Hampir pukul tujuh ketika Pollyanna terbangun di hari pertama setelah kedatangannya. Jendela-jendela kamarnya menghadap ke selatan dan barat, jadi dia belum bisa melihat matahari; tetapi dia bisa melihat birunya langit pagi yang kabur, dan dia tahu bahwa hari itu akan menjadi hari yang cerah.
Ruangan kecil itu kini terasa lebih sejuk, dan udara berhembus masuk dengan segar dan manis. Di luar, burung-burung berkicau riang, dan Pollyanna berlari ke jendela untuk berbicara dengan mereka. Ia kemudian melihat bahwa di taman, bibinya sudah berada di antara semak-semak mawar. Dengan cepat, ia bersiap untuk bergabung dengannya.
Pollyanna bergegas menuruni tangga loteng, meninggalkan kedua pintu terbuka lebar. Melewati lorong, menuruni tangga berikutnya, lalu menerobos pintu kasa depan dan berputar ke taman, dia berlari.
Bibi Polly, bersama lelaki tua bungkuk itu, sedang bersandar di semak mawar ketika Pollyanna, sambil tertawa riang, melemparkan dirinya ke atasnya.
“Oh, Bibi Polly, Bibi Polly, kurasa aku bersyukur pagi ini karena masih hidup!”
“PollyANNA!” tegur wanita itu dengan tegas, sambil berusaha berdiri tegak sebisa mungkin dengan beban seberat sembilan puluh pon yang menggantung di lehernya. “Apakah ini cara biasa Anda mengucapkan selamat pagi?”
Gadis kecil itu berjinjit, dan menari ringan naik turun.
“Tidak, hanya ketika aku sangat menyayangi orang, aku tidak bisa menahan diri! Aku melihatmu dari jendela, Bibi Polly, dan aku jadi berpikir bahwa kau BUKAN anggota Ladies' Aid, dan kau benar-benar bibiku; dan kau terlihat sangat baik sehingga aku harus turun dan memelukmu!”
Pria tua bungkuk itu tiba-tiba membalikkan badannya. Nona Polly mencoba mengerutkan kening—namun tidak berhasil seperti biasanya.
“Pollyanna, kau—aku Thomas, itu sudah cukup untuk pagi ini. Kurasa kau mengerti—tentang semak mawar itu,” katanya kaku. Lalu dia berbalik dan berjalan cepat pergi.
“Apakah Anda selalu bekerja di kebun, Tuan—Manusia?” tanya Pollyanna dengan penuh minat.
Pria itu menoleh. Bibirnya berkedut, tetapi matanya tampak kabur seolah-olah berlinang air mata.
“Ya, Nona. Saya Tom Tua, tukang kebun,” jawabnya. Dengan malu-malu, tetapi seolah didorong oleh kekuatan yang tak tertahankan, ia mengulurkan tangan yang gemetar dan membiarkannya sejenak menyentuh rambutnya yang berkilau. “Kau sangat mirip dengan ibumu, Nona kecil! Dulu aku mengenalnya ketika ia masih lebih kecil darimu. Kau tahu, dulu aku bekerja di kebun.”
Pollyanna menarik napas dengan terdengar jelas.
“Benarkah? Dan kau benar-benar mengenal ibuku—ketika dia masih kecil, seorang malaikat di bumi, bukan malaikat di surga? Oh, ceritakan padaku tentang dia!” Lalu Pollyanna yang gemuk itu duduk di tengah jalan tanah di samping lelaki tua itu.
Lonceng berbunyi dari rumah itu. Sesaat kemudian, Nancy terlihat berlari keluar melalui pintu belakang.
“Nona Pollyanna, bel itu artinya sarapan—pagi,” katanya terengah-engah, menarik gadis kecil itu berdiri dan buru-buru membawanya kembali ke rumah; “dan kadang-kadang artinya waktu makan lainnya. Tapi itu selalu berarti kau harus lari secepat mungkin saat mendengarnya, di mana pun kau berada. Jika tidak—yah, dibutuhkan sesuatu yang lebih pintar dari kita untuk menemukan APA PUN yang bisa disyukuri!” pungkasnya, mengusir Pollyanna ke dalam rumah seperti mengusir ayam yang nakal ke dalam kandang.
Sarapan, selama lima menit pertama, berlangsung dalam keheningan; kemudian Nona Polly, dengan mata tidak setujunya mengikuti kepakan sayap dua lalat yang beterbangan di sana-sini di atas meja, berkata dengan tegas:
“Nancy, dari mana lalat-lalat itu berasal?”
“Saya tidak tahu, Bu. Tidak ada satu pun di dapur.” Nancy terlalu gembira sehingga tidak memperhatikan jendela Pollyanna yang terbuka lebar pada siang hari sebelumnya.
“Kurasa mungkin itu lalat-lalatku, Bibi Polly,” ujar Pollyanna dengan ramah. “Tadi pagi banyak sekali lalat yang bersenang-senang di lantai atas.”
Nancy meninggalkan ruangan dengan tergesa-gesa, meskipun untuk melakukannya dia harus membawa keluar muffin panas yang baru saja dibawanya.
“Milikmu!” seru Miss Polly terkejut. “Apa maksudmu? Dari mana asalnya?”
“Ya, Bibi Polly, mereka datang dari luar, tentu saja melalui jendela. Aku MELIHAT beberapa dari mereka masuk.”
“Kamu melihatnya! Maksudmu kamu memasang jendela-jendela itu tanpa kasa?”
“Ya, benar. Di sana tidak ada layar, Bibi Polly.”
Saat itu, Nancy masuk lagi dengan membawa muffin. Wajahnya tampak serius, tetapi sangat merah.
“Nancy,” perintah majikannya dengan tegas, “kau boleh meletakkan muffin dan segera pergi ke kamar Nona Pollyanna dan menutup jendela. Tutup juga pintunya. Nanti, setelah pekerjaan pagimu selesai, periksa setiap ruangan dengan cairan pembersih. Pastikan kau melakukan pencarian menyeluruh.”
Kepada keponakannya, dia berkata:
“Pollyanna, Ibu sudah memesan kasa untuk jendela-jendela itu. Tentu saja Ibu tahu bahwa itu adalah tugas Ibu. Tapi sepertinya Ibu sudah melupakan tugas Ibu.”
“Tugasku?” Mata Pollyanna terbelalak heran.
“Tentu. Aku tahu cuacanya panas, tapi menurutku sudah menjadi kewajibanmu untuk tetap menutup jendela sampai kasa nyamuknya datang. Lalat, Pollyanna, bukan hanya kotor dan menjengkelkan, tetapi juga sangat berbahaya bagi kesehatan. Setelah sarapan, aku akan memberimu pamflet kecil tentang masalah ini untuk dibaca.”
“Membaca? Oh, terima kasih, Bibi Polly. Aku suka membaca!”
Nona Polly menarik napas dalam-dalam, lalu menutup bibirnya rapat-rapat. Pollyanna, melihat wajahnya yang tegas, sedikit mengerutkan kening sambil berpikir.
“Tentu saja aku minta maaf atas tugas yang kulupakan, Bibi Polly,” dia meminta maaf dengan malu-malu. “Aku tidak akan membuka jendela lagi.”
Bibinya tidak menjawab. Ia memang tidak berbicara sampai makan selesai. Kemudian ia bangkit, pergi ke rak buku di ruang duduk, mengambil sebuah buku kecil, dan menyeberangi ruangan menuju sisi keponakannya.
“Ini artikel yang kumaksud, Pollyanna. Kuharap kau segera pergi ke kamarmu dan membacanya. Aku akan menyusul setengah jam lagi untuk memeriksa barang-barangmu.”
Pollyanna, dengan mata tertuju pada ilustrasi kepala lalat yang diperbesar berkali-kali, berseru gembira:
“Oh, terima kasih, Bibi Polly!” Sesaat kemudian dia melompat riang keluar dari ruangan, membanting pintu di belakangnya.
Nona Polly mengerutkan kening, ragu-ragu, lalu menyeberangi ruangan dengan anggun dan membuka pintu; tetapi Pollyanna sudah menghilang dari pandangan, bergegas menaiki tangga loteng.
Setengah jam kemudian, ketika Nona Polly, dengan wajah yang menunjukkan ketegasan dalam setiap kalimatnya, menaiki tangga dan memasuki kamar Pollyanna, ia disambut dengan luapan antusiasme yang bersemangat.
“Oh, Bibi Polly, aku belum pernah melihat sesuatu yang begitu indah dan menarik seumur hidupku. Aku sangat senang Bibi memberiku buku itu untuk dibaca! Wah, aku tidak menyangka lalat bisa membawa begitu banyak barang di kakinya, dan—”
“Cukup,” ujar Bibi Polly dengan penuh martabat. “Pollyanna, kau boleh mengeluarkan pakaianmu sekarang, dan aku akan memeriksanya. Pakaian yang tidak cocok untukmu tentu saja akan kuberikan kepada keluarga Sullivan.”
Dengan keengganan yang terlihat jelas, Pollyanna meletakkan pamflet itu dan berbalik menuju lemari.
“Aku khawatir kau akan berpikir ini lebih buruk daripada yang dikatakan oleh Perkumpulan Wanita—dan MEREKA yang mengatakan ini memalukan,” desahnya. “Tapi sebagian besar isinya adalah barang-barang untuk anak laki-laki dan orang yang lebih tua di dua atau tiga tong terakhir; dan—apakah kau pernah punya tong khusus misionaris, Bibi Polly?”
Melihat tatapan marah dan terkejut dari bibinya, Pollyanna langsung mengoreksi dirinya sendiri.
“Oh, tidak, tentu saja kau tidak membutuhkannya, Bibi Polly!” lanjutnya terburu-buru, dengan pipi memerah. “Aku lupa; orang kaya tidak pernah perlu memilikinya. Tapi kau tahu, terkadang aku agak lupa bahwa kau kaya—di sini, di ruangan ini, kau tahu.”
Bibir Nona Polly sedikit terbuka karena kesal, tetapi tidak ada kata-kata yang keluar. Pollyanna, yang jelas tidak menyadari bahwa dia telah mengatakan sesuatu yang sedikit pun tidak menyenangkan, bergegas pergi.
“Nah, seperti yang akan kukatakan, kau tak bisa tahu apa-apa tentang tong misionaris—kecuali kau tak akan menemukan apa yang kau kira akan kau temukan di dalamnya—bahkan ketika kau berpikir kau tak akan menemukannya. Tong-tong itulah yang selalu menjadi tantangan terberat untuk memainkan permainan ini, bagi ayah dan—”
Tepat pada saat itu, Pollyanna teringat bahwa ia tidak boleh membicarakan ayahnya kepada bibinya. Ia pun bergegas masuk ke lemari pakaiannya dan mengeluarkan semua gaun kecil yang lusuh itu dengan kedua tangannya.
“Sepatu ini sama sekali tidak bagus,” katanya terbata-bata, “dan warnanya akan hitam jika bukan karena karpet merah di gereja; tapi hanya ini yang saya punya.”
Dengan ujung jarinya, Nona Polly membolak-balik pakaian-pakaian hasil produksi massal itu, yang jelas-jelas dibuat untuk siapa saja kecuali Pollyanna. Selanjutnya, ia memperhatikan dengan cemberut pakaian dalam tambal sulam di laci lemari.
“Aku sudah memasang yang terbaik,” aku Pollyanna dengan cemas. “Perkumpulan Wanita membelikanku satu set lengkap. Nyonya Jones—dia presidennya—mengatakan kepada mereka bahwa aku seharusnya memiliki itu jika mereka harus berderak di lorong-lorong kosong seumur hidup mereka. Tapi mereka tidak mau. Tuan White tidak suka suara bising. Kata istrinya, dia gugup; tapi dia juga punya uang, dan mereka berharap dia akan memberi banyak untuk karpet—karena kegugupannya, kau tahu. Kurasa dia akan senang jika dia memang gugup, dia juga punya uang; bukankah begitu?”
Nona Polly sepertinya tidak mendengar. Setelah selesai memeriksa pakaian dalam, dia tiba-tiba menoleh ke Pollyanna.
“Kamu sudah pernah sekolah, kan, Pollyanna?”
“Oh, ya, Bibi Polly. Lagipula, ayah—maksudku, aku juga diajari di rumah.”
Nona Polly mengerutkan kening.
“Bagus sekali. Tentu saja, di musim gugur nanti kamu akan masuk sekolah di sini. Pak Hall, kepala sekolah, pasti akan menentukan kelasmu. Sementara itu, kurasa aku harus mendengarkanmu membaca keras-keras selama setengah jam setiap hari.”
“Aku suka membaca; tapi kalau Bibi tidak mau mendengarku, aku akan senang membaca sendiri—sungguh, Bibi Polly. Dan aku tidak perlu berusaha keras untuk senang, karena aku paling suka membaca sendiri—karena kata-katanya yang sulit, Bibi tahu.”
“Aku tidak meragukannya,” jawab Miss Polly dengan nada muram. “Apakah kamu pernah belajar musik?”
“Tidak banyak. Aku tidak suka musikku sendiri—tapi aku suka musik orang lain. Aku pernah belajar bermain piano sedikit. Nona Gray—dia bermain piano untuk gereja—dia yang mengajariku. Tapi aku lebih suka melupakan itu, Bibi Polly. Aku lebih suka begitu, sungguh.”
“Sangat mungkin,” ujar Bibi Polly, dengan alis sedikit terangkat. “Meskipun begitu, menurutku sudah menjadi kewajibanku untuk memastikan kau mendapatkan pengajaran yang layak, setidaknya dalam dasar-dasar musik. Tentu saja, kau juga harus menjahit.”
“Ya, Bu.” Pollyanna menghela napas. “Perkumpulan Wanita yang mengajari saya itu. Tapi saya mengalami masa-masa sulit. Nyonya Jones tidak percaya memegang jarum seperti yang dilakukan orang lain saat membuat lubang kancing, dan Nyonya White berpikir jahitan tusuk balik harus diajarkan sebelum menjahit kelim (atau sebaliknya), dan Nyonya Harriman tidak pernah percaya untuk menugaskan kita pada pekerjaan tambal sulam.”
“Baiklah, tidak akan ada kesulitan seperti itu lagi, Pollyanna. Tentu saja, aku akan mengajarimu menjahit sendiri. Kurasa kau tidak tahu cara memasak.”
Pollyanna tiba-tiba tertawa.
“Mereka baru mulai mengajari saya itu musim panas ini, tetapi saya belum banyak belajar. Mereka lebih terpecah pendapat tentang itu daripada tentang menjahit. Mereka AKAN mulai membuat roti; tetapi tidak ada dua orang pun yang membuatnya sama, jadi setelah berdebat sepanjang pertemuan menjahit, mereka memutuskan untuk bergantian mengajari saya satu pagi dalam seminggu—di dapur mereka masing-masing, Anda tahu. Namun, saya baru belajar membuat fudge cokelat dan kue ara ketika—ketika saya harus berhenti.” Suaranya tercekat.
“Kue cokelat fudge dan kue fig, sungguh!” cemooh Miss Polly. “Kurasa kita bisa segera memperbaikinya.” Ia berhenti sejenak untuk berpikir, lalu melanjutkan perlahan: “Setiap pagi pukul sembilan, kamu akan membacakan buku dengan lantang selama setengah jam untukku. Sebelum itu, kamu akan menggunakan waktu untuk merapikan ruangan ini. Rabu dan Sabtu pagi, setelah pukul setengah sembilan, kamu akan menghabiskan waktu bersama Nancy di dapur, belajar memasak. Pagi-pagi lainnya kamu akan menjahit bersamaku. Itu akan menyisakan waktu sore untuk musikmu. Tentu saja, aku akan segera mencarikan guru untukmu,” ia mengakhiri dengan tegas, sambil berdiri dari kursinya.
Pollyanna berteriak putus asa.
“Oh, tapi Bibi Polly, Bibi Polly, kau sama sekali tidak memberiku waktu untuk—untuk hidup.”
“Hidup, Nak! Apa maksudmu? Seolah-olah kau tidak hidup sepanjang waktu!”
“Oh, tentu saja aku akan bernapas sepanjang waktu saat melakukan hal-hal itu, Bibi Polly, tapi aku tidak akan hidup. Kamu bernapas sepanjang waktu saat tidur, tapi kamu tidak hidup. Maksudku hidup—melakukan hal-hal yang ingin kamu lakukan: bermain di luar ruangan, membaca (untuk diriku sendiri, tentu saja), mendaki bukit, mengobrol dengan Pak Tom di taman, dan Nancy, dan mencari tahu semua tentang rumah-rumah dan orang-orang dan segala sesuatu di mana-mana di sepanjang jalan-jalan yang sangat indah yang kulewati kemarin. Itulah yang kusebut hidup, Bibi Polly. Hanya bernapas bukanlah hidup!”
Nona Polly mengangkat kepalanya dengan kesal.
“Pollyanna, kamu MEMANG anak yang paling luar biasa! Tentu saja kamu akan diizinkan bermain secukupnya. Tapi, menurutku, jika aku bersedia menjalankan tugasku untuk memastikan kamu mendapatkan perawatan dan pengajaran yang layak, kamu juga seharusnya bersedia menjalankan tugasmu untuk memastikan perawatan dan pengajaran itu tidak disia-siakan begitu saja.”
Pollyanna tampak terkejut.
“Oh, Bibi Polly, seolah-olah aku pernah tidak berterima kasih—kepadamu! Kenapa, aku mencintaimu—dan kau bahkan bukan anggota Ladies' Aid; kau seorang bibi!”
“Baiklah; kalau begitu pastikan kau tidak bersikap tidak tahu berterima kasih,” ujar Miss Polly sambil berbalik menuju pintu.
Dia sudah setengah jalan menuruni tangga ketika sebuah suara kecil dan gemetar memanggilnya:
“Tolong, Bibi Polly, kau tidak memberitahuku barang-barangku yang mana yang ingin kau berikan.”
Tante Polly menghela napas lelah—desahan yang langsung terdengar oleh Pollyanna.
“Oh, aku lupa memberitahumu, Pollyanna. Timothy akan mengantar kita ke kota pukul setengah dua siang ini. Tak satu pun pakaianmu layak dipakai keponakanku. Tentu saja aku akan jauh dari menjalankan kewajibanku padamu jika aku membiarkanmu keluar mengenakan salah satu pakaianmu.”
Pollyanna menghela napas sekarang—ia yakin akan membenci kata itu—kewajiban.
“Tante Polly, kumohon,” panggilnya dengan sedih, “tidak adakah cara agar Tante bisa senang dengan semua urusan kewajiban itu?”
“Apa?” Nona Polly mendongak dengan terkejut dan bingung; lalu, tiba-tiba, dengan pipi yang sangat merah, dia berbalik dan bergegas menuruni tangga dengan marah. “Jangan kurang ajar, Pollyanna!”
Di kamar loteng kecil yang panas itu, Pollyanna menjatuhkan dirinya ke salah satu kursi bersandaran tegak. Baginya, kehidupan terbentang di depan mata, serangkaian tugas yang tak berujung.
“Aku sebenarnya tidak mengerti apa yang kurang ajar dari itu,” desahnya. “Aku hanya bertanya padanya apakah dia tidak bisa memberitahuku sesuatu yang bisa membuatku senang di tengah semua urusan tugas itu.”
Selama beberapa menit Pollyanna duduk dalam diam, matanya yang sedih tertuju pada tumpukan pakaian yang tergeletak di tempat tidur. Kemudian, perlahan, dia bangkit dan mulai menyimpan gaun-gaun itu.
“Sepertinya tidak ada hal yang patut disyukuri,” katanya lantang; “kecuali—syukuri ketika tugas sudah selesai!” Lalu dia tiba-tiba tertawa.