Begitu Silver menghilang, kapten, yang telah mengawasinya dengan cermat, menoleh ke dalam rumah dan mendapati bukan seorang pun dari kami yang berada di posnya kecuali Gray. Itu adalah pertama kalinya kami melihatnya marah.
“Kursi!” teriaknya. Dan kemudian, saat kami semua kembali ke tempat masing-masing, “Gray,” katanya, “Aku akan mencatat namamu di buku catatan; kau telah menjalankan tugasmu seperti seorang pelaut. Tuan Trelawney, saya terkejut dengan Anda, Tuan. Dokter, saya kira Anda mengenakan jubah raja! Jika begitulah cara Anda bertugas di Fontenoy, Tuan, Anda pasti lebih baik berada di tempat tidur Anda.”
Regu jaga dokter semuanya kembali ke tempatnya masing-masing, yang lain sibuk mengisi senapan cadangan, dan semua orang berwajah merah, bisa dipastikan, dan seperti pepatah mengatakan, "ada kutu di telinga mereka".
Sang kapten mengamati sejenak dalam diam. Kemudian dia berbicara.
“Kawan-kawanku,” katanya, “Aku sudah memberi Silver serangan besar-besaran. Aku sengaja melancarkannya dengan sangat agresif; dan sebelum satu jam berlalu, seperti yang dia katakan, kita akan diserbu. Kita kalah jumlah, tak perlu kukatakan itu, tapi kita bertempur di tempat terlindung; dan semenit yang lalu aku akan mengatakan kita bertempur dengan disiplin. Aku yakin kita bisa mengalahkan mereka, jika kalian mau.”
Kemudian dia berkeliling dan melihat, seperti yang dia katakan, bahwa semuanya sudah aman.
Di kedua sisi pendek rumah, timur dan barat, hanya ada dua lubang tembak; di sisi selatan tempat beranda berada, dua lagi; dan di sisi utara, lima. Ada sekitar dua puluh senapan untuk kami bertujuh; kayu bakar telah ditumpuk menjadi empat tumpukan—bisa dibilang meja—satu di sekitar tengah setiap sisi, dan di setiap meja ini beberapa amunisi dan empat senapan yang sudah terisi peluru diletakkan siap digunakan oleh para pembela. Di tengah, pedang-pedang diletakkan berjajar.
“Buang apinya,” kata kapten; “udara dingin sudah berlalu, dan kita tidak boleh kemasukan asap ke mata.”
Keranjang api dari besi itu dibawa keluar oleh Tuan Trelawney, dan bara apinya dipadamkan di antara pasir.
“Hawkins belum sarapan. Hawkins, silakan ambil sendiri, dan kembali ke posmu untuk makan,” lanjut Kapten Smollett. “Cepat, Nak; kau akan membutuhkannya sebelum selesai. Hunter, sajikan brendi untuk semua awak kapal.”
Dan sementara itu terjadi, sang kapten menyelesaikan, dalam pikirannya sendiri, rencana pertahanan tersebut .
“Dokter, Anda akan menjaga pintu,” lanjutnya. “Lihat, dan jangan sampai Anda membahayakan diri sendiri; tetap di dalam, dan tembak melalui serambi. Hunter, jaga sisi timur di sana. Joyce, Anda berjaga di sisi barat, kawan . Tuan Trelawney, Anda penembak terbaik—Anda dan Gray akan menjaga sisi utara yang panjang ini, dengan lima lubang tembak; di situlah bahayanya. Jika mereka bisa sampai ke sana dan menembaki kita melalui lubang tembak kita sendiri, keadaan akan mulai terlihat buruk. Hawkins, baik Anda maupun saya tidak terlalu mahir menembak; kita akan bersiap untuk mengisi peluru dan membantu.”
Seperti yang dikatakan kapten, hawa dingin telah berlalu. Begitu matahari terbit di atas pepohonan di sekitar kami, sinarnya langsung menyinari lapangan terbuka dengan kuat dan menyedot uap air dengan cepat. Tak lama kemudian, pasir menjadi panas dan getah kayu di dalam gubuk meleleh. Jaket dan mantel dilemparkan ke samping, kemeja dibuka di bagian leher dan digulung hingga bahu; dan kami berdiri di sana, masing-masing di posnya, dalam keadaan kepanasan dan cemas.
Satu jam telah berlalu.
“Gantung mereka!” kata kapten. “Ini membosankan sekali. Gray, bersiul minta angin.”
Dan tepat pada saat itu, datanglah berita pertama tentang serangan tersebut.
“Kalau Anda berkenan,” kata Joyce, “jika saya melihat siapa pun, apakah saya harus menembak?”
“Sudah kubilang!” teriak sang kapten.
“Terima kasih, Pak,” jawab Joyce dengan kesopanan yang sama tenangnya.
Untuk beberapa saat tidak terjadi apa-apa, tetapi ucapan itu telah membuat kami semua waspada, menajamkan telinga dan mata—para musketeer dengan senjata mereka seimbang di tangan mereka, kapten di tengah benteng dengan mulut terkatup rapat dan cemberut di wajahnya.
tetapi tidak satu pun yang masuk; dan ketika asap menghilang, pagar dan hutan di sekitarnya tampak setenang dan sekosong sebelumnya. Tak ada dahan yang melambai, tak ada kilatan laras senapan yang menunjukkan kehadiran musuh kita.
“Apakah kau mengenai orangmu?” tanya kapten.
“Tidak, Pak,” jawab Joyce. “Saya rasa tidak, Pak.”
“Pilihan terbaik selanjutnya setelah mengatakan yang sebenarnya, ” gumam Kapten Smollett. “Isi senjatanya, Hawkins. Berapa banyak yang harus mengatakan bahwa mereka berada di pihakmu, dokter?”
“Saya tahu persisnya,” kata Dr. Livesey. “Tiga tembakan dilepaskan di sisi ini. Saya melihat tiga kilatan cahaya—dua berdekatan —satu lebih jauh ke barat.”
“Tiga!” ulang sang kapten. “Dan berapa banyak di milik Anda, Tuan Trelawney?”
Namun, hal ini tidak mudah dijawab. Banyak yang datang dari utara—tujuh menurut perhitungan tuan tanah, delapan atau sembilan menurut Gray. Dari timur dan barat hanya satu tembakan yang dilepaskan. Oleh karena itu, jelas bahwa serangan akan dikembangkan dari utara dan bahwa di tiga sisi lainnya kita hanya akan diganggu oleh pertunjukan permusuhan. Tetapi Kapten Smollett tidak mengubah pengaturannya. Jika para pemberontak berhasil menyeberangi benteng, ia berpendapat, mereka akan merebut celah yang tidak terlindungi dan menembak kita seperti tikus di benteng kita sendiri.
Kami pun tak punya banyak waktu lagi untuk berpikir. Tiba-tiba, dengan sorak sorai yang keras, sekelompok kecil bajak laut melompat keluar dari hutan di sisi utara dan langsung berlari menuju benteng. Pada saat yang sama, tembakan kembali dilepaskan dari hutan, dan sebuah peluru senapan melesat menembus pintu dan menghancurkan senapan dokter menjadi berkeping-keping.
Para penghuni kandang berkerumun melompati pagar seperti monyet. Squire dan Gray menembak lagi dan lagi; tiga orang jatuh, satu ke depan ke dalam kandang, dua ke belakang di luar. Tetapi dari ketiganya, satu orang tampaknya lebih ketakutan daripada terluka, karena ia langsung berdiri lagi dan seketika menghilang di antara pepohonan.
Dua orang tewas, satu orang melarikan diri, empat orang berhasil bertahan di dalam benteng pertahanan kami , sementara dari balik hutan, tujuh atau delapan orang, yang masing-masing tampaknya dipersenjatai dengan beberapa senapan, terus menembakkan tembakan yang panas namun sia-sia ke arah rumah kayu itu.
Keempat orang yang naik ke kapal langsung berlari menuju bangunan, berteriak sambil berlari, dan orang-orang di antara pepohonan balas berteriak untuk menyemangati mereka. Beberapa tembakan dilepaskan, tetapi karena kecepatan para penembak yang begitu tinggi, tampaknya tidak satu pun yang mengenai sasaran. Dalam sekejap, keempat bajak laut itu telah menyerbu gundukan tanah dan berada di dekat kami.
Kepala Job Anderson, sang juru mudi, muncul di lubang tengah.
“Serang mereka , semua orang—semua orang!” teriaknya dengan suara menggelegar.
Pada saat yang sama, bajak laut lain mencengkeram moncong senapan Hunter, merebutnya dari tangannya, menariknya melalui lubang intip, dan dengan satu pukulan yang mengejutkan, menjatuhkan pria malang itu hingga tak sadarkan diri di lantai. Sementara itu, bajak laut ketiga, yang berlarian tanpa terluka di sekitar rumah, tiba-tiba muncul di ambang pintu dan menyerang dokter dengan pedangnya.
Posisi kami benar-benar terbalik. Beberapa saat yang lalu kami menembak, di bawah perlindungan, ke arah musuh yang terbuka; sekarang kamilah yang terbaring tanpa perlindungan dan tidak dapat membalas serangan.
Rumah kayu itu dipenuhi asap, yang justru menyelamatkan kami. Teriakan dan kekacauan, kilatan dan suara tembakan pistol, serta satu erangan keras terngiang di telinga saya.
“Keluar, kawan-kawan, keluar, dan lawan mereka di tempat terbuka! Gunakan pedang!” teriak sang kapten.
Aku mengambil sebilah pedang dari tumpukan itu, dan seseorang, pada saat yang sama mengambil pedang lain, melukai buku-buku jariku dengan tebasan yang hampir tak kurasakan. Aku bergegas keluar pintu menuju sinar matahari yang cerah. Seseorang mengikutiku dari dekat , aku tidak tahu siapa. Tepat di depanku, dokter itu mengejar penyerangnya menuruni bukit, dan saat mataku tertuju padanya, ia menerjang pertahanannya dan membuatnya jatuh terlentang dengan luka sayatan besar di wajahnya.
“Kelilingi rumah, kawan-kawan! Kelilingi rumah!” teriak sang kapten; dan bahkan di tengah hiruk pikuk itu, aku merasakan perubahan dalam suaranya.
Secara mekanis, aku menurut, berbalik ke arah timur, dan dengan pedang terangkat, berlari mengitari sudut rumah. Sesaat kemudian aku berhadapan langsung dengan Anderson. Dia meraung keras, dan gantungan bajunya terangkat di atas kepalanya, berkilauan di bawah sinar matahari. Aku tidak punya waktu untuk takut, tetapi karena pukulan itu masih mengancam, aku melompat dalam sekejap ke samping, dan karena kakiku tergelincir di pasir yang lembut, aku berguling jatuh menuruni lereng.
Ketika aku pertama kali keluar dari pintu, para pemberontak lainnya sudah berkerumun naik ke pagar untuk menghabisi kami. Seorang pria, mengenakan topi tidur merah, dengan pedang di mulutnya, bahkan telah naik ke atas dan menyilangkan satu kakinya. Yah, jeda waktunya begitu singkat sehingga ketika aku berdiri tegak kembali, semuanya masih dalam posisi yang sama, pria bertopi tidur merah itu masih setengah jalan di atas pagar, yang lain masih hanya memperlihatkan kepalanya di atas puncak pagar. Namun, dalam sekejap mata, pertempuran telah berakhir dan kemenangan menjadi milik kami.
Gray, yang mengikuti di belakangku, telah menebas kepala awak kapal yang besar itu sebelum ia sempat pulih dari pukulan terakhirnya. Yang lain telah ditembak di celah tembak tepat saat hendak menembak ke arah rumah dan sekarang terbaring kesakitan, pistolnya masih berasap di tangannya. Yang ketiga, seperti yang telah kulihat, telah dilumpuhkan oleh dokter dengan satu pukulan. Dari empat orang yang telah memanjat pagar kayu, hanya satu yang masih belum ditemukan, dan ia, setelah meninggalkan pedangnya di lapangan, sekarang memanjat keluar lagi dengan rasa takut akan kematian.
“Api—api dari rumah!” teriak dokter. “Dan kalian, anak-anak muda, kembalilah ke tempat berlindung.”
Namun kata-katanya diabaikan, tidak ada tembakan yang dilepaskan, dan penyerang terakhir berhasil melarikan diri dan menghilang bersama yang lain ke dalam hutan. Dalam tiga detik, tidak ada yang tersisa dari kelompok penyerang kecuali lima orang yang telah jatuh, empat di dalam dan satu di luar pagar kayu.
Dokter, Gray, dan saya berlari secepat mungkin menuju tempat berlindung. Para penyintas akan segera kembali ke tempat mereka meninggalkan senapan mereka, dan setiap saat api bisa berkobar kembali.
Saat itu rumah sudah agak terbebas dari asap, dan kami langsung melihat harga yang telah kami bayar untuk kemenangan. Hunter terbaring di samping lubang tembaknya, tertegun; Joyce di sampingnya, tertembak di kepala, tak pernah bergerak lagi; sementara tepat di tengah , tuan tanah menopang kapten, keduanya sama pucatnya.
“Kaptennya terluka,” kata Tuan Trelawney.
“Apakah mereka sudah lari?” tanya Tuan Smollett.
“Semua yang bisa dilakukan, mungkin bisa diikat,” jawab dokter; “tetapi ada lima di antaranya yang tidak akan pernah bisa berlari lagi.”
“Lima!” seru kapten. “Ayo, itu lebih baik. Lima lawan tiga membuat kita empat lawan sembilan. Itu peluang yang lebih baik daripada saat kita memulai. Saat itu kita tujuh lawan sembilan belas, atau setidaknya kita mengira begitu, dan itu sama buruknya untuk ditanggung.”
*Para pemberontak segera berkurang menjadi delapan orang, karena pria yang ditembak oleh Tuan Trelawney di atas kapal layar itu meninggal pada malam yang sama akibat lukanya. Namun, hal ini tentu saja baru diketahui oleh pihak yang setia setelah kejadian tersebut.