdiri di samping juru kemudi dan mengendalikan kapal. Dia mengenal jalur pelayaran itu seperti telapak tangannya sendiri, dan meskipun orang yang dirantai itu kebanjiran air di mana-mana lebih banyak daripada yang tertera di peta, John tidak pernah ragu sedikit pun.
“Ada pengikisan yang kuat saat air surut,” katanya, “dan bagian ini, bisa dibilang, telah digali dengan sekop.”
Kami berlabuh tepat di tempat jangkar berada di peta, sekitar sepertiga mil dari masing-masing pantai, daratan utama di satu sisi dan Pulau Skeleton di sisi lainnya. Dasar lautnya berupa pasir bersih. Saat jangkar kami tertancap, kawanan burung berputar-putar dan berkicau di atas hutan, tetapi dalam waktu kurang dari satu menit mereka kembali turun dan semuanya kembali sunyi.
Tempat itu sepenuhnya terkurung daratan, terkubur dalam hutan, pepohonan menjulang hingga batas air pasang, pantainya sebagian besar datar, dan puncak-puncak bukit berdiri mengelilingi tempat itu di kejauhan membentuk semacam amfiteater , satu di sini, satu di sana. Dua sungai kecil, atau lebih tepatnya dua rawa, bermuara ke kolam ini, seperti yang bisa Anda sebut; dan dedaunan di sekitar bagian pantai itu memiliki semacam kilauan yang beracun. Dari kapal, kami tidak dapat melihat rumah atau benteng sama sekali, karena semuanya terkubur di antara pepohonan; dan jika bukan karena peta di anjungan kapal, kami mungkin adalah yang pertama kali berlabuh di sana sejak pulau itu muncul dari laut.
Tidak ada hembusan angin pun, dan tidak ada suara selain deburan ombak yang menggelegar setengah mil jauhnya di sepanjang pantai dan menghantam bebatuan di luar. Bau pengap yang aneh menyelimuti tempat berlabuh—bau dedaunan basah dan batang pohon yang membusuk. Saya memperhatikan dokter itu mengendus-endus, seperti seseorang yang mencicipi telur busuk.
“Aku tidak tahu soal harta karun,” katanya, “tapi aku berani bertaruh wigku ada demam di sini.”
Jika tingkah laku para pria di perahu sudah mengkhawatirkan, itu menjadi benar-benar mengancam ketika mereka naik ke kapal. Mereka berbaring di dek sambil menggerutu bersama. Perintah sekecil apa pun diterima dengan tatapan tajam dan dipatuhi dengan enggan dan sembarangan. Bahkan para awak kapal yang jujur pun pasti tertular, karena tidak ada satu pun orang di kapal yang mau membantu orang lain. Jelas sekali, pemberontakan menggantung di atas kami seperti awan badai.
Dan bukan hanya kami, para penghuni kabin, yang menyadari bahayanya. Long John bekerja keras berpindah dari satu kelompok ke kelompok lain, mencurahkan tenaganya untuk memberikan nasihat yang baik, dan sebagai contoh, tidak ada orang yang bisa menunjukkan sikap yang lebih baik darinya. Ia benar-benar melampaui dirinya sendiri dalam hal kesediaan dan kesopanan; ia selalu tersenyum kepada semua orang. Jika ada perintah yang diberikan, John akan langsung berdiri dengan tongkatnya, sambil berseru "Siap, Pak!" dengan riang; dan ketika tidak ada hal lain yang bisa dilakukan, ia terus bernyanyi satu demi satu, seolah-olah untuk menyembunyikan ketidakpuasan yang lain.
Dari semua hal suram di sore yang kelam itu, kecemasan yang jelas terlihat pada diri Long John tampak paling buruk.
Kami mengadakan rapat di dalam kabin.
“Tuan,” kata kapten, “jika saya mengambil risiko memberi perintah lagi, seluruh kapal akan berbalik arah. Begini, Tuan, ini dia. Saya mendapat jawaban kasar, bukan? Nah, jika saya membalas, tombak akan segera berhamburan; jika tidak, Silver akan melihat ada sesuatu di baliknya, dan permainan akan berakhir. Sekarang, kita hanya punya satu orang yang bisa diandalkan.”
“Lalu siapakah dia?” tanya tuan tanah itu.
“Silver, Tuan,” jawab kapten; “dia sama cemasnya dengan Anda dan saya untuk meredakan situasi. Ini hanya perselisihan kecil; dia akan segera membujuk mereka jika dia punya kesempatan, dan yang akan saya lakukan adalah memberinya kesempatan. Mari kita beri para awak kapal waktu satu sore di darat. Jika mereka semua pergi, kita akan melawan kapal. Jika tidak ada yang pergi, maka kita akan mempertahankan kabin, dan Tuhan akan membela kebenaran. Jika ada yang pergi, ingat kata-kata saya, Tuan, Silver akan membawa mereka kembali ke kapal dengan jinak seperti domba.”
Keputusan pun diambil; pistol berisi peluru dibagikan kepada semua orang yang yakin; Hunter, Joyce, dan Redruth diberi tahu dan menerima berita itu dengan lebih tenang dan semangat yang lebih baik daripada yang kami duga, lalu kapten naik ke dek dan berpidato di hadapan para awak kapal.
“Anak-anakku,” katanya, “kita sudah seharian panas dan semuanya lelah serta tidak enak badan. Beristirahat di darat tidak akan merugikan siapa pun—perahu-perahu masih di air; kalian bisa naik kereta kuda, dan sebanyak yang kalian mau boleh turun ke darat untuk sore hari. Aku akan menembakkan meriam setengah jam sebelum matahari terbenam.”
Saya yakin orang-orang bodoh itu pasti mengira mereka akan mematahkan tulang kering mereka demi harta karun begitu mereka mendarat, karena mereka semua langsung keluar dari merajuk dan bersorak yang menggema hingga ke bukit yang jauh dan membuat burung-burung kembali terbang dan berteriak-teriak di sekitar tempat berlabuh.
Kapten itu terlalu cerdas untuk menghalangi. Dia langsung menghilang dari pandangan, meninggalkan Silver untuk mengatur pesta, dan kurasa itu adalah hal yang baik yang dilakukannya. Seandainya dia berada di dek, dia tidak akan bisa lagi berpura-pura tidak mengerti situasinya. Itu sangat jelas. Silver adalah kaptennya, dan dia memiliki awak kapal yang sangat pemberontak. Para awak kapal yang jujur—dan saya segera melihat bahwa memang ada yang jujur di kapal—pasti orang-orang yang sangat bodoh. Atau lebih tepatnya, saya kira kebenarannya adalah ini, bahwa semua awak kapal tidak puas dengan contoh para pemimpin—hanya saja sebagian lebih, sebagian kurang; dan beberapa, yang pada umumnya orang baik, tidak dapat dipimpin atau didorong lebih jauh. Bermalas-malasan dan bersembunyi adalah satu hal, dan merebut kapal serta membunuh sejumlah orang yang tidak bersalah adalah hal yang sama sekali berbeda.
Namun akhirnya, rombongan pun lengkap. Enam orang tetap tinggal di kapal, dan tiga belas orang lainnya, termasuk Silver, mulai menaiki kapal.
Saat itulah muncul di kepala saya gagasan gila pertama yang sangat membantu menyelamatkan hidup kami. Jika Silver meninggalkan enam orang, jelaslah bahwa kelompok kami tidak dapat merebut dan melawan kapal itu; dan karena hanya enam orang yang tersisa, jelas pula bahwa kelompok di kabin tidak membutuhkan bantuan saya saat itu. Seketika terlintas di benak saya untuk pergi ke darat. Dalam sekejap saya telah menyelinap ke samping dan meringkuk di tali-temali perahu terdekat, dan hampir pada saat yang sama perahu itu berlayar.
Tidak seorang pun memperhatikanku, hanya dayung haluan yang berkata, “Apakah itu kau, Jim? Jaga kepalamu tetap di bawah.” Tetapi Silver, dari perahu lain, melihat dengan tajam dan berteriak untuk memastikan apakah itu aku; dan sejak saat itu aku mulai menyesali apa yang telah kulakukan.
Para awak kapal berlomba menuju pantai, tetapi perahu yang saya tumpangi, karena memiliki keunggulan awal dan sekaligus lebih ringan serta memiliki awak yang lebih baik, melesat jauh di depan perahu lainnya, dan haluan perahu menabrak pepohonan di tepi pantai dan saya berhasil meraih sebuah cabang dan berayun keluar lalu terjun ke semak belukar terdekat sementara Silver dan yang lainnya masih berada seratus yard di belakang.
“Jim, Jim!” kudengar dia berteriak.
Namun, Anda mungkin mengira saya tidak mengindahkannya; melompat, menunduk, dan menerobos, saya berlari lurus ke depan hidung saya sampai saya tidak bisa berlari lagi.