Pada pagi kelima, atau lebih tepatnya siang hari, langkah yang berbeda mendekat—lebih ringan dan lebih pendek; dan, kali ini, orang itu memasuki ruangan. Itu adalah Zillah; mengenakan selendang merahnya, dengan topi sutra hitam di kepalanya, dan keranjang anyaman di lengannya.
“Eh, sayang! Nyonya Dean!” serunya. “Wah! Ada desas-desus tentang Anda di Gimmerton. Saya tidak pernah menyangka Anda tidak tenggelam di rawa Blackhorse, dan Nona bersama Anda, sampai tuan memberi tahu saya bahwa Anda telah ditemukan, dan dia menampung Anda di sini! Apa! Dan Anda pasti terdampar di sebuah pulau, kan? Dan berapa lama Anda berada di lubang itu? Apakah tuan menyelamatkan Anda, Nyonya Dean? Tapi Anda tidak sekurus itu—Anda tidak separah itu, kan?”
“Tuanmu memang bajingan sejati!” jawabku. “Tapi dia akan mempertanggungjawabkannya. Dia tidak perlu mengarang cerita itu: semuanya akan terungkap!”
“Apa maksudmu?” tanya Zillah. “Itu bukan ceritanya: mereka bercerita di desa—tentang kau yang tersesat di rawa; dan aku memanggil Earnshaw, ketika aku pulang—'Eh, hal-hal aneh terjadi, Tuan Hareton, sejak aku pergi. Kasihan sekali gadis muda yang baik itu, dan Nelly Dean yang menyebalkan itu.'" Dia menatapku. Kupikir dia tidak mendengar apa-apa, jadi aku menceritakan desas-desus itu kepadanya. Tuan rumah mendengarkan, dan dia hanya tersenyum sendiri, lalu berkata, 'Jika mereka berada di rawa, mereka sudah keluar sekarang, Zillah. Nelly Dean sedang menginap di kamarmu saat ini. Kau bisa menyuruhnya pergi saat kau naik; ini kuncinya. Air rawa telah mempengaruhi pikirannya, dan dia pasti akan lari pulang dengan panik, tetapi aku menahannya sampai dia sadar. Kau bisa menyuruhnya pergi ke Grange segera, jika dia mampu, dan menyampaikan pesan dariku, bahwa nyonya mudanya akan menyusul tepat waktu untuk menghadiri pemakaman tuan tanah.'"
“Tuan Edgar belum meninggal?” seruku kaget. “Oh! Zillah, Zillah!”
“Tidak, tidak; duduklah, Nyonya,” jawabnya; “Anda masih sangat sakit. Dia belum meninggal; Dokter Kenneth berpikir dia mungkin bisa bertahan satu hari lagi. Saya bertemu dengannya di jalan dan bertanya.”
Alih-alih duduk, aku mengambil barang-barangku yang biasa dipakai di luar, dan bergegas ke bawah, karena jalannya kosong. Setelah masuk rumah, aku mencari seseorang untuk memberikan informasi tentang Catherine. Tempat itu dipenuhi sinar matahari, dan pintunya terbuka lebar; tetapi sepertinya tidak ada orang di dekatku. Saat aku ragu apakah akan pergi sekarang juga, atau kembali dan mencari majikanku, batuk kecil menarik perhatianku ke perapian. Linton berbaring di bangku panjang, satu-satunya penghuni, mengisap permen, dan mengikuti gerakanku dengan mata apatis. "Di mana Nona Catherine?" tanyaku tegas, mengira aku bisa menakutinya agar memberikan informasi, dengan menangkapnya sendirian seperti ini. Dia mengisap seperti orang yang tidak bersalah.
“Apakah dia sudah pergi?” tanyaku.
“Tidak,” jawabnya; “dia ada di lantai atas: dia tidak boleh pergi; kami tidak akan membiarkannya.”
“Kau tidak akan membiarkannya, dasar idiot kecil!” seruku. “Kantorkan aku ke kamarnya segera, atau aku akan membuatmu berteriak keras.”
“Ayah akan menyuruhmu berteriak jika kau mencoba pergi ke sana,” jawabnya. “Dia bilang aku tidak boleh bersikap lunak pada Catherine: dia istriku, dan memalukan jika dia ingin meninggalkanku. Dia bilang Catherine membenciku dan ingin aku mati agar dia bisa mendapatkan uangku; tapi dia tidak akan mendapatkannya: dan dia tidak akan pulang! Dia tidak akan pernah pulang!—dia boleh menangis dan sakit sesuka hatinya!”
Dia kembali melakukan pekerjaannya semula, menutup kelopak matanya, seolah-olah hendak tertidur.
“Tuan Heathcliff,” lanjutku, “apakah Anda telah melupakan semua kebaikan Catherine kepada Anda musim dingin lalu, ketika Anda menyatakan bahwa Anda mencintainya, dan ketika dia membawakan Anda buku dan menyanyikan lagu untuk Anda, dan datang berkali-kali menerobos angin dan salju untuk menemui Anda? Dia menangis karena melewatkan satu malam, karena Anda akan kecewa; dan Anda merasa saat itu bahwa dia seratus kali terlalu baik kepada Anda: dan sekarang Anda mempercayai kebohongan yang diceritakan ayah Anda, meskipun Anda tahu dia membenci kalian berdua. Dan Anda bergabung dengannya melawan Catherine. Itu adalah rasa terima kasih yang luar biasa, bukan?”
Sudut bibir Linton sedikit turun, dan dia mengambil permen gula dari bibirnya.
“Apakah dia datang ke Wuthering Heights karena dia membencimu?” lanjutku. “Pikirkan sendiri! Soal uangmu, dia bahkan tidak tahu bahwa kau akan punya uang. Dan kau bilang dia sakit; namun kau meninggalkannya sendirian, di rumah asing di atas sana! Kau yang telah merasakan bagaimana rasanya diabaikan! Kau bisa mengasihani penderitaanmu sendiri; dan dia juga mengasihani penderitaanmu; tetapi kau tidak mau mengasihani penderitaannya! Aku meneteskan air mata, Tuan Heathcliff, kau tahu—seorang wanita tua, dan hanya seorang pelayan—dan kau, setelah berpura-pura menyayanginya, dan memiliki alasan untuk hampir memujanya, menyimpan setiap air matamu untuk dirimu sendiri, dan berbaring di sana dengan tenang. Ah! Kau anak laki-laki yang tidak berperasaan dan egois!”
“Aku tak bisa tinggal bersamanya,” jawabnya dengan kesal. “Aku tak akan tinggal sendirian. Dia menangis sampai aku tak tahan. Dan dia tak mau berhenti menangis, meskipun aku bilang akan memanggil ayahku. Aku pernah memanggilnya sekali, dan dia mengancam akan mencekiknya jika dia tidak diam; tetapi dia mulai menangis lagi begitu ayahku meninggalkan ruangan, merintih dan meratap sepanjang malam, meskipun aku berteriak karena kesal tidak bisa tidur.”
“Apakah Tuan Heathcliff sedang di luar?” tanyaku, menyadari bahwa makhluk malang itu tidak memiliki kemampuan untuk bersimpati dengan siksaan mental sepupunya.
“Dia di pengadilan,” jawabnya, “sedang berbicara dengan Dokter Kenneth; yang mengatakan paman sedang sekarat, sungguh, akhirnya. Aku senang, karena aku akan menjadi kepala Grange setelahnya. Catherine selalu menyebutnya sebagai rumahnya . Itu bukan miliknya! Itu milikku: ayah bilang semua yang dia miliki adalah milikku. Semua buku bagusnya adalah milikku; dia menawarkan untuk memberikannya kepadaku, dan burung-burung cantiknya, dan kuda poni Minny-nya, jika aku mau mengambil kunci kamar kami, dan membiarkannya keluar; tetapi aku bilang padanya dia tidak punya apa-apa untuk diberikan, semuanya, semuanya milikku. Dan kemudian dia menangis, dan mengambil sebuah gambar kecil dari lehernya, dan berkata aku harus memilikinya; dua gambar dalam kotak emas, di satu sisi ibunya, dan di sisi lain pamannya, ketika mereka masih muda. Itu kemarin—aku bilang itu juga milikku; dan mencoba mengambilnya darinya. Perempuan jahat itu tidak membiarkanku: dia mendorongku, dan melukaiku. Aku menjerit—itu membuatnya takut—dia mendengar ayah datang, dan dia mematahkan engselnya dan membelah Ia memberikan potret ibunya kepadaku; yang satunya lagi ia coba sembunyikan: tetapi ayahku bertanya ada apa, dan aku menjelaskannya. Ia mengambil potret yang kumiliki, dan menyuruhnya menyerahkan potretnya kepadaku; ia menolak, dan ayahku—ia memukulnya hingga jatuh, mencabut potret itu dari rantainya, dan menginjaknya dengan kakinya.”
“Dan apakah Anda senang melihatnya dipukul?” tanyaku: dengan maksud untuk mendorongnya berbicara.
“Aku mengedipkan mata,” jawabnya: “Aku mengedipkan mata saat melihat ayahku memukul anjing atau kuda, dia melakukannya dengan sangat keras. Namun awalnya aku senang—dia pantas dihukum karena mendorongku: tetapi ketika ayah pergi, dia menyuruhku ke jendela dan menunjukkan pipinya yang terluka di bagian dalam, di dekat giginya, dan mulutnya dipenuhi darah; lalu dia mengumpulkan pecahan-pecahan lukisan itu, dan pergi duduk dengan wajah menghadap tembok, dan dia tidak pernah berbicara kepadaku sejak itu: dan terkadang aku berpikir dia tidak bisa berbicara karena kesakitan. Aku tidak suka berpikir begitu; tetapi dia anak yang nakal karena terus-menerus menangis; dan dia terlihat sangat pucat dan liar, aku takut padanya.”
“Dan kamu bisa mendapatkan kuncinya jika kamu mau?” kataku.
“Ya, saat saya di lantai atas,” jawabnya; “tapi saya tidak bisa berjalan ke lantai atas sekarang.”
“Di apartemen mana itu?” tanyaku.
“Oh,” serunya, “Aku tak akan memberitahumu di mana letaknya. Itu rahasia kita. Tak seorang pun, baik Hareton maupun Zillah, boleh tahu. Nah! Kau sudah membuatku lelah—pergilah, pergilah!” Lalu ia memalingkan wajahnya ke lengannya, dan menutup matanya lagi.
Saya pikir lebih baik pergi tanpa menemui Tuan Heathcliff, dan membawa pertolongan untuk nyonya muda saya dari Grange. Saat sampai di sana, kekaguman dan kegembiraan para pelayan lainnya sangat besar; dan ketika mereka mendengar bahwa nyonya kecil mereka selamat, dua atau tiga orang hendak bergegas dan meneriakkan kabar itu di pintu Tuan Edgar: tetapi saya sendiri yang mengumumkannya. Betapa berubahnya dia, bahkan hanya dalam beberapa hari itu! Dia terbaring dengan kesedihan dan kepasrahan menunggu kematiannya. Dia tampak sangat muda: meskipun usianya sebenarnya tiga puluh sembilan tahun, orang akan menyebutnya setidaknya sepuluh tahun lebih muda. Dia memikirkan Catherine; karena dia menggumamkan namanya. Saya menyentuh tangannya, dan berbicara.
“Catherine akan datang, tuan!” bisikku; “dia masih hidup dan sehat; dan kuharap dia akan datang malam ini.”
Aku gemetar mendengar kabar itu: dia setengah berdiri, melihat sekeliling apartemen dengan penuh harap, lalu kembali pingsan. Begitu dia sadar, aku menceritakan kunjungan paksa dan penahanan kami di Heights. Aku bilang Heathcliff memaksaku masuk: yang sebenarnya tidak sepenuhnya benar. Aku sebisa mungkin tidak menjelek-jelekkan Linton; aku juga tidak menjelaskan semua perilaku brutal ayahnya—niatku adalah untuk tidak menambah kepahitan, jika memungkinkan, pada penderitaannya yang sudah meluap.
Ia menduga bahwa salah satu tujuan musuhnya adalah untuk mengamankan harta pribadi, serta harta warisan, untuk putranya: atau lebih tepatnya untuk dirinya sendiri; namun mengapa ia tidak menunggu sampai kematiannya menjadi teka-teki bagi tuanku, karena ia tidak tahu betapa dekatnya ia dan keponakannya akan meninggalkan dunia ini bersama-sama. Namun, ia merasa bahwa wasiatnya sebaiknya diubah: alih-alih meninggalkan kekayaan Catherine untuk digunakannya sendiri, ia memutuskan untuk menyerahkannya kepada wali amanat untuk digunakannya selama hidupnya, dan untuk anak-anaknya, jika ia memilikinya, setelah kematiannya. Dengan cara itu, harta tersebut tidak akan jatuh ke tangan Tuan Heathcliff jika Linton meninggal.
Setelah menerima perintahnya, saya mengirim seorang pria untuk memanggil pengacara, dan empat orang lagi, yang dilengkapi dengan senjata yang memadai, untuk meminta Catherine muda dari sipir penjara. Kedua pihak terlambat sampai larut malam. Pelayan yang sendirian kembali lebih dulu. Dia berkata bahwa Tuan Green, pengacara itu, sedang pergi ketika dia tiba di rumahnya, dan dia harus menunggu dua jam untuk kembali; dan kemudian Tuan Green mengatakan kepadanya bahwa dia memiliki sedikit urusan di desa yang harus diselesaikan; tetapi dia akan berada di Thrushcross Grange sebelum pagi. Keempat pria itu juga kembali tanpa ditemani. Mereka membawa kabar bahwa Catherine sakit: terlalu sakit untuk meninggalkan kamarnya; dan Heathcliff tidak mengizinkan mereka untuk menemuinya. Saya memarahi orang-orang bodoh itu karena mendengarkan cerita itu, yang tidak akan saya sampaikan kepada tuan saya; bertekad untuk membawa sekelompok besar orang ke Heights, saat fajar, dan menyerbu tempat itu, kecuali tahanan itu diserahkan kepada kami dengan tenang. Ayahnya akan menemuinya, saya bersumpah, dan bersumpah lagi, jika iblis itu terbunuh di depan pintu rumahnya sendiri karena mencoba mencegahnya!
Untungnya, aku terhindar dari perjalanan dan kesulitan itu. Aku turun ke bawah pukul tiga untuk mengambil kendi air; dan sedang berjalan melewati lorong dengan kendi di tanganku, ketika ketukan keras di pintu depan membuatku terkejut. “Oh! Ini Green,” kataku, sambil tersadar—“hanya Green,” dan aku melanjutkan, berniat menyuruh orang lain untuk membukanya; tetapi ketukan itu diulangi: tidak keras, dan masih mendesak. Aku meletakkan kendi di pegangan tangga dan bergegas untuk mempersilakannya masuk. Bulan purnama bersinar terang di luar. Itu bukan pengacara. Kekasihku yang manis melompat ke leherku sambil menangis tersedu-sedu, “Ellen, Ellen! Apakah ayah masih hidup?”
“Ya,” seruku: “ya, malaikatku, dia ada di sini, syukur kepada Tuhan, kau selamat dan bersama kami lagi!”
Ia ingin berlari, terengah-engah, ke atas menuju kamar Tuan Linton; tetapi aku memaksanya duduk di kursi, memberinya minum, dan membasuh wajahnya yang pucat, menggosoknya hingga warnanya memudar dengan celemekku. Kemudian aku berkata bahwa aku harus pergi dulu, dan memberitahukan kedatangannya; memohon padanya untuk mengatakan bahwa ia akan bahagia bersama Heathcliff muda. Ia ternganga, tetapi segera mengerti mengapa aku menasihatinya untuk mengucapkan kebohongan itu, ia meyakinkanku bahwa ia tidak akan mengeluh.
Aku tak sanggup hadir dalam pertemuan mereka. Aku berdiri di luar pintu kamar selama seperempat jam, dan hampir tak berani mendekati tempat tidur. Namun, semuanya tampak tenang: keputusasaan Catherine sama sunyinya dengan kegembiraan ayahnya. Ia menopang ayahnya dengan tenang, secara kasat mata; dan ayahnya menatap wajahnya dengan mata terangkat yang tampak membesar karena ekstasi.
Ia meninggal dengan tenang, Tuan Lockwood: ia meninggal seperti itu. Mencium pipinya, ia bergumam, —“Aku akan pergi kepadanya; dan kau, anakku sayang, akan datang kepada kami!” dan tak pernah bergerak atau berbicara lagi; tetapi terus menatap dengan tatapan penuh kekaguman dan berseri-seri itu, hingga denyut nadinya berhenti tanpa terasa dan jiwanya pergi. Tak seorang pun dapat memperhatikan menit pasti kematiannya, karena begitu tanpa perlawanan sama sekali.
Entah Catherine sudah menumpahkan air matanya, ataukah kesedihannya terlalu berat untuk membiarkannya mengalir, dia duduk di sana tanpa air mata sampai matahari terbit: dia duduk sampai siang, dan mungkin masih akan tetap merenung di ranjang kematian itu, tetapi saya bersikeras agar dia pergi dan beristirahat. Untunglah saya berhasil membujuknya pergi, karena saat makan siang muncullah pengacara itu, setelah datang ke Wuthering Heights untuk meminta petunjuk tentang bagaimana harus bersikap. Dia telah menjual dirinya kepada Tuan Heathcliff: itulah penyebab keterlambatannya dalam menuruti panggilan tuan saya. Untungnya, tidak ada pikiran tentang urusan duniawi yang terlintas di benaknya, yang mengganggunya, setelah kedatangan putrinya.
Tuan Green mengambil alih kendali atas segala sesuatu dan semua orang di tempat itu. Dia memberi tahu semua pelayan kecuali saya untuk pergi. Dia bahkan ingin menggunakan wewenangnya sampai pada titik bersikeras bahwa Edgar Linton tidak boleh dimakamkan di samping istrinya, tetapi di kapel, bersama keluarganya. Namun, ada surat wasiat yang menghalangi hal itu, dan protes keras saya terhadap setiap pelanggaran terhadap arahan tersebut. Pemakaman dilakukan dengan tergesa-gesa; Catherine, yang sekarang bernama Ny. Linton Heathcliff, diizinkan untuk tinggal di Grange sampai jenazah ayahnya meninggalkan tempat itu.
Dia bercerita bahwa penderitaannya akhirnya mendorong Linton untuk mengambil risiko membebaskannya. Dia mendengar orang-orang yang kukirim berdebat di pintu, dan dia memahami maksud jawaban Heathcliff. Itu membuatnya putus asa. Linton, yang telah dibawa ke ruang tamu kecil segera setelah aku pergi, ketakutan dan mengambil kunci sebelum ayahnya naik kembali. Dia cukup cerdik untuk membuka dan mengunci kembali pintu, tanpa menutupnya; dan ketika seharusnya dia tidur, dia memohon untuk tidur bersama Hareton, dan permohonannya dikabulkan untuk sekali ini. Catherine menyelinap keluar sebelum fajar. Dia tidak berani mencoba pintu karena takut anjing-anjing akan membunyikan alarm; dia mengunjungi kamar-kamar kosong dan memeriksa jendelanya; dan, untungnya, setelah menemukan jendela ibunya, dia dengan mudah keluar dari jendela itu, dan turun ke tanah, dengan bantuan pohon cemara di dekatnya. Rekannya menderita karena perannya dalam pelarian itu, meskipun dengan cara yang pengecut.