Pada Minggu pagi, Pollyanna biasanya pergi ke gereja dan sekolah Minggu. Pada Minggu sore, ia sering berjalan-jalan dengan Nancy. Ia telah merencanakan jalan-jalan untuk hari setelah kunjungannya ke rumah Tuan John Pendleton pada Sabtu sore; tetapi dalam perjalanan pulang dari sekolah Minggu, Dr. Chilton menyusulnya dengan kereta kudanya, dan menghentikan kudanya.
“Bagaimana kalau kau izinkan aku mengantarmu pulang, Pollyanna?” sarannya. “Aku ingin bicara sebentar denganmu. Aku baru saja akan datang ke rumahmu untuk memberitahumu,” lanjutnya, sementara Pollyanna duduk di sampingnya. “Tuan Pendleton mengirim permintaan khusus agar kau menemuinya siang ini, TENTU. Katanya ini sangat penting.”
Pollyanna mengangguk gembira.
“Ya, benar, aku tahu. Aku akan pergi.”
Dokter itu menatapnya dengan sedikit terkejut.
“Aku tidak yakin akan mengizinkanmu, setelah semua ini,” katanya, matanya berbinar. “Kau tampak lebih mengganggu daripada menenangkan kemarin, nona muda.”
Pollyanna tertawa.
“Oh, bukan aku, sungguh—bukan sepenuhnya, kau tahu; bukan Bibi Polly yang melakukannya.”
Dokter itu berbalik dengan cepat.
“Bibimu!” serunya.
Pollyanna melompat-lompat kecil dengan gembira di kursinya.
“Ya. Dan ini sangat menarik dan menyenangkan, seperti sebuah cerita, kau tahu. Aku—aku akan memberitahumu,” serunya tiba-tiba, dengan tekad yang kuat. “Dia bilang jangan menyebutkannya; tapi tentu saja dia tidak keberatan jika kau tahu. Maksudnya, dia tidak akan menyebutkannya kepada DIA.”
"DIA?"
“Ya; Bibi Polly. Dan, tentu saja dia PASTI ingin memberitahunya sendiri daripada menyuruhku yang melakukannya—mereka kan sepasang kekasih!”
“Sepasang kekasih!” Begitu dokter mengucapkan kata itu, kuda itu tersentak hebat, seolah-olah tangan yang memegang kendali telah menyentakkannya dengan keras.
“Ya,” angguk Pollyanna dengan gembira. “Itulah bagian ceritanya. Aku tidak tahu sampai Nancy memberitahuku. Dia bilang Bibi Polly punya kekasih bertahun-tahun yang lalu, dan mereka bertengkar. Awalnya dia tidak tahu siapa orangnya. Tapi sekarang kami sudah tahu. Dia Tuan Pendleton, kau tahu.”
Sang dokter tiba-tiba merasa lega, tangan yang memegang kendali kuda jatuh lemas ke pangkuannya.
“Oh! Tidak; saya—tidak tahu,” katanya pelan.
Pollyanna bergegas melanjutkan perjalanan—mereka sudah hampir sampai di rumah keluarga Harrington.
“Ya; dan aku sangat senang sekarang. Hasilnya bagus sekali. Tuan Pendleton memintaku untuk tinggal bersamanya, tetapi tentu saja aku tidak akan meninggalkan Bibi Polly begitu saja—setelah dia begitu baik padaku. Kemudian dia bercerita tentang tangan dan hati wanita yang dulu dia inginkan, dan aku mengetahui bahwa dia menginginkannya sekarang; dan aku sangat senang! Karena tentu saja jika dia ingin berdamai, semuanya akan baik-baik saja sekarang, dan Bibi Polly dan aku akan tinggal di sana, atau dia akan datang untuk tinggal bersama kami. Tentu saja Bibi Polly belum tahu, dan kami belum menyelesaikan semuanya; jadi kurasa itulah mengapa dia ingin bertemu denganku siang ini, tentu saja.”
Dokter itu tiba-tiba duduk tegak. Ada senyum aneh di bibirnya.
“Ya; saya bisa membayangkan bahwa Tuan John Pendleton ingin bertemu denganmu, Pollyanna,” dia mengangguk, sambil menghentikan kudanya di depan pintu.
“Itu Bibi Polly di jendela,” seru Pollyanna; lalu, sedetik kemudian: “Oh, tidak, dia tidak ada di sana—tapi kukira aku melihatnya!”
“Tidak; dia tidak ada di sana—sekarang,” kata dokter itu. Senyumnya tiba-tiba menghilang dari bibirnya.
Pollyanna mendapati John Pendleton yang sangat gugup sedang menunggunya siang itu.
“Pollyanna,” dia langsung memulai. “Aku sudah berusaha sepanjang malam untuk memahami apa maksudmu kemarin—tentang keinginanku agar tangan dan hati Bibi Polly-mu ada di sini selama bertahun-tahun. Apa maksudmu?”
“Karena, kalian pernah menjadi sepasang kekasih, kau tahu; dan aku sangat senang kau masih merasakan hal itu sekarang.”
“Sepasang kekasih!—aku dan Bibi Polly-mu?”
Melihat keterkejutan yang jelas dalam suara pria itu, Pollyanna membuka matanya lebar-lebar.
“Wah, Tuan Pendleton, Nancy bilang Anda memang seperti itu!”
Pria itu tertawa kecil.
“Benar! Yah, saya khawatir saya harus mengatakan bahwa Nancy—tidak tahu.”
“Lalu kalian—bukan sepasang kekasih?” Suara Pollyanna terdengar sedih dan kecewa.
"Tidak pernah!"
“Dan semuanya TIDAK akan terungkap seperti dalam sebuah buku?”
Tidak ada jawaban. Mata pria itu menatap ke luar jendela dengan murung.
“Oh, astaga! Padahal semuanya berjalan dengan sangat baik,” Pollyanna hampir terisak. “Aku pasti akan sangat senang jika bisa datang—bersama Bibi Polly.”
“Dan kau tidak akan—sekarang?” Pria itu mengajukan pertanyaan tanpa menoleh.
“Tentu saja tidak! Aku milik Bibi Polly.”
Pria itu kini berbalik, hampir dengan garang.
“Sebelum kau menjadi miliknya, Pollyanna, kau adalah milik ibumu. Dan—tangan dan hati ibumu itulah yang kuinginkan bertahun-tahun yang lalu.”
“Milik ibuku!”
“Ya. Aku sebenarnya tidak bermaksud memberitahumu, tapi mungkin lebih baik aku mengatakannya sekarang.” Wajah John Pendleton memucat sangat pucat. Ia berbicara dengan susah payah. Pollyanna, dengan mata lebar dan ketakutan, serta bibir sedikit terbuka, menatapnya dengan tajam. “Aku mencintai ibumu; tapi dia—tidak mencintaiku. Dan setelah beberapa waktu dia pergi bersama—ayahmu. Saat itu aku tidak tahu betapa aku—peduli. Seluruh dunia tiba-tiba tampak gelap di bawah jari-jariku, dan—Tapi, sudahlah. Selama bertahun-tahun aku menjadi pria tua yang pemarah, pemarah, tidak dicintai, dan tidak disayangi—meskipun aku belum genap enam puluh tahun, Pollyanna. Lalu, suatu hari, seperti salah satu prisma yang sangat kau sukai, gadis kecil, kau menari masuk ke dalam hidupku, dan menghiasi duniaku yang suram dengan percikan warna ungu, emas, dan merah tua dari keceriaanmu yang cerah. Setelah beberapa waktu, aku mengetahui siapa dirimu, dan—dan saat itu aku berpikir aku tidak pernah ingin melihatmu lagi. Aku tidak ingin diingatkan tentang—ibumu. Tapi—kau tahu bagaimana itu keluar. Aku hanya harus membawamu datang. Dan sekarang aku menginginkanmu selalu. Pollyanna, maukah kau datang SEKARANG?”
“Tapi, Tuan Pendleton, saya—Itu Bibi Polly!” Mata Pollyanna berkaca-kaca.
Pria itu membuat gerakan tidak sabar.
“Bagaimana denganku? Bagaimana menurutmu aku bisa 'senang' tentang apa pun—tanpa dirimu? Kenapa, Pollyanna, baru sejak kau datang aku merasa setengah senang hidup! Tapi jika aku memilikimu sebagai putri kecilku sendiri, aku akan senang tentang—apa pun; dan aku akan berusaha membuatmu senang juga, sayangku. Tidak akan ada keinginanmu yang tidak terpenuhi. Semua uangku, sampai sen terakhir, akan kugunakan untuk membuatmu bahagia.”
Pollyanna tampak terkejut.
“Kenapa, Tuan Pendleton, seolah-olah aku akan membiarkanmu menghabiskannya untukku—semua uang yang telah kau tabung untuk orang kafir!”
Wajah pria itu memerah pucat. Dia mulai berbicara, tetapi Pollyanna masih terus berbicara.
“Lagipula, siapa pun yang punya banyak uang sepertimu tidak butuh aku untuk membuatmu senang. Kamu sudah membuat orang lain senang dengan memberi mereka barang-barang sehingga kamu sendiri pun ikut senang! Lihat saja prisma yang kamu berikan kepada Nyonya Snow dan aku, dan keping emas yang kamu berikan kepada Nancy di hari ulang tahunnya, dan—”
“Ya, ya—lupakan saja semua itu,” sela pria itu. Wajahnya sangat, sangat merah sekarang—dan mungkin tidak mengherankan: bukan karena “memberi barang” John Pendleton dikenal di masa lalu. “Itu semua omong kosong. Lagipula tidak banyak—tapi apa yang ada, itu karena kamu. KAMU yang memberi barang-barang itu; bukan aku! Ya, kamu yang memberi,” ulangnya, menjawab penolakan terkejut di wajahnya. “Dan itu hanya membuktikan betapa aku membutuhkanmu, gadis kecil,” tambahnya, suaranya melembut menjadi permohonan lembut sekali lagi. “Jika aku harus memainkan 'permainan bahagia', Pollyanna, kamu harus datang dan memainkannya denganku.”
Dahi gadis kecil itu mengerut membentuk cemberut sedih.
“Tante Polly sangat baik padaku,” dia memulai; tetapi pria itu memotongnya dengan tajam. Kejengkelan lama telah kembali ke wajahnya. Ketidaksabaran yang tidak akan mentolerir perlawanan telah menjadi bagian dari sifat John Pendleton terlalu lama untuk mudah dikendalikan sekarang.
“Tentu saja dia baik padamu! Tapi aku yakin dia tidak menginginkanmu separah aku,” bantahnya.
“Ya, Tuan Pendleton, saya tahu dia senang memiliki—”
“Senang!” sela pria itu, kesabarannya benar-benar habis. “Aku yakin Nona Polly tidak tahu bagaimana caranya merasa senang—untuk apa pun! Oh, dia menjalankan tugasnya, aku tahu. Dia wanita yang sangat PATUH. Aku sudah pernah berurusan dengan 'tugasnya' sebelumnya. Aku akui kami bukan teman baik selama lima belas atau dua puluh tahun terakhir. Tapi aku mengenalnya. Semua orang mengenalnya—dan dia bukan tipe yang 'senang', Pollyanna. Dia tidak tahu bagaimana caranya. Soal kedatanganmu kepadaku—tanyakan saja padanya dan lihat apakah dia akan mengizinkanmu datang. Dan, oh, gadis kecil, gadis kecil, aku sangat menginginkanmu!” pungkasnya dengan terbata-bata.
Pollyanna berdiri sambil menghela napas panjang.
“Baiklah. Aku akan bertanya padanya,” katanya dengan sedih. “Tentu saja aku tidak bermaksud mengatakan bahwa aku tidak ingin tinggal di sini bersamamu, Tuan Pendleton, tetapi—” Dia tidak menyelesaikan kalimatnya. Ada keheningan sesaat, lalu dia menambahkan: “Yah, bagaimanapun juga, aku senang aku tidak memberitahunya kemarin;—karena kalau begitu aku kira DIA juga dibutuhkan.”
John Pendleton tersenyum getir.
“Ya, benar, Pollyanna; kurasa memang lebih baik kau tidak menyebutkannya kemarin.”
“Saya tidak—hanya ke dokter; dan tentu saja dia tidak dihitung.”
“Dokter itu!” seru John Pendleton, sambil menoleh cepat. “Bukan—Dr.—Chilton?”
“Ya; ketika dia datang untuk memberitahuku bahwa kau ingin bertemu denganku hari ini, kau tahu.”
“Nah, dari semua itu—” gumam pria itu, sambil bersandar di kursinya. Kemudian ia duduk tegak dengan tiba-tiba penuh minat. “Dan apa kata Dr. Chilton?” tanyanya.
Pollyanna mengerutkan kening sambil berpikir.
“Entahlah, aku tidak ingat. Kurasa tidak banyak. Oh, dia memang bilang dia bisa membayangkan kau ingin bertemu denganku.”
“Oh, benarkah!” jawab John Pendleton. Dan Pollyanna bertanya-tanya mengapa dia tiba-tiba tertawa kecil yang aneh itu.