Tomlah yang berbicara, menyapa Sam dan Aleck Pop.
Selama berjam-jam mereka mencari di antara puing-puing kayu yang mengapung untuk menemukan tanda-tanda keberadaan orang yang hilang, dan satu-satunya yang ditemukan adalah topi Dick, yang tersangkut di celah salah satu kayu.
"Ini mengerikan!" gumam Sam. Wajahnya pucat dan ia hampir menangis, karena Dick sangat berarti baginya.
"Mungkin kapal uap itu menjemputnya," saran Pop. Dia ingin mengatakan sesuatu yang menghibur.
"Aku berdoa kepada Tuhan semoga dia melakukannya," gumam Tom. "Kurasa hal terbaik yang bisa kita lakukan sekarang adalah mengarahkan kapal ke Cleveland."
"Ya, itu satu-satunya harapan yang tersisa," jawab Sam. "Jika dia mengambang di sekitar sini , kita pasti sudah melihatnya sebelum ini dengan pecahan kaca itu."
Haluan diubah, dan menjelang malam mereka melihat Cleveland, dan mengetahui di mana mereka dapat berlabuh, di tempat yang dekat dengan tempat kapal uap itu mendarat.
Penyelidikan pertama mereka dilakukan pada saat itu, dan dari seorang buruh pelabuhan mereka dengan cepat mengetahui bahwa dua orang telah dijemput oleh kapal uap tersebut, seorang pria bertubuh besar dan seorang pemuda.
"Ke mana mereka membawa pemuda itu?" tanya Tom.
"Seorang pria dan seorang anak laki-laki besar datang dari kapal uap dan mengurusnya," jawab buruh pelabuhan itu.
"Apakah kamu tidak tahu ke mana mereka pergi?"
"Tidak; kemungkinan besar ke rumah sakit. Pemuda itu dalam kondisi yang cukup buruk. Mereka naik bus."
"Apakah pria lain yang diselamatkan itu ikut serta?"
"Tidak; dia baik-baik saja, dan sedang mencari kalian—begitu katanya padaku. Dia—dia datang sekarang."
Buruh pelabuhan itu menunjuk ke arah Luke Peterson, yang baru saja muncul di ujung dermaga. Baik Sam maupun Tom berlari untuk menemuinya.
" Jadi kalian adalah saudara Dick Rover," kata Peterson sambil berjabat tangan. "Senang berkenalan dengan kalian. Ya, saudaramu baik-baik saja, meskipun sangat kelelahan karena terpapar cuaca buruk. Dia bertemu dengan beberapa temannya di kapal uap, dan mereka membawanya ke Commercial Hotel."
Karena Peterson ingin tahu bagaimana keadaan Dick, dia setuju untuk menemani Sam dan Tom ke hotel, dan ketiganya menaiki trem yang praktis untuk tujuan itu.
"Saya ingin bertemu saudara saya, Dick Rover," kata Tom kepada petugas di meja resepsionis.
"Tidak berhenti sampai di sini, Pak," jawab petugas itu setelah ia memeriksa buku register.
"Maksud saya pemuda yang diselamatkan dari danau dan dibawa ke sini dalam keadaan sakit."
Petugas itu menggelengkan kepalanya. "Tidak ada orang seperti itu di sini."
Sam dan Tom menatap dengan takjub, lalu menoleh ke arah penebang kayu itu.
"Teman-teman yang bersamanya mengatakan mereka akan membawanya ke sini," kata Luke Peterson. "Dan aku berjanji akan mengirimmu untuk menyusul mereka begitu aku melihatmu."
"Aku tidak mengerti—" Tom memulai, lalu dengan cepat menoleh ke Sam. "Mungkinkah ini karya Arnold Baxter?"
"Mungkin saja. Tuan Peterson, bagaimana rupa pria yang bersama saudara laki-laki saya tadi?"
Sebisa mungkin Luke Peterson menggambarkan Arnold Baxter, dan juga
Dan. Tom bersiul pelan.
"Aku yakin Dick yang malang telah jatuh ke tangan musuh," serunya.
"Musuh yang mana?" tanya si penebang kayu.
Dengan kata-kata sesingkat mungkin, Tom dan Sam menjelaskan situasinya, dan menyimpulkan dengan mengatakan bahwa mereka telah menemukan Arnold Baxter di atas kapal uap. Kisah itu membuat Luke Peterson terlihat sangat serius.
"Kurasa kita membiarkan saudaramu jatuh ke tangan yang salah," ujarnya.
"Pertanyaannya adalah, ke mana mereka membawa Dick?"
"Jelas sekali mereka tidak datang ke sini sama sekali."
"Mungkin, jika saya bisa menemukan sopir bus itu, saya bisa belajar sesuatu."
"Begitulah—mari kita temukan dia dengan segala cara."
Namun, menemukan pengemudi kapal itu tidak mudah, dan menjelang tengah malam pencarian dihentikan. Dengan sangat sedih, Sam dan Tom kembali ke Swallow , dan Luke Peterson menemani mereka. Peterson juga merasa putus asa, karena belum mendengar kabar apa pun tentang kapal tunda yang telah menarik rakit kayu atau tentang temannya, Bragin.
"Aku akan memberi tahu polisi besok pagi," kata Tom, dan dia pun melakukannya. Dia juga mengirim telegram kepada ayahnya, menceritakan apa yang telah terjadi. Polisi segera menangani kasus ini, tetapi tidak menemukan hal baru.
"Aku akan mewawancarai setiap sopir taksi di kota ini," kata Tom, dan kemudian ia melakukannya, ditem ditemani oleh Luke Peterson dan Sam.
Pada pukul lima sore mereka menemukan sopir kereta yang telah membawa Dick dari dermaga.
"Pria itu mengatakan bahwa tidak ada kamar kosong di Commercial Hotel," kata sopir bus. " Jadi dia menyuruh saya mengantar rombongan ke Sanatorium Pribadi Dr. Karley."
"Di pinggiran kota, sekitar satu setengah mil dari sini."
"Bisakah Anda mengantar kami ke sana sekarang?"
"Maaf, tapi saya ada pekerjaan dalam seperempat jam lagi."
"Kami akan membayarmu dua kali lipat tarif," timpal Sam. "Carilah orang lain untuk mengambil pekerjaan yang lain itu."
Sopir kereta kuda itu langsung menyetujui hal tersebut, tetapi untuk mengatur semuanya membutuhkan waktu, dan baru pukul enam sore mereka berangkat menuju rumah Dr. Karley.
Ketika mereka sampai di sanatorium, mereka mendapati bangunan itu gelap, dengan jendela-jendela di lantai dasar tertutup rapat. Dr. Karley menjawab panggilan Tom secara pribadi.
"Ya, rombongan itu memang ada di sini," katanya dengan lancar. "Tapi saya tidak bisa mengakomodasi mereka, jadi mereka pergi ke tempat lain."
"Di tempat lain?" tanya Tom serempak.
"Tapi sopir bus kami bilang mereka turun di sini. Dialah yang membawa mereka."
Mendengar pengumuman itu, wajah dokter tersebut berubah pucat sesaat. Namun, ia segera kembali tenang.
"Yah—eh—mereka memang turun di sini, karena pemuda yang sakit itu ingin beristirahat. Ketika saya mengatakan bahwa saya tidak bisa menampung mereka, pria yang lebih tua itu pergi dan mengambil kereta lain, dan ketiganya pergi dengan kereta itu."
"Saya tidak tahu, meskipun saya merekomendasikan rumah sakit umum itu kepada mereka."
"Mereka tidak pergi ke lembaga-lembaga kota mana pun."
"Lalu mungkin mereka pergi ke hotel."
"Kami sudah menanyakan ke setiap hotel di kota ini."
Dokter tua kecil itu mengangkat bahunya yang kurus. "Maaf, tapi saya tidak bisa memberikan informasi lebih lanjut."
"Bagaimana keadaan pemuda yang sakit itu ketika dia berada di sini?"
"Dia tampaknya tidak sakit parah. Seandainya kondisinya buruk, saya pasti akan berbuat lebih banyak untuknya."
"Dan kau sama sekali tidak tahu ke mana mereka pergi?"
"Ini sangat aneh," komentar Tom dengan lugas. "Apakah kau tahu siapa pemuda yang sakit itu?"
"Aku sama sekali tidak tahu. Aku tidak pernah bertanya kecuali jika memang perlu."
"Dia adalah saudaraku, dan orang-orang yang bertanggung jawab atas dirinya adalah musuhnya dan berniat jahat."
"Benar sekali!" Dan Dr. Karley mengangkat alisnya yang lebat dengan ekspresi terkejut yang dibuat-buat.
"Aku harus menemukan saudaraku, dan jika kau tahu lebih banyak, sebaiknya kau beritahu aku, " lanjut Tom dengan terus terang.
Anak panah yang meleset itu mengenai sasaran, dan dokter tua itu tersentak mundur dengan cemas.
"Mengapa—eh—Anda tentu tidak—eh—mencurigai saya melakukan—ehem—sesuatu yang salah?" dia tergagap.
"Aku ingin mengetahui kebenarannya. Ke arah mana mereka pergi saat mereka berangkat?"
"Kurang dari setengah jam setelah mereka sampai di sini."
"Apakah mereka menyebutkan nama-nama?"
"Tidak. Itu tidak perlu, karena saya tidak bisa membawa mereka masuk."
"Tempatmu sepertinya tidak terlalu ramai."
Mendengar itu, dokter tersebut menatap Tom dengan marah.
"Nak, sepertinya kau mulai kurang ajar!" serunya. "Aku tidak terbiasa disapa seperti ini. Kurasa sebaiknya aku mengucapkan selamat malam kepadamu."
Keduanya berdiri di lorong, dan sekarang dokter membuka pintu untuk menandakan bahwa wawancara telah selesai.
"Baiklah, aku akan pergi," gumam Tom. "Tapi aku akan menyelidiki sampai tuntas masalah ini, jangan lupakan itu." Kemudian dia bergegas keluar dan bergabung kembali dengan Sam dan Peterson di kereta.
"Dia mungkin mengatakan yang sebenarnya, " kata sopir kereta kuda itu, setelah mendengar apa yang dikatakan Tom. "Tapi, bagaimanapun juga, saya mengemudi di jalan-jalan ini selama satu jam penuh setelah saya pergi dari sini, dan saya tidak melihat kereta lain dengan orang-orang itu dan saudaramu di dalamnya."
"Saya cenderung berpikir dokter itu sedang berbohong kepada kita," jawab Tom.
"Tapi yang penting adalah membuktikannya."
"Mungkin sebaiknya kau mengawasi tempat ini untuk sementara waktu," saran si penebang kayu.
"Apakah kau tahu sesuatu tentang dokter ini—bagaimana reputasinya?" tanya Sam kepada sopir itu.
"Reputasinya tidak begitu baik," jawabnya. "Dia sudah dua kali diadili karena orang-orang yang dia rawat."
"Kalau begitu, dia tidak akan keberatan membantu Arnold Baxter—asalkan dia dibayar untuk itu," kata Tom.
Semua orang masuk ke dalam bus dan melaju pergi melewati tikungan terdekat.
Kemudian Tom dan Sam keluar dan berjalan pergi, berniat untuk datang dari belakang sanatorium.
Tak lama kemudian, sebuah kereta kuda muncul di hadapan kita, dikemudikan oleh seorang pria yang, dalam kegelapan, tampak sangat familiar, meskipun berjanggut palsu.
"Arnold Baxter!" seru Sam. "Hai, wow!"
Dia berlari ke arah kereta dan menangkap kuda itu di tali kekangnya. Tom mengikuti, dan pria itu, yang baru saja kembali setelah mengantar Dick ke Peacock , berhasil ditangkap.