Kedua pria itu terdiam, tenggelam dalam pikiran masing-masing, setelah meninggalkan rumah Maria. Sergius berhenti setelah mereka sampai di jalan utama, dan menoleh ke temannya.
“Saya sangat berterima kasih atas kehadiran Anda hari ini.”
“Tak perlu berkata apa-apa lagi,” protes pedagang hebat itu, sambil mengangkat karung berisi jubah Yesus. “Hatiku dipenuhi rasa syukur.”
“Apakah kamu lelah?”
Hafid menggelengkan kepalanya.
“Apakah mereka akan segera mengharapkan Anda kembali ke gerbong elegan Anda?”
“Tidak. Aku sudah memberi tahu Erasmus bahwa aku mungkin akan pergi seharian penuh. Dia dan Galenus mungkin sedang sibuk mengurus pembukuan dan memenuhi semua kewajiban kita dari pidato semalam.”
Sergius menoleh, menunjuk ke atas kepalanya ke sebuah bukit curam yang menjulang tiba-tiba di sisi jalan di sebelah kanan mereka. “Ini adalah bukit tertinggi di seluruh Nazaret, kata orang-orang. Lihat pohon ara besar di puncaknya?”
Hafid menutupi matanya dari sinar matahari dengan kedua tangannya. "Ya."
“Apakah menurutmu tubuhmu yang sudah tua itu mampu mendaki ke sana, jika aku membantumu?”
“Kesombongan Romawi memang tidak pernah benar-benar hilang, bukan?” gumam Hafid. “Jika kau bisa mendaki, aku yakin aku juga bisa melakukannya… dan tanpa bantuan apa pun. Tapi mengapa aku harus bersusah payah mendaki melewati ladang duri dan batu-batu lepas hanya untuk duduk di bawah pohon ara liar yang menyedihkan, padahal aku punya beberapa rumpun pohon ara, baik yang berbuah awal maupun akhir, di Damaskus?”
Sergius menyeringai. “Tapi tidak seperti itu, pedagang besar. Kemarin, setelah saya mengunjungi Maria, dia menemani saya kembali ke sumur dan ketika kami melewati tempat ini, dia melihat ke atas ke pohon yang berdiri sendirian itu dan mengatakan kepada saya bahwa di sanalah Yesus pergi, sejak Dia masih sangat muda, setiap kali Dia ingin menyendiri. Lihat, di sebelah kanan kita, jalan setapak sempit yang menuju ke puncak. Saya seharusnya naik kemarin tetapi matahari sudah terbenam ketika saya berpisah dengan Maria dan terlebih lagi saya tidak ingin melewatkan pidato Anda. Apakah Anda bersedia mendaki ke sana bersama saya sekarang? Saya mengerti pemandangannya sangat sepadan dengan usaha untuk mencapai puncaknya.”
“Maju duluan,” teriak Hafid sambil mengangkat tas kulit ke bahunya dan berjalan di belakang Sergius. Keduanya berkeringat dan terengah-engah saat mencapai puncak yang gersang tanpa tumbuh-tumbuhan kecuali satu pohon ara dan sedikit lumut yang sebagian menutupi lereng batu abu-abu. Hafid menyandarkan karungnya ke batang pohon sebelum membaringkan tubuhnya yang lelah di permukaan batu yang halus di samping Sergius.
Di kaki mereka, jauh di bawah, terbentang desa Nazareth dengan rumah-rumah batu kapur putih yang berjejer, padang rumput hijau, dan kebun-kebun cokelat gelap. Sebuah jalan raya sempit membagi kota itu hampir sama rata, mengarah ke selatan menuju Yerusalem dan ke utara menuju Damaskus. Hafid mengangguk dan tersenyum ketika Sergius menunjuk ke kumpulan sosok-sosok kecil yang masih berkerumun di sekitar sumur.
Di sebelah barat terdapat Gunung Karmel dan di baliknya mereka dapat melihat kabut yang naik dari perairan Mediterania. Kedua pria itu berbalik perlahan, mulut mereka setengah terbuka karena kagum, saat mereka menatap dataran luas Esdraelon, Gunung Tabor, perbukitan gelap Samaria, dan pegunungan Gilead yang berkabut. Laut Galilea berkilauan terang di sebelah timur dan jauh di selatan lembah hijau Yordan tampak berubah warna di depan mata mereka. Angin sepoi-sepoi berdesir berisik menggerakkan dedaunan besar pohon ara kuno di atas mereka sementara jauh di sana, di langit biru kobalt tanpa awan, seekor elang sendirian berputar perlahan, sayapnya terbentang penuh tetapi tak bergerak.
Hafid adalah orang pertama yang memecah keheningan aneh di bukit itu, tetapi kata-katanya diucapkan begitu lambat seolah-olah dia sedang dalam keadaan trans. “Selama bertahun-tahun saya hidup, saya yakin belum pernah sebelumnya saya berada di ketinggian seperti ini dengan begitu banyak dunia terbentang di kaki saya. Mudah dimengerti mengapa Yesus sering datang ke sini. Kekhawatiran dan masalah seseorang semuanya tertinggal di bawah sana,” katanya sambil menunjuk ke desa, “dan jika ada Tuhan, saya membayangkan akan jauh lebih mudah untuk berkomunikasi dengan-Nya dari ketinggian ini.”
Sergius menunjuk jauh ke utara menuju puncak Gunung Hermon yang megah dan tertutup salju, yang jaraknya hampir dua hari perjalanan namun tetap mendominasi cakrawala. “Allah pernah berbicara kepada Yesus di gunung yang tinggi itu.”
“Tentang Hermon? Anda punya buktinya?”
“Tiga rasul terdekatnya menjadi saksi.”
“Lalu apa kata Tuhan?”
“Inilah putraku yang terkasih; dengarkanlah dia.”
“Hanya itu?”
“Itu saja,” kata Sergius sambil tersenyum.
“Dan Anda percaya laporan seperti itu dari tiga teman terdekatnya?”
“Sudah cukup, jadi saya telah membangun sebuah rumah kecil di gunung itu, sedekat mungkin dengan tempat di mana ketiga orang itu melaporkan mendengar suara Tuhan. Saya selalu menyediakan makanan yang cukup di sana, memiliki seorang penjaga yang tinggal sepanjang tahun, dan mencoba untuk setidaknya menghabiskan dua minggu di sana setiap musim panas. Berkali-kali saya tergoda untuk mengundang Anda untuk berbagi kedamaian dan ketenangan istimewa itu dengan saya, tetapi saya tahu Anda sedang mengasingkan diri sejak kehilangan Lisha dan saya tidak ingin mengganggu Anda. Sekarang saya akan sangat merasa terhormat jika Anda menerima undangan saya untuk berkunjung ke sana. Bawalah Erasmus. Tinggallah di tempat peristirahatan yang diberkati itu selama yang Anda inginkan. Sebelum kita berpisah, saya akan menggambar peta agar Anda dapat dengan mudah menemukan tempat perlindungan saya. Jaraknya kurang dari satu hari perjalanan dari istana Anda di Damaskus.”
“Dan apakah Allah juga telah berbicara kepadamu, di tempat yang tinggi itu?”
“Tidak, tapi saya biasanya mengobrol dengannya selama saya berada di sini.”
Hafid menghela napas dan menggelengkan kepalanya, mengangkat kantung kulit yang berisi jubah Yesus tinggi-tinggi di atas kepalanya. “Dengan imanmu yang penuh kasih dan percaya, Sergius, jubah ini seharusnya menjadi milikmu, bukan milikku.”
“Oh, tidak,” jawab Sergius sambil mengangkat tangannya. “Ibu Yesus tahu persis apa yang dia lakukan. Jubah itu berada di tangan yang tepat. Itu adalah kehendak Tuhan.”
Hafid bangkit dan berdiri dengan tangan di pinggang, menatap Gunung Hermon. “Jika Tuhan berbicara kepadaku, Sergius, menurutmu apa yang mungkin akan Dia katakan tentang karier baru yang mungkin telah kumulai dengan bodoh di usiaku ini?”
Sergius menyatukan jari-jari tangannya, menutup matanya, dan menundukkan kepalanya. Setelah beberapa saat, ia menatap Hafid, dan ketika ia berbicara, suaranya terdengar lebih dalam dari biasanya.
“Saya tidak akan pernah berani berbicara atas nama Tuhan, wahai penjual hebat, tetapi saya membayangkan Dia akan terlebih dahulu mengucapkan selamat atas keputusan Anda untuk melepaskan diri dari keadaan seperti orang mati yang hidup. Namun, mendedikasikan sisa hidup Anda untuk membantu orang lain, melalui nasihat bijak dan pelajaran berharga tentang kesuksesan, adalah hal yang sangat terpuji…”
Hafid menoleh dan menatap temannya yang sedang menunggu.
“…Namun, jika pidato Anda tadi malam adalah presentasi Anda yang biasa, meskipun sangat bagus, saya percaya itu membutuhkan sesuatu yang lebih. Bagi banyak orang yang datang untuk mendengarkan Anda, reputasi dan kekayaan Anda yang besar biasanya sudah diketahui, dan meskipun mereka mungkin terkesan dengan kehadiran dan penyampaian Anda, ada kemungkinan besar bahwa mereka mendengarkan kata-kata Anda dengan pikiran tertutup… pikiran yang mengatakan kepada mereka bahwa mereka tidak akan pernah, tidak akan pernah bisa mencapai apa yang telah Anda capai. Bagaimana Anda membuka pikiran mereka? Anda hanya dapat melakukannya dengan membuat mereka menyadari latar belakang Anda yang sederhana, perjuangan masa muda Anda, dan hambatan yang Anda atasi untuk mewujudkan impian Anda.”
“Lalu bagaimana saya akan mewujudkannya?”
“Dengan menggunakan kata-kata yang paling kuat untuk melukiskan adegan-adegan dalam pikiran mereka yang tak akan pernah mereka lupakan. Biarkan mereka mencium bau kotoran unta yang kau sekop, biarkan mereka melihat air mata patah hatimu, biarkan mereka meratapi kegagalan yang kau derita saat berjuang membangun kehidupan yang lebih baik. Buatlah mereka meninggalkan pidatomu dengan berpikir, 'Jika Hafid mampu mencapai begitu banyak hal, dengan awal yang sederhana, lalu mengapa aku, dengan begitu banyak hal, merasa kasihan pada kondisi hidupku?' Karena aku ragu kau pernah menyebutkan kesedihan dan perjuanganmu di masa muda dalam presentasimu, Hafid, kau mungkin tampak bagi hadirinmu seperti seorang bangsawan yang lahir dengan sendok perak di mulutnya dan selalu menikmati kekayaan dan kesuksesan yang besar. Bagaimana mungkin seorang pedagang kecil atau petani, yang harus berjuang setiap hari hanya untuk menyediakan makanan bagi keluarganya, menerima pesanmu sebagai panduan untuk mengubah hidupnya menjadi lebih baik ketika ia tidak menyadari bahwa kau pernah menghadapi kesulitan yang sama seperti yang ia hadapi dan berhasil meraih kemenangan?”
“Itu saran yang sangat bagus, Sergius, dan saya akan mengikutinya. Ada lagi?”
Sergius membuka mulutnya tetapi menundukkan matanya dan tetap diam.
“Kumohon,” Hafid memberi semangat. “Kita sedekat saudara. Ungkapkan isi hatimu. Bantulah aku.”
“Apakah masih ada cukup emas di perbendaharaan Anda?”
“Lebih dari yang pernah dibutuhkan Erasmus dan saya. Bahkan sekarang pun kami memberi makan dan pakaian kepada banyak orang setiap hari di Damaskus.”
“Seperti yang kuduga. Hafid, ada sebuah pepatah yang sangat kuno sehingga sumbernya telah hilang ditelan zaman. 'Beri seseorang ikan dan kau memberinya makan untuk sehari. Ajari dia cara memancing dan kau memberinya makan seumur hidup.' ”
Hafid berlutut di samping Sergius dan memegang lengannya. "Aku tidak yakin apakah aku mengerti bagaimana kata-kata bijak itu berkaitan dengan diriku."
“Seperti semua orator lainnya, Anda memungut biaya masuk untuk pidato Anda, sehingga mereka yang paling membutuhkan pesan Anda tidak mendengarnya karena mereka terlalu miskin untuk hadir. Mereka adalah orang-orang yang sekarang Anda beri makan dan pakaian. Ubah prosedur Anda. Berikan gaji mingguan kepada promotor Anda, Galenus, alih-alih komisi, dan kirim dia ke seluruh dunia dengan dana yang cukup sehingga dia dapat menyewa forum terbesar yang mungkin untuk Anda di setiap kota. Instruksikan dia juga untuk merekrut dan membayar dengan baik sebanyak mungkin penduduk kota sesuai pengalamannya untuk menyebarkan kabar tentang di mana penjual terhebat di dunia akan berbicara, pada jam berapa, dan umumkan bahwa masuknya gratis!”
“Gratis? Akan ada banyak orang yang datang hanya untuk dihibur atau sekadar menghabiskan waktu tanpa berpikir untuk belajar bagaimana memperbaiki nasib mereka.”
“Anda benar, tanpa ragu. Banyak orang yang berintelektual tinggi bersikeras bahwa kecuali seseorang harus membayar atau bekerja keras untuk sesuatu, ia tidak akan pernah sepenuhnya menghargainya. Namun, bagi semua orang di antara hadirin Anda yang mungkin akan mendengar kata-kata Anda sia-sia, bayangkan betapa memuaskannya bagi Anda jika Anda mengetahui bahwa setidaknya ada satu anak unta miskin atau anak jalanan di antara kerumunan yang hidupnya mungkin mulai membaik karena kata-kata Anda. Saya tahu betapa Anda ingin mengubah dunia menjadi lebih baik, teman saya, tetapi Anda harus mengingat satu hal… satu kebenaran sederhana.”
“Lalu apakah itu?”
“Apa yang Anda inginkan hanya dapat dicapai dengan mengubah satu orang dalam satu waktu.”
Hafid mencondongkan tubuh ke depan dan memeluk sahabatnya yang terkasih. “Terima kasih. Jika Tuhan yang berbicara, Dia tidak mungkin mengatakannya dengan lebih baik.”