“Jim ,” kata Silver ketika kami sendirian, “jika aku menyelamatkan hidupmu, kau menyelamatkan hidupku; dan aku tidak akan melupakannya. Aku melihat dokter menyuruhmu lari—dengan mata telanjangku, aku melihatnya; dan aku melihatmu berkata tidak, sejelas yang kudengar. Jim, itu untukmu. Ini adalah secercah harapan pertama yang kudapat sejak serangan itu gagal, dan aku berhutang budi padamu. Dan sekarang, Jim, kita akan pergi berburu harta karun ini, dengan perintah yang disegel pula, dan aku tidak menyukainya; dan kau dan aku harus tetap berdekatan, saling membelakangi , dan kita akan menyelamatkan diri kita sendiri terlepas dari takdir dan keberuntungan.”
Tepat saat itu seorang pria memanggil kami dari dekat api unggun bahwa sarapan sudah siap, dan kami segera duduk di sana-sini di atas pasir sambil menikmati biskuit dan makanan gorengan. Mereka telah menyalakan api yang cukup besar untuk memanggang seekor sapi, dan api itu kini begitu panas sehingga mereka hanya bisa mendekatinya dari arah angin, dan bahkan dari sana pun tidak tanpa kehati-hatian. Dengan semangat boros yang sama, saya kira mereka telah memasak tiga kali lebih banyak daripada yang bisa kami makan; dan salah seorang dari mereka, dengan tawa hampa, melemparkan sisa makanan ke dalam api, yang kembali berkobar dan meraung karena bahan bakar yang tidak biasa ini. Saya belum pernah melihat orang-orang yang begitu ceroboh terhadap hari esok; hidup pas-pasan adalah satu-satunya kata yang dapat menggambarkan cara hidup mereka; dan dengan makanan yang terbuang dan penjaga yang tertidur, meskipun mereka cukup berani untuk sekadar membersihkan sisa makanan dan selesai, saya dapat melihat ketidaklayakan mereka sama sekali untuk kampanye yang berkepanjangan.
Bahkan Silver, yang sedang makan sambil menggendong Kapten Flint di pundaknya, tak sepatah kata pun menyalahkan kecerobohan mereka. Dan ini semakin mengejutkan saya, karena saya pikir dia belum pernah menunjukkan dirinya selicik itu sebelumnya.
“Ya, kawan-kawan,” katanya, “untung kalian punya Barbecue untuk membantu kalian berpikir dengan kepala ini. Aku mendapatkan apa yang kuinginkan . Benar saja, mereka punya kapalnya. Di mana mereka menyimpannya, aku belum tahu; tapi begitu kita menemukan harta karunnya, kita harus bergegas mencarinya. Dan kemudian, kawan-kawan, kita yang punya kapal, kurasa, akan lebih unggul.”
Maka ia terus berlari, dengan mulut penuh daging asap panas; dengan demikian ia memulihkan harapan dan kepercayaan mereka, dan, saya sangat menduga, memperbaiki harapan dan kepercayaannya sendiri pada saat yang sama.
“Soal sandera,” lanjutnya, “kurasa itu pembicaraan terakhirnya dengan orang-orang yang sangat dicintainya. Aku sudah mendapat kabar, dan terima kasih kepadanya untuk itu; tapi semuanya sudah berakhir. Aku akan membawanya saat kita berburu harta karun, karena kita akan menjaganya seperti emas, untuk berjaga-jaga jika terjadi kecelakaan, ingat, dan sementara itu. Setelah kita mendapatkan kapal dan harta karun dan berlayar seperti teman-teman yang riang, maka kita akan berbicara dengan Tuan Hawkins, dan kita akan memberinya bagiannya, tentu saja, atas semua kebaikannya.”
Tidak heran jika para pria itu sekarang dalam suasana hati yang baik . Sedangkan saya sendiri, sangat kecewa. Seandainya rencana yang telah ia susun terbukti berhasil, Silver, yang sudah menjadi pengkhianat ganda, tidak akan ragu untuk mengadopsinya. Ia masih berada di kedua kubu, dan tidak diragukan lagi ia akan lebih memilih kekayaan dan kebebasan bersama para bajak laut daripada sekadar lolos dari hukuman gantung, yang merupakan harapan terbaik yang bisa ia dapatkan dari pihak kita.
Tidak, dan bahkan jika keadaan menjadi sedemikian rupa sehingga ia terpaksa tetap setia kepada Dr. Livesey, bahkan saat itu pun bahaya apa yang menanti kita! Betapa mengerikannya saat itu ketika kecurigaan para pengikutnya berubah menjadi kepastian dan ia dan aku harus berjuang mati-matian—ia seorang yang cacat dan aku seorang anak laki-laki—melawan lima pelaut yang kuat dan aktif!
Tambahkan pada kecemasan ganda ini misteri yang masih menyelimuti perilaku teman-teman saya, pengabaian mereka yang tidak dapat dijelaskan dari benteng, penyerahan peta yang tidak dapat dijelaskan, atau yang lebih sulit dipahami, peringatan terakhir dokter kepada Silver, "Hati-hati terhadap badai ketika kau menemukannya," dan Anda akan mudah percaya betapa hambarnya sarapan saya dan betapa gelisahnya hati saya saat mengikuti para penculik saya dalam pencarian harta karun.
Kami tampak aneh, seandainya ada yang melihat kami—semua mengenakan pakaian pelaut yang kotor dan semuanya, kecuali aku, bersenjata lengkap. Silver menyandang dua senapan—satu di depan dan satu di belakang—selain pedang besar di pinggangnya dan sebuah pistol di setiap saku jas berekor perseginya. Untuk melengkapi penampilannya yang aneh, Kapten Flint duduk bertengger di bahunya dan mengoceh berbagai macam obrolan laut yang tidak berarti. Aku mengenakan tali di pinggangku dan dengan patuh mengikuti juru masak laut, yang memegang ujung tali yang longgar, kadang di tangan kirinya, kadang di antara giginya yang kuat. Sejujurnya, aku dipimpin seperti beruang yang menari.
Orang-orang lainnya membawa beban yang beragam, beberapa membawa beliung dan sekop—karena itulah kebutuhan pertama yang mereka bawa ke darat dari Hispaniola —yang lain membawa daging babi, roti, dan brendi untuk makan siang. Semua persediaan, saya perhatikan, berasal dari persediaan kita, dan saya dapat melihat kebenaran kata-kata Silver malam sebelumnya. Seandainya dia tidak membuat kesepakatan dengan dokter, dia dan para pemberontaknya, yang ditinggalkan oleh kapal, pasti terpaksa bertahan hidup dengan air bersih dan hasil buruan mereka. Air tidak akan sesuai dengan selera mereka; seorang pelaut biasanya bukan penembak yang baik; dan selain itu, ketika mereka kekurangan makanan, kemungkinan besar mereka tidak akan memiliki banyak amunisi.
Baiklah, dengan perlengkapan lengkap itu, kami semua berangkat—bahkan orang yang kepalanya pecah, yang seharusnya tetap bersembunyi—dan berhamburan, satu demi satu, menuju pantai, tempat dua perahu kecil menunggu kami. Bahkan perahu-perahu ini pun menunjukkan jejak kebodohan para bajak laut yang mabuk, satu dengan bangku yang rusak, dan keduanya dalam kondisi berlumpur dan belum dikeringkan . Keduanya harus dibawa bersama kami demi keselamatan; dan demikianlah, dengan jumlah kami dibagi di antara keduanya, kami berlayar menuju tempat berlabuh.
Saat kami menepi, ada sedikit diskusi tentang peta tersebut. Tanda silang merah itu, tentu saja, terlalu besar untuk dijadikan panduan; dan ketentuan catatan di baliknya, seperti yang akan Anda dengar, mengandung beberapa ambiguitas. Bunyinya, pembaca mungkin ingat, seperti ini:
Pohon tinggi, bahu seperti teropong, menunjuk ke arah utara dari timur laut.
Pulau Skeleton ESE dan oleh E.
Sepuluh kaki.
Dengan demikian, pohon tinggi menjadi penanda utama. Sekarang, tepat di depan kami, tempat berlabuh dibatasi oleh dataran tinggi setinggi dua hingga tiga ratus kaki, berbatasan di utara dengan lereng selatan Spy-glass dan naik lagi ke arah selatan menjadi bukit terjal dan berbatu yang disebut Bukit Mizzenmast. Puncak dataran tinggi itu dipenuhi dengan pohon pinus dengan ketinggian yang bervariasi. Di sana-sini, satu pohon dari spesies yang berbeda menjulang empat puluh atau lima puluh kaki di atas pohon-pohon di sekitarnya , dan pohon mana yang merupakan "pohon tinggi" Kapten Flint hanya dapat ditentukan di tempat itu juga, dan dengan membaca kompas.
Namun, meskipun demikian, setiap orang di atas kapal telah memilih favoritnya masing-masing sebelum kami sampai di tengah perjalanan, hanya Long John yang mengangkat bahu dan menyuruh mereka menunggu sampai mereka sampai di sana.
Kami mendayung dengan mudah, mengikuti arahan Silver, agar tangan tidak cepat lelah, dan setelah perjalanan yang cukup panjang, kami sampai di muara sungai kedua—sungai yang mengalir di celah berhutan di Spy-glass. Dari sana, dengan berbelok ke kiri, kami mulai mendaki lereng menuju dataran tinggi.
Pada awalnya, tanah yang berat dan berlumpur serta vegetasi rawa yang lebat sangat memperlambat kemajuan kami; tetapi sedikit demi sedikit bukit mulai menanjak dan menjadi berbatu di bawah kaki, dan hutan berubah karakternya dan tumbuh lebih terbuka. Memang, bagian pulau yang sedang kami dekati sekarang sangat menyenangkan. Semak-semak beraroma harum dan banyak semak berbunga hampir menggantikan rumput. Semak-semak pohon pala hijau tersebar di sana-sini dengan batang-batang merah dan bayangan lebar pohon pinus; dan aroma rempah-rempah pala bercampur dengan aroma pohon-pohon lainnya. Selain itu, udaranya segar dan menyegarkan, dan ini, di bawah sinar matahari yang terik, merupakan penyegaran yang luar biasa bagi indra kami.
Rombongan itu menyebar membentuk kipas, berteriak dan melompat ke sana kemari . Di sekitar tengah , dan agak jauh di belakang yang lain, Silver dan aku mengikuti—aku terikat tali, dia menerobos dengan napas terengah-engah di antara kerikil yang licin. Dari waktu ke waktu, memang, aku harus membantunya, atau dia akan kehilangan keseimbangan dan jatuh terbentur ke belakang menuruni bukit.
Kami telah berjalan sekitar setengah mil dan mendekati puncak dataran tinggi ketika pria yang berada paling kiri mulai berteriak keras, seolah-olah ketakutan. Teriakan demi teriakan terdengar darinya, dan yang lain mulai berlari ke arahnya.
“Dia tidak mungkin menemukan harta karun itu,” kata Morgan tua, bergegas melewati kami dari sebelah kanan, “karena harta karun itu ada di atas sana.”
Memang, seperti yang kami temukan ketika kami juga sampai di tempat itu, pemandangannya sangat berbeda. Di kaki pohon pinus yang cukup besar dan dililiti tanaman merambat hijau, yang bahkan sebagian mengangkat beberapa tulang kecil, tergeletak kerangka manusia, dengan beberapa potongan pakaian, di tanah. Saya yakin rasa dingin menyelimuti hati setiap orang untuk sesaat.
“Dia seorang pelaut,” kata George Merry, yang lebih berani dari yang lain, mendekat dan memeriksa kain-kain compang-camping itu. “Setidaknya, ini kain pelaut yang bagus.”
“Ya, ya,” kata Silver; “mungkin saja; kurasa kau tak akan menyangka akan menemukan seorang uskup di sini. Tapi bagaimana mungkin tulang-tulang bisa tergeletak seperti itu? ' Tidak masuk akal '.”
Memang, jika dilihat lebih teliti, rasanya mustahil membayangkan bahwa tubuh itu berada dalam posisi alami. Namun, terlepas dari beberapa kekacauan (mungkin ulah burung-burung yang telah memakannya atau tanaman merambat yang tumbuh lambat yang secara bertahap menyelimuti sisa-sisa tubuhnya), pria itu terbaring lurus sempurna—kakinya mengarah ke satu arah, tangannya, terangkat di atas kepalanya seperti penyelam, mengarah langsung ke arah yang berlawanan.
“Aku sudah mencetuskan sebuah ide ke dalam otakku yang bodoh ini,” ujar Silver. “Ini kompasnya; di sana titik paling atas Pulau Tengkorak, menonjol seperti gigi. Coba saja ambil arah, ya, di sepanjang garis tulang-tulang itu.”
Selesai sudah. Tubuh itu menunjuk lurus ke arah pulau, dan kompas menunjukkan arah ESE dan E.
“Sudah kuduga,” seru juru masak itu; “ini pasti jebakan . Tepat di sana adalah jalur kita menuju Bintang Kutub dan uang yang banyak. Tapi, astaga! Kalau aku tidak merinding memikirkan Flint. Ini pasti salah satu leluconnya , dan tidak salah lagi. Dia dan enam orang ini sendirian di sini; dia membunuh mereka semua; dan yang ini dia seret ke sini dan letakkan dengan kompas, astaga! Tulangnya panjang, dan rambutnya sudah kuning. Ya, itu pasti Allardyce. Kau ingat Allardyce, Tom Morgan?”
“Baik,” jawab Morgan; “Aku ingat dia; dia berhutang uang padaku, dan membawa pisauku ke darat bersamanya.”
“Ngomong-ngomong soal pisau,” kata yang lain, “kenapa kita tidak menemukan pisaunya tergeletak di sini? Flint bukanlah orang yang akan mencuri dompet pelaut; dan kurasa burung-burung akan membiarkannya saja.”
“Demi kekuatan-kekuatan itu, dan itu benar!” seru Silver.
“ Tidak ada satu pun yang tersisa di sini,” kata Merry, sambil terus meraba-raba di antara tulang-tulang itu; “tidak ada koin tembaga atau kotak tembakau. Ini tidak terlihat alami bagiku.”
“Tidak, sungguh tidak ,” Silver setuju; “tidak alami , dan tidak menyenangkan, katamu. Astaga! Kawan-kawan, seandainya Flint masih hidup, ini akan menjadi tempat yang ramai bagi kita berdua. Mereka berenam, dan kita juga berenam; dan sekarang mereka hanya tinggal tulang belulang.”
“Aku melihatnya mati dengan lampu-lampu kematian ini,” kata Morgan. “Billy membawaku masuk. Di sana dia terbaring, dengan koin-koin di matanya.”
“Mati—ya, benar sekali dia sudah mati dan pergi ke alam baka,” kata pria berbalut perban itu; “tapi jika ada roh yang berjalan, itu pasti roh Flint. Ya ampun, Flint mati dengan cara yang mengerikan!”
“Ya, memang begitu,” ujar yang lain; “kadang dia mengamuk, kadang berteriak minta rum, kadang bernyanyi. 'Fifteen Men' adalah satu-satunya lagunya, kawan-kawan; dan jujur saja, aku tidak pernah benar-benar suka mendengarnya sejak saat itu. Cuacanya sangat panas, dan angin bertiup kencang, dan aku mendengar lagu lama itu terdengar sejelas mungkin—dan tanda-tanda kematian sudah di depan mata.”
“Ayo, ayo,” kata Silver; “hentikan omong kosong ini. Dia sudah mati, dan dia tidak berjalan, itu yang aku tahu; setidaknya, dia tidak akan berjalan di siang hari, dan kau bisa yakin akan hal itu. Kekhawatiran bisa membunuh seekor kucing. Ambil koin emasnya duluan.”
Kami memang mulai bergerak; tetapi meskipun matahari terik dan siang hari menyilaukan, para bajak laut itu tidak lagi berlari terpisah dan berteriak-teriak di hutan, melainkan tetap berdampingan dan berbicara dengan napas tertahan. Rasa takut akan bajak laut yang telah mati telah menimpa jiwa mereka.