Yah, aku pulang. Tapi begitu kembali, aku tahu bahwa aku hanya punya satu misi dalam hidup, yaitu mendapatkan saham dan kembali ke Wall Street. Itu satu-satunya tempat di negara ini di mana aku bisa melakukan trading besar-besaran. Suatu hari nanti , ketika permainanku sudah bagus, aku akan membutuhkan tempat seperti itu. Ketika seseorang benar , dia ingin mendapatkan semua yang menjadi haknya karena kebenarannya.
Saya tidak terlalu berharap, tetapi, tentu saja, saya mencoba untuk masuk ke bursa saham lagi. Jumlahnya lebih sedikit dan beberapa di antaranya dijalankan oleh orang asing. Mereka yang masih mengingat saya tidak memberi saya kesempatan untuk menunjukkan apakah saya telah kembali sebagai pedagang atau tidak. Saya mengatakan yang sebenarnya kepada mereka, bahwa saya telah kehilangan semua yang saya hasilkan di rumah di New York; bahwa saya tidak tahu sebanyak yang dulu saya kira; dan bahwa tidak ada alasan mengapa sekarang tidak menguntungkan bagi mereka untuk membiarkan saya berdagang dengan mereka. Tetapi mereka menolak. Dan tempat-tempat baru itu tidak dapat diandalkan. Pemiliknya berpikir dua puluh saham sudah cukup untuk dibeli oleh seorang pria terhormat jika dia memiliki alasan untuk curiga bahwa dia akan menebak dengan benar.
Saya butuh uang dan toko-toko besar mendapatkan banyak uang dari pelanggan tetap mereka. Saya meminta seorang teman untuk pergi ke kantor tertentu dan melakukan transaksi. Saya hanya masuk untuk melihat-lihat. Saya kembali mencoba membujuk petugas pemesanan untuk menerima pesanan kecil, meskipun hanya lima puluh lembar saham. Tentu saja dia menolak. Saya telah membuat kode rahasia dengan teman saya sehingga dia akan membeli atau menjual kapan dan apa yang saya perintahkan. Tapi itu hanya memberi saya sedikit uang. Kemudian kantor itu mulai menggerutu tentang menerima pesanan teman saya. Akhirnya suatu hari dia mencoba menjual seratus lembar saham St. Paul dan mereka langsung menolaknya.
Kami baru tahu kemudian bahwa salah satu pelanggan melihat kami mengobrol bersama di luar dan masuk ke dalam lalu memberi tahu kantor, dan ketika teman saya menghampiri petugas pemesanan untuk menjual seratus lembar uang St. Paul itu, pria itu berkata:
“Kami tidak menerima pesanan penjualan apa pun di St. Paul, bukan dari Anda.”
“Kenapa, ada apa, Joe?” tanya temanku.
“Tidak ada yang cocok, itu saja,” jawab Joe.
“Bukankah uang itu sah? Lihat saja. Semuanya ada di sana.” Dan teman saya menyerahkan seratus—seratus milik saya—dalam pecahan sepuluh. Dia mencoba terlihat marah dan saya terlihat acuh tak acuh; tetapi sebagian besar pelanggan lain mendekati orang-orang yang bertengkar, seperti yang selalu mereka lakukan ketika ada pembicaraan keras atau sedikit saja tanda-tanda perkelahian antara toko dan pelanggan mana pun. Mereka ingin mengetahui inti permasalahan untuk mengetahui kemampuan bayar perusahaan.
Petugas kasir bernama Joe, yang merupakan semacam asisten manajer, keluar dari balik jerujinya, berjalan menghampiri teman saya, menatapnya, lalu menatap saya.
“Lucu sekali,” katanya perlahan— “ lucu banget kau nggak pernah melakukan apa pun di sini saat temanmu Livingston nggak ada. Kau cuma duduk dan menatap papan tulis berjam-jam. Nggak ada yang keluar. Tapi begitu dia datang, kau tiba-tiba sibuk. Mungkin kau bertindak untuk dirimu sendiri; tapi tidak lagi di kantor ini. Kami tidak akan percaya kalau Livingston memberi tahumu.”
Yah, itu menghentikan uang taruhan saya. Tapi saya telah menghasilkan beberapa ratus lebih banyak daripada yang telah saya habiskan dan saya bertanya-tanya bagaimana saya bisa menggunakannya, karena kebutuhan untuk menghasilkan cukup uang untuk kembali ke New York lebih mendesak dari sebelumnya. Saya merasa bahwa saya akan melakukannya lebih baik lain kali. Saya punya waktu untuk berpikir tenang tentang beberapa langkah bodoh saya; dan kemudian, seseorang dapat melihat keseluruhan dengan lebih baik ketika melihatnya dari jarak sedikit. Masalah mendesaknya adalah untuk mendapatkan modal baru.
Suatu hari saya berada di lobi hotel, mengobrol dengan beberapa kenalan saya, yang merupakan trader yang cukup handal. Semua orang membicarakan pasar saham. Saya berkomentar bahwa tidak ada yang bisa memenangkan permainan ini karena eksekusi yang buruk yang mereka dapatkan dari broker mereka, terutama ketika mereka berdagang di pasar, seperti yang saya lakukan.
Seorang pria menyela dan bertanya kepada saya broker mana yang saya maksud.
Saya berkata, "Yang terbaik di negeri ini," dan dia bertanya siapa mereka. Saya bisa melihat dia tidak akan percaya bahwa saya pernah berurusan dengan perusahaan-perusahaan kelas satu.
Tapi saya berkata, “Maksud saya, setiap anggota Bursa Saham New York. Bukannya mereka curang atau ceroboh, tetapi ketika seseorang memberi perintah untuk membeli di pasar, dia tidak pernah tahu berapa harga saham itu sampai dia mendapatkan laporan dari pialang. Pergerakan satu atau dua poin lebih sering terjadi daripada pergerakan sepuluh dan lima belas poin. Tetapi pedagang luar tidak dapat menangkap kenaikan atau penurunan kecil karena eksekusinya. Saya lebih suka berdagang di bursa saham murah (bucket shop) kapan saja, asalkan mereka mengizinkan saya berdagang dalam jumlah besar.”
Pria yang berbicara kepada saya itu belum pernah saya lihat sebelumnya. Namanya Roberts. Dia tampak sangat ramah. Dia mengajak saya ke samping dan bertanya apakah saya pernah bertransaksi di bursa lain, dan saya menjawab tidak. Dia mengatakan bahwa dia mengenal beberapa perusahaan yang merupakan anggota Bursa Kapas dan Bursa Hasil Pertanian serta bursa saham yang lebih kecil. Perusahaan-perusahaan ini sangat berhati-hati dan memberikan perhatian khusus pada eksekusi transaksi. Dia mengatakan bahwa mereka memiliki koneksi rahasia dengan perusahaan-perusahaan terbesar dan paling cerdas di Bursa Saham New York dan melalui pengaruh pribadi mereka serta dengan menjamin bisnis ratusan ribu saham per bulan, mereka mendapatkan layanan yang jauh lebih baik daripada yang bisa didapatkan oleh pelanggan individu.
“Mereka benar-benar melayani pelanggan kecil,” katanya. “Mereka mengkhususkan diri pada bisnis dari luar kota dan mereka menangani pesanan sepuluh lembar saham dengan sama telitinya seperti pesanan sepuluh ribu lembar. Mereka sangat kompeten dan jujur.”
“Ya. Tapi jika mereka membayar komisi seperdelapan reguler kepada Bursa Efek, lalu di mana posisi mereka?”
“Yah, mereka seharusnya membayar seperdelapan. Tapi—kau tahu!” Dia mengedipkan mata padaku.
“Ya,” kataku. “Tetapi satu hal yang tidak akan dilakukan oleh perusahaan Bursa Saham adalah membagi komisi. Para gubernur lebih memilih seorang anggota melakukan pembunuhan, pembakaran, dan bigami daripada melakukan bisnis untuk pihak luar dengan imbalan kurang dari seperdelapan bagian yang halal. Kelangsungan hidup Bursa Saham bergantung pada mereka untuk tidak melanggar satu aturan itu.”
Dia pasti tahu bahwa saya telah berbicara dengan orang-orang Bursa Saham, karena dia berkata, “Dengar! Sesekali salah satu perusahaan Bursa Saham yang saleh itu diskors selama setahun karena melanggar aturan itu, bukan? Ada banyak cara untuk memberikan rabat sehingga tidak ada yang bisa mengadu.” Dia mungkin melihat ketidakpercayaan di wajah saya, karena dia melanjutkan: “Dan selain itu, pada jenis bisnis tertentu, kami—maksud saya, perusahaan-perusahaan transfer dana ini—menagih biaya tambahan tiga puluh detik, di samping komisi kedelapan. Mereka sangat baik tentang hal itu. Mereka tidak pernah menagih komisi tambahan kecuali dalam kasus-kasus yang tidak biasa, dan itu pun hanya jika pelanggan memiliki akun yang tidak aktif. Kalau tidak, mereka tidak akan untung. Mereka tidak berbisnis hanya untuk kesehatan mereka.”
Saat itu saya tahu dia sedang menjadi makelar untuk beberapa broker palsu.
“Apakah Anda tahu rumah yang terpercaya untuk jenis rumah seperti itu?” tanyaku padanya.
“Saya kenal perusahaan pialang terbesar di Amerika Serikat,” katanya. “Saya sendiri berdagang di sana. Mereka memiliki cabang di tujuh puluh delapan kota di Amerika Serikat dan Kanada. Mereka melakukan bisnis yang sangat besar. Dan mereka tidak mungkin bisa melakukannya tahun demi tahun jika mereka tidak benar-benar jujur, bukan?”
“Tentu tidak,” saya setuju. “Apakah mereka memperdagangkan saham yang sama dengan yang diperdagangkan di Bursa Saham New York?”
“Tentu saja; dan di pinggir jalan serta di bursa mana pun di negara ini, atau Eropa. Mereka berdagang gandum, kapas, bahan makanan; apa pun yang Anda inginkan. Mereka memiliki koresponden di mana-mana dan keanggotaan di semua bursa, baik atas nama mereka sendiri atau secara diam-diam.”
Saat itu aku sudah tahu, tapi kupikir aku akan mempermainkannya.
“Ya,” kataku, “tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa pesanan harus dieksekusi oleh seseorang, dan tidak ada seorang pun yang hidup yang dapat menjamin bagaimana pasar akan berjalan atau seberapa dekat harga yang ditampilkan di mesin penghitung dengan harga sebenarnya di lantai Bursa. Pada saat seseorang mendapatkan kuotasi di sini dan dia menyerahkan pesanan dan itu dikirim melalui telegraf ke New York, waktu yang berharga telah terbuang. Lebih baik saya kembali ke New York dan kehilangan uang saya di sana bersama orang-orang terhormat.”
“Saya tidak tahu apa-apa tentang kehilangan uang; pelanggan kami tidak memiliki kebiasaan itu. Mereka menghasilkan uang. Kami yang mengurusnya.”
“Pelanggan Anda?”
“Baiklah, saya tertarik dengan perusahaan itu, dan jika saya bisa mengarahkan bisnis ke mereka, saya akan melakukannya karena mereka selalu memperlakukan saya dengan baik dan saya telah menghasilkan banyak uang melalui mereka. Jika Anda mau, saya akan memperkenalkan Anda kepada manajernya.”
“Apa nama perusahaannya?” tanyaku padanya.
Dia memberi tahu saya. Saya pernah mendengar tentang mereka. Mereka memasang iklan di semua surat kabar, menarik perhatian pada keuntungan besar yang diperoleh pelanggan yang mengikuti informasi rahasia mereka tentang saham aktif. Itulah spesialisasi utama perusahaan tersebut. Mereka bukanlah perusahaan pialang saham biasa, tetapi pialang saham ilegal , yang mengaku sebagai pialang yang melakukan transaksi saham ilegal tetapi tetap melakukan penyamaran yang rumit untuk meyakinkan dunia bahwa mereka adalah pialang biasa yang terlibat dalam bisnis yang sah. Mereka adalah salah satu perusahaan tertua dari kelas tersebut.
Mereka adalah prototipe pada saat itu dari jenis makelar yang sama yang bangkrut tahun ini dalam jumlah banyak. Prinsip dan metode umumnya sama, meskipun perangkat khusus untuk menipu publik agak berbeda, beberapa detail telah diubah ketika trik lama menjadi terlalu terkenal.
Orang-orang ini dulu mengirimkan kiat untuk membeli atau menjual saham tertentu—ratusan telegram yang menyarankan pembelian saham tertentu secara instan dan ratusan lainnya merekomendasikan pelanggan lain untuk menjual saham yang sama, dengan cara yang sama seperti pemberi kiat pacuan kuda zaman dulu. Kemudian pesanan untuk membeli dan menjual akan masuk. Perusahaan tersebut akan membeli dan menjual, katakanlah, seribu saham tersebut melalui perusahaan Bursa Saham yang bereputasi dan mendapatkan laporan berkala tentang hal itu. Laporan ini akan mereka tunjukkan kepada siapa pun yang ragu dan cukup tidak sopan untuk membicarakan tentang pengelompokan pesanan pelanggan.
Mereka juga biasa membentuk kelompok investasi diskresioner di kantor dan sebagai bentuk bantuan besar, mereka mengizinkan pelanggan untuk memberi wewenang kepada mereka, secara tertulis, untuk memperdagangkan uang pelanggan dan atas nama pelanggan, sesuai dengan pertimbangan terbaik mereka. Dengan cara itu, pelanggan yang paling cerewet pun tidak memiliki jalan hukum ketika uangnya hilang. Mereka akan menaikkan harga saham, di atas kertas, dan memasukkan pelanggan ke dalamnya, lalu mereka akan melakukan salah satu manuver pasar saham kuno dan menghapus ratusan keuntungan kecil. Mereka tidak pandang bulu, wanita, guru sekolah, dan orang tua menjadi sasaran utama mereka.
“Aku kesal sama semua makelar,” kataku pada calo itu. “Aku harus memikirkannya dulu,” lalu aku meninggalkannya agar dia tidak berbicara lagi padaku.
Saya menanyakan tentang perusahaan ini. Saya mengetahui bahwa mereka memiliki ratusan pelanggan dan meskipun ada cerita-cerita biasa, saya tidak menemukan kasus pelanggan yang tidak mendapatkan uangnya kembali jika mereka menang. Kesulitannya adalah menemukan siapa pun yang pernah menang di kantor itu; tetapi saya berhasil. Segalanya tampak berjalan sesuai keinginan mereka saat itu, dan itu berarti mereka mungkin tidak akan mengingkari janji jika suatu transaksi merugikan mereka. Tentu saja, sebagian besar perusahaan semacam itu pada akhirnya bangkrut. Ada kalanya terjadi epidemi kebangkrutan akibat praktik perjudian ilegal , seperti penarikan dana besar-besaran di beberapa bank setelah salah satunya bangkrut. Pelanggan bank lain menjadi takut dan mereka bergegas menarik uang mereka. Tetapi ada banyak pensiunan pemilik toko judi ilegal di negara ini.
Yah, aku tidak mendengar hal yang mengkhawatirkan tentang perusahaan calo itu kecuali bahwa mereka selalu mencari keuntungan, dari awal sampai akhir, dan bahwa mereka tidak selalu jujur. Spesialisasi mereka adalah menipu orang-orang bodoh yang ingin cepat kaya. Tetapi mereka selalu meminta izin pelanggan mereka, secara tertulis, untuk mengambil kembali uang mereka.
Seorang pria yang saya temui pernah bercerita tentang melihat enam ratus telegram dikirim suatu hari yang menyarankan pelanggan untuk membeli saham tertentu, dan enam ratus telegram lainnya dikirim ke pelanggan lain yang sangat mendesak mereka untuk segera menjual saham yang sama.
“Ya, aku tahu triknya,” kataku kepada pria yang memberitahuku.
“Ya,” katanya. “Tapi keesokan harinya mereka mengirim telegram kepada orang-orang yang sama, menyarankan mereka untuk menutup semua investasi mereka dan membeli—atau menjual—saham lain. Saya bertanya kepada mitra senior yang sedang berada di kantor, 'Mengapa Anda melakukan itu? Bagian pertama saya mengerti. Beberapa pelanggan Anda pasti akan menghasilkan uang di atas kertas untuk sementara waktu, meskipun mereka dan yang lainnya pada akhirnya akan merugi. Tetapi dengan mengirimkan telegram seperti ini, Anda benar-benar menghancurkan mereka semua. Apa maksudnya?'”
“'Yah,' katanya, 'pelanggan pasti akan kehilangan uang mereka juga, apa pun yang mereka beli, bagaimana pun caranya, di mana pun, atau kapan pun. Ketika mereka kehilangan uang, saya kehilangan pelanggan. Ya, sebaiknya saya mendapatkan sebanyak mungkin uang mereka—lalu mencari pelanggan baru.'"
Baiklah, saya akui terus terang bahwa saya tidak peduli dengan etika bisnis perusahaan itu. Saya sudah memberi tahu Anda bahwa saya merasa kesal dengan perusahaan Teller dan betapa senangnya saya membalas dendam kepada mereka. Tetapi saya tidak memiliki perasaan seperti itu terhadap perusahaan ini. Mereka mungkin penipu atau mungkin tidak seburuk yang digambarkan. Saya tidak bermaksud membiarkan mereka melakukan perdagangan untuk saya, atau mengikuti kiat-kiat mereka, atau mempercayai kebohongan mereka. Satu-satunya kekhawatiran saya adalah mengumpulkan modal dan kembali ke New York untuk berdagang dalam jumlah yang wajar di kantor di mana Anda tidak perlu takut polisi akan menggerebek tempat itu, seperti yang mereka lakukan pada toko-toko perjudian ilegal, atau melihat pihak berwenang pos datang dan menyita uang Anda sehingga Anda beruntung mendapatkan delapan sen per dolar satu setengah tahun kemudian.
Bagaimanapun, saya memutuskan untuk melihat keuntungan trading apa yang ditawarkan perusahaan ini dibandingkan dengan apa yang bisa disebut sebagai broker yang sah. Saya tidak punya banyak uang untuk dijadikan margin, dan perusahaan yang mengelompokkan order tentu jauh lebih liberal dalam hal itu, sehingga beberapa ratus dolar bisa lebih bermanfaat di kantor mereka.
Saya pergi ke tempat mereka dan berbicara langsung dengan manajernya. Ketika dia mengetahui bahwa saya adalah seorang trader lama dan sebelumnya memiliki rekening di New York di bursa saham, dan bahwa saya telah kehilangan semua yang saya bawa, dia berhenti menjanjikan saya satu juta dolar per menit jika saya mengizinkan mereka menginvestasikan tabungan saya. Dia menganggap saya sebagai orang yang mudah tertipu, tipe orang yang selalu bertaruh dan selalu kalah; penyedia pendapatan tetap bagi para broker, baik mereka yang mengelompokkan pesanan Anda atau yang cukup puas dengan komisi.
Saya hanya memberi tahu manajer bahwa yang saya cari adalah eksekusi yang layak, karena saya selalu melakukan trading sesuai harga pasar dan saya tidak ingin mendapatkan laporan yang menunjukkan selisih setengah atau satu poin dari harga saham.
Dia meyakinkan saya dengan kata-kata kehormatannya bahwa mereka akan melakukan apa pun yang menurut saya benar. Mereka menginginkan bisnis saya karena mereka ingin menunjukkan kepada saya seperti apa perantara kelas atas itu. Mereka mempekerjakan talenta terbaik di bisnis ini. Bahkan, mereka terkenal karena eksekusinya. Jika ada perbedaan antara harga saham dan laporan, perbedaannya selalu menguntungkan pelanggan, meskipun tentu saja mereka tidak menjaminnya. Jika saya membuka rekening dengan mereka , saya dapat membeli dan menjual dengan harga yang datang melalui transfer bank, mereka sangat yakin dengan para pialang mereka.
Tentu saja itu berarti saya bisa berdagang di sana seolah- olah saya berada di pasar gelap—yaitu, mereka akan membiarkan saya berdagang pada harga penawaran berikutnya. Saya tidak ingin terlihat terlalu cemas, jadi saya menggelengkan kepala dan mengatakan kepadanya bahwa saya rasa saya tidak akan membuka rekening hari itu, tetapi saya akan memberi tahu dia nanti. Dia sangat mendesak saya untuk segera memulai karena itu adalah pasar yang bagus untuk menghasilkan uang. Memang—bagi mereka; pasar yang membosankan dengan harga yang sedikit naik turun, jenis pasar yang menarik pelanggan lalu menyingkirkan mereka dengan tekanan tajam pada saham yang ditipu. Saya agak kesulitan untuk keluar dari sana.
Saya telah memberikan nama dan alamat saya kepadanya, dan pada hari itu juga saya mulai menerima telegram dan surat prabayar yang mendesak saya untuk ikut berinvestasi di saham tertentu yang menurut mereka sedang dioperasikan oleh kelompok investor yang memperkirakan kenaikan harga hingga lima puluh poin.
Saya sibuk berkeliling dan mencari tahu sebanyak mungkin tentang beberapa perusahaan pialang lain yang sejenis. Tampaknya bagi saya, jika saya yakin bisa mendapatkan kemenangan saya dari cengkeraman mereka, satu-satunya cara untuk mendapatkan uang sungguhan adalah dengan berdagang di perusahaan-perusahaan yang hampir seperti "perusahaan pialang" ini.
Setelah mempelajari semua yang saya bisa, saya membuka rekening di tiga perusahaan. Saya menyewa kantor kecil dan memasang transfer dana langsung ke ketiga pialang tersebut.
Saya bertransaksi dalam skala kecil agar mereka tidak langsung takut di awal. Saya menghasilkan uang secara keseluruhan dan mereka segera memberi tahu saya bahwa mereka mengharapkan bisnis nyata dari pelanggan yang memiliki koneksi langsung ke kantor mereka. Mereka tidak menginginkan pelanggan kecil-kecilan. Mereka berpikir bahwa semakin banyak yang saya lakukan, semakin banyak kerugian yang akan saya alami, dan semakin cepat saya bangkrut, semakin banyak keuntungan yang akan mereka peroleh. Itu adalah teori yang cukup masuk akal jika Anda mempertimbangkan bahwa orang-orang ini mau tidak mau berurusan dengan rata-rata dan pelanggan rata-rata tidak pernah bertahan lama, secara finansial. Pelanggan yang bangkrut tidak dapat bertransaksi. Pelanggan yang setengah lumpuh dapat mengeluh dan menyindir berbagai hal dan membuat masalah yang merugikan bisnis.
Saya juga menjalin koneksi dengan sebuah perusahaan lokal yang memiliki saluran langsung ke korespondennya di New York, yang juga merupakan anggota Bursa Saham New York. Saya memasang kode saham dan mulai berdagang secara konservatif. Seperti yang saya katakan, itu hampir sama seperti berdagang di bursa saham spekulatif, hanya saja sedikit lebih lambat.
Itu adalah permainan yang bisa saya menangkan, dan memang saya menangkan. Saya tidak pernah mencapai titik di mana saya bisa menang sepuluh kali dari sepuluh; tetapi secara keseluruhan saya menang, terus menerus setiap minggu. Saya kembali hidup cukup nyaman, tetapi selalu menabung sesuatu, untuk meningkatkan modal yang akan saya bawa kembali ke Wall Street. Saya berhasil mengirimkan beberapa transfer dana ke dua perusahaan pialang lagi, sehingga total menjadi lima—dan, tentu saja, ke perusahaan saya yang terpercaya.
Ada kalanya rencana saya meleset dan saham saya tidak berjalan sesuai harapan, tetapi mereka justru melakukan kebalikan dari apa yang seharusnya terjadi jika mereka tetap memperhatikan preseden. Namun, mereka tidak terlalu memukul saya—mereka tidak mungkin melakukannya, dengan margin keuntungan saya yang sangat terbatas. Hubungan saya dengan para pialang cukup baik. Akun dan catatan mereka tidak selalu sesuai dengan milik saya, dan perbedaan tersebut selalu merugikan saya. Kebetulan yang aneh—bukan! Tetapi saya memperjuangkan hak saya dan biasanya berhasil pada akhirnya. Mereka selalu berharap bisa mendapatkan kembali apa yang telah saya ambil dari mereka. Saya rasa mereka menganggap kemenangan saya sebagai pinjaman sementara.
Mereka sebenarnya tidak sportif, berbisnis untuk menghasilkan uang dengan cara apa pun, alih-alih puas dengan persentase keuntungan bandar. Karena orang bodoh selalu kehilangan uang ketika berjudi di saham—mereka tidak pernah benar-benar berspekulasi—Anda akan berpikir orang-orang ini akan menjalankan apa yang bisa disebut bisnis ilegal yang sah. Tetapi mereka tidak melakukannya. "Menipu pelanggan Anda dan menjadi kaya" adalah pepatah lama dan benar, tetapi mereka tampaknya tidak pernah mendengarnya dan tidak berhenti hanya pada praktik curang.
Beberapa kali mereka mencoba menipu saya dengan trik lama. Mereka beberapa kali berhasil memergoki saya karena saya lengah. Mereka selalu melakukannya ketika saya hanya mengambil posisi biasa. Saya menuduh mereka curang atau lebih buruk lagi, tetapi mereka menyangkalnya dan akhirnya saya kembali berdagang seperti biasa. Keindahan berbisnis dengan penipu adalah dia selalu memaafkan Anda karena telah memergokinya, selama Anda tidak berhenti berbisnis dengannya. Baginya, itu tidak masalah. Dia bersedia berkompromi lebih dari setengah jalan. Sungguh orang-orang yang murah hati!
Nah, saya memutuskan bahwa saya tidak mampu membiarkan tingkat kenaikan normal saham saya terganggu oleh trik para penipu, jadi saya memutuskan untuk memberi mereka pelajaran. Saya memilih beberapa saham yang setelah menjadi favorit spekulatif menjadi tidak aktif. Terjebak. Jika saya mengambil saham yang tidak pernah aktif , mereka akan mencurigai permainan saya. Saya memberikan perintah beli untuk saham ini kepada lima broker saya . Ketika perintah diterima dan mereka menunggu kutipan berikutnya keluar di pita, saya mengirimkan perintah melalui perusahaan Bursa Efek saya untuk menjual seratus lembar saham tertentu itu di pasar. Saya meminta tindakan cepat. Nah, Anda bisa bayangkan apa yang terjadi ketika perintah jual sampai ke lantai Bursa; saham yang tidak aktif dan membosankan yang ingin dijual dengan cepat oleh perusahaan komisi dengan koneksi luar kota. Seseorang mendapatkan saham murah. Tetapi transaksi seperti yang akan dicetak di pita adalah harga yang akan saya bayar untuk lima perintah beli saya. Saya memiliki saldo empat ratus lembar saham itu dengan harga rendah. Pihak pialang bertanya apa yang saya dengar, dan saya mengatakan saya punya informasi rahasia tentang itu. Tepat sebelum pasar tutup, saya mengirimkan pesanan ke perusahaan terpercaya saya untuk membeli kembali seratus saham itu, dan tanpa membuang waktu; bahwa saya tidak ingin melakukan short selling dalam keadaan apa pun; dan saya tidak peduli berapa yang mereka bayarkan. Jadi mereka mengirimkan pesanan ke New York dan pesanan untuk membeli seratus saham itu dengan cepat menghasilkan kenaikan tajam. Tentu saja saya telah memasukkan pesanan jual untuk lima ratus saham yang telah dibeli teman-teman saya. Itu berhasil dengan sangat memuaskan.
Namun, mereka tetap tidak berubah, jadi saya menggunakan trik itu beberapa kali. Saya tidak berani menghukum mereka seberat yang seharusnya, jarang lebih dari satu atau dua poin untuk seratus saham. Tapi itu membantu menambah simpanan kecil saya yang saya tabung untuk usaha saya berikutnya di Wall Street. Terkadang saya memvariasikan prosesnya dengan menjual sebagian saham secara short selling, tanpa berlebihan. Saya puas dengan keuntungan enam atau delapan ratus dolar untuk setiap pelanggaran.
Suatu hari, trik itu berhasil dengan sangat baik sehingga melampaui semua perhitungan untuk perubahan sepuluh poin. Saya tidak mengharapkannya. Bahkan, kebetulan saya memiliki dua ratus saham, bukan seratus seperti biasanya, di salah satu broker , meskipun hanya seratus di empat perusahaan lain. Itu terlalu banyak—bagi mereka. Mereka sangat kesal dan mulai membicarakannya melalui telegram. Jadi saya pergi menemui manajer, orang yang sama yang sangat ingin mendapatkan akun saya, dan selalu memaafkan setiap kali saya memergokinya mencoba menipu saya. Dia berbicara dengan sangat besar untuk seseorang di posisinya.
“Itu adalah pasar fiktif untuk saham itu, dan kami tidak akan membayar Anda sepeser pun!” umpatnya.
“Itu bukan pasar fiktif ketika Anda menerima pesanan beli saya. Anda mengizinkan saya masuk saat itu, dan sekarang Anda harus membiarkan saya keluar. Anda tidak bisa menghindari itu demi keadilan, bukan?”
“Ya, saya bisa!” teriaknya. “Saya bisa membuktikan bahwa seseorang memasang lowongan pekerjaan.”
“Siapa yang memasang lowongan pekerjaan?” tanyaku.
"Seseorang!"
“Mereka mengunggahnya ke siapa?” tanyaku.
“Beberapa temanmu pasti terlibat di dalamnya,” katanya.
Tapi saya berkata kepadanya, “Anda tahu betul bahwa saya bermain sendirian. Semua orang di kota ini tahu itu. Mereka sudah tahu sejak saya mulai berdagang saham. Sekarang saya ingin memberi Anda beberapa nasihat ramah: Anda kirim dan ambil uang itu untuk saya. Saya tidak ingin bersikap tidak menyenangkan. Lakukan saja apa yang saya suruh.”
“Aku tidak akan membayarnya. Itu transaksi yang direkayasa,” teriaknya.
Aku sudah bosan mendengarnya. Jadi aku bilang padanya: "Kau bayarkan padaku sekarang juga, di sini."
Yah, dia sedikit lebih banyak mengomel dan terang-terangan menuduh saya sebagai penipu yang bersalah; tetapi akhirnya dia menyerahkan uang tunai. Yang lain tidak begitu berisik. Di salah satu kantor, manajer telah mempelajari strategi saham pasif saya dan ketika dia menerima pesanan saya , dia benar-benar membeli saham untuk saya dan kemudian beberapa untuk dirinya sendiri di Bursa Saham Kecil, dan dia menghasilkan uang. Orang-orang ini tidak keberatan dituntut oleh pelanggan atas tuduhan penipuan, karena mereka umumnya memiliki pembelaan hukum teknis yang baik. Tetapi mereka takut saya akan menyita perabotan—uang di bank tidak bisa saya sita karena mereka berhati-hati agar tidak ada dana yang terpapar bahaya itu. Tidak ada salahnya bagi mereka untuk dikenal sebagai orang yang cukup cerdas, tetapi mendapatkan reputasi sebagai orang yang suka mengingkari janji adalah hal yang fatal. Bagi seorang pelanggan untuk kehilangan uang di brokernya bukanlah hal yang jarang terjadi. Tetapi bagi seorang pelanggan untuk menghasilkan uang dan kemudian tidak mendapatkannya adalah kejahatan terburuk dalam buku undang-undang spekulan.
Saya mendapatkan uang saya dari semuanya; tetapi lonjakan sepuluh poin itu mengakhiri hobi menyenangkan menipu para penipu. Mereka mencari trik kecil yang mereka sendiri gunakan untuk menipu ratusan pelanggan yang malang. Saya kembali ke perdagangan reguler saya; tetapi pasar tidak selalu tepat untuk sistem saya—yaitu, karena saya terbatas oleh ukuran pesanan yang mereka terima, saya tidak bisa menghasilkan keuntungan besar.
Saya telah melakukannya selama lebih dari setahun, di mana saya menggunakan setiap cara yang dapat saya pikirkan untuk menghasilkan uang dengan berdagang di perusahaan-perusahaan pialang tersebut. Saya hidup sangat nyaman, membeli mobil, dan tidak membatasi pengeluaran saya. Saya harus mendapatkan modal, tetapi saya juga harus hidup sambil melakukannya. Jika posisi saya di pasar tepat, saya tidak bisa menghabiskan sebanyak yang saya hasilkan, sehingga saya selalu bisa menabung. Jika saya salah , saya tidak menghasilkan uang dan karenanya tidak bisa menghabiskan uang. Seperti yang saya katakan, saya telah menabung cukup banyak, dan tidak banyak uang yang bisa dihasilkan di lima perusahaan pialang tersebut; jadi saya memutuskan untuk kembali ke New York.
Saya memiliki mobil sendiri dan saya mengajak seorang teman yang juga seorang pedagang untuk berkendara ke New York bersama saya. Dia menerima ajakan itu dan kami pun berangkat. Kami berhenti di New Haven untuk makan malam. Di hotel, saya bertemu dengan seorang kenalan lama di bidang perdagangan, dan di antara hal-hal lain, dia memberi tahu saya bahwa ada sebuah toko di kota yang memiliki layanan telegraf dan bisnisnya cukup bagus.
Kami meninggalkan hotel dalam perjalanan ke New York, tetapi saya melewati jalan tempat toko taruhan itu berada untuk melihat seperti apa tampilan luarnya. Kami menemukannya dan tidak bisa menahan godaan untuk berhenti dan melihat bagian dalamnya. Tidak terlalu mewah, tetapi papan tulis lama masih ada, dan para pelanggan, dan pertandingan sedang berlangsung.
Manajernya adalah seorang pria yang tampak seperti aktor atau orator ulung. Dia sangat mengesankan. Dia akan mengucapkan selamat pagi seolah-olah dia telah menemukan kebaikan pagi itu setelah sepuluh tahun mencarinya dengan mikroskop dan memberikan hadiah berupa penemuan itu kepada Anda, serta langit, matahari, dan kas perusahaan. Dia melihat kami datang dengan mobil yang tampak sporty, dan karena kami berdua masih muda dan ceroboh—kurasa aku tidak terlihat seperti berusia dua puluh tahun—dia secara alami menyimpulkan bahwa kami adalah mahasiswa Yale. Aku tidak mengatakan kepadanya bahwa kami bukan mahasiswa Yale. Dia tidak memberiku kesempatan, tetapi mulai berpidato. Dia sangat senang melihat kami. Apakah kami akan mendapatkan tempat duduk yang nyaman? Pasar, seperti yang akan kami temukan, cenderung dermawan pagi itu; bahkan, ramai-ramai untuk meningkatkan pasokan uang saku mahasiswa, yang tidak pernah cukup dimiliki oleh mahasiswa sarjana yang cerdas sejak awal zaman sejarah. Tetapi di sini dan sekarang, berkat kemurahan hati mesin penghitung uang, investasi awal yang kecil akan menghasilkan ribuan. Pasar saham mendambakan penghasilan yang lebih besar daripada yang bisa dihabiskan siapa pun.
Nah, saya pikir akan sayang jika tidak melakukan apa yang sangat diinginkan oleh pria baik hati pemilik toko ember itu, jadi saya mengatakan kepadanya bahwa saya akan melakukan apa yang dia inginkan, karena saya pernah mendengar bahwa banyak orang menghasilkan banyak uang di pasar saham.
Saya mulai berdagang, sangat hati-hati, tetapi meningkatkan jumlah taruhan seiring kemenangan yang saya raih. Teman saya mengikuti saya.
Kami bermalam di New Haven dan keesokan paginya kami tiba di toko yang ramah itu pukul 10 kurang 5 menit. Sang orator senang melihat kami, mengira gilirannya akan tiba hari itu. Tapi saya untung beberapa dolar dari seribu lima ratus. Keesokan paginya ketika kami mampir ke tempat orator hebat itu, dan menyerahkan pesanan untuk menjual lima ratus lembar gula, dia ragu-ragu, tetapi akhirnya menerimanya—dalam diam! Sahamnya naik satu poin dan saya menutup penjualan dan memberinya tiket. Ada tepat lima ratus dolar yang masuk ke saya sebagai keuntungan, dan margin saya lima ratus dolar . Dia mengambil dua puluh lembar uang lima puluh dolar dari brankas, menghitungnya tiga kali dengan sangat lambat, lalu dia menghitungnya lagi di depan saya. Tampaknya jari-jarinya berkeringat seperti lendir karena uang kertas itu tampak menempel padanya, tetapi akhirnya dia menyerahkan uang itu kepada saya. Dia melipat tangannya, menggigit bibir bawahnya, terus menggigitnya, dan menatap bagian atas jendela di belakang saya.
Saya mengatakan kepadanya bahwa saya ingin menjual dua ratus saham Steel. Tapi dia tidak bereaksi. Dia tidak mendengar saya. Saya mengulangi keinginan saya, hanya saja saya menaikkannya menjadi tiga ratus saham. Dia menoleh. Saya menunggu pidatonya. Tapi yang dia lakukan hanyalah menatap saya. Kemudian dia mengecap bibirnya dan menelan ludah—seolah-olah dia akan memulai serangan terhadap lima puluh tahun pemerintahan politik yang salah oleh para koruptor yang tak terkatakan dari pihak oposisi.
Akhirnya dia melambaikan tangannya ke arah koin kuning di tanganku dan berkata, "Singkirkan pernak-pernik itu!"
“Mengambil apa?” tanyaku . Aku belum sepenuhnya mengerti maksudnya.
“Mau pergi ke mana, mahasiswa?” Ia berbicara dengan sangat mengesankan.
“New York,” kataku padanya.
“Benar sekali,” katanya sambil mengangguk sekitar dua puluh kali. “Itu benar sekali. Kau akan pergi dari sini, karena sekarang aku tahu dua hal—dua, murid! Aku tahu kau bukan siapa, dan aku tahu kau siapa. Ya! Ya! Ya!”
“Benarkah begitu?” tanyaku dengan sangat sopan.
“Ya. Kalian berdua—” Dia berhenti sejenak; lalu dia berhenti bersikap seperti anggota Kongres dan membentak: “Kalian berdua adalah hiu terbesar di Amerika Serikat! Mahasiswa? Ye-eh! Kalian pasti mahasiswa baru! Ye-eh!”
Kami meninggalkannya sendirian sambil berbicara sendiri. Mungkin dia tidak terlalu mempermasalahkan uangnya. Tidak ada penjudi profesional yang mempermasalahkannya. Itu semua bagian dari permainan dan keberuntungan pasti akan berubah. Yang melukai harga dirinya adalah kenyataan bahwa dia tertipu oleh kami.
Begitulah cara saya kembali ke Wall Street untuk percobaan ketiga. Tentu saja, saya telah belajar, mencoba menemukan masalah pasti dalam sistem saya yang menyebabkan kekalahan saya di kantor AR Fullerton & Co. Saya berusia dua puluh tahun ketika menghasilkan sepuluh ribu dolar pertama saya, dan saya kehilangan itu. Tetapi saya tahu bagaimana dan mengapa—karena saya selalu berdagang di luar musim; karena ketika saya tidak bisa bermain sesuai sistem saya, yang didasarkan pada studi dan pengalaman, saya masuk dan berjudi. Saya berharap untuk menang, alih-alih mengetahui bahwa saya seharusnya menang berdasarkan performa. Ketika saya berusia sekitar dua puluh dua tahun, saya meningkatkan taruhan saya menjadi lima puluh ribu dolar; saya kehilangannya pada tanggal sembilan Mei. Tetapi saya tahu persis mengapa dan bagaimana. Itu karena pergerakan pasar yang lambat dan kekerasan pergerakan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada hari yang mengerikan itu. Tetapi saya tidak tahu mengapa saya kalah setelah kembali dari St. Louis atau setelah kepanikan tanggal sembilan Mei. Saya memiliki teori—yaitu, solusi untuk beberapa kesalahan yang saya pikir saya temukan dalam permainan saya. Tetapi saya membutuhkan latihan nyata.
Tidak ada yang lebih ampuh untuk mengajarkan Anda apa yang tidak boleh dilakukan selain kehilangan semua yang Anda miliki di dunia. Dan ketika Anda tahu apa yang tidak boleh dilakukan agar tidak kehilangan uang, Anda mulai belajar apa yang harus dilakukan agar menang. Apakah Anda mengerti? Anda mulai belajar!