“Oh, bukan aku,” kata Silver. “Flint adalah kapten ; aku adalah juru mudi, bersama dengan kaki kayuku. Dalam tembakan salvo yang sama aku kehilangan kakiku , Pew tua kehilangan lampu matinya. Dia adalah seorang ahli bedah ulung, dialah yang mengamputasi kakiku—setelah lulus kuliah—dengan cara yang luar biasa, dan sebagainya; tetapi dia digantung seperti anjing, dan dikeringkan di bawah sinar matahari seperti yang lainnya, di Kastil Corso. Itu adalah anak buah Roberts, dan mereka suka mengganti nama kapal mereka— Royal Fortune dan sebagainya. Nah, nama kapal yang luar biasa, jadi biarkan saja, kataku . Begitu pula dengan Cassandra , yang membawa kita semua pulang dengan selamat dari Malabar, setelah Inggris merebut Raja Muda Hindia; Begitu pula dengan Walrus tua , kapal tua Flint, seperti yang kulihat berlumuran darah merah dan hampir tenggelam karena emas.”
“Ah!” seru suara lain, suara awak kapal termuda, dan jelas penuh kekaguman. “Dia adalah yang terbaik di antara yang lain, Flint!”
“Menurut semua keterangan, Davis juga seorang pria,” kata Silver. “Aku tidak pernah berlayar bersamanya; pertama dengan Inggris, lalu dengan Flint, itulah ceritaku; dan sekarang di sini atas namaku sendiri, bisa dibilang begitu. Aku menyimpan sembilan ratus pound dengan aman , dari Inggris, dan dua ribu setelah Flint. Itu tidak buruk untuk seorang pria di depan tiang layar—semuanya aman di bank. Ini bukan menghasilkan uang sekarang, ini menabung, bisa dipastikan. Di mana semua orang Inggris sekarang? Aku tidak tahu . Di mana orang-orang Flint? Sebagian besar dari mereka ada di sini, dan senang mendapatkan uang—beberapa dari mereka mengemis sebelum itu . Pew Tua, yang telah kehilangan penglihatannya, dan mungkin merasa malu, menghabiskan dua belas ratus pound dalam setahun, seperti seorang bangsawan di Parlemen. Di mana dia sekarang? Yah, dia sudah mati sekarang dan berada di bawah palka; tetapi selama dua tahun sebelumnya, astaga, orang itu kelaparan! Dia mengemis, mencuri, menggorok leher, dan kelaparan, demi Tuhan!”
“Yah, percuma saja,” kata pelaut muda itu.
“ Orang bodoh memang tidak banyak gunanya, boleh dibilang begitu—benar sekali,” seru Silver. “Tapi lihatlah sekarang: kau masih muda, tapi kau sangat cerdas. Aku tahu itu saat melihatmu, dan aku akan berbicara padamu seperti seorang pria.”
Anda bisa membayangkan bagaimana perasaan saya ketika mendengar bajingan tua menjijikkan ini berbicara kepada orang lain dengan kata-kata sanjungan yang sama seperti yang dia gunakan kepada saya. Saya pikir, jika saya mampu, saya akan membunuhnya dengan cara menusuk laras senapan. Sementara itu, dia terus berlari, tanpa menyadari bahwa ucapannya didengar orang lain.
“Inilah tentang para bangsawan yang beruntung. Mereka hidup kasar, dan mereka mempertaruhkan nyawa, tetapi mereka makan dan minum seperti ayam aduan, dan ketika pelayaran selesai, mereka punya ratusan pound, bukan ratusan koin receh, di saku mereka. Sebagian besar uang itu untuk rum dan pesta pora, lalu kembali ke laut dengan hanya mengenakan kemeja. Tapi bukan itu jalan yang saya tempuh. Saya menyimpan semuanya, sebagian di sini, sebagian di sana, dan tidak terlalu banyak di mana pun , karena curiga. Saya berumur lima puluh tahun, ingat; begitu kembali dari pelayaran ini, saya akan menjadi bangsawan sejati. Cukup waktu juga, katamu. Ah, tapi saya hidup nyaman selama ini, tidak pernah menolak apa pun yang diinginkan hati, dan tidur nyenyak serta makan makanan lezat sepanjang hidup saya kecuali saat di laut. Dan bagaimana saya memulainya? Di depan tiang kapal, seperti kamu!”
“Yah,” kata yang lain, “tapi semua uang lainnya sudah habis sekarang, kan ? Kau tak berani menunjukkan muka di Bristol setelah ini.”
“Lalu, menurutmu di mana letaknya?” tanya Silver dengan nada mengejek.
“Di Bristol, di bank-bank dan tempat-tempat lain,” jawab temannya.
“Memang begitu ,” kata juru masak; “itu terjadi ketika kami mengangkat jangkar. Tapi istriku sudah memiliki semuanya sekarang. Dan Spy-glass sudah dijual, termasuk sewa, reputasi, dan perlengkapannya; dan kapal tua itu akan menemuiku. Aku akan memberitahumu ke mana, karena aku mempercayaimu, tetapi itu akan menimbulkan kecemburuan di antara para mualim.”
“Dan bisakah kau mempercayai istrimu?” tanya yang lainnya.
“Para petualang,” jawab juru masak, “biasanya saling kurang percaya, dan memang benar. Tapi aku punya cara sendiri. Ketika seorang awak kapal membawa masalah—maksudku, seseorang yang mengenalku—itu tidak akan sama dengan John tua. Ada yang takut pada Pew, dan ada yang takut pada Flint; tapi Flint sendiri takut padaku. Dia ditakuti, dan sombong. Awak kapal Flint adalah yang paling kasar di laut; iblis sendiri pun akan takut untuk berlayar bersama mereka. Nah, kukatakan padamu, aku bukan orang yang suka membual, dan kau sendiri sudah melihat betapa mudahnya aku bergaul, tapi ketika aku menjadi juru mudi, anak domba " Itu bukanlah kata yang tepat untuk para bajak laut tua Flint. Ah, Anda bisa yakin akan keselamatan Anda di kapal John tua."
“Baiklah, akan saya katakan sekarang,” jawab pemuda itu, “saya sama sekali tidak menyukai pekerjaan ini sampai saya berbicara denganmu, John; tetapi sekarang saya sudah menerimanya.”
“Dan kau memang pemuda yang pemberani, dan juga cerdas,” jawab Silver, sambil menjabat tangan dengan begitu erat hingga seluruh tong bergetar, “dan kau adalah sosok yang lebih pantas untuk seorang bangsawan kaya, belum pernah kulihat.”
Pada saat itu aku mulai memahami arti istilah mereka. Dengan "gentleman of fortune" mereka jelas bermaksud tidak lebih dan tidak kurang dari seorang bajak laut biasa, dan adegan kecil yang kudengar tadi adalah tindakan terakhir dalam korupsi salah satu awak kapal yang jujur—mungkin awak kapal terakhir yang tersisa di atas kapal. Tetapi aku segera merasa lega, karena Silver bersiul kecil, dan seorang pria ketiga berjalan mendekat dan duduk di samping rombongan.
“Alun-alun Dick,” kata Silver.
“Oh, aku tahu Dick itu orang yang jujur,” balas suara juru kemudi, Israel Hands. “Dia bukan orang bodoh, Dick.” Lalu dia memutar cerutunya dan meludah. “Tapi begini,” lanjutnya, “ini yang ingin kutahu, Barbecue: berapa lama lagi kita akan berdiri dan berlayar seperti perahu gelandangan yang menyebalkan? Aku sudah muak dengan Kapten Smollett ; dia sudah terlalu lama menggangguku, demi Tuhan! Aku ingin masuk ke kabin itu, aku benar-benar ingin. Aku ingin acar dan anggur mereka, dan itu.”
“Israel,” kata Silver, “kepalamu tidak terlalu penting, dan memang tidak pernah penting. Tapi kurasa kau bisa mendengar; setidaknya, telingamu cukup besar. Nah, begini kataku: kau akan duduk di depan, hidup susah, bicara pelan, dan tetap tenang sampai aku memberi aba-aba; dan kau boleh percaya itu, anakku.”
“Yah, aku tidak bilang tidak, kan?” geram juru kemudi. “Yang kukatakan adalah, kapan? Itu yang kukatakan.”
“Kapan! Demi Tuhan!” seru Silver. “Baiklah, kalau kalian ingin tahu, akan kukatakan kapan. Saat terakhir yang bisa kulakukan, dan itulah saatnya. Ini dia pelaut kelas satu, Kapten Smollett, yang mengemudikan kapal kita. Ini dia tuan tanah dan dokter dengan peta dan sebagainya—aku tidak tahu di mana itu, kan? Kau juga tidak tahu, katamu. Kalau begitu, maksudku tuan tanah dan dokter ini akan menemukan barang itu, dan membantu kita untuk memuatnya ke kapal, demi Tuhan. Lalu kita lihat saja nanti. Kalau aku yakin pada kalian semua, anak-anak Belanda, aku akan menyuruh Kapten Smollett mengemudikan kapal kita setengah jalan kembali sebelum aku menyerang.”
“Wah, kurasa kita semua pelaut di kapal ini,” kata anak laki-laki bernama Dick.
“Maksudmu, kita semua awak haluan kapal,” bentak Silver. “Kita bisa mengarahkan haluan, tapi siapa yang menentukannya? Itulah yang selalu kalian perdebatkan, dari awal sampai akhir. Kalau aku bisa, aku akan menyuruh Kapten Smollett mengarahkan kita kembali ke jalur perdagangan setidaknya; maka kita tidak akan mengalami kesalahan perhitungan dan hanya perlu minum air sedikit setiap hari. Tapi aku tahu kalian tipe orang seperti apa. Aku akan menghabisi kalian di pulau itu, begitu minuman kerasnya ada di kapal, dan sayang sekali. Tapi kalian tidak akan pernah bahagia sampai kalian mabuk. Sialan, hatiku sakit berlayar dengan orang-orang seperti kalian!”
“Tenang semuanya, Long John,” teriak Israel. “ Siapa yang mengganggumu ? ”
“Kenapa, menurutmu berapa banyak kapal layar tinggi yang sudah kulihat berlabuh? Dan berapa banyak pemuda gagah berani yang berjemur di Dermaga Eksekusi?” teriak Silver. “Dan semua itu karena terburu-buru dan terburu-buru. Kau dengar aku? Aku sudah melihat banyak hal di laut. Seandainya kau mau mengatur haluanmu, dan sedikit ke arah angin, kau pasti akan naik kereta kuda. Tapi bukan kau! Aku kenal kau. Besok kau akan meneguk rum, lalu digantung.”
“Semua orang tahu kau semacam pendeta , John; tapi ada orang lain yang bisa menangani dan mengemudi sebaik kau,” kata Israel. “Mereka suka bersenang-senang. Mereka tidak begitu terisolasi, kok , tapi mereka menikmati waktu mereka , seperti teman-teman yang riang gembira .”
“Jadi?” tanya Silver. “Nah, lalu di mana mereka sekarang? Pew tipe orang seperti itu, dan dia meninggal sebagai pengemis. Flint juga, dan dia meninggal karena minuman keras di Savannah. Ah, mereka memang kelompok yang menyenangkan ! Hanya saja , di mana mereka sekarang?”
“Tapi,” tanya Dick, “kalau kita membaringkannya melintang , apa yang harus kita lakukan dengan benda-benda itu?”
“Itulah orang yang kucari!” seru sang juru masak dengan kagum. “Itulah yang kusebut bisnis. Nah, bagaimana menurutmu? Membuang mereka ke darat seperti orang-orang yang terdampar? Itu cara Inggris. Atau memotong mereka seperti daging babi sebanyak itu? Itu cara Flint, atau Billy Bones.”
“Billy adalah orang yang tepat untuk itu,” kata Israel. “‘Orang mati tidak menggigit,’ katanya. Nah, dia sendiri sudah mati sekarang ; dia tahu seluk-beluknya; dan jika ada orang kasar yang datang ke pelabuhan, itu adalah Billy.”
“Kau benar,” kata Silver; “kasar dan siap sedia. Tapi ingat, aku orang yang mudah diatur—aku benar-benar seorang pria terhormat, katamu; tapi kali ini serius. Keputusan adalah keputusan , kawan-kawan. Aku memberikan suaraku—kematian. Saat aku di Parlemen dan naik kereta kudaku, aku tidak ingin ada pengacara laut ini di kabin yang pulang tanpa diduga, seperti setan yang sedang berdoa. Tunggu saja, itu yang kukatakan; tapi ketika saatnya tiba, ayo, lepaskan!”
“John,” teriak juru kemudi, “kau seorang pria!”
“Kau akan berkata begitu, Israel, saat kau melihatnya,” kata Silver. “Hanya satu hal yang kuklaim—aku mengklaim Trelawney. Aku akan memenggal kepala anak sapinya dengan tangan ini, Dick!” tambahnya, lalu berhenti bicara. “Kau lompat saja, seperti anak manis, dan ambilkan aku apel, untuk membasahi pipaku.”
Anda bisa membayangkan betapa takutnya saya saat itu! Saya pasti sudah melompat keluar dan lari jika saya punya cukup kekuatan, tetapi anggota tubuh dan hati saya sama-sama meragukan saya. Saya mendengar Dick mulai berdiri, lalu seseorang sepertinya menghentikannya, dan suara Hands berseru, “Oh, hentikan itu! Jangan kau minum minuman murahan itu, John. Ayo kita minum rum.”
“Dick,” kata Silver, “aku percaya padamu. Ingat, aku punya alat pengukur di tongnya. Ini kuncinya; kau isi panci kecil dan bawa ke atas.”
Meskipun aku sangat ketakutan, aku tak bisa menahan diri untuk berpikir bahwa pasti beginilah cara Tuan Arrow mendapatkan kekuatan dahsyat yang merenggut nyawanya.
Dick hanya pergi sebentar, dan selama ketidakhadirannya Israel terus berbicara di telinga juru masak. Hanya satu atau dua kata yang bisa saya tangkap, namun saya mengumpulkan beberapa berita penting, karena selain potongan-potongan lain yang cenderung mengarah pada tujuan yang sama, seluruh kalimat ini terdengar: “Tidak seorang pun dari mereka yang lain akan jine .” Oleh karena itu, masih ada orang-orang yang setia di atas kapal.
Ketika Dick kembali, satu demi satu dari ketiganya mengambil pannikin dan minum—satu berkata "Untuk keberuntungan," yang lain berkata "Untuk Flint tua," dan Silver sendiri berkata, dalam semacam lagu, "Untuk diri kita sendiri, dan tahan luff-mu, banyak hadiah dan banyak sampah."
Tepat saat itu, semacam cahaya terang menyinari saya di dalam laras kapal, dan ketika saya mendongak, saya mendapati bulan telah terbit dan menyinari bagian atas layar belakang dengan cahaya keperakan serta bersinar putih di bagian depan layar depan; dan hampir pada saat yang sama suara pengawas berteriak, "Daratan terlihat!"