Seiring berjalannya hari-hari hangat di bulan Agustus, Pollyanna sering sekali pergi ke rumah besar di Bukit Pendleton. Namun, ia tidak merasa bahwa kunjungannya benar-benar berhasil. Bukan karena pria itu tampaknya menginginkannya di sana—ia memang sering memanggilnya; tetapi ketika ia berada di sana, pria itu tampaknya tidak lebih bahagia dengan kehadirannya—setidaknya, begitulah yang dipikirkan Pollyanna.
Memang benar, dia berbicara dengannya, dan dia menunjukkan banyak hal aneh dan indah padanya—buku, lukisan, dan barang-barang antik. Tetapi dia masih mengeluh dengan lantang tentang ketidakberdayaannya sendiri, dan dia tampak kesal dengan aturan dan "ketentuan" anggota rumah tangganya yang tidak diinginkan. Namun, dia memang tampak senang mendengar Pollyanna berbicara, dan Pollyanna memang berbicara, Pollyanna suka berbicara—tetapi dia tidak pernah yakin bahwa dia tidak akan mendongak dan mendapati ayahnya berbaring di bantalnya dengan tatapan pucat dan terluka yang selalu menyakitinya; dan dia tidak pernah yakin kata-kata mana—jika ada—yang menyebabkan hal itu. Adapun menceritakan "permainan yang menyenangkan" kepadanya, dan mencoba membuatnya memainkannya—Pollyanna belum pernah melihat saat di mana dia pikir ayahnya akan tertarik mendengarnya. Dia telah mencoba dua kali untuk menceritakannya; tetapi kedua kalinya dia tidak berhasil melampaui awal dari apa yang dikatakan ayahnya—John Pendleton pada setiap kesempatan tiba-tiba mengalihkan percakapan ke topik lain.
Pollyanna tidak pernah ragu lagi bahwa John Pendleton adalah mantan kekasih Bibi Polly-nya; dan dengan segenap kekuatan hatinya yang penuh kasih dan setia, ia berharap dapat membawa kebahagiaan ke dalam kehidupan mereka yang, menurutnya, sangat kesepian.
Namun, ia tidak tahu bagaimana ia harus melakukannya. Ia berbicara kepada Tuan Pendleton tentang bibinya; dan Tuan Pendleton mendengarkan, kadang-kadang dengan sopan, kadang-kadang dengan kesal, seringkali dengan senyum penuh rasa ingin tahu di bibirnya yang biasanya tegas. Ia berbicara kepada bibinya tentang Tuan Pendleton—atau lebih tepatnya, ia mencoba berbicara kepadanya tentang Tuan Pendleton. Namun, secara umum, Nona Polly tidak mau mendengarkan—lama. Ia selalu menemukan hal lain untuk dibicarakan. Namun, ia sering melakukan itu ketika Pollyanna berbicara tentang orang lain—misalnya, tentang Dr. Chilton. Pollyanna menganggap ini karena Dr. Chilton-lah yang melihatnya di ruang berjemur dengan mawar di rambutnya dan selendang renda yang tersampir di bahunya. Bibi Polly, memang, tampaknya sangat membenci Dr. Chilton, seperti yang Pollyanna ketahui suatu hari ketika flu berat membuatnya terkurung di rumah.
“Jika kamu belum membaik menjelang malam, aku akan memanggil dokter,” kata Bibi Polly.
“Benarkah? Kalau begitu, keadaanku akan lebih buruk,” gumam Pollyanna. “Aku ingin sekali Dr. Chilton datang memeriksaku!”
Lalu, dia merasa heran melihat ekspresi wajah bibinya.
“Bukan Dr. Chilton, Pollyanna,” kata Nona Polly dengan tegas. “Dr. Chilton bukan dokter keluarga kita. Aku akan memanggil Dr. Warren—jika kondisimu memburuk.”
Namun, kondisi Pollyanna tidak memburuk, dan Dr. Warren tidak dipanggil.
“Dan aku juga sangat senang,” kata Pollyanna kepada bibinya malam itu. “Tentu saja aku suka Dr. Warren, dan semua itu; tapi aku lebih suka Dr. Chilton, dan aku takut dia akan merasa sakit hati jika aku tidak memilikinya. Kau tahu, dia sebenarnya tidak sepenuhnya bersalah, karena kebetulan melihatmu saat aku mendandanimu begitu cantik hari itu, Bibi Polly,” pungkasnya dengan nada sedih.
“Cukup, Pollyanna. Aku benar-benar tidak ingin membahas Dr. Chilton—atau perasaannya,” tegur Miss Polly dengan tegas.
Pollyanna menatapnya sejenak dengan mata yang penuh rasa ingin tahu bercampur sedih; lalu dia menghela napas:
“Aku senang sekali melihat pipimu merona seperti itu, Bibi Polly; tapi aku ingin sekali menata rambutmu. Kalau—Kenapa, Bibi Polly!” Tapi bibinya sudah menghilang di ujung lorong.
Menjelang akhir Agustus, Pollyanna, saat mengunjungi John Pendleton di pagi hari, menemukan pita menyala berwarna biru, emas, dan hijau dengan pinggiran merah dan ungu tergeletak di bantalnya. Ia berhenti mendadak karena takjub dan kagum.
“Wah, Tuan Pendleton, ini pelangi kecil—pelangi sungguhan yang datang mengunjungi Anda!” serunya sambil bertepuk tangan pelan. “Oh—oh—oh, betapa cantiknya! Tapi bagaimana bisa masuk?” tangisnya.
Pria itu tertawa agak getir: John Pendleton benar-benar merasa tidak enak badan pagi ini.
“Yah, kurasa itu 'masuk' melalui tepi miring termometer kaca di jendela itu,” katanya dengan lelah. “Seharusnya sinar matahari tidak mengenainya sama sekali, tetapi di pagi hari mengenainya.”
“Oh, tapi ini sangat cantik, Tuan Pendleton! Dan apakah hanya sinar matahari yang bisa membuatnya seperti itu? Wah! Jika ini milikku, aku akan menjemurnya di bawah sinar matahari sepanjang hari!”
“Percuma saja menggunakan termometer itu,” tawa pria itu. “Bagaimana menurutmu kamu bisa tahu seberapa panas atau seberapa dinginnya jika termometer itu tergantung di bawah sinar matahari sepanjang hari?”
“Aku seharusnya tidak peduli,” gumam Pollyanna, matanya yang terpesona tertuju pada pita warna-warni yang cemerlang di bantal itu. “Seolah-olah ada orang yang akan peduli ketika mereka hidup sepanjang waktu di dalam pelangi!”
Pria itu tertawa. Ia memperhatikan wajah Pollyanna yang terpesona dengan sedikit rasa ingin tahu. Tiba-tiba sebuah pikiran baru terlintas di benaknya. Ia menyentuh lonceng di sisinya.
“Nora,” katanya, ketika pelayan tua itu muncul di pintu, “bawakan aku salah satu tempat lilin kuningan besar dari perapian di ruang tamu depan.”
“Ya, Pak,” gumam wanita itu, tampak sedikit linglung. Semenit kemudian dia kembali. Dentingan musik memasuki ruangan bersamanya saat dia melangkah dengan heran menuju tempat tidur. Suara itu berasal dari liontin prisma yang mengelilingi tempat lilin kuno di tangannya.
“Terima kasih. Anda boleh meletakkannya di sini, di atas penyangga,” kata pria itu. “Sekarang ambil seutas tali dan ikatlah ke perlengkapan tirai jendela di sana. Turunkan tirai jendela, dan biarkan tali membentang lurus melintasi jendela dari sisi ke sisi. Itu saja. Terima kasih,” katanya, setelah wanita itu melaksanakan instruksinya.
Saat dia meninggalkan ruangan, pria itu menoleh sambil tersenyum ke arah Pollyanna yang kebingungan.
“Tolong bawakan tempat lilin itu sekarang, Pollyanna.”
Dengan kedua tangannya ia membawanya; dan dalam sekejap ia melepaskan liontin-liontin itu satu per satu, hingga akhirnya tergeletak, sekitar selusin, berdampingan di atas tempat tidur.
“Nah, sayangku, bagaimana kalau kau ambil itu dan kaitkan ke tali kecil yang Nora pasang di jendela. Jika kau benar-benar INGIN tinggal di pelangi—aku rasa kita harus punya pelangi agar kau bisa tinggal di dalamnya!”
Pollyanna belum sempat menggantung tiga liontin di jendela yang diterangi sinar matahari ketika ia sudah sedikit melihat apa yang akan terjadi. Ia sangat gembira sehingga hampir tidak bisa mengendalikan jari-jarinya yang gemetar untuk menggantung sisanya. Namun akhirnya tugasnya selesai, dan ia mundur sambil berseru gembira.
Kamar tidur yang mewah namun suram itu telah berubah menjadi negeri dongeng. Di mana-mana terdapat percikan warna merah dan hijau, ungu dan oranye, emas dan biru yang menari-nari. Dinding, lantai, dan perabotan, bahkan hingga tempat tidur itu sendiri, menyala dengan kilauan warna-warni.
“Oh, oh, oh, betapa indahnya!” gumam Pollyanna; lalu tiba-tiba ia tertawa. “Kurasa matahari sendiri sedang mencoba bermain-main sekarang, bukan begitu?” serunya, melupakan sejenak bahwa Tuan Pendleton tidak mungkin tahu apa yang sedang dibicarakannya. “Oh, betapa aku berharap memiliki banyak hal seperti itu! Betapa aku ingin memberikannya kepada Bibi Polly dan Nyonya Snow dan—banyak orang. Kurasa mereka akan senang sekali! Kurasa bahkan Bibi Polly akan sangat senang sampai-sampai ia tak bisa menahan diri untuk tidak membanting pintu jika ia tinggal di pelangi seperti itu. Bukan begitu?”
Tuan Pendleton tertawa.
“Nah, dari ingatan saya tentang bibi Anda, Nona Pollyanna, saya harus mengatakan bahwa saya pikir dibutuhkan sesuatu yang lebih dari sekadar beberapa prisma di bawah sinar matahari untuk—untuk membuatnya membanting banyak pintu—demi kebahagiaan. Tapi ayolah, sungguh, apa maksud Anda?”
Pollyanna menatap sekilas; lalu dia menarik napas panjang.
“Oh, aku lupa. Kamu tidak tahu tentang permainan itu. Aku ingat sekarang.”
“Bagaimana kalau kau memberitahuku?”
Dan kali ini Pollyanna menceritakannya padanya. Dia menceritakan semuanya dari awal—dari tongkat penyangga yang seharusnya menjadi boneka. Saat berbicara, dia tidak menatap wajahnya. Matanya yang terpukau masih tertuju pada bintik-bintik warna yang menari-nari dari liontin prisma yang bergoyang di jendela yang diterangi sinar matahari.
“Dan hanya itu saja,” desahnya setelah selesai berbicara. “Dan sekarang kau tahu mengapa kukatakan matahari mencoba memainkan permainan itu.”
Sejenak hening. Kemudian sebuah suara rendah dari tempat tidur berkata dengan gemetar:
“Mungkin; tapi menurutku prisma terbaik dari semuanya adalah dirimu, Pollyanna.”
“Oh, tapi saya tidak memperlihatkan warna merah, hijau, dan ungu yang indah ketika matahari bersinar menembus saya, Tuan Pendleton!”
“Bukankah begitu?” pria itu tersenyum. Dan Pollyanna, menatap wajahnya, bertanya-tanya mengapa ada air mata di matanya.
“Tidak,” katanya. Kemudian, setelah satu menit ia menambahkan dengan sedih: “Maaf, Tuan Pendleton, matahari tidak membuat apa pun selain bintik-bintik di wajah saya. Bibi Polly bilang matahari MEMANG membuat bintik-bintik!”
Pria itu tertawa kecil; dan sekali lagi Pollyanna menatapnya: tawa itu terdengar hampir seperti isak tangis.