PEMBUNUHAN PARA PELAMAR—PARA PELAYAN WANITA YANG TELAH BERBUAT KASAR DIPAKSA MEMBERSIHKAN BIARA DAN KEMUDIAN DIGANTUNG.
Kemudian Ulysses merobek pakaian compang-campingnya, dan melompat ke trotoar yang lebar dengan busur dan tabung panahnya yang penuh anak panah. Dia menumpahkan anak panah ke tanah di kakinya dan berkata, “Pertarungan besar telah berakhir. Sekarang aku akan melihat apakah Apollo akan mengabulkan permintaanku untuk mengenai sasaran lain yang belum pernah dicapai siapa pun.”
Pada saat itu ia mengarahkan panah mematikan ke Antinous, yang hendak mengambil cangkir emas bertangkai dua untuk meminum anggurnya dan sudah memegangnya di tangannya. Ia tidak memikirkan kematian—siapa di antara semua orang yang sedang berpesta yang akan berpikir bahwa seorang pria, betapapun beraninya, akan berdiri sendirian di antara begitu banyak orang dan membunuhnya? Panah itu mengenai tenggorokan Antinous, dan ujungnya menembus lehernya, sehingga ia jatuh dan cangkir itu jatuh dari tangannya, sementara aliran darah yang deras menyembur dari lubang hidungnya. Ia menendang meja dan menumpahkan barang-barang di atasnya, sehingga roti dan daging panggang semuanya kotor karena jatuh ke tanah. [166] Para pelamar menjadi gempar ketika mereka melihat bahwa seorang pria telah terkena panah; mereka semua melompat dari tempat duduk mereka dengan panik dan melihat ke mana-mana ke arah dinding, tetapi tidak ada perisai atau tombak, dan mereka menegur Ulysses dengan sangat marah. “Orang asing,” kata mereka, “kau akan membayar perbuatanmu menembak orang dengan cara ini: kau tak akan melihat pertandingan lain; kau adalah orang yang terkutuk; orang yang kau bunuh adalah pemuda terkemuka di Ithaca, dan burung-burung pemakan bangkai akan melahapmu karena telah membunuhnya.”
Demikianlah kata-kata mereka, karena mereka mengira bahwa ia telah membunuh Antinous secara tidak sengaja, dan tidak menyadari bahwa kematian sedang mengintai di atas kepala setiap orang dari mereka. Tetapi Ulysses menatap mereka dengan tajam dan berkata:
“Anjing-anjing, apakah kalian mengira aku tidak akan kembali dari Troya? Kalian telah menghabiskan hartaku, [167] telah memaksa para pelayan perempuanku untuk tidur dengan kalian, dan telah merayu istriku selagi aku masih hidup. Kalian tidak takut kepada Allah maupun manusia, dan sekarang kalian akan mati.”
Mereka pucat pasi karena takut saat dia berbicara, dan setiap orang melihat sekeliling untuk mencari tempat berlindung, tetapi hanya Eurymachus yang berbicara.
“Jika kau adalah Ulysses,” katanya, “maka apa yang kau katakan itu benar. Kami telah melakukan banyak kesalahan di tanahmu dan di rumahmu. Tetapi Antinous, yang merupakan kepala dan dalang dari kesalahan itu, telah meninggal dunia. Semua itu adalah perbuatannya. Bukan karena dia ingin menikahi Penelope; dia tidak terlalu peduli tentang itu; apa yang dia inginkan adalah sesuatu yang sama sekali berbeda, dan Zeus tidak mengabulkannya; dia ingin membunuh putramu dan menjadi pemimpin di Ithaca. Karena itu, sekarang setelah dia menerima kematian yang pantas dia terima, selamatkan nyawa rakyatmu. Kami akan berdamai di antara kami sendiri, dan membayarmu sepenuhnya untuk semua yang telah kami makan dan minum. Masing-masing dari kami akan membayarmu denda senilai dua puluh ekor lembu, dan kami akan terus memberimu emas dan perunggu sampai hatimu melunak. Sampai kami melakukan ini, tidak seorang pun dapat mengeluh tentang kemarahanmu terhadap kami.”
Ulysses kembali menatapnya tajam dan berkata, “Meskipun kau memberikan semua yang kau miliki di dunia ini, baik sekarang maupun di masa depan, aku tidak akan berhenti sampai aku membayar kalian semua lunas. Kalian harus bertarung, atau melarikan diri untuk menyelamatkan nyawa kalian; dan tidak seorang pun dari kalian akan melarikan diri.”
Hati mereka merasa sedih ketika mendengarnya, tetapi Eurymachus kembali berbicara dan berkata:
“Teman-teman, orang ini tidak akan mengampuni kita. Dia akan berdiri di tempatnya dan menembak kita sampai semua orang di antara kita terbunuh. Karena itu, mari kita tunjukkan perlawanan; hunus pedang kalian, dan angkat meja untuk melindungi diri dari panahnya. Mari kita serang dia dengan cepat, untuk mengusirnya dari trotoar dan pintu masuk: kita kemudian dapat masuk ke kota, dan membunyikan alarm yang akan segera menghentikan tembakannya.”
Sambil berbicara, ia menghunus pedang perunggunya yang tajam, diasah di kedua sisinya, dan dengan teriakan keras menerjang ke arah Ulysses, tetapi Ulysses seketika menembakkan panah ke dadanya yang mengenai putingnya dan menancap di hatinya. Ia menjatuhkan pedangnya dan jatuh terlipat di atas mejanya. Cangkir dan semua daging tumpah ke tanah saat ia memukul tanah dengan dahinya dalam sakaratul maut, dan ia menendang bangku dengan kakinya sampai matanya tertutup dalam kegelapan.
Kemudian Amphinomus menghunus pedangnya dan langsung menyerang Ulysses untuk mencoba menjauhkannya dari pintu; tetapi Telemachus terlalu cepat baginya, dan menyerangnya dari belakang; tombak itu mengenai bagian antara bahunya dan menembus dadanya, sehingga ia jatuh dengan keras ke tanah dan membentur tanah dengan dahinya. Kemudian Telemachus melompat menjauh darinya, meninggalkan tombaknya masih tertancap di tubuhnya, karena ia takut jika ia tinggal untuk mencabutnya, salah satu orang Akhaia mungkin datang dan menebasnya dengan pedangnya, atau menjatuhkannya, jadi ia berlari, dan segera berada di sisi ayahnya. Kemudian ia berkata:
“Ayah, izinkan aku membawakanmu perisai, dua tombak, dan helm kuningan untuk pelipismu. Aku juga akan mempersenjatai diriku sendiri, dan akan membawa perlengkapan perang lainnya untuk penggembala babi dan peternak, karena lebih baik kita dipersenjatai.”
“Larilah dan panggil mereka,” jawab Ulysses, “selagi anak panahku masih ada, atau saat aku sendirian mereka dapat membawaku menjauh dari pintu.”
Telemachus melakukan apa yang dikatakan ayahnya, dan pergi ke gudang tempat baju zirah disimpan. Ia memilih empat perisai, delapan tombak, dan empat helm kuningan dengan bulu kuda. Ia membawanya dengan cepat kepada ayahnya, dan mempersenjatai dirinya terlebih dahulu, sementara penggembala ternak dan penggembala babi juga mengenakan baju zirah mereka, dan mengambil tempat mereka di dekat Ulysses. Sementara itu, Ulysses, selama anak panahnya masih ada, telah menembak para pelamar satu per satu, dan mereka berjatuhan satu demi satu: ketika anak panahnya habis, ia meletakkan busurnya di dinding ujung rumah di dekat tiang pintu, dan menggantungkan perisai setebal empat kulit di bahunya; di kepalanya yang tampan ia mengenakan helmnya, yang dibuat dengan baik dengan jambul bulu kuda yang bergoyang mengancam di atasnya, [168] dan ia memegang dua tombak beralas perunggu yang tangguh.
Sekarang ada pintu jebakan [169] di dinding, sementara di salah satu ujung trotoar [170] ada jalan keluar menuju lorong sempit, dan jalan keluar ini ditutup oleh pintu yang dibuat dengan baik. Ulysses menyuruh Philoetius untuk berdiri di dekat pintu ini dan menjaganya, karena hanya satu orang yang dapat menyerangnya pada satu waktu. Tetapi Agelaus berteriak, “Tidak bisakah seseorang pergi ke pintu jebakan dan memberi tahu orang-orang apa yang sedang terjadi? Bantuan akan segera datang, dan kita akan segera mengakhiri orang ini dan tembakannya.”
“Mungkin tidak demikian, Agelaus,” jawab Melanthius, “mulut lorong sempit itu sangat dekat dengan pintu masuk ke halaman luar. Satu orang pemberani dapat mencegah sejumlah orang masuk. Tetapi aku tahu apa yang akan kulakukan, aku akan membawakanmu senjata dari gudang, karena aku yakin di sanalah Ulysses dan putranya menyimpannya.”
Pada saat itu, penggembala kambing Melanthius pergi melalui lorong belakang ke gudang rumah Ulysses. Di sana ia memilih dua belas perisai, dengan jumlah helm dan tombak yang sama, dan membawanya kembali secepat mungkin untuk diberikan kepada para pelamar. Hati Ulysses mulai berdebar ketika ia melihat para pelamar [171] mengenakan baju besi mereka dan mengacungkan tombak mereka. Ia melihat besarnya bahaya, dan berkata kepada Telemachus, “Seseorang wanita di dalam membantu para pelamar melawan kita, atau mungkin Melanthius.”
Telemakus menjawab, “Kesalahan ini, ayah, adalah milikku, dan hanya milikku; aku membiarkan pintu gudang terbuka, dan mereka mengawasi lebih saksama daripada aku. Pergilah, Eumaeus, tutuplah pintunya, dan lihat apakah salah satu wanita yang melakukannya, atau apakah, seperti yang kuduga, itu adalah Melanthius putra Dolius.”
Demikianlah percakapan mereka. Sementara itu, Melanthius kembali pergi ke gudang untuk mengambil lebih banyak baju zirah, tetapi penggembala babi melihatnya dan berkata kepada Ulysses yang berada di sampingnya, “Ulysses, putra Laertes yang mulia, itu si bajingan Melanthius, seperti yang kita duga, yang sedang pergi ke gudang. Katakan, haruskah aku membunuhnya, jika aku bisa mengalahkannya, atau haruskah aku membawanya ke sini agar kau dapat membalas dendam atas semua kesalahan yang telah dia lakukan di rumahmu?”
Ulysses menjawab, “Telemachus dan aku akan menahan para pelamar ini, apa pun yang mereka lakukan; kembalilah kalian berdua dan ikat tangan dan kaki Melanthius di belakangnya. Lemparkan dia ke gudang dan kunci pintunya di belakang kalian; lalu ikatkan jerat di tubuhnya, dan gantung dia erat-erat ke balok atap dari tiang penyangga yang tinggi, [172] agar dia menderita kesakitan.”
Demikianlah ia berbicara, dan mereka melakukan persis seperti yang dikatakannya; mereka pergi ke gudang, yang mereka masuki sebelum Melanthius melihat mereka, karena ia sibuk mencari senjata di bagian terdalam ruangan, jadi keduanya berdiri di kedua sisi pintu dan menunggu. Tak lama kemudian Melanthius keluar dengan helm di satu tangan, dan perisai tua yang lapuk di tangan lainnya, yang pernah dibawa oleh Laertes ketika ia masih muda, tetapi telah lama dibuang, dan talinya telah terlepas; setelah itu keduanya menangkapnya, menyeretnya kembali dengan rambutnya, dan melemparkannya ke tanah dalam keadaan meronta-ronta. Mereka menekuk tangan dan kakinya jauh ke belakang punggungnya, dan mengikatnya erat-erat dengan ikatan yang menyakitkan seperti yang telah dikatakan Ulysses kepada mereka; Kemudian mereka mengikatkan jerat di tubuhnya dan menggantungnya dari pilar tinggi hingga dekat dengan kasau, dan di atasnya engkau membual, hai penggembala babi Eumaeus, sambil berkata, “Melanthius, engkau akan bermalam di tempat tidur yang empuk sebagaimana layakmu dapatkan. Engkau akan tahu betul kapan pagi datang dari aliran sungai Oceanus, dan saatnya bagimu untuk menggiring kambing-kambingmu untuk para pelamar berpesta.”
Di sana, mereka meninggalkannya dalam perbudakan yang sangat kejam, dan setelah mengenakan baju zirah mereka, mereka menutup pintu di belakang mereka dan kembali untuk mengambil tempat mereka di sisi Ulysses; di mana keempat pria itu berdiri di biara, garang dan penuh amarah; namun demikian, mereka yang berada di dalam istana masih berani dan banyak jumlahnya. Kemudian putri Zeus, Minerva, datang kepada mereka, setelah mengambil suara dan wujud Mentor. Ulysses senang ketika melihatnya dan berkata, “Mentor, berikanlah aku bantuanmu, dan jangan lupakan teman lamamu, atau banyak kebaikan yang telah dia lakukan untukmu. Lagipula, kau seumuranku.”
Namun sepanjang waktu ia yakin itu adalah Minerva, dan para pelamar dari pihak lain membuat keributan ketika mereka melihatnya. Agelaus adalah orang pertama yang menegurnya. “Mentor,” serunya, “jangan biarkan Ulysses membujukmu untuk berpihak padanya dan melawan para pelamar. Inilah yang akan kami lakukan: setelah kami membunuh orang-orang ini, ayah dan anak, kami akan membunuhmu juga. Kau akan membayarnya dengan kepalamu, dan setelah kami membunuhmu, kami akan mengambil semua yang kau miliki, di dalam atau di luar rumah, dan mencampurnya dengan harta Ulysses; kami tidak akan membiarkan putra-putramu tinggal di rumahmu, begitu pula putri-putrimu, dan jandamu tidak akan terus tinggal di kota Ithaca.”
Hal ini membuat Minerva semakin marah, sehingga ia memarahi Ulysses dengan sangat marah. [173] “Ulysses,” katanya, “kekuatan dan keberanianmu tidak lagi seperti ketika kau berperang selama sembilan tahun lamanya di antara orang-orang Troya demi wanita mulia Helen. Kau telah membunuh banyak orang pada masa itu, dan melalui strategimu kota Priam direbut. Mengapa sekarang kau begitu kurang berani ketika berada di tanahmu sendiri, berhadapan dengan para pelamar di rumahmu sendiri? Ayo, kawan baikku, berdirilah di sisiku dan lihat bagaimana Mentor, putra Alcimus akan melawan musuh-musuhmu dan membalas kebaikanmu yang telah kau berikan kepadanya.”
Namun ia belum mau memberikan kemenangan penuh kepadanya, karena ia masih ingin membuktikan lebih jauh kehebatan dirinya sendiri dan putranya yang pemberani, jadi ia terbang ke salah satu balok atap biara dan hinggap di atasnya dalam wujud burung layang-layang.
Sementara itu, Agelaus putra Damastor, Eurynomus, Amphimedon, Demoptolemus, Pisander, dan Polybus putra Polyctor memikul beban pertempuran di pihak para pelamar; dari semua yang masih berjuang untuk hidup mereka, mereka adalah yang paling gagah berani, karena yang lain telah gugur di bawah panah Ulysses. Agelaus berteriak kepada mereka dan berkata, “Teman-temanku, dia akan segera pergi, karena Mentor telah pergi setelah tidak melakukan apa pun untuknya selain membual. Mereka berdiri di pintu tanpa dukungan. Jangan membidiknya sekaligus, tetapi enam dari kalian lemparkan tombak kalian terlebih dahulu, dan lihat apakah kalian dapat meraih kejayaan dengan membunuhnya. Setelah dia gugur, kita tidak perlu khawatir tentang yang lain.”
Mereka melemparkan tombak mereka seperti yang diperintahkan Minerva, tetapi Minerva membuat semuanya sia-sia. Satu tombak mengenai tiang pintu; tombak lainnya membentur pintu; ujung tombak yang runcing mengenai dinding; dan segera setelah mereka menghindari semua tombak para pelamar, Ulysses berkata kepada anak buahnya, “Teman-temanku, sebaiknya kita juga menyerang mereka dari tengah, atau mereka akan membalas semua kejahatan yang telah mereka lakukan kepada kita dengan membunuh kita secara langsung.”
Oleh karena itu, mereka membidik lurus ke depan dan melemparkan tombak mereka. Ulysses membunuh Demoptolemus, Telemachus membunuh Euryades, Eumaeus membunuh Elatus, sementara penggembala ternak membunuh Pisander. Mereka semua tewas, dan ketika yang lain mundur ke sudut, Ulysses dan anak buahnya bergegas maju dan mengambil kembali tombak mereka dengan menariknya dari tubuh orang-orang yang telah mati.
Para pelamar kembali membidik untuk kedua kalinya, tetapi sekali lagi Minerva membuat senjata mereka sebagian besar tidak berpengaruh. Satu tombak mengenai tiang penyangga biara; tombak lainnya mengenai pintu; sementara ujung tombak yang runcing mengenai dinding. Namun, Amphimedon hanya berhasil melukai pergelangan tangan Telemachus, dan Ctesippus berhasil melukai bahu Eumaeus di atas perisainya; tetapi tombak itu terus meluncur dan jatuh ke tanah. Kemudian Ulysses dan anak buahnya menyerbu kerumunan pelamar. Ulysses memukul Eurydamas, Telemachus memukul Amphimedon, dan Eumaeus memukul Polybus. Setelah itu, penggembala ternak memukul dada Ctesippus, dan mengejeknya dengan berkata, “Wahai putra Polytherses yang bermulut kotor, janganlah kau sebodoh itu lagi untuk berbicara jahat, tetapi biarlah surga membimbing ucapanmu, karena para dewa jauh lebih kuat daripada manusia. Aku memberimu nasihat ini sebagai balasan atas kaki yang kau berikan kepada Ulysses ketika dia mengemis di rumahnya sendiri.”
Demikianlah kata penggembala ternak itu, dan Ulysses menyerang putra Damastor dengan tombak dalam pertarungan jarak dekat, sementara Telemachus menusuk perut Leocritus putra Evenor, dan anak panah itu menembus tubuhnya, sehingga ia jatuh tersungkur di tanah. Kemudian Minerva dari tempat duduknya di atas balok atap mengangkat perisainya yang mematikan, dan hati para pelamar gemetar ketakutan. Mereka melarikan diri ke ujung lain halaman seperti kawanan sapi yang mengamuk karena lalat pengganggu di awal musim panas ketika hari-hari paling panjang. Seperti burung nasar berparuh elang dan bercakar bengkok dari pegunungan yang menerkam burung-burung kecil yang meringkuk berkelompok di tanah, dan membunuh mereka, karena mereka tidak dapat melawan atau terbang, dan para penonton menikmati hiburan itu—demikian pula Ulysses dan anak buahnya menyerang para pelamar dan memukuli mereka dari segala sisi. Mereka mengerang mengerikan saat otak mereka dihancurkan, dan tanah berlumuran darah mereka.
Leiodes kemudian memegang lutut Ulysses dan berkata, “Ulysses, kumohon kasihanilah aku dan ampunilah aku. Aku tidak pernah berbuat salah kepada wanita mana pun di rumahmu, baik dalam perkataan maupun perbuatan, dan aku mencoba menghentikan yang lain. Aku melihat mereka, tetapi mereka tidak mau mendengarkan, dan sekarang mereka menanggung akibat dari kebodohan mereka. Aku adalah pendeta yang mempersembahkan kurban kepada mereka; jika kau membunuhku, aku akan mati tanpa melakukan apa pun yang pantas mendapatkannya, dan tidak akan mendapat ucapan terima kasih atas semua kebaikan yang telah kulakukan.”
Ulysses menatapnya dengan tegas dan menjawab, “Jika kau adalah imam yang mempersembahkan kurban kepada mereka, kau pasti telah berdoa berkali-kali agar aku tidak lama kembali ke rumah, dan agar kau dapat menikahi istriku dan memiliki anak darinya. Karena itu, kau akan mati.”
Sambil mengucapkan kata-kata itu, ia mengambil pedang yang dijatuhkan Agelaus saat ia dibunuh, dan yang tergeletak di tanah. Kemudian ia memukul Leiodes di belakang lehernya, sehingga kepalanya jatuh berguling-guling di debu sementara ia masih berbicara.
Penyanyi Phemius putra Terpes—yang dipaksa oleh para pelamar untuk bernyanyi bagi mereka—kini berusaha menyelamatkan nyawanya. Ia berdiri di dekat pintu jebakan, [174] dan memegang kecapi di tangannya. Ia tidak tahu apakah harus lari keluar dari biara dan duduk di dekat altar Jove yang berada di halaman luar, dan di mana Laertes dan Ulysses telah mempersembahkan tulang paha banyak lembu, atau apakah harus langsung menghampiri Ulysses dan memeluk lututnya, tetapi pada akhirnya ia menganggap lebih baik memeluk lutut Ulysses. Maka ia meletakkan kecapinya di tanah di antara mangkuk pencampur [175] dan kursi bertabur perak; Kemudian, ia menghampiri Ulysses dan memegang lututnya, lalu berkata, “Ulysses, kumohon kasihanilah aku dan ampunilah aku. Kau akan menyesal nanti jika membunuh seorang penyair yang dapat bernyanyi untuk para dewa dan manusia seperti aku. Aku menciptakan semua laguku sendiri, dan surga memberiku berbagai macam inspirasi. Aku ingin bernyanyi untukmu seolah-olah kau adalah dewa, karena itu jangan terburu-buru memenggal kepalaku. Putramu sendiri, Telemachus, akan memberitahumu bahwa aku tidak ingin sering mengunjungi rumahmu dan bernyanyi untuk para pelamar setelah makan mereka, tetapi mereka terlalu banyak dan terlalu kuat untukku, jadi mereka memaksaku.”
Telemakus mendengarnya, dan segera menghampiri ayahnya. “Hentikan!” serunya, “orang itu tidak bersalah, jangan sakiti dia; dan kita juga akan mengampuni Medon, yang selalu baik kepadaku ketika aku masih kecil, kecuali jika Philoetius atau Eumaeus telah membunuhnya, atau dia telah jatuh di jalanmu ketika kau mengamuk di istana.”
Medon mendengar ucapan Telemachus itu, karena ia sedang berjongkok di bawah sebuah kursi tempat ia bersembunyi dengan menutupi dirinya dengan kulit sapi betina yang baru dikuliti. Maka ia menyingkirkan kulit itu, menghampiri Telemachus, dan memegang lututnya.
“Ini aku, Tuanku,” katanya, “hentikan tanganmu, dan beritahu ayahmu, atau dia akan membunuhku karena amarahnya terhadap para pelamar yang telah menghamburkan hartanya dan begitu bodohnya tidak menghormatimu.”
Ulysses tersenyum padanya dan menjawab, “Jangan takut; Telemachus telah menyelamatkan hidupmu, agar kau tahu di masa depan, dan menceritakan kepada orang lain, betapa jauh lebih baik perbuatan baik daripada perbuatan jahat. Karena itu, pergilah ke luar biara ke halaman luar, dan jauhlah dari pembantaian—kau dan penyair itu—sementara aku menyelesaikan pekerjaanku di sini di dalam.”
Pasangan itu pergi ke halaman luar secepat mungkin, dan duduk di dekat altar besar Zeus, memandang sekeliling dengan ketakutan, dan masih mengharapkan mereka akan dibunuh. Kemudian Ulysses menggeledah seluruh halaman dengan saksama, untuk melihat apakah ada yang berhasil bersembunyi dan masih hidup, tetapi ia menemukan mereka semua tergeletak di tanah dan berlumuran darah. Mereka seperti ikan yang dijaring nelayan dari laut, dan dilemparkan ke pantai untuk terengah-engah mencari air sampai panas matahari mengakhiri hidup mereka. Demikian pula para pelamar tergeletak berdesakan satu sama lain.
Kemudian Ulysses berkata kepada Telemachus, “Panggil perawat Euryclea; aku ada sesuatu yang ingin kukatakan padanya.”
Telemakus pergi dan mengetuk pintu kamar perempuan. “Cepatlah,” katanya, “hai perempuan tua yang telah diangkat menjadi pengawas semua perempuan lain di rumah ini. Keluarlah; ayahku ingin berbicara denganmu.”
Ketika Euryclea mendengar ini, ia membuka pintu kamar perempuan dan keluar, mengikuti Telemachus. Ia menemukan Ulysses di antara mayat-mayat yang berlumuran darah dan kotoran seperti singa yang baru saja melahap seekor lembu, dan dada serta kedua pipinya berlumuran darah, sehingga ia tampak mengerikan; demikian pula Ulysses berlumuran darah dari kepala hingga kaki. Ketika ia melihat semua mayat dan begitu banyak darah, ia mulai berteriak kegembiraan, karena ia melihat bahwa perbuatan besar telah dilakukan; Namun Ulysses menegurnya, “Wanita tua,” katanya, “bersukacitalah dalam diam; kendalikan dirimu, dan jangan membuat keributan tentang hal itu; adalah hal yang tidak suci untuk membanggakan orang mati. Hukuman surga dan perbuatan jahat mereka sendiri telah membawa orang-orang ini pada kehancuran, karena mereka tidak menghormati siapa pun di seluruh dunia, baik kaya maupun miskin, yang mendekati mereka, dan mereka telah mengalami akhir yang buruk sebagai hukuman atas kejahatan dan kebodohan mereka. Sekarang, katakan padaku siapa di antara wanita-wanita di rumah ini yang telah berbuat salah, dan siapa yang tidak bersalah.” [176]
“Aku akan mengatakan yang sebenarnya kepadamu, anakku,” jawab Euryclea. “Ada lima puluh perempuan di rumah ini yang kami ajari melakukan berbagai hal, seperti menyisir wol, dan segala macam pekerjaan rumah tangga. Dari jumlah itu, dua belas orang [177] telah berperilaku buruk, dan tidak menghormatiku, dan juga Penelope. Mereka tidak menunjukkan rasa tidak hormat kepada Telemachus, karena ia baru saja dewasa dan ibunya tidak pernah mengizinkannya memberi perintah kepada para pelayan perempuan; tetapi izinkan aku naik ke atas dan memberi tahu istrimu semua yang telah terjadi, karena ada dewa yang membuatnya tertidur.”
“Jangan bangunkan dia dulu,” jawab Ulysses, “tetapi suruh para wanita yang telah berbuat salah untuk datang kepadaku.”
Euryclea meninggalkan biara untuk memberi tahu para wanita, dan meminta mereka datang kepada Ulysses; sementara itu, Ulysses memanggil Telemachus, penggembala ternak, dan penggembala babi. “Mulailah,” katanya, “untuk menyingkirkan mayat-mayat, dan mintalah para wanita membantumu. Kemudian, ambil spons dan air bersih untuk membersihkan meja dan kursi. Setelah kalian membersihkan seluruh biara dengan saksama, bawa para wanita ke ruang antara ruangan berkubah dan dinding halaman luar, dan tusuk mereka dengan pedang kalian sampai mereka benar-benar mati, dan melupakan semua tentang cinta dan cara mereka biasa tidur secara rahasia dengan para pelamar.”
Mendengar itu, para wanita turun beramai-ramai, menangis dan meratap dengan pilu. Pertama-tama mereka membawa mayat-mayat itu keluar, dan menyandarkannya satu sama lain di gerbang. Uliss memberi perintah kepada mereka dan menyuruh mereka bekerja dengan cepat, sehingga mereka harus membawa mayat-mayat itu keluar. Setelah selesai, mereka membersihkan semua meja dan kursi dengan spons dan air, sementara Telemakus dan dua orang lainnya menyekop darah dan kotoran dari tanah, dan para wanita membawa semuanya pergi dan membuangnya ke luar. Kemudian, setelah mereka membuat seluruh tempat itu bersih dan rapi, mereka membawa para wanita itu keluar dan mengurung mereka di ruang sempit antara dinding ruangan berkubah dan dinding halaman, sehingga mereka tidak dapat melarikan diri: dan Telemakus berkata kepada dua orang lainnya, “Aku tidak akan membiarkan para wanita ini mati dengan bersih, karena mereka kurang ajar kepadaku dan ibuku, dan biasa tidur dengan para pelamar.”
Maka ia berkata bahwa ia mengikatkan tali kapal ke salah satu tiang penyangga yang menopang atap ruangan berkubah, dan mengamankannya di sekeliling bangunan, pada ketinggian yang cukup, agar kaki para wanita tidak menyentuh tanah; dan seperti burung murai atau merpati yang membentur jaring yang telah dipasang untuk mereka di semak-semak tepat ketika mereka hendak menuju sarang mereka, dan nasib buruk menanti mereka, demikian pula para wanita harus memasukkan kepala mereka ke dalam jerat satu demi satu dan mati dengan sangat menyedihkan. [178] Kaki mereka bergerak kejang-kejang untuk sementara waktu, tetapi tidak terlalu lama.
Adapun Melanthius, mereka membawanya melalui serambi ke halaman dalam. Di sana mereka memotong hidung dan telinganya; mereka mengeluarkan isi perutnya dan memberikannya kepada anjing-anjing dalam keadaan mentah, dan kemudian dalam kemarahan mereka, mereka memotong tangan dan kakinya.
Setelah melakukan itu, mereka mencuci tangan dan kaki mereka lalu kembali ke rumah, karena semuanya telah selesai; dan Ulysses berkata kepada pengasuh tua yang baik hati, Euryclea, “Bawalah belerang untukku, yang membersihkan semua kekotoran, dan bawalah juga api agar aku dapat membakarnya, dan menyucikan biara. Pergilah juga, dan beritahu Penelope untuk datang ke sini bersama para pelayannya, dan juga semua pelayan wanita yang ada di rumah.”
“Semua yang kau katakan itu benar,” jawab Euryclea, “tetapi izinkan aku membawakanmu pakaian bersih—kemeja dan jubah. Jangan terus mengenakan kain compang-camping ini lagi. Itu tidak pantas.”
“Nyalakan api dulu untukku,” jawab Ulysses.
Ia membawa api dan belerang, seperti yang diperintahkan olehnya, dan Ulysses membersihkan biara dan halaman dalam serta luar dengan saksama. Kemudian ia masuk ke dalam untuk memanggil para wanita dan memberi tahu mereka apa yang telah terjadi; lalu mereka keluar dari kamar mereka dengan obor di tangan mereka, dan mengerumuni Ulysses untuk memeluknya, mencium kepala dan bahunya dan memegang tangannya. Hal itu membuatnya merasa ingin menangis, karena ia mengingat setiap dari mereka. [179]