Telemachus dan Ulysses melepaskan baju besi—Ulysses mewawancarai Penelope—Euriclea membasuh kakinya dan mengenali bekas luka di kakinya—Penelope menceritakan mimpinya kepada Ulysses.
Ulysses ditinggalkan di biara, merenungkan cara agar dengan bantuan Minerva ia dapat membunuh para pelamar. Kemudian ia berkata kepada Telemachus, “Telemachus, kita harus mengumpulkan baju zirah dan membawanya ke dalam. Buatlah alasan ketika para pelamar bertanya mengapa kau melepasnya. Katakan bahwa kau melepasnya agar terhindar dari asap, karena baju zirah itu sudah tidak seperti dulu ketika Ulysses pergi, tetapi telah kotor dan berlumut. Tambahkan alasan lain, yaitu kau takut Zeus akan menghasut mereka untuk bertengkar karena anggur mereka, dan mereka mungkin saling menyakiti yang dapat mencoreng pesta dan lamaran, karena pemandangan senjata terkadang menggoda orang untuk menggunakannya.”
Telemachus menyetujui apa yang dikatakan ayahnya, jadi dia memanggil pengasuh Euryclea dan berkata, “Pengasuh, kurung para wanita di kamar mereka, sementara aku membawa baju zirah yang ditinggalkan ayahku ke ruang penyimpanan. Tidak ada yang menjaganya sekarang setelah ayahku meninggal, dan baju zirah itu telah ternoda jelaga selama masa kecilku. Aku ingin membawanya ke tempat yang tidak dapat dijangkau asap.”
“Aku berharap, Nak,” jawab Euryclea, “kau mau mengambil alih pengelolaan rumah sepenuhnya dan mengurus semua harta benda sendiri. Tetapi siapa yang akan menemanimu dan membantumu ke gudang? Para pelayan pasti mau melakukannya, tetapi kau tidak mengizinkan mereka.”
“Orang asing itu,” kata Telemachus, “akan menunjukkan kepadaku sebuah cahaya; ketika orang-orang memakan roti-Ku, mereka harus mendapatkannya dengan usaha, tidak peduli dari mana mereka berasal.”
Euryclea melakukan apa yang diperintahkan, dan mengunci para wanita di dalam kamar mereka. Kemudian Ulysses dan putranya bergegas membawa helm, perisai, dan tombak ke dalam; dan Minerva berjalan di depan mereka dengan lampu emas di tangannya yang memancarkan cahaya lembut dan cemerlang, whereupon Telemachus berkata, “Ayah, mataku melihat keajaiban besar: dinding-dinding, dengan kasau, balok melintang, dan penyangga tempat mereka bertumpu semuanya bersinar seperti api yang menyala-nyala. Pasti ada dewa di sini yang telah turun dari surga.”
“Diam,” jawab Ulysses, “jangan bertanya apa-apa, karena begitulah kebiasaan para dewa. Pergilah ke tempat tidurmu, dan tinggalkan aku di sini untuk berbicara dengan ibumu dan para pelayan. Ibumu dalam kesedihannya akan menanyakan berbagai macam pertanyaan kepadaku.”
Setelah itu, Telemachus pergi dengan obor ke sisi lain halaman dalam, ke kamar tempat ia selalu tidur. Di sana ia berbaring di tempat tidurnya hingga pagi, sementara Ulysses ditinggalkan di biara merenungkan cara agar, dengan bantuan Minerva, ia dapat membunuh para pelamar.
Kemudian Penelope turun dari kamarnya dengan penampilan seperti Venus atau Diana, dan mereka menyiapkan tempat duduk yang dihiasi ukiran perak dan gading di dekat perapian di tempat biasanya. Tempat duduk itu dibuat oleh Icmalius dan memiliki sandaran kaki yang menyatu dengan tempat duduknya; dan ditutupi dengan kain wol tebal: di atasnya ia duduk, dan para pelayan datang dari kamar wanita untuk bergabung dengannya. Mereka mulai memindahkan meja-meja tempat para pelamar jahat itu makan, dan mengambil roti yang tersisa, beserta cangkir-cangkir yang telah mereka gunakan untuk minum. Mereka mengosongkan bara api dari anglo, dan menumpuk banyak kayu di atasnya untuk memberikan penerangan dan kehangatan; tetapi Melantho mulai mencaci maki Ulysses untuk kedua kalinya dan berkata, “Orang asing, apakah kau bermaksud mengganggu kami dengan berkeliaran di rumah sepanjang malam dan memata-matai para wanita? Pergilah, dasar bajingan, keluarlah, dan makan malammu di sana, atau kau akan diusir dengan obor.”
Ulysses mengerutkan kening padanya dan menjawab, “Wanita baikku, mengapa kau begitu marah padaku? Apakah karena aku tidak bersih, dan pakaianku compang-camping, dan karena aku terpaksa mengemis seperti gelandangan dan pengemis pada umumnya? Aku pun pernah menjadi orang kaya, dan memiliki rumah yang bagus; pada masa itu aku memberi kepada banyak gelandangan seperti aku sekarang, siapa pun dia dan apa pun yang dia inginkan. Aku memiliki banyak pelayan, dan semua hal lain yang dimiliki orang-orang yang hidup sejahtera dan dianggap kaya, tetapi Zeus berkenan mengambil semuanya dariku; oleh karena itu, wanita, berhati-hatilah agar kau tidak kehilangan kebanggaan dan kedudukan yang sekarang kau nikmati di atas sesamamu; berhati-hatilah agar kau tidak kehilangan dukungan dari majikanmu, dan agar Ulysses tidak pulang, karena masih ada kemungkinan dia akan pulang. Selain itu, meskipun dia telah meninggal seperti yang kau pikirkan, namun atas kehendak Apollo dia telah meninggalkan seorang putra, Telemachus, yang akan memperhatikan Segala kesalahan yang dilakukan oleh para pelayan di rumah, karena dia sekarang bukan lagi anak kecil.”
Penelope mendengar apa yang dikatakan pria itu dan memarahi pelayan, "Dasar perempuan kurang ajar," katanya, "Aku tahu betapa buruknya perilakumu, dan kau akan merasakan akibatnya. Kau tahu betul, karena aku sendiri yang memberitahumu, bahwa aku akan menemui orang asing itu dan menanyakan tentang suamiku, yang karena dialah aku terus-menerus berduka."
Lalu ia berkata kepada kepala pelayannya, Eurynome, “Bawalah tempat duduk dengan alas bulu domba di atasnya, agar orang asing itu dapat duduk sambil menceritakan kisahnya dan mendengarkan apa yang ingin kukatakan. Aku ingin mengajukan beberapa pertanyaan kepadanya.”
Eurynome segera membawa tempat duduk dan meletakkan bulu domba di atasnya, dan begitu Ulysses duduk, Penelope mulai berkata, “Orang asing, pertama-tama aku akan bertanya siapa dan dari mana asalmu? Ceritakan tentang kota dan orang tuamu.”
“Nyonya,” jawab Ulysses, “siapa di seluruh muka bumi yang berani mencela Anda? Ketenaran Anda mencapai cakrawala langit itu sendiri; Anda seperti raja yang tak bercela, yang menegakkan kebenaran, sebagai raja atas bangsa yang besar dan gagah berani: bumi menghasilkan gandum dan jelai, pohon-pohon berbuah lebat, domba betina melahirkan anak domba, dan laut penuh dengan ikan karena kebajikannya, dan rakyatnya melakukan perbuatan baik di bawah kepemimpinannya. Namun demikian, selagi saya duduk di rumah Anda, ajukan pertanyaan lain dan jangan berusaha mengetahui asal usul dan keluarga saya, atau Anda akan mengingat kenangan yang akan semakin menambah kesedihan saya. Saya sangat sedih, tetapi saya tidak seharusnya duduk menangis dan meratap di rumah orang lain, dan tidak baik untuk terus-menerus berduka seperti ini. Saya akan mendengar salah satu pelayan atau bahkan Anda sendiri mengeluh tentang saya, dan mengatakan bahwa mata saya berair karena saya mabuk anggur.”
Kemudian Penelope menjawab, “Wahai orang asing, surga telah merampas semua kecantikanku, baik wajah maupun tubuhku, ketika orang-orang Argive berlayar ke Troya dan suamiku tercinta ikut bersama mereka. Jika dia kembali dan mengurus urusanku, aku akan lebih dihormati dan menunjukkan penampilan yang lebih baik kepada dunia. Namun sekarang, aku terbebani oleh kekhawatiran dan penderitaan yang telah ditimpakan surga kepadaku. Para pemimpin dari semua pulau kami—Dulichium, Same, dan Zacynthus, serta dari Ithaca sendiri, sedang merayuku tanpa kehendakku dan menghabiskan hartaku. Karena itu, aku tidak dapat memperhatikan orang asing, pemohon, atau orang-orang yang mengaku sebagai pengrajin terampil, tetapi selalu patah hati karena Ulysses. Mereka ingin aku segera menikah lagi, dan aku harus menciptakan strategi untuk menipu mereka. Pertama-tama, surga menaruh dalam pikiranku untuk memasang mesin tambur besar di kamarku, dan mulai mengerjakan sebuah karya sulaman halus yang sangat besar. Kemudian aku Ia berkata kepada mereka, 'Sayangku, Ulysses memang sudah meninggal, tetapi jangan mendesakku untuk segera menikah lagi; tunggulah—karena aku tidak ingin keahlianku dalam menjahit hilang begitu saja—sampai aku selesai membuat kain kafan untuk pahlawan Laertes, agar siap saat kematian menjemputnya. Ia sangat kaya, dan para wanita di tempat ini akan membicarakannya jika ia dibaringkan tanpa kain kafan.' Inilah yang kukatakan, dan mereka setuju; lalu aku terus mengerjakan jaring besarku sepanjang hari, tetapi di malam hari aku akan membongkar jahitannya lagi dengan cahaya obor. Aku menipu mereka dengan cara ini selama tiga tahun tanpa mereka mengetahuinya, tetapi seiring berjalannya waktu dan aku sekarang berada di tahun keempat, di saat bulan mulai surut, dan banyak hari telah berlalu, para pelayan wanitaku yang tidak berguna itu mengkhianatiku kepada para pelamar, yang menerobos masuk dan menangkapku; mereka sangat marah kepadaku, jadi aku terpaksa menyelesaikan pekerjaanku, mau atau tidak. Dan sekarang aku tidak tahu bagaimana aku bisa menemukan cara lain untuk keluar dari pernikahan ini. Orang tuaku sangat menekanku, dan putraku kesal dengan kerusakan yang dilakukan para pelamar terhadap hartanya, karena dia sekarang sudah cukup dewasa untuk memahami semua tentang itu dan mampu mengurus urusannya sendiri, karena surga telah memberkatinya dengan watak yang sangat baik. Namun demikian, terlepas dari semua ini, katakan padaku siapa dirimu dan dari mana asalmu—karena kau pasti punya memiliki ayah dan ibu dalam bentuk apa pun; Anda tidak mungkin menjadi anak pohon ek atau anak batu.”
Kemudian Ulysses menjawab, “Nyonya, istri Ulysses, karena Anda terus bertanya tentang keluarga saya, saya akan menjawab, apa pun yang harus saya tanggung: orang-orang harus siap merasa sedih ketika mereka telah menjadi pengasingan selama saya, dan menderita begitu banyak di antara begitu banyak bangsa. Namun demikian, mengenai pertanyaan Anda, saya akan memberi tahu Anda semua yang Anda tanyakan. Ada sebuah pulau yang indah dan subur di tengah samudra yang disebut Kreta; pulau itu padat penduduk dan ada sembilan puluh kota di dalamnya: orang-orang berbicara banyak bahasa yang berbeda yang saling tumpang tindih, karena ada orang Achaea, orang Eteokreta yang gagah berani, orang Doria dari tiga ras, dan orang Pelasgi yang mulia. Ada sebuah kota besar di sana, Knossus, tempat Minos memerintah yang setiap sembilan tahun mengadakan pertemuan dengan Zeus sendiri. [152] Minos adalah ayah dari Deukalion, yang merupakan putra saya, karena Deukalion mempunyai dua putra, Idomeneus dan saya. Idomeneus berlayar ke Troya, dan saya, yang lebih muda, disebut Aethon; Namun, saudaraku, Ulysses, adalah yang lebih tua dan lebih gagah berani di antara keduanya; oleh karena itu, di Kreta-lah aku bertemu Ulysses dan menunjukkan keramahan kepadanya, karena angin membawanya ke sana saat ia sedang dalam perjalanan ke Troya, membawanya keluar dari jalurnya dari Tanjung Malea dan meninggalkannya di Amnisus di dekat gua Ilithuia, di mana pelabuhan-pelabuhan sulit dimasuki dan ia hampir tidak dapat menemukan tempat berlindung dari angin yang saat itu mengamuk. Begitu sampai di sana, ia pergi ke kota dan menanyakan Idomeneus, mengaku sebagai teman lamanya yang berharga, tetapi Idomeneus telah berlayar ke Troya sekitar sepuluh atau dua belas hari sebelumnya, jadi aku membawanya ke rumahku sendiri dan menunjukkan segala macam keramahan kepadanya, karena aku memiliki banyak sekali persediaan. Selain itu, aku memberi makan orang-orang yang bersamanya dengan tepung jelai dari gudang umum, dan mendapatkan sumbangan anggur dan lembu untuk mereka kurbankan sepuasnya. Mereka tinggal bersamaku selama dua belas hari, karena ada badai yang bertiup dari Utara begitu kuat sehingga orang hampir tidak dapat menjaga ketenangan mereka. kaki mereka menyentuh tanah. Kurasa ada dewa yang tidak ramah telah mengangkatnya untuk mereka, tetapi pada hari ketiga belas angin mereda, dan mereka berhasil pergi.”
Ulysses menceritakan banyak kisah yang masuk akal kepadanya, dan Penelope menangis saat mendengarkan, karena hatinya luluh. Seperti salju yang mencair di puncak gunung ketika angin dari Tenggara dan Barat menerpanya dan mencairkannya hingga sungai meluap, demikian pula pipinya berlinang air mata karena suaminya yang selama ini duduk di sisinya. Ulysses merasa iba dan kasihan padanya, tetapi ia tetap menatap tajam seperti tanduk atau besi tanpa membiarkannya bergetar sedikit pun, begitu lihainya ia menahan air matanya. Kemudian, setelah ia merasa lega dengan menangis, ia menoleh kepadanya lagi dan berkata: “Sekarang, orang asing, aku akan mengujimu dan melihat apakah kau benar-benar menjamu suamiku dan anak buahnya, seperti yang kau katakan. Katakan padaku, bagaimana pakaiannya, seperti apa penampilannya, dan juga dengan teman-temannya.”
“Nyonya,” jawab Ulysses, “sudah sangat lama sehingga saya hampir tidak ingat. Dua puluh tahun telah berlalu sejak dia meninggalkan rumah saya dan pergi ke tempat lain; tetapi saya akan menceritakan kepada Anda sebisa mungkin yang saya ingat. Ulysses mengenakan jubah wol ungu, berlapis ganda, dan diikat dengan bros emas dengan dua pengait untuk peniti. Di permukaannya terdapat ukiran yang menunjukkan seekor anjing memegang anak rusa berbintik di antara kaki depannya, dan mengawasinya saat anak rusa itu terengah-engah di tanah. Semua orang kagum dengan cara ukiran ini dibuat dari emas, anjing itu memandang anak rusa, dan mencekiknya, sementara anak rusa itu meronta-ronta untuk melarikan diri. [153] Adapun kemeja yang dikenakannya di dekat kulitnya, kemeja itu sangat lembut sehingga pas di tubuhnya seperti kulit bawang, dan berkilauan di bawah sinar matahari, membuat kagum semua wanita yang melihatnya. Lebih jauh lagi, saya katakan, dan simpanlah perkataan saya ini di hati Anda, bahwa saya tidak tahu apakah Ulysses mengenakan ini pakaian ketika dia meninggalkan rumah, atau apakah salah satu temannya memberikannya kepadanya saat dia sedang berlayar; atau mungkin seseorang di rumah tempat dia menginap memberinya hadiah, karena dia adalah orang yang memiliki banyak teman dan memiliki sedikit tandingan di antara orang-orang Akhaia. Aku sendiri memberinya pedang perunggu dan jubah ungu yang indah, berlapis ganda, dengan kemeja yang sampai ke kakinya, dan aku mengirimnya ke atas kapalnya dengan segala kehormatan. Dia memiliki seorang pelayan bersamanya, sedikit lebih tua darinya, dan aku dapat memberitahumu seperti apa dia; bahunya bungkuk, [154] dia berkulit gelap, dan dia memiliki rambut keriting tebal. Namanya Eurybates, dan Ulysses memperlakukannya dengan lebih akrab daripada yang lain, karena dialah yang paling sepemikiran dengannya.”
Penelope semakin tersentuh ketika mendengar bukti-bukti tak terbantahkan yang disampaikan Ulysses kepadanya; dan ketika ia kembali merasa lega dengan air matanya, ia berkata kepadanya, “Orang asing, aku sudah merasa kasihan padamu, tetapi mulai sekarang kau akan dihormati dan disambut di rumahku. Akulah yang memberi Ulysses pakaian yang kau bicarakan. Aku mengambilnya dari gudang dan melipatnya sendiri, dan aku juga memberinya bros emas untuk dipakai sebagai perhiasan. Sayang sekali! Aku tidak akan pernah menyambutnya pulang lagi. Karena nasib buruk ia berangkat ke kota yang kubenci itu, yang namanya pun tak sanggup kusebutkan.”
Kemudian Ulysses menjawab, “Nyonya, istri Ulysses, janganlah engkau semakin merendahkan dirimu dengan meratapi kehilanganmu begitu hebat, meskipun aku hampir tidak dapat menyalahkanmu karena melakukannya. Seorang wanita yang mencintai suaminya dan melahirkan anak-anak baginya, tentu akan berduka karena kehilangannya, bahkan jika suaminya lebih buruk daripada Ulysses, yang konon seperti dewa. Namun, hentikan air matamu dan dengarkan apa yang dapat kukatakan kepadamu. Aku tidak akan menyembunyikan apa pun darimu, dan dapat kukatakan dengan jujur bahwa baru-baru ini aku mendengar kabar bahwa Ulysses masih hidup dan sedang dalam perjalanan pulang; dia berada di antara orang-orang Thesprot, dan membawa kembali banyak harta berharga yang telah dia minta dari satu demi satu dari mereka; tetapi kapalnya dan seluruh awaknya hilang saat mereka meninggalkan pulau Thrinacia, karena Jove dan dewa matahari marah kepadanya karena anak buahnya telah membantai ternak dewa matahari, dan mereka semua tenggelam. Tetapi Ulysses berpegangan pada lunas kapal dan hanyut ke daratan Orang-orang Phaeacia, yang memiliki hubungan dekat dengan para dewa, memperlakukannya seolah-olah dia adalah dewa, memberinya banyak hadiah, dan ingin mengantarnya pulang dengan selamat. Sebenarnya Ulysses pasti sudah berada di sini sejak lama, seandainya dia tidak berpikir lebih baik untuk pergi dari negeri ke negeri mengumpulkan kekayaan; karena tidak ada manusia yang hidup yang secerdik dia; tidak ada seorang pun yang dapat dibandingkan dengannya. Pheidon, raja Thesprotia, menceritakan semua ini kepadaku, dan dia bersumpah kepadaku—sambil mempersembahkan minuman di rumahnya—bahwa kapal itu berada di tepi laut dan awak kapal telah menemukan orang yang akan membawa Ulysses ke negerinya sendiri. Dia mengirimku pergi terlebih dahulu, karena kebetulan ada kapal Thesprotia yang berlayar ke pulau Dulichium yang kaya gandum, tetapi dia menunjukkan kepadaku semua harta yang telah dikumpulkan Ulysses, dan dia memiliki cukup harta di rumah raja Pheidon untuk menghidupi keluarganya selama sepuluh generasi; tetapi raja berkata bahwa Ulysses telah pergi ke Dodona agar dia dapat mempelajari pikiran Zeus dari sana. pohon ek yang tinggi, dan ketahuilah apakah setelah sekian lama absen ia akan kembali ke Ithaca secara terang-terangan atau diam-diam. Jadi, ketahuilah bahwa ia aman dan akan segera datang; ia sudah dekat dan tidak bisa lebih lama lagi meninggalkan rumah; meskipun demikian, aku akan menegaskan kata-kataku dengan sumpah, dan memanggil Zeus, dewa pertama dan terkuat dari semua dewa, sebagai saksi, serta perapian Ulysses yang sekarang telah kukunjungi, bahwa semua yang telah kukatakan pasti akan terjadi. Ulysses akan kembali pada tahun yang sama; pada akhir bulan ini dan awal bulan berikutnya ia akan berada di sini.”
“Semoga memang demikian adanya,” jawab Penelope; “Jika kata-katamu menjadi kenyataan, kau akan menerima hadiah dan kebaikan dariku sehingga semua orang yang melihatmu akan mengucapkan selamat kepadamu; tetapi aku tahu betul bagaimana jadinya. Ulysses tidak akan kembali, dan kau pun tidak akan mendapatkan pengawalmu dari sini, karena seperti Ulysses dulu, sekarang tidak ada lagi tuan seperti dia di rumah ini, untuk menerima orang asing yang terhormat atau membantu mereka pulang. Dan sekarang, wahai para pelayan, basuhlah kakinya, dan buatkan tempat tidur di dipan dengan permadani dan selimut, agar dia hangat dan tenang sampai pagi. Kemudian, saat fajar menyingsing, basuhlah dia dan urapi dia lagi, agar dia dapat duduk di serambi dan makan bersama Telemachus. Akan lebih buruk bagi siapa pun dari orang-orang yang dibenci ini yang tidak sopan kepadanya; suka atau tidak, dia tidak akan lagi memiliki urusan di rumah ini. Karena bagaimana, Tuan, Anda dapat mengetahui apakah saya lebih unggul dari orang lain dari jenis kelamin saya baik dalam kebaikan hati maupun pengertian, jika saya membiarkan Anda makan di serambi saya?” "Kotor dan berpakaian lusuh? Manusia hanya hidup untuk waktu yang singkat; jika mereka keras dan berbuat jahat, orang-orang mendoakan keburukan bagi mereka selama mereka hidup, dan berbicara dengan nada menghina tentang mereka setelah mereka mati, tetapi orang yang saleh dan berbuat adil, orang-orang akan memujinya di seluruh negeri, dan banyak orang akan menyebutnya diberkati."
Ulysses menjawab, “Nyonya, saya telah meninggalkan permadani dan selimut sejak hari saya meninggalkan pegunungan bersalju Kreta untuk naik kapal. Saya akan berbaring seperti yang telah saya lakukan di banyak malam tanpa tidur sebelumnya. Malam demi malam saya tidur di tempat tidur sederhana mana pun, dan menunggu pagi. Selain itu, saya tidak suka kaki saya dicuci; saya tidak akan membiarkan gadis-gadis muda di rumah Anda menyentuh kaki saya; tetapi, jika Anda memiliki wanita tua dan terhormat yang telah mengalami banyak kesulitan seperti saya, saya akan mengizinkannya untuk mencuci kaki saya.”
Mendengar itu, Penelope berkata, “Tuan yang terhormat, dari semua tamu yang pernah datang ke rumah saya, tidak pernah ada seorang pun yang berbicara dengan sopan santun yang begitu mengagumkan seperti Anda. Kebetulan ada seorang wanita tua yang sangat terhormat di rumah ini—wanita yang sama yang memeluk suami saya tercinta pada malam ia lahir, dan merawatnya sejak bayi. Ia sekarang sangat lemah, tetapi ia akan membasuh kaki Anda.” “Kemarilah,” katanya, “Euryclea, dan basuhlah kaki teman sebaya tuanmu; kurasa tangan dan kaki Ulysses sekarang hampir sama seperti miliknya, karena penderitaan telah membuat kita semua menua dengan sangat cepat.”
Mendengar kata-kata itu, wanita tua itu menutupi wajahnya dengan kedua tangannya; Ia mulai menangis dan meratap, berkata, “Anakku sayang, aku tidak tahu harus berbuat apa denganmu. Aku yakin tidak ada seorang pun yang lebih takut kepada Tuhan daripada dirimu, namun Zeus membencimu. Tidak ada seorang pun di seluruh dunia yang pernah membakar tulang pahanya lebih banyak, atau memberinya persembahan yang lebih mewah ketika kau berdoa agar bisa mencapai usia tua yang sehat dan melihat putramu tumbuh dewasa dan mengikuti jejakmu: namun lihatlah bagaimana ia telah mencegahmu untuk kembali ke rumahmu sendiri. Aku yakin para wanita di istana asing tempat Ulysses berada sedang mengejeknya seperti semua wanita jalang di sini mengejekmu. Aku tidak heran kau tidak memilih untuk membiarkan mereka memandikanmu dengan cara yang sama seperti mereka menghinamu; aku akan dengan senang hati membasuh kakimu sendiri, seperti yang dikatakan Penelope bahwa aku harus melakukannya; aku akan membasuhnya demi Penelope dan demi dirimu sendiri, karena kau telah membangkitkan perasaan belas kasihan yang sangat kuat dalam pikiranku; dan izinkan aku mengatakan ini juga, mohon perhatikan Kepada; kami telah menerima berbagai macam orang asing yang sedang dalam kesulitan di sini sebelumnya, tetapi saya berani mengatakan bahwa belum pernah ada seorang pun yang datang yang begitu mirip dengan Ulysses dalam perawakan, suara, dan langkah seperti Anda.”
“Mereka yang telah melihat kita berdua,” jawab Ulysses, “selalu mengatakan bahwa kita sangat mirip satu sama lain, dan sekarang kau pun menyadarinya.”
Kemudian wanita tua itu mengambil kuali yang akan digunakannya untuk mencuci kaki Ulysses, dan menuangkan banyak air dingin ke dalamnya, lalu menambahkan air panas hingga airnya cukup hangat. Ulysses duduk di dekat api, tetapi tak lama kemudian ia berpaling dari cahaya, karena terlintas dalam pikirannya bahwa ketika wanita tua itu memegang kakinya, ia akan mengenali bekas luka tertentu yang ada di sana, di mana seluruh kebenaran akan terungkap. Dan memang, begitu ia mulai memandikan tuannya, ia langsung tahu bahwa bekas luka itu adalah bekas luka yang diberikan oleh babi hutan ketika ia berburu di Gunung Parnassus bersama kakeknya yang hebat, Autolycus—yang merupakan pencuri dan pembohong paling ulung di seluruh dunia—dan bersama putra-putra Autolycus. Merkurius sendiri telah memberinya karunia ini, karena ia biasa membakar tulang paha kambing dan anak kambing untuknya, sehingga ia senang berteman dengannya. Suatu ketika, Autolycus pergi ke Ithaca dan menemukan anak dari putrinya baru saja lahir. Begitu selesai makan malam, Euryclea mendudukkan bayi itu di pangkuannya dan berkata, “Autolycus, kau harus mencari nama untuk cucumu; kau sangat berharap bisa memiliki seorang cucu.”
“Menantu laki-laki dan putriku,” jawab Autolycus, “berilah anak itu nama demikian: Aku sangat murka kepada banyak orang di satu tempat dan tempat lain, baik laki-laki maupun perempuan; karena itu berilah anak itu 'Ulysses,' atau anak kemarahan. Ketika ia dewasa dan datang mengunjungi keluarga ibunya di Gunung Parnassus, tempat harta milikku berada, aku akan memberinya hadiah dan akan mengantarnya pergi dengan gembira.”
Oleh karena itu, Ulysses pergi ke Parnassus untuk mengambil hadiah dari Autolycus, yang bersama putra-putranya berjabat tangan dengannya dan menyambutnya. Neneknya, Amphithea, memeluknya, mencium kepalanya, dan kedua matanya yang indah, sementara Autolycus meminta putra-putranya untuk menyiapkan makan malam, dan mereka melakukan apa yang diperintahkannya. Mereka membawa seekor banteng berumur lima tahun, mengulitinya, menyiapkannya, dan membaginya menjadi beberapa bagian; kemudian mereka memotongnya dengan hati-hati menjadi potongan-potongan yang lebih kecil dan menusuknya; mereka memanggangnya hingga cukup matang dan menyajikannya kepada semua orang. Demikianlah sepanjang hari hingga matahari terbenam mereka berpesta, dan setiap orang mendapat bagiannya masing-masing sehingga semua merasa kenyang; tetapi ketika matahari terbenam dan hari mulai gelap, mereka pergi tidur dan menikmati anugerah tidur.
Ketika fajar menyingsing, sang anak pagi dengan jari-jari kemerahan, muncul, putra-putra Autolycus pergi berburu dengan anjing-anjing pemburu mereka, dan Ulysses pun ikut serta. Mereka mendaki lereng berhutan Parnassus dan segera mencapai lembah dataran tinggi yang berangin; tetapi ketika matahari mulai menyinari ladang, yang baru terbit dari arus Oceanus yang tenang dan lambat, mereka sampai di sebuah lembah pegunungan. Anjing-anjing berada di depan mencari jejak binatang yang mereka kejar, dan di belakang mereka datang putra-putra Autolycus, di antaranya Ulysses, tepat di belakang anjing-anjing itu, dan ia memegang tombak panjang di tangannya. Di sinilah sarang babi hutan raksasa di antara semak belukar yang lebat, begitu lebat sehingga angin dan hujan tidak dapat menembusnya, sinar matahari pun tidak dapat menembusnya, dan tanah di bawahnya tertutup tebal dedaunan yang gugur. Babi hutan itu mendengar derap langkah kaki para pria, dan lolongan anjing pemburu di setiap sisi saat para pemburu mendekatinya, sehingga ia bergegas keluar dari sarangnya, mengangkat bulu-bulu di lehernya, dan berdiri siaga dengan api yang menyala-nyala dari matanya. Ulysses adalah orang pertama yang mengangkat tombaknya dan mencoba menusukkannya ke binatang buas itu, tetapi babi hutan itu terlalu cepat baginya, dan menyerangnya dari samping, merobeknya di atas lutut dengan luka yang dalam meskipun tidak mencapai tulang. Adapun babi hutan itu, Ulysses memukulnya di bahu kanan, dan ujung tombak menembus tubuhnya, sehingga ia jatuh mengerang di tanah hingga nyawanya melayang. Putra-putra Autolycus sibuk mengurus bangkai babi hutan itu, dan membalut luka Ulysses; kemudian, setelah mengucapkan mantra untuk menghentikan pendarahan, mereka pulang secepat mungkin. Tetapi ketika Autolycus dan putra-putranya telah menyembuhkan Ulysses sepenuhnya, mereka memberinya beberapa hadiah yang indah, dan mengirimnya kembali ke Ithaca dengan penuh kebaikan. Ketika ia kembali, ayah dan ibunya sangat gembira melihatnya, dan menanyakan semuanya kepadanya, dan bagaimana ia melukai dirinya sendiri hingga mendapatkan bekas luka itu; jadi ia menceritakan kepada mereka bagaimana babi hutan telah mencabik-cabiknya ketika ia sedang berburu bersama Autolycus dan putra-putranya di Gunung Parnassus.
Begitu Euryclea memegang anggota tubuh yang terluka itu dengan erat, ia langsung mengenalinya dan segera melepaskan kakinya. Kaki itu jatuh ke dalam bak mandi, yang kemudian tercebur dan terbalik, sehingga semua air tumpah ke tanah; mata Euryclea dipenuhi air mata, antara kegembiraan dan kesedihannya, dan ia tidak dapat berbicara, tetapi ia memegang janggut Ulysses dan berkata, “Anakku sayang, aku yakin kau pasti Ulysses sendiri, hanya saja aku tidak mengenalmu sampai aku benar-benar menyentuh dan memegangmu.”
Saat berbicara, ia menatap Penelope, seolah ingin memberitahunya bahwa suaminya yang tercinta ada di rumah, tetapi Penelope tidak dapat melihat ke arah itu dan mengamati apa yang sedang terjadi, karena Minerva telah mengalihkan perhatiannya; jadi Ulysses mencekik Euryclea dengan tangan kanannya dan dengan tangan kirinya menariknya mendekat, lalu berkata, “Pengasuh, apakah kau ingin menjadi kehancuranku, kau yang menyusuiku di dadamu sendiri, sekarang setelah dua puluh tahun mengembara aku akhirnya kembali ke rumahku sendiri? Karena surga telah memerintahkanmu untuk mengenaliku, diamlah, dan jangan mengatakan sepatah kata pun tentang hal itu kepada siapa pun di rumah ini, karena jika kau melakukannya, aku akan memberitahumu—dan itu pasti akan terjadi—bahwa jika surga mengizinkanku untuk mengambil nyawa para pelamar ini, aku tidak akan mengampunimu, meskipun kau adalah pengasuhku sendiri, ketika aku membunuh wanita-wanita lain.”
“Anakku,” jawab Euryclea, “apa yang kau bicarakan? Kau tahu betul bahwa tidak ada yang dapat membengkokkan atau menghancurkanku. Aku akan diam seperti batu atau besi; lebih jauh lagi, izinkan aku mengatakan, dan tanamkanlah kata-kataku di dalam hatimu, ketika surga telah menyerahkan para pelamar ke tanganmu, aku akan memberimu daftar wanita-wanita di rumah yang telah berbuat buruk, dan mereka yang tidak bersalah.”
Lalu Ulysses menjawab, “Nenek, sebaiknya kau tidak berbicara seperti itu; aku mampu membentuk pendapatku sendiri tentang mereka semua; diamlah dan serahkan semuanya kepada Tuhan.”
Saat ia mengatakan ini, Euryclea meninggalkan biara untuk mengambil air lagi, karena air yang pertama telah tumpah; dan setelah ia memandikannya dan mengolesinya dengan minyak, Ulysses mendekatkan tempat duduknya ke perapian untuk menghangatkan diri, dan menyembunyikan bekas lukanya di bawah kain lusuhnya. Kemudian Penelope mulai berbicara kepadanya dan berkata:
“Wahai orang asing, aku ingin berbicara sebentar denganmu tentang hal lain. Memang sudah hampir waktu tidur—setidaknya bagi mereka yang bisa tidur meskipun diliputi kesedihan. Adapun aku, surga telah memberiku kehidupan yang penuh kesengsaraan tak terukur, sehingga bahkan di siang hari ketika aku menjalankan tugas dan mengurus para pelayan, aku masih menangis dan meratap sepanjang waktu; lalu, ketika malam tiba, dan kita semua pergi tidur, aku berbaring terjaga sambil berpikir, dan hatiku menjadi mangsa siksaan yang paling kejam dan tak henti-hentinya. Seperti burung bulbul cokelat, putri Pandareus, yang bernyanyi di awal musim semi dari tempat persembunyiannya yang paling teduh, dan dengan banyak kicauan pilu menceritakan bagaimana karena kecelakaan ia membunuh anaknya sendiri, Itylus, putra raja Zethus, demikian pula pikiranku bergelut dan berputar dalam ketidakpastian apakah aku harus tinggal bersama putraku di sini, dan melindungi hartaku, para budakku, dan kebesaran rumahku, demi menghormati opini publik dan kenangan akan almarhum suami, atau apakah sekarang bukan waktunya bagiku untuk pergi dengan pelamar terbaik yang sedang melamarku dan memberiku hadiah-hadiah yang begitu megah. Selama putraku masih kecil dan belum mengerti, dia tidak mau mendengar aku meninggalkan rumah suamiku, tetapi sekarang dia sudah dewasa, dia memohon dan memintaku untuk melakukannya, karena marah dengan cara para pelamar menghabiskan hartanya. Dengarkanlah mimpi yang telah kualami dan tafsirkanlah untukku jika kau bisa. Aku memiliki dua puluh angsa di sekitar rumah yang makan bubur dari palung, [155] dan aku sangat menyayangi mereka. Aku bermimpi bahwa seekor elang besar datang menukik dari gunung, dan menusukkan paruhnya yang melengkung ke leher masing-masing angsa sampai ia membunuh mereka semua. Kemudian ia terbang ke langit, dan meninggalkan mereka tergeletak mati di halaman; karena itu aku menangis dalam mimpiku sampai semua pelayanku berkumpul di sekitarku, begitu sedihnya aku berduka karena elang itu telah membunuh angsa-angsaku. Kemudian ia kembali lagi, Dan bertengger di balok atap yang menjorok, ia berbicara kepadaku dengan suara manusia, dan menyuruhku berhenti menangis. 'Beranilah,' katanya, 'putri Icarius; ini bukan mimpi, tetapi penglihatan pertanda baik yang pasti akan terjadi. Angsa-angsa itu adalah para pelamar, dan aku bukan lagi seekor elang, tetapi suamimu sendiri, yang telah kembali kepadamu, dan yang akan membawa para pelamar ini pada akhir yang memalukan.' Mendengar itu aku terbangun, dan ketika aku melihat keluar, aku melihat angsa-angsaku di palung sedang makan bubur mereka seperti biasa.”
“Mimpi ini, Nyonya,” jawab Ulysses, “hanya dapat diartikan dengan satu cara, karena bukankah Ulysses sendiri telah memberi tahu Anda bagaimana mimpi ini akan terwujud? Kematian para pelamar telah diramalkan, dan tidak seorang pun dari mereka akan selamat.”
Penelope menjawab, “Wahai orang asing, mimpi adalah hal-hal yang sangat aneh dan sulit dijelaskan, dan sama sekali tidak selalu menjadi kenyataan. Ada dua gerbang tempat khayalan-khayalan yang tidak berwujud ini masuk; yang satu terbuat dari tanduk, dan yang lainnya dari gading. Mimpi yang datang melalui gerbang gading itu tidak nyata, tetapi mimpi yang datang dari gerbang tanduk memiliki makna bagi orang yang melihatnya. Namun, aku tidak berpikir bahwa mimpiku datang melalui gerbang tanduk, meskipun aku dan putraku akan sangat bersyukur jika ternyata memang demikian. Lebih jauh lagi, aku katakan—dan simpanlah perkataanku ini dalam hatimu—fajar yang akan datang akan mengantarkan hari yang penuh pertanda buruk yang akan memisahkan aku dari keluarga Ulysses, karena aku akan mengadakan turnamen kapak. Suamiku biasa menempatkan dua belas kapak di halaman, satu di depan yang lain, seperti penyangga tempat kapal dibangun; kemudian dia akan mundur dari sana dan menembakkan panah menembus kedua belas kapak itu. Aku akan meminta para pelamar untuk mencoba melakukan hal yang sama, dan siapa pun di antara mereka yang bisa menang akan menang.” "Jika ia memasang tali busur dengan mudah, dan mengirimkan anak panahnya menembus kedua belas kapak itu, aku akan mengikutinya, dan meninggalkan rumah suamiku yang sah ini, yang begitu indah dan begitu berlimpah kekayaan. Namun demikian, aku tidak ragu bahwa aku akan mengingatnya dalam mimpiku."
Kemudian Ulysses menjawab, “Nyonya, istri Ulysses, Anda tidak perlu menunda turnamen Anda, karena Ulysses akan kembali sebelum mereka dapat memasang tali busur, menggunakannya sesuka hati, dan menembakkan anak panah mereka menembus besi.”
Penelope menjawab, “Selama Tuan masih mau duduk di sini dan berbicara dengan saya, saya tidak ingin tidur. Namun, manusia tidak bisa hidup tanpa tidur selamanya, dan surga telah menetapkan waktu bagi kita penghuni bumi untuk segala sesuatu. Karena itu, saya akan naik ke atas dan berbaring di sofa yang tak pernah berhenti saya basahi air mata sejak hari Ulysses berangkat ke kota dengan nama yang menjijikkan itu.”
Lalu ia naik ke kamarnya sendiri, tidak sendirian, tetapi ditemani oleh para pelayannya, dan ketika berada di sana, ia meratapi suaminya tercinta hingga Minerva menebarkan kantuk yang manis di kelopak matanya.