Malam setelah pemakaman, saya dan kekasih saya duduk di perpustakaan; kadang merenung dengan sedih—salah satu dari kami dengan putus asa—tentang kehilangan kami, kadang lagi mencoba membuat dugaan tentang masa depan yang suram.
Kami baru saja sepakat bahwa takdir terbaik yang bisa menanti Catherine adalah izin untuk tetap tinggal di Grange; setidaknya selama Linton masih hidup: dia diizinkan untuk bergabung dengannya di sana, dan saya tetap tinggal sebagai pengurus rumah tangga. Itu tampaknya merupakan pengaturan yang terlalu menguntungkan untuk diharapkan; namun saya tetap berharap, dan mulai bergembira dengan prospek mempertahankan rumah dan pekerjaan saya, dan, yang terpenting, majikan muda saya yang tercinta; ketika seorang pelayan—salah satu yang telah dipecat, yang belum pergi—bergegas masuk, dan berkata “si iblis Heathcliff” sedang datang melalui halaman: haruskah dia mengunci pintu di hadapannya?
Seandainya kami cukup gila untuk memerintahkan tindakan itu, kami tidak punya waktu. Dia tidak berbasa-basi mengetuk atau mengumumkan namanya: dia adalah tuan rumah, dan memanfaatkan hak istimewa tuan rumah untuk langsung masuk tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Suara informan kami mengarahkannya ke perpustakaan; dia masuk dan, sambil memberi isyarat agar informan keluar, menutup pintu.
Itu adalah ruangan yang sama tempat dia diantar sebagai tamu, delapan belas tahun sebelumnya: bulan yang sama bersinar melalui jendela; dan pemandangan musim gugur yang sama terbentang di luar. Kami belum menyalakan lilin, tetapi seluruh ruangan terlihat, bahkan hingga potret-potret di dinding: kepala Nyonya Linton yang menawan, dan kepala suaminya yang anggun. Heathcliff maju ke perapian. Waktu pun tidak banyak mengubah penampilannya. Dia adalah orang yang sama: wajahnya yang gelap agak lebih pucat dan lebih tenang, tubuhnya mungkin sedikit lebih berat, dan tidak ada perbedaan lain. Catherine bangkit dengan dorongan untuk bergegas keluar ketika dia melihatnya.
“Berhenti!” katanya sambil menahan lengannya. “Jangan kabur lagi! Mau ke mana kau? Aku datang untuk menjemputmu pulang; dan kuharap kau akan menjadi anak perempuan yang patuh dan tidak mendorong putraku untuk semakin tidak taat. Aku bingung bagaimana menghukumnya ketika aku mengetahui perannya dalam masalah ini: dia sangat tidak berguna, cubitan saja akan menghancurkannya; tetapi kau akan lihat dari raut wajahnya bahwa dia telah menerima balasannya! Aku membawanya turun suatu malam, dua hari yang lalu, dan hanya mendudukkannya di kursi, dan tidak pernah menyentuhnya lagi setelah itu. Aku menyuruh Hareton keluar, dan kami memiliki ruangan itu untuk diri kami sendiri. Dua jam kemudian, aku memanggil Joseph untuk membawanya kembali; dan sejak itu kehadiranku sangat berpengaruh pada sarafnya seperti hantu; dan kurasa dia sering melihatku, meskipun aku tidak berada di dekatnya. Hareton mengatakan dia terbangun dan menjerit di malam hari berjam-jam, dan memanggilmu untuk melindunginya dariku; dan, apakah kau menyukai pasanganmu yang berharga itu atau tidak, kau harus datang: dia sekarang menjadi tanggung jawabmu; aku menyerahkan semua kepentinganku padanya kepadamu.”
“Mengapa tidak membiarkan Catherine tetap di sini,” pintaku, “dan mengirim Tuan Linton kepadanya? Karena kau membenci mereka berdua, kau tidak akan merindukan mereka: mereka hanya akan menjadi wabah harian bagi hatimu yang tidak wajar.”
“Aku sedang mencari penyewa untuk Grange,” jawabnya; “dan aku ingin anak-anakku ada di dekatku, tentu saja. Lagipula, gadis itu berhutang budi padaku untuk nafkahnya. Aku tidak akan membesarkannya dalam kemewahan dan kemalasan setelah Linton pergi. Cepatlah dan bersiaplah sekarang; dan jangan memaksaku.”
“Baiklah,” kata Catherine. “Linton adalah satu-satunya yang kucintai di dunia ini, dan meskipun kau telah melakukan apa pun untuk membuatnya membenciku, dan aku membencinya, kau tidak bisa membuat kami saling membenci. Dan aku menantangmu untuk menyakitinya saat aku ada di dekatnya, dan aku menantangmu untuk menakutiku!”
“Kau memang jagoan yang sombong,” jawab Heathcliff; “tapi aku tidak cukup menyukaimu untuk menyakitinya: kau akan merasakan siksaan itu sepenuhnya, selama itu berlangsung. Bukan aku yang akan membuatnya membencimu—melainkan semangatnya sendiri yang manis. Dia sangat marah atas pengkhianatanmu dan akibatnya: jangan mengharapkan ucapan terima kasih atas pengabdian mulia ini. Aku mendengar dia menggambarkan dengan jelas kepada Zillah tentang apa yang akan dia lakukan jika dia sekuat aku: kecenderungannya ada, dan kelemahannya sendiri akan mempertajam kecerdasannya untuk menemukan pengganti kekuatan.”
“Aku tahu dia punya sifat buruk,” kata Catherine: “dia putramu. Tapi aku senang aku punya putra yang lebih baik, untuk memaafkannya; dan aku tahu dia mencintaiku, dan karena alasan itu aku mencintainya. Tuan Heathcliff, kau tak punya siapa pun yang mencintaimu; dan, betapapun sengsaranya kau membuat kami, kami tetap akan membalas dendam dengan berpikir bahwa kekejamanmu muncul dari kesengsaraanmu yang lebih besar. Kau sengsara , bukan? Kesepian, seperti iblis, dan iri seperti dia? Tak seorang pun mencintaimu— tak seorang pun akan menangisimu saat kau mati! Aku tak ingin menjadi sepertimu!”
Catherine berbicara dengan semacam kemenangan yang muram: dia sepertinya telah memutuskan untuk memasuki semangat keluarga masa depannya, dan mendapatkan kesenangan dari kesedihan musuh-musuhnya.
“Kau akan menyesal nanti,” kata ayah mertuanya, “jika kau berdiri di situ semenit lagi. Pergilah, penyihir, dan ambil barang-barangmu!”
Ia pergi dengan nada menghina. Selama ketidakhadirannya, saya mulai memohon agar Zillah mendapatkan tempatnya di Heights, menawarkan untuk menyerahkan tempat saya kepadanya; tetapi ia tidak mau menerimanya sama sekali. Ia menyuruh saya diam; dan kemudian, untuk pertama kalinya, ia mengizinkan dirinya melirik sekeliling ruangan dan melihat lukisan-lukisan itu. Setelah mempelajari makam Nyonya Linton, dia berkata—"Aku akan memiliki rumah itu. Bukan karena aku membutuhkannya, tetapi—" Dia tiba-tiba menoleh ke perapian, dan melanjutkan, dengan apa yang, karena kekurangan kata yang lebih baik, harus kusebut senyum—"Akan kuceritakan apa yang kulakukan kemarin! Aku menyuruh penjaga makam, yang sedang menggali kuburan Linton, untuk menyingkirkan tanah dari tutup peti matinya, dan aku membukanya. Aku sempat berpikir, aku akan tetap di sana: ketika aku melihat wajahnya lagi—itu masih wajahnya!—dia kesulitan untuk membangkitkanku; tetapi dia berkata itu akan berubah jika angin bertiup, jadi aku melepaskan satu sisi peti mati, dan menutupinya: bukan sisi Linton, sialan dia! Aku berharap dia disolder dengan timah. Dan aku menyuap penjaga makam untuk menariknya ketika aku berbaring di sana, dan mengeluarkan milikku juga; aku akan membuatnya seperti itu: dan kemudian pada saat Linton sampai kepada kita, dia tidak akan tahu mana yang mana!"
“Kau sungguh jahat, Tuan Heathcliff!” seruku; “apakah kau tidak malu mengganggu orang mati?”
“Aku tidak mengganggu siapa pun, Nelly,” jawabnya; “dan aku merasa lebih nyaman. Aku akan jauh lebih nyaman sekarang; dan kau akan punya kesempatan lebih baik untuk menahanku di bawah tanah, ketika aku sampai di sana. Mengganggunya? Tidak! Dialah yang menggangguku, siang dan malam, selama delapan belas tahun—tanpa henti—tanpa ampun—sampai tadi malam; dan tadi malam aku tenang. Aku bermimpi sedang tidur untuk terakhir kalinya di samping orang yang tidur itu, dengan jantungku berhenti berdetak dan pipiku membeku di pipinya.”
“Dan seandainya dia telah larut ke dalam tanah, atau lebih buruk lagi, apa yang akan kau impikan saat itu?” kataku.
“Tentang larut bersamanya, dan menjadi lebih bahagia lagi!” jawabnya. “Apakah kau kira aku takut akan perubahan semacam itu? Aku mengharapkan transformasi seperti itu saat membuka tutupnya, tetapi aku lebih senang jika itu tidak dimulai sampai aku ikut merasakannya. Lagipula, kecuali aku menerima kesan yang jelas tentang wajahnya yang tanpa emosi, perasaan aneh itu hampir tidak akan hilang. Itu dimulai dengan aneh. Kau tahu aku sangat terpukul setelah dia meninggal; dan selamanya, dari fajar hingga fajar, berdoa agar dia mengembalikan rohnya kepadaku! Aku sangat percaya pada hantu: aku yakin bahwa mereka bisa, dan memang, ada di antara kita! Pada hari dia dimakamkan, turun salju. Di malam hari aku pergi ke halaman gereja. Angin bertiup dingin seperti musim dingin—semuanya sunyi. Aku tidak takut suaminya yang bodoh akan berkeliaran di lembah selarut itu; dan tidak ada orang lain yang punya urusan untuk membawa mereka ke sana. Karena sendirian, dan menyadari dua meter tanah gembur adalah satu-satunya penghalang di antara kami, aku berkata pada diriku sendiri—'Aku akan memeluknya lagi! Jika dia kedinginan, aku akan berpikir itu adalah angin utara yang membuatku kedinginan ; dan jika dia "Tak bergerak, itu tidur." Aku mengambil sekop dari gudang perkakas, dan mulai menggali sekuat tenaga—sekop itu menggores peti mati; aku mulai bekerja dengan tanganku; kayu mulai retak di sekitar sekrup; aku hampir mencapai tujuanku, ketika sepertinya aku mendengar desahan dari seseorang di atas, dekat tepi kuburan, dan membungkuk. "Jika aku bisa melepaskan ini," gumamku, "aku berharap mereka bisa menimbun tanah di atas kita berdua!" dan aku merabanya dengan lebih putus asa lagi. Terdengar desahan lain, tepat di telingaku. Aku seolah merasakan hembusan hangatnya menggantikan angin yang membawa hujan es. Aku tahu tidak ada makhluk hidup berwujud di dekatku; tetapi, seperti halnya kau merasakan mendekatnya suatu tubuh nyata dalam kegelapan, meskipun tidak dapat dibedakan, begitu pula aku yakin bahwa Cathy ada di sana: bukan di bawahku, tetapi di tanah. Rasa lega tiba-tiba mengalir dari hatiku ke seluruh anggota tubuhku. Aku melepaskan penderitaanku, dan langsung merasa terhibur: terhibur tak terkatakan. Kehadirannya bersamaku: tetap ada saat aku mengisi kembali kuburan, dan membimbingku pulang. Kau boleh tertawa, jika kau mau; tetapi aku yakin aku akan melihatnya di sana. Aku yakin dia bersamaku, dan aku tidak bisa menahan diri untuk berbicara dengannya. Setelah sampai di Heights, aku bergegas dengan penuh semangat ke pintu. Pintu itu terkunci; dan, aku ingat, Earnshaw yang terkutuk dan istriku menghalangi masukku. Aku ingat berhenti untuk menendangnya hingga kehabisan napas, dan Lalu bergegas naik ke atas, ke kamarku dan kamarnya. Aku melihat sekeliling dengan tidak sabar—aku merasakannya di dekatku—aku hampir bisa melihatnya, namun aku tidak bisa ! Seharusnya aku berkeringat darah saat itu, karena penderitaan kerinduanku—karena semangat permohonanku untuk sekadar melihatnya sekilas! Aku tidak melihatnya. Dia menunjukkan dirinya, seperti yang sering terjadi dalam hidupnya, sebagai iblis bagiku! Dan, sejak saat itu, kadang lebih dan kadang kurang, aku menjadi sasaran siksaan yang tak tertahankan itu! Mengerikan! membuat sarafku tegang sedemikian rupa sehingga, jika tidak seperti senar usus kucing, sarafku pasti sudah lama rileks seperti Linton. Ketika aku duduk di rumah bersama Hareton, sepertinya saat aku keluar aku akan bertemu dengannya; ketika aku berjalan di padang rumput aku akan bertemu dengannya saat dia masuk. Ketika aku pergi dari rumah, aku bergegas kembali; dia pasti ada di suatu tempat di Heights, aku yakin! Dan ketika aku tidur di kamarnya—aku dipaksa untuk tidur di sana. Aku tidak bisa berbaring di sana; untuk saat itu aku menutup Mataku, dia selalu berada di luar jendela, atau sedang membuka tirai, atau memasuki ruangan, atau bahkan menyandarkan kepalanya yang manis di bantal yang sama seperti saat masih kecil; dan aku harus membuka kelopak mataku untuk melihatnya. Dan begitulah aku membuka dan menutupnya seratus kali setiap malam—untuk selalu kecewa! Itu menyiksaku! Aku sering mengerang keras, sampai si bajingan tua Joseph itu pasti percaya bahwa hati nuraniku sedang bermain-main dengan iblis di dalam diriku. Sekarang, sejak aku melihatnya, aku merasa tenang—sedikit. Itu adalah cara membunuh yang aneh: bukan sedikit demi sedikit, tetapi sedikit demi sedikit, untuk menipuku dengan bayangan harapan selama delapan belas tahun!”
Tuan Heathcliff berhenti sejenak dan menyeka dahinya; rambutnya menempel di dahi, basah oleh keringat; matanya tertuju pada bara api yang merah, alisnya tidak mengerut, tetapi terangkat di dekat pelipis; mengurangi raut wajahnya yang muram, tetapi memberikan kesan gelisah yang khas, dan penampilan tegang yang menyakitkan secara mental terhadap satu hal yang menyita perhatiannya. Dia hanya setengah berbicara kepada saya, dan saya tetap diam. Saya tidak suka mendengarnya berbicara! Setelah beberapa saat, dia melanjutkan perenungannya pada lukisan itu, menurunkannya dan menyandarkannya di sofa untuk mengamatinya dengan lebih baik; dan sementara dia sibuk, Catherine masuk, mengumumkan bahwa dia sudah siap, ketika kudanya sudah dipasangi pelana.
“Kirimkan itu besok,” kata Heathcliff kepadaku; lalu berpaling kepadanya, dia menambahkan: “Kau boleh tanpa kuda ponimu: ini adalah malam yang indah, dan kau tidak akan membutuhkan kuda poni di Wuthering Heights; untuk perjalanan apa pun yang kau lakukan, kakimu sendiri akan melayanimu. Mari ikut.”
“Selamat tinggal, Ellen!” bisik nyonya kecilku tersayang. Saat dia menciumku, bibirnya terasa sedingin es. “Datanglah dan temui aku, Ellen; jangan lupa.”
“Hati-hati jangan sampai kau melakukan hal seperti itu, Nyonya Dean!” kata ayah barunya. “Kalau aku ingin berbicara denganmu, aku akan datang ke sini. Aku tidak mau kau ikut campur urusanku!”
Ia memberi isyarat agar Catherine berjalan di depannya; dan sambil membalas tatapan yang menusuk hatiku, Catherine menurut. Aku mengamati mereka dari jendela, berjalan menyusuri taman. Heathcliff menahan lengan Catherine di bawah lengannya: meskipun awalnya Catherine jelas menolak tindakan itu; dan dengan langkah cepat ia membawanya ke gang, yang pepohonannya menyembunyikan mereka.