Sebagian untuk meredakan pengaruh menakutkan dari kepanikan ini, dan sebagian lagi untuk mengistirahatkan Silver dan orang-orang yang sakit, seluruh rombongan duduk segera setelah mereka mencapai puncak tanjakan.
Dataran tinggi itu agak miring ke arah barat, sehingga tempat kami berhenti ini menawarkan pemandangan luas di kedua sisi. Di depan kami, di atas puncak pepohonan, kami melihat Tanjung Hutan yang dihiasi ombak; di belakang, kami tidak hanya melihat ke bawah ke tempat berlabuh dan Pulau Skeleton, tetapi juga melihat—di seberang tanjung dan dataran rendah timur—hamparan laut lepas yang luas di sebelah timur. Tepat di atas kami menjulang Spy-glass, di sini dihiasi pohon pinus tunggal, di sana hitam oleh tebing-tebing curam. Tidak ada suara selain deburan ombak di kejauhan, yang datang dari segala arah, dan kicauan serangga yang tak terhitung jumlahnya di semak-semak. Tidak ada seorang pun, tidak ada layar, di laut; luasnya pemandangan itu sendiri meningkatkan rasa kesunyian.
Sambil duduk, Silver mengukur beberapa titik dengan kompasnya.
“Ada tiga 'pohon tinggi'," katanya, "kira-kira di garis yang tepat dari Pulau Tengkorak. 'Bahu teropong', kurasa, maksudnya titik yang lebih rendah di sana. Sekarang mudah sekali menemukan barang itu. Aku ingin makan dulu.”
“Aku merasa tidak enak badan,” gerutu Morgan. “ Memikirkan Flint—kurasa—telah membuatku seperti ini.”
“Ah, ya ampun, anakku, bersyukurlah dia sudah mati,” kata Silver.
“Dia iblis yang jelek sekali,” teriak bajak laut ketiga sambil bergidik; “wajahnya juga biru!”
“Begitulah efek rum padanya,” tambah Merry. “Biru! Yah, kurasa dia memang biru. Itu kata yang tepat.”
Sejak mereka menemukan kerangka itu dan mulai memikirkan hal ini, mereka berbicara semakin pelan, dan hampir berbisik, sehingga suara percakapan mereka hampir tidak mengganggu keheningan hutan. Tiba-tiba, dari tengah pepohonan di depan kami, sebuah suara tipis, tinggi, dan gemetar terdengar melantunkan melodi dan kata-kata yang sudah dikenal:
“Lima belas orang di atas peti mati—
Yo-ho-ho, dan sebotol rum!”
Aku belum pernah melihat orang-orang yang begitu terpengaruh secara mengerikan seperti para bajak laut. Warna wajah keenam mereka memucat seperti terkena sihir; beberapa melompat berdiri, beberapa mencengkeram yang lain; Morgan merangkak di tanah.
“Itu Flint, demi ——!” seru Merry.
Lagu itu berhenti tiba-tiba seperti saat dimulai—terputus, bisa dibilang, di tengah nada, seolah-olah seseorang menutupi mulut penyanyi itu. Terdengar di tengah suasana cerah dan jernih di antara pepohonan hijau, menurutku lagu itu terdengar ringan dan merdu; dan efeknya pada teman-temanku sangat aneh.
“Ayo,” kata Silver, berusaha keras dengan bibirnya yang pucat untuk mengucapkan kata itu; “ini tidak akan berhasil. Bersiaplah untuk pergi. Ini awal yang aneh, dan aku tidak bisa mengenali suara itu, tapi itu seseorang yang sedang bercanda—seseorang yang nyata, dan kau bisa percaya itu.”
Keberaniannya telah kembali saat ia berbicara, dan sebagian warna di wajahnya pun ikut muncul. Yang lain sudah mulai mendengarkan dorongan semangat ini dan sedikit tersadar, ketika suara yang sama terdengar lagi—kali ini bukan bernyanyi, tetapi berupa sapaan samar dari kejauhan yang bergema lebih samar lagi di antara celah-celah teropong.
“Darby M'Graw ,” ratapnya—karena itulah kata yang paling tepat untuk menggambarkan suaranya— “ Darby M'Graw ! Darby M'Graw !” berulang kali; lalu sedikit meninggi, dan dengan sumpah serapah yang tak akan kusebutkan: “Ambil rumnya, Darby!”
Para bajak laut itu tetap terpaku di tempat, mata mereka melotot. Lama setelah suara itu menghilang, mereka masih menatap dalam keheningan, dengan perasaan ngeri, ke arah depan mereka.
“Beres!” seru salah satu dari mereka. “Ayo pergi.”
“Itu adalah kata-kata terakhirnya,” rintih Morgan, “kata-kata terakhirnya yang diucapkan secara terbuka.”
Dick mengeluarkan Alkitabnya dan berdoa dengan sungguh-sungguh. Dick dibesarkan dengan baik sebelum ia berlayar dan bergaul dengan teman-teman yang buruk.
Namun Silver tetap tak terkalahkan. Aku bisa mendengar giginya bergemeletuk di kepalanya, tetapi dia belum menyerah.
“Tak seorang pun di pulau ini pernah mendengar tentang Darby,” gumamnya; “tidak seorang pun kecuali kita yang ada di sini.” Dan kemudian, dengan susah payah: “Kawan-kawan,” serunya, “aku di sini untuk mendapatkan barang itu, dan aku tak akan dikalahkan oleh manusia atau iblis. Aku tak pernah takut pada Flint seumur hidupnya, dan demi Tuhan, aku akan menghadapinya sampai mati. Ada tujuh ratus ribu pound kurang dari seperempat mil dari sini. Kapan pernah seorang bangsawan kaya menunjukkan keberaniannya pada uang sebanyak itu untuk seorang pelaut tua pemabuk dengan wajah biru—dan dia sudah mati pula?”
Namun, tidak ada tanda-tanda bangkitnya kembali keberanian di antara para pengikutnya, melainkan justru meningkatnya rasa takut atas ketidaksopanan kata-katanya.
“Pasang pengaman di sana, John!” kata Merry. “Jangan menyeberangi roh .”
Dan sisanya terlalu takut untuk menjawab. Mereka pasti akan lari sendiri-sendiri jika berani; tetapi rasa takut membuat mereka tetap bersama, dan tetap dekat dengan John, seolah-olah keberaniannya membantu mereka. John sendiri telah berhasil mengatasi kelemahannya.
“ Sperrit ? Mungkin saja,” katanya. “Tapi ada satu hal yang tidak jelas bagi saya. Ada gema. Nah, tidak ada orang yang pernah melihat sperrit dengan bayangan; lalu, apa yang dia lakukan dengan gema di sekitarnya, saya ingin tahu? Itu tidak mungkin terjadi di alam , kan?”
Argumen ini tampak cukup lemah bagi saya. Tetapi kita tidak pernah tahu apa yang akan memengaruhi orang-orang yang percaya takhayul, dan yang mengejutkan saya, George Merry sangat lega.
“Ya, memang begitu,” katanya. “Kau punya kepala di pundakmu, John, tidak diragukan lagi. Ayo, kawan-kawan! Awak kapal ini sedang salah haluan, aku yakin. Dan kalau dipikir-pikir, memang mirip suara Flint, aku akui, tapi tidak sepenuhnya sama persis. Lebih mirip suara orang lain—lebih mirip—”
“Demi kekuatan, Ben Gunn!” teriak Silver.
“Ya, dan memang begitu adanya ,” seru Morgan sambil berlutut. “Ben Gunn, memang begitu !”
“Itu tidak terlalu berpengaruh, kan?” tanya Dick. “Ben Gunn sudah tidak ada di tubuh ini lagi, sama seperti Flint.”
Namun para pekerja senior menanggapi pernyataan ini dengan cemoohan.
“Kenapa, tak ada yang peduli dengan Ben Gunn,” seru Merry; “hidup atau mati, tak ada yang peduli padanya.”
Sungguh luar biasa bagaimana semangat mereka telah pulih dan bagaimana warna alami wajah mereka kembali bersemi. Tak lama kemudian mereka mengobrol bersama, diselingi mendengarkan; dan tidak lama setelah itu, karena tidak mendengar suara lagi, mereka memanggul peralatan dan berangkat lagi, Merry berjalan di depan dengan kompas Silver untuk menjaga mereka tetap berada di jalur yang benar menuju Pulau Skeleton. Dia telah mengatakan yang sebenarnya: hidup atau mati, tidak ada yang peduli dengan Ben Gunn.
Hanya Dick yang masih memegang Alkitabnya, dan melihat sekelilingnya sambil berjalan, dengan tatapan penuh ketakutan; tetapi dia tidak mendapat simpati, dan Silver bahkan mengolok-oloknya karena kehati-hatiannya.
“Sudah kubilang, ” katanya— “ Sudah kubilang kau telah menumpahkan Alkitabmu. Kalau Alkitab itu tidak bisa dijadikan sumpah, menurutmu apa yang akan diberikan roh untuk mendapatkannya? Tidak mungkin!” lalu dia menjentikkan jari-jarinya yang besar, berhenti sejenak di atas tongkatnya.
Namun Dick tidak bisa dihibur; bahkan, segera menjadi jelas bagi saya bahwa anak itu jatuh sakit; dipercepat oleh panas, kelelahan, dan guncangan akibat ketakutannya, demam yang diprediksi oleh Dr. Livesey, jelas meningkat dengan cepat.
Jalan-jalan di sini, di puncak, sangat terbuka dan nyaman; jalan kami sedikit menurun, karena, seperti yang telah saya katakan, dataran tinggi itu miring ke arah barat. Pohon-pohon pinus, besar dan kecil, tumbuh berjauhan; dan bahkan di antara rumpun pala dan azalea, terdapat ruang terbuka luas yang terpanggang oleh sinar matahari yang terik. Saat kami berjalan, hampir ke arah barat laut melintasi pulau, kami, di satu sisi, semakin dekat di bawah bahu Spy-glass, dan di sisi lain, memandang semakin luas ke teluk barat tempat saya pernah terombang-ambing dan gemetar di perahu kecil.
Pohon tinggi pertama berhasil dicapai, dan berdasarkan perhitungan arah terbukti salah. Begitu pula dengan yang kedua. Pohon ketiga menjulang hampir dua ratus kaki ke udara di atas rumpun semak belukar—tumbuhan raksasa, dengan batang merah sebesar pondok, dan bayangan lebar di sekitarnya yang cukup untuk manuver rombongan kapal . Pohon itu terlihat jelas jauh di laut, baik di timur maupun barat, dan bisa dicantumkan sebagai tanda navigasi di peta.
Namun, bukan ukurannya yang kini membuat teman-temanku terkesan; melainkan kesadaran bahwa tujuh ratus ribu pound emas terkubur di suatu tempat di bawah bayangannya yang luas. Pikiran tentang uang itu, saat mereka mendekat, menelan ketakutan mereka sebelumnya. Mata mereka berkaca-kaca; langkah kaki mereka semakin cepat dan ringan; seluruh jiwa mereka terikat pada kekayaan itu, seluruh kemewahan dan kesenangan seumur hidup, yang menunggu di sana untuk masing-masing dari mereka.
Silver tertatih-tatih, mendengus, dengan tongkatnya; lubang hidungnya menonjol dan bergetar; dia mengumpat seperti orang gila ketika lalat hinggap di wajahnya yang panas dan mengkilap; dia menarik-narik tali yang mengikatku dengan marah dan dari waktu ke waktu menatapku dengan tatapan mematikan. Tentu saja dia tidak berusaha menyembunyikan pikirannya, dan tentu saja aku membacanya seperti tulisan. Dalam kedekatan emas itu, semua hal lain telah terlupakan: janjinya dan peringatan dokter adalah hal-hal masa lalu, dan aku tidak ragu bahwa dia berharap untuk merebut harta karun itu, menemukan dan menaiki Hispaniola di bawah kegelapan malam, membunuh setiap orang jujur di pulau itu, dan berlayar pergi seperti yang awalnya dia rencanakan, sarat dengan kejahatan dan kekayaan.
Karena gemetaran akibat alarm-alarm itu, sulit bagiku untuk mengikuti langkah cepat para pemburu harta karun. Sesekali aku tersandung, dan saat itulah Silver menarik tali dengan kasar dan menatapku dengan tatapan membunuh. Dick, yang tertinggal di belakang kami dan kini berada di barisan paling belakang, bergumam sendiri doa dan kutukan karena demamnya terus meningkat. Ini juga menambah penderitaanku, dan yang paling parah, aku dihantui oleh pikiran tentang tragedi yang pernah terjadi di dataran tinggi itu, ketika bajak laut jahat berwajah biru itu—dia yang mati di Savannah, bernyanyi dan berteriak meminta minuman—di sana, dengan tangannya sendiri, telah membunuh enam kaki tangannya. Hutan yang sekarang begitu damai ini pasti pernah bergema dengan tangisan, pikirku; dan bahkan dengan pikiran itu aku bisa percaya aku masih mendengarnya bergema.
Kami sekarang berada di tepi semak belukar.
“Hore, kawan-kawan, semuanya berkumpul!” teriak Merry; dan yang paling depan langsung berlari.
Dan tiba-tiba, tidak sampai sepuluh yard lebih jauh, kami melihat mereka berhenti. Sebuah teriakan pelan terdengar. Silver mempercepat langkahnya, mengayuh tongkatnya seperti orang kerasukan; dan sesaat kemudian dia dan saya pun berhenti total.
Di hadapan kami terbentang galian besar, yang sudah tidak terlalu baru, karena sisi-sisinya telah runtuh dan rumput telah tumbuh di dasarnya. Di dalamnya terdapat gagang beliung yang patah menjadi dua dan papan-papan dari beberapa peti kemasan berserakan di sekitarnya. Di salah satu papan itu saya melihat, dicap dengan besi panas, nama Walrus —nama kapal Flint.
Semuanya sudah jelas bagi petugas pengawasan. Harta karun itu telah ditemukan dan dijarah; tujuh ratus ribu poundsterling telah hilang!