Pertemuan para bajak laut itu berlangsung cukup lama, ketika salah satu dari mereka masuk kembali ke rumah, dan dengan mengulangi salam yang sama, yang menurutku terdengar ironis, meminta untuk meminjam senter sebentar. Silver setuju sebentar, dan utusan itu kembali pergi, meninggalkan kami berdua dalam kegelapan.
“Ada angin sepoi-sepoi, Jim,” kata Silver, yang saat itu telah menggunakan nada yang cukup ramah dan akrab.
Aku menoleh ke celah terdekat dan melihat keluar. Bara api besar itu telah padam dan kini bersinar redup dan remang-remang sehingga aku mengerti mengapa para konspirator ini menginginkan obor. Kira-kira di tengah lereng menuju benteng, mereka berkumpul; satu orang memegang obor, yang lain berlutut di tengah-tengah mereka, dan aku melihat mata pisau yang terbuka berkilauan di tangannya dengan berbagai warna di bawah cahaya bulan dan obor. Sisanya agak membungkuk, seolah-olah mengamati gerakan orang terakhir itu. Aku hanya bisa melihat bahwa dia memegang buku dan juga pisau di tangannya, dan masih bertanya-tanya bagaimana sesuatu yang begitu tidak sesuai bisa berada di tangan mereka ketika sosok yang berlutut itu bangkit berdiri sekali lagi dan seluruh kelompok mulai bergerak bersama menuju rumah.
“Mereka datang,” kataku; lalu aku kembali ke posisi semula, karena rasanya tidak pantas bagiku jika mereka mendapati aku sedang mengamati mereka.
“Baiklah, biarkan mereka datang, Nak—biarkan mereka datang,” kata Silver riang. “Aku masih punya satu kesempatan.”
Pintu terbuka, dan kelima pria itu, yang berdiri berkerumun di dalam, mendorong salah satu dari mereka ke depan. Dalam keadaan lain, akan terlihat lucu melihat langkahnya yang lambat, ragu-ragu saat meletakkan setiap kakinya, tetapi tetap memegang tangan kanannya yang terkepal di depannya.
“Naiklah, Nak,” teriak Silver. “Aku tidak akan memakanmu. Serahkan, bodoh. Aku tahu aturannya, aku tahu; aku tidak akan menyakiti seorang penyerah .”
Dengan semangat yang membara itu, bajak laut tersebut melangkah lebih cepat, dan setelah memberikan sesuatu kepada Silver dari tangan ke tangan, ia dengan lebih cekatan kembali kepada teman-temannya.
Juru masak laut itu melihat apa yang telah diberikan kepadanya.
“Titik hitam itu! Aku sudah menduganya,” ujarnya. “Dari mana kau dapat kertas itu? Astaga ! Lihat ini; ini bukan tanda keberuntungan! Kau memotongnya dari Alkitab. Orang bodoh mana yang memotong Alkitab?”
“Ah, itu dia!” kata Morgan. “Itu dia! Apa yang kukatakan tadi? Tidak akan ada gunanya , kataku.”
“Nah, sekarang kalian sudah menyelesaikannya,” lanjut Silver. “Kurasa kalian semua akan berayun sekarang. Orang bodoh macam apa yang punya Alkitab?”
“Itu Dick,” kata seseorang.
“Dick, kan? Kalau begitu, Dick bisa mulai berdoa,” kata Silver. “Dia sudah merasakan keberuntungannya, Dick, dan kau bisa yakin akan hal itu.”
Namun di sinilah pria jangkung bermata kuning itu muncul.
“Tunda dulu pembicaraan itu, John Silver,” katanya. “Kru ini sudah memberimu petunjuk penting di rapat dewan penuh, seperti dalam dooty bound; balik saja, seperti dalam dooty bound, dan lihat apa yang tertulis di sana. Baru setelah itu kamu bisa bicara.”
“ Terima kasih , George,” jawab juru masak laut itu. “Kau selalu cekatan dalam bekerja, dan hafal aturannya, George, seperti yang kulihat. Nah, apa itu sebenarnya? Ah! 'Dicopot'—begitu ya? Tulisannya sangat bagus, sungguh; seperti cetakan, sungguh. Tulisan tanganmu, George? Wah, kau memang hebat .” "Kau punya pemimpin yang hebat di kru ini. Kau akan jadi kapten selanjutnya, kurasa. Tolong bantu aku dengan obor itu lagi, ya? Pipa ini tidak bisa dihisap."
“Ayolah,” kata George, “kau tak bisa lagi membodohi kru ini. Kau memang orang yang lucu, menurut pengakuanmu; tapi sekarang kau sudah selesai, dan mungkin kau bisa turun dari tong itu dan ikut memberikan suara.”
“Kukira kau bilang kau tahu aturannya,” balas Silver dengan nada meremehkan. “Setidaknya, kalau kau tidak tahu, aku tahu; dan aku akan menunggu di sini—dan ingat, aku masih kaptenmu — sampai kau menyampaikan keluhanmu dan aku membalasnya; sementara itu, tanda hitammu tidak ada nilainya sama sekali. Setelah itu, kita lihat saja nanti.”
“Oh,” jawab George, “jangan khawatir; kami semua jujur. Pertama, kau telah mengacaukan pelayaran ini—kau akan menjadi orang yang berani jika menolaknya. Kedua, kau membiarkan musuh keluar dari jebakan ini tanpa alasan. Mengapa mereka ingin keluar? Aku tidak tahu , tapi jelas sekali mereka menginginkannya. Ketiga, kau tidak mengizinkan kami menyerang mereka saat berbaris. Oh, kami tahu maksudmu, John Silver; kau ingin bermain rampasan, itulah yang salah denganmu. Dan kemudian, keempat, ada anak ini.”
“Hanya itu?” tanya Silver pelan.
“Cukup sudah,” balas George. “Kita semua akan digantung dan dijemur di bawah sinar matahari karena kecerobohanmu.”
“Nah, begini, aku akan menjawab keempat poin ini ; satu demi satu akan kujawab . Aku mengacaukan pelayaran ini, ya? Nah, kalian semua tahu apa yang kuinginkan, dan kalian semua tahu jika itu dilakukan, kita pasti sudah berada di atas Hispaniola malam ini, setiap orang dari kita hidup, sehat, dan penuh dengan minuman keras, dan harta karun ada di dalam palka kapal, demi Tuhan! Nah, siapa yang menentangku? Siapa yang memaksaku, seperti kapten yang sah ? Siapa yang memberiku petunjuk pada hari kita mendarat dan memulai tarian ini? Ah, ini tarian yang bagus—aku setuju—dan terlihat sangat mirip tarian hornpipe di ujung tali di Execution Dock dekat kota London. Tapi siapa yang melakukannya? Ya, itu Anderson, dan Hands, dan kau, George Merry! Dan kau adalah satu-satunya yang masih waras dari kru yang ikut campur itu; dan kau harus menghadapi kelancangan Davy Jones.” Kapten, di atasku—kau, yang menenggelamkan kita semua! Demi Tuhan! Tapi ini mengalahkan cerita paling konyol sekalipun.”
Silver terdiam, dan dari wajah George dan rekan-rekannya yang telah meninggal, saya dapat melihat bahwa kata-kata itu tidak diucapkan dengan sia-sia.
“Itu untuk nomor satu,” teriak terdakwa, sambil menyeka keringat di dahinya, karena ia berbicara dengan penuh semangat hingga mengguncang rumah. “Ya ampun, aku muak berbicara denganmu. Kau tak punya akal sehat maupun ingatan, dan aku hanya bisa membayangkan di mana ibumu yang mengizinkanmu datang ke laut. Laut! Tuan-tuan petualang! Kurasa penjahit adalah profesimu.”
“Ayo, John,” kata Morgan. “Bicaralah dengan yang lain.”
“Ah, yang lain!” jawab John. “Mereka orang-orang yang baik, bukan ? Kau bilang pelayaran ini kacau. Ah! Astaga, kalau kau bisa mengerti betapa buruknya kekacauan ini, kau pasti akan mengerti! Kita sudah sangat dekat dengan tiang gantungan sampai leherku kaku memikirkannya. Kau mungkin pernah melihat mereka , digantung dengan rantai, dikelilingi burung-burung , para pelaut membakar mereka saat mereka hanyut terbawa air pasang. 'Siapa itu?'” kata seseorang. 'Itu! Wah, itu John Silver. Aku mengenalnya dengan baik,' kata yang lain. Dan kau bisa mendengar rantai bergemerincing saat kau berputar dan meraih pelampung lainnya. Nah, kira-kira di situlah kita sekarang, semua anak laki-laki dari ibu kita, berkat dia, dan Hands, dan Anderson, dan orang-orang bodoh perusak lainnya. Dan jika kau ingin tahu tentang nomor empat, dan anak laki-laki itu, astaga, bukankah dia sandera? Apakah kita akan menghabisi sandera? Tidak, bukan kita; dia mungkin kesempatan terakhir kita, dan aku tidak heran. Membunuh anak laki-laki itu? Bukan aku, kawan! Dan nomor tiga? Ah, yah, ada banyak hal yang ingin kukatakan kepada nomor tiga. Mungkin kau tidak menganggapnya sepele memiliki dokter perguruan tinggi sungguhan yang memeriksamu setiap hari—kau, John, dengan kepalamu yang pecah—atau kau, George Merry, yang menggigil kedinginan kurang dari enam jam yang lalu, dan matamu berwarna seperti kulit lemon sampai saat ini? Dan mungkin, Mungkin, kau juga tidak tahu ada selir yang akan datang? Tapi memang ada, dan tidak lama lagi; dan kita akan lihat siapa yang akan senang memiliki sandera ketika saatnya tiba. Dan untuk nomor dua, dan mengapa aku membuat kesepakatan—yah, kau datang merangkak di atas lututmu kepadaku untuk membuatnya—kau datang berlutut, kau sangat putus asa—dan kau juga akan kelaparan jika aku tidak melakukannya—tapi itu hal sepele! Lihat di sana—itulah alasannya!”
Lalu ia melemparkan selembar kertas ke lantai yang langsung kukenali—tak lain adalah peta di atas kertas kuning, dengan tiga salib merah, yang kutemukan di kain minyak di dasar peti kapten. Mengapa dokter memberikannya kepadanya, itu di luar pemahamanku.
Namun, jika hal itu tidak dapat dijelaskan bagi saya, kemunculan peta itu sungguh luar biasa bagi para pemberontak yang selamat. Mereka menerkamnya seperti kucing menerkam tikus. Peta itu berpindah dari tangan ke tangan, satu merebutnya dari tangan yang lain; dan dari sumpah serapah, teriakan, dan tawa kekanak-kanakan yang menyertai pemeriksaan mereka, Anda akan berpikir, mereka tidak hanya sedang memegang emas itu sendiri, tetapi juga sedang berlayar bersamanya dengan aman.
“Ya,” kata seseorang, “itu Flint, pasti. JF, dan skor di bawahnya, dengan simpul cengkeh; begitulah selalu dia lakukan.”
“Cantik sekali,” kata George. “Tapi bagaimana kita bisa lolos tanpa kapal?”
Silver tiba-tiba melompat berdiri, dan menopang dirinya dengan satu tangan ke dinding: “Sekarang aku peringatkan kau, George,” teriaknya. “Satu kata lagi dari omong kosongmu, dan aku akan memanggilmu dan berkelahi denganmu. Bagaimana? Kenapa, bagaimana aku tahu? Seharusnya kau memberitahuku—kau dan yang lainnya, yang membuatku kehilangan kapal layarku, dengan campur tanganmu, akan kubakar! Tapi bukan kau, kau tidak bisa; kau tidak bisa menemukan kecoa. Tapi kau bisa berbicara dengan sopan, dan memang seharusnya begitu, George Merry, kau bisa mempercayai itu.”
“Itu sudah cukup adil,” kata lelaki tua Morgan.
“Baiklah! Kurasa begitu,” kata juru masak kapal. “Kau kehilangan kapal; aku menemukan harta karun. Siapa yang lebih hebat dalam hal itu? Dan sekarang aku mengundurkan diri, demi guntur! Pilih siapa pun yang kau suka untuk menjadi kaptenmu sekarang ; aku sudah selesai dengan ini.”
“Silver!” teriak mereka. “Barbekyu selamanya! Barbekyu untuk kapten !”
“Jadi, itu dia kotanya, ya?” seru juru masak. “George, kurasa kau harus menunggu giliran lagi, kawan; dan untungnya bagiku aku bukan orang yang pendendam. Tapi itu bukan sifatku. Dan sekarang, kawan-kawan, bintik hitam ini? Tidak ada gunanya, kan? Dick telah menyia-nyiakan keberuntungannya dan merusak Alkitabnya, dan hanya itu saja.”
“Mencium buku itu masih bisa diterima, kan?” gerutu Dick, yang jelas merasa tidak nyaman dengan kutukan yang telah ia timbulkan pada dirinya sendiri.
“Alkitab yang sebagian isinya dipotong!” balas Silver dengan nada mengejek. “Bukan itu. Isinya tidak lebih berharga daripada buku balada.”
“Bukankah begitu?” seru Dick dengan sedikit gembira. “Yah, kurasa itu juga layak dimiliki.”
“Ini, Jim—ini ada sesuatu yang menarik untukmu,” kata Silver, lalu melemparkan kertas itu kepadaku.
Ukuran lembaran itu kira-kira sebesar koin mahkota. Satu sisinya kosong, karena itu adalah lembaran terakhir; sisi lainnya berisi satu atau dua ayat dari Kitab Wahyu—kata-kata ini, di antara yang lain, sangat menusuk pikiran saya: “Di luar ada anjing-anjing dan para pembunuh.” Sisi yang tercetak telah dihitamkan dengan abu kayu, yang sudah mulai mengelupas dan mengotori jari-jari saya; di sisi yang kosong telah ditulis dengan bahan yang sama satu kata “ Digulingkan ”. Saya menyimpan benda aneh itu di samping saya saat ini, tetapi tidak ada jejak tulisan yang tersisa selain satu goresan, seperti yang mungkin dibuat seseorang dengan kuku jempolnya.
Itulah akhir dari urusan malam itu. Tak lama kemudian, setelah minum bersama, kami berbaring untuk tidur, dan rencana balas dendam Silver adalah menempatkan George Merry sebagai penjaga dan mengancamnya dengan hukuman mati jika ia terbukti tidak setia.
Butuh waktu lama sebelum aku bisa memejamkan mata, dan Tuhan tahu aku punya cukup banyak hal untuk dipikirkan tentang pria yang telah kubunuh siang itu, tentang posisiku yang sangat berbahaya, dan di atas segalanya, tentang permainan luar biasa yang kulihat Silver lakukan sekarang—menjaga para pemberontak tetap bersatu dengan satu tangan dan berupaya dengan tangan lainnya untuk mencari segala cara, yang mungkin maupun tidak mungkin, untuk berdamai dan menyelamatkan hidupnya yang menyedihkan. Dia sendiri tidur nyenyak dan mendengkur keras, namun hatiku sakit untuknya, betapa jahatnya dia, memikirkan bahaya gelap yang mengelilinginya dan tiang gantungan yang memalukan yang menantinya.